1. Железная дорога от Биробиджана на запад сначала идет по равнинной местности, а потом постепенно начинает подниматься выше и выше на отроги Хинганских гор. Через несколько десятков километров состав взбирается на очередную вершину и с нее неожиданно открывается глубокая веретенообразная долина, на дне которой стоит Облучье — второй и последний город Еврейской автономной области, ее пограничье с «Амуркой» (так тут называют Амурскую область) и железнодорожный бастион на самом сложном участке Транссиба;
2. На подходе к Облучью магистраль делает резкую петлю, огибая несколько высоких сопок. История не сохранила имя того человека, которому эта петля напомнила формой выгнутый передок деревянных саней или повозки, где сидит ямщик — облучок. Но станция, получившая первоначально имя по хинганскому притоку Сололи, стала в обиходе называться Облучьем, а уже в 1915 году это название закрепилось официально. Впрочем, не обошлось тут и без народной этимологии: по одной из версий Облучье расшифровывается как «обойти лучше», намекая на суровость места и ее жителей;
3. Но никакой мрачности тут нет и в помине. Просто в отличие от Биробиджана, старательно создающего у себя «еврейский антураж», Облучье — это город рабочих людей, которым нет дела до национальной эстетики. Красивый в своей архитектурной слоёности, но бедный на достопримечательности, город полностью замкнут на железную дорогу, с которой связана работа почти всех его жителей;
4. Участок через отроги Хинганских гор считается самым сложным на всем Транссибе. Здесь находятся знаменитые Хинганские тоннели в количестве восьми штук, в том числе и Облучненский, длиной почти 900 метров. На их обслуживание и «заточена» вся железнодорожная инфраструктура 7-тысячного города. Плюс к этому в Облучье находится мощное локомотивное депо, вагонное депо и прочие дистанции, центры, участки и околотки. Но не одной железной дорогой живет город. Есть здесь и старатели, так как золото в бассейне рек Ашинга, Сутара и Виктория добывали еще до революции. Сейчас объемы весьма скромные, но ставить крест на облучненском золотоносном районе еще рано;
5. Главная местная достопримечательность и самое красивое здание в Облучье — вокзал, стоящий на возвышенности и оттого кажущийся больше, чем он есть на самом деле. В Облучье подолгу стоят все пассажирские поезда, и раньше город славился своим «дорожным базаром» — на перрон местные жители всегда приносили картошку, малосольные огурцы, шишку, рыбу, ягоду, пекли вкусные ароматные беляши. А потом торговлю на перронах запретили, и теперь пассажирам только и остается, что смотреть из окна поезда на здание вокзала, сопки и город, который карабкается на них своими предместьями;
6. Архитектурно Облучье похоже на слоеный пирог, сходство с которым усиливает ее ярусность: путейские казармы здесь соседствуют с крепкими сталинками, небольшие избы-четырехстенки — с рядами гаражей. Центр занимают пятиэтажки, сведенные в пару квадратных кварталов. Что интересно, часть из них довольно новые, то есть город продолжал строиться даже тогда, когда с 1989 года начал стремительно терять население. Депопуляция продолжается и поныне, способствует ей и железная дорога, постоянно «укрупняющая» одни свои предприятия за счет закрытия других;
7. Памятников в Облучье немного, а интересных из них нет вовсе. Поэтому к достопримечательностям можно отнести новую современную больницу, такой же «свежий» спорткомплекс и крохотный сквер железнодорожников с лавочками и фонтаном. Зато достопримечательности имеются на сопках, обрамляющих город. С восточной стороны это Сопка Любви с десятиметровой надписью (геоглифом) «Любимой Родине слава», которую видно из окон проезжающих поездов. А с западной стороны — горнолыжный комплекс «Гора Змеиная», покататься со склонов которого приезжают туристы даже с соседней области;
8. У Облучья нет герба. Как-то не озаботились. А вот у района, чьим центром он является — есть. Три полосы на нем символизируют реки, тайгу и богатство природных ресурсов. Ну а цветок багульника, по-видимому, изображен просто ради красоты, так как никакого обоснования ему нет.