Завтра утром они проснутся в одной постели, позавтракают за одним столом, поцелуются на прощание. Он пойдет на работу, она — в школу, Машенька — на уроки. Обычная семейная жизнь продолжится, как будто ничего не изменилось. Но всё изменилось. Теперь она знала: её муж способен на такую изощрённую ложь, которая не снилась ей и в самых жутких ночных кошмарах. Знала, что у него есть другая женщина, с которой он проводит отпуск, пока жена думает, что он в командировке.
Когда она вернулась в спальню, Андрей уже лежал в кровати и читал книгу.
— Как ванна? — спросил он, откладывая книгу.
— Хорошо. Расслабилась.
Она легла рядом с ним, и он обнял её. В этих объятиях не было ничего плохого — они были тёплыми, привычными, родными. Но Полина лежала неподвижно и думала о том, что эти же руки обнимали другую женщину.
— Полина, — сказал Андрей тихо, — с тобой всё в порядке? Ты какая-то...
— Отстранённая, — ответила она и повернулась к нему лицом.
В полумраке спальни его черты казались особенно знакомыми и дорогими. Этот человек был отцом её ребёнка, спутником четырнадцати лет жизни, единственным мужчиной, которого она по-настоящему любила.
— Просто соскучилась... — Она замялась. — Трудно, когда ты в отъезде.
— Я знаю, мне тоже было тяжело без вас.
Он говорил это с такой искренностью, что почти можно было поверить. Почти.
— Андрей, — сказала она, собираясь с духом, — а можно задать тебе вопрос?
— Конечно.
— Ты счастлив в нашем браке?
Вопрос явно застал его врасплох. Он помолчал, обдумывая ответ.
— Конечно, счастлив. А что за странный вопрос?
— Просто иногда кажется, что мы отдаляемся друг от друга. Живём как соседи по квартире.
— Полина, ты что-то придумываешь. У нас всё хорошо.
— А если бы не было хорошо? Если бы ты вдруг влюбился в другую женщину? Что бы ты делал?
Андрей напрягся. Даже в темноте она чувствовала, как изменилось его дыхание.
— Зачем такие вопросы? Какая другая женщина?
— Я просто спрашиваю. Теоретически. Мне интересно, как бы ты поступил?
— Не знаю. Надеюсь, такой ситуации не возникнет.
— Но если возникнет...
Андрей повернулся на спину и долго молчал. Полина слышала, как тикают часы на тумбочке, как где-то в доме скрипнула дверь.
— Полина, я не понимаю, к чему ты ведёшь.
— У меня есть семья, есть ответственность. Я не подросток, чтобы бегать за юбками.
— Но чувства же могут быть сильнее ответственности.
— Не должны быть. Во всяком случае, у взрослых людей.
Полина лежала и слушала эти правильные слова. Андрей говорил именно то, что должен говорить любящий муж. Но она знала, что за этими словами стоит ложь.
— Спокойной ночи, — сказала она, поворачиваясь на бок.
— Спокойной ночи, любимая, — тихо отозвался он. Он поцеловал её в плечо и вскоре заснул.
Полина лежала и слушала его ровное дыхание. Рядом с ней спал человек, который четыре дня провёл с любовницей, а теперь вернулся домой и играет роль идеального семьянина. Завтра начнётся новый день, и они снова будут изображать счастливую семью. Он будет целовать её на прощание, обещать позвонить с работы, расспрашивать вечером о делах. Она будет улыбаться, готовить его любимые блюда, рассказывать о школьных новостях. Но всё будет основано на лжи. И она не знала, сколько ещё сможет выдержать эту игру.
Под утро Полина всё-таки заснула, но сон был беспокойным, полным обрывочных образов. Ей снилось, что она идёт по длинному коридору, а в конце его стоит дверь.
За этой дверью — голоса. Знакомый голос Андрея и незнакомый женский. Они смеются, говорят о любви, строят какие-то планы. А она стоит под дверью… и не решается постучать. Боится увидеть то, что разрушит её мир окончательно.
Утро пятого дня началось как обычно: завтрак, сборы в школу, поцелуй на прощание. Андрей уходил на работу в хорошем настроении, напевая что-то под нос, а Полина провожала его взглядом и думала о том, что больше не может жить в этом театре.
— Папа такой весёлый стал, — заметила Машенька, намазывая масло на хлеб. — Наверное, потому что дома теперь.
— Наверное, — согласилась Полина, и голос её звучал устало.
В школе она вела уроки как автомат, но после третьего урока поняла, что больше не может. Подошла к завучу и попросила отпустить её по семейным обстоятельствам.
— Полина, ты выглядишь нехорошо, — сказала Марина Ивановна с участием. — Что происходит?
— Нужно кое-что решить. Срочно.
Дома Полина села за кухонный стол с чашкой чая и записной книжкой, где была написана информация о Светлане: улица Парковая, дом 17, квартира 45. Всё было так просто — и так страшно одновременно. Она могла поехать туда и увидеть всё собственными глазами. Могла узнать, как выглядит женщина, ради которой её муж лжёт всей семье. Но готова ли она к этой правде?
В час дня зазвонил телефон. Андрей.
— Привет, дорогая, как дела? Я тут подумал: может, встретимся на обед? Соскучился.
Полина сжала трубку покрепче.
— Андрей, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что-то случилось? Ты странно… говоришь.
— Приезжай домой. Нам нужно поговорить.
— Полина, ты меня пугаешь. О чём поговорить?
— О твоей командировке. О том, где ты на самом деле был эти четыре дня.
На том конце провода повисла тишина. Долгая, тягучая — она сказала Полине больше любых слов.
— Я не понимаю, о чём ты, — наконец произнёс Андрей, но голос его звучал неуверенно.
— Андрей, я знаю про Светлану. Знаю, что никакой командировки не было. Знаю, что ты взял отпуск.
Ещё одна пауза, ещё более долгая.
— Полина, давай поговорим дома. Не по телефону.
— Тогда приезжай. Сейчас.
Через полчаса Андрей вошёл в квартиру. Лицо у него было бледное, движения скованные. Он прошёл на кухню и сел напротив жены.
— Ну, говори, — сказал он, и в голосе его прозвучала какая-то обречённость.
— Михаил Сергеевич сказал, что ты брал отпуск. Я звонила в офис, — начала Полина спокойно. — Потом я проверила твой телефонный счёт. Нашла номер, по которому ты звонил каждый день. Позвонила туда.
Андрей закрыл глаза и провёл рукой по лицу.
— И что тебе сказали?
— Светлана очень мило со мной поговорила. Даже адрес свой дала, когда я представилась курьером с цветами от тебя.
— Господи, — прошептал он.
— Вот и я так подумала. Господи, как же ты врал! Как легко и изобретательно!
Андрей поднял голову и посмотрел на неё. В его глазах была смесь вины, страха и какого-то облегчения.
— Полина, это не то, что ты думаешь.
— А что это? Деловые отношения? Дружеское общение?
— Нет, но…
— Но что, Андрей? Ты четыре дня провёл с другой женщиной, лгал мне, лгал Машеньке, разыгрывал целый спектакль с командировкой. И всё это не то, что я думаю?
Он молчал, глядя в стол. Полина ждала: объяснений, оправданий, попыток всё отрицать. Но Андрей просто сидел и молчал.
— Скажи хоть что-нибудь, — попросила она.
— А что говорить? Ты же всё уже знаешь.
— Я знаю факты. Но я не знаю — почему. Почему ты это сделал? Чего тебе не хватало дома?
Андрей поднял голову и посмотрел на неё долгим взглядом.
— Не хватало… ощущения, что я живой. Что я — не просто функция в семейном механизме: муж, отец, добытчик…
— И Светлана дает тебе это ощущение?
— Она. Она другая. С ней я чувствую себя молодым, интересным. Она смеется над моими шутками, восхищается моими рассказами.
— А я не ты. Ты знаешь меня слишком хорошо. Для тебя я — обычный, привычный. А для нее я — особенный.
Полина слушала эти слова и чувствовала, как что-то окончательно ломается внутри. Он разрушил их брак ради ощущения собственной исключительности.
— И что теперь? Ты выбираешь ее?
Андрей помолчал, обдумывая ответ.
— Я не знаю, Полина. Честно — не знаю.
— Не знаешь?! — голос ее стал резким. — Ты четыре дня лгал семье, а теперь не знаешь?
— Это сложно... У нее нет ребенка, нет обязательств. С ней все — легко.
— А здесь? Здесь что? Ответственность? Любовь? Четырнадцать лет совместной жизни? Здесь все — серьезно. Здесь нельзя просто так взять и уехать на четыре дня.
Полина встала из-за стола и подошла к окну. На улице светило солнце, дети играли во дворе, жизнь текла своим чередом. А в их кухне рушился мир.
— Андрей, я не буду делить тебя с другой женщиной.
— Полина...
— Нет, слушай меня. Ты сделал выбор, когда решил лгать. Ты выбрал ее вместо нас.
— Я же вернулся домой...
— Ты вернулся, потому что у тебя есть обязательства. Но твое сердце осталось с ней.
Андрей молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
— Что мы скажем Машеньке? — спросила Полина тихо.
— Зачем ей что-то говорить? Мы можем попробовать все исправить...
— Как? Ты перестанешь ее видеть?
Андрей не ответил сразу, и этого было достаточно.
— Ты не можешь этого обещать, — констатировала Полина. — Потому что любишь ее.
— Я не говорил, что люблю...
— Не нужно говорить. Это видно.
Они сидели в тишине, каждый думая о своем. Полина понимала, что их брак закончился в тот момент, когда Андрей сел в машину со Светланой. Все остальное — только формальности.
— Что теперь будет? — спросил он наконец.
— Ты уйдешь. Пожить отдельно, подумать о том, чего ты действительно хочешь.
— А Машенька?
— Машенька будет видеться с тобой. Но жить ты будешь не здесь.
Андрей кивнул, словно ожидал такого развития событий.
— Когда?
— Сегодня. Соберёшь вещи и уйдешь.
Вечером, когда Машенька вернулась из школы, они сели втроем на диване. Девочка смотрела на родителей большими глазами, чувствуя, что происходит что-то важное.
— Солнышко, — начала Полина осторожно. — Папе нужно пожить отдельно некоторое время.
— Почему? — спросила Машенька просто.
— Взрослые иногда ссорятся. Им нужно время, чтобы все обдумать.
— Вы разводитесь?
Полина посмотрела на Андрея. Он молчал, глядя в пол.
— Мы пока не знаем, что будет дальше. Но ты должна помнить: мы оба тебя очень любим. Это никогда не изменится.
Машенька заплакала тихо, без рыданий. И это было хуже любых криков.
— Я не хочу, чтобы папа уходил...
Андрей обнял дочь и прижал к себе.
— Просто жить я буду в другом месте.
— У Светланы? — вдруг спросила девочка.
Полина замерла. Откуда ребёнок знает это имя?
— Ты вчера разговаривал по телефону в ванной, — объяснила Машенька отцу. — Я слышала, как ты говорил: «Милая Светлана...»
Андрей побледнел. Даже в своей лжи он был неосторожен.
Через час он стоял в прихожей с чемоданом — как неделю назад. Но теперь всё было по-другому.
— Полина... — сказал он, — прости меня.
— Я прощу. Когда-нибудь. Но сейчас мне нужно научиться жить без тебя.
Он вышел, и дверь закрылась за ним с тихим щелчком. Полина стояла в прихожей и слушала, как стихают его шаги на лестнице. Машенька вышла из своей комнаты с красными от слёз глазами.
— Мам, а мы справимся без папы?
Полина обняла дочь. Почувствовала, как в груди поднимается что-то новое — не боль, не обида, а странное ощущение свободы.
— Справимся, солнышко. Мы сильные.
За окном садилось солнце, окрашивая небо в оранжевые тона. Где-то в городе Андрей ехал к своей Светлане, чтобы начать новую жизнь. А они оставались вдвоём — мать и дочь, которым предстояло заново учиться быть семьёй.
Полина не знала, что будет завтра. Не знала, простит ли когда-нибудь Андрея полностью. Не знала, найдёт ли сама счастье снова.
Но она знала одно: правда, какой бы болезненной она ни была, лучше лжи. И теперь, когда все карты открыты, можно начинать жить честно.
Читайте ещё одну интересную историю 👇