Умер 78-летний Юрий Чернавский — композитор, аранжировщик и продюсер, сделавший советскую поп-музыку 1980-х по-настоящему модной и актуальной.
Человек, с классическим музыкальным бэкграундом, долго игравший джаз, Чернавский, описывая свои музыкальные вкусы, говорил, что всегда слушал очень разную музыку, «но только не совковую».
Эрудиция человека, знакомого с самой передовой музыкой 1960–70-х, привела в восторг Муслима Магомаева после того, как Чернавский сделал новую аранжировку популярной «Свадьбы» Арно Бабаджаняна, в которой явно слышались отголоски звучания ансамбля американского трубача Билла Чейза.
В тамбовской музыкальной школе будущий скрипач Чернавский разучивал каприсы Паганини. В музыкальном училище играл на саксофоне «A Love Supreme» Джона Колтрейна. В Тамбовском артиллерийском училище освоил профессию дирижера джаз-оркестра.
Но навсегда Юрий Чернавский запомнится, конечно, не этим, а своими музыкальными экспериментами, начавшимися в середине 1970-х, когда он попытался опровергнуть тезис о том, что официальная разрешённая в СССР музыка обязательно должна быть глубоко идеологизированной, традиционалистской, безликой и скучной.
И у него получилось - в условиях работы с цензурой и сотрудничества с подцензурными вокально-инструментальными коллективами он смог создавать новаторские произведения в жанрах новой волны и электронной музыки. Такая музыка не пользовалась одобрением тогдашней пропаганды. Но имела огромную популярность у самой широкой аудитории.
А, получив в своё распоряжение, с лёгкой руки руководителя ВИА «Весёлые ребята» Павла Слободкина одну из лучших студий в стране, Чернавский в обстановке строжайшей секретности записал концептуальный поп-альбом «Банановые острова» (1983).
В соавторстве с композитором Владимиром Матецким получился стопроцентно несоветский электронный альбом, который распространялся магнитосамиздатом наравне с альбомами подпольных рок-групп. Начальство было в шоке от слишком передовой по тем временам музыки, что, не зная, к чему придраться, в последний момент на всякий случай вырезало из телевизионного «Новогоднего аттракциона» идеологически невинную песню «Робот». Возможно, цензоры почувствовали нечто общее между общим безумием времени «гонок на лафетах» и механическим голосом Чернавского, пропущенным через вокодер, читающим в припеве: «Я робот, я робот, я сошёл с ума».
Окончательно «Банановые острова» вышли из подполья уже в Перестройку. А главная песня альбома - «Здравствуй, мальчик Бананан!», абсурдистская композиция про маленького мальчика, который живет в телефонной трубке и издает звуки «ту-ту-ту», целиком прозвучала в фильме Сергея Соловьёва «Асса» — экранном гимне поколения 1980-х. Этот семиминутный диско-фанковый трек и по сей день отлично звучит на танцполе, где-нибудь между Джорджо Мородером и Дэвидом Боуи.
Некоторые специалисты сравнивают Чернавского с Брайаном Ино, для которого звук был важнее, чем солирующий инструмент или импровизация. Правда, «русский Ино», в отличие от Ино британского, был виртуозным инструменталистом. И в его хитах часто звучали впечатляющие саксофонные партии.
С Юрием Чернавским успели поработать, кажется, все главные звёзды отечественной эстрады. В 1984 году Алла Пугачева приняла участие в съемках мюзикла «Сезон чудес», который был создан на Одесской киностудии под руководством Георгия Юнгвальд-Хилькевича. Специально для певицы композитор Чернавский создал саундтрек, включающий в себя такие популярные песни, как «Белая панама», «Робинзон», «Белая дверь», а также меланхоличную и запоминающуюся поп-реггей-композицию «Отражение в воде».
Детская сказка «Выше Радуги» того же Хилькевича, выпущенная в 1986 году, тоже стала настоящим кинохитом. В центре сюжета — мальчик Алик Радуга, который обожает сочинять песни. По воле волшебницы Сирены он обретает способность прыгать в высоту лучше всех. Эта картина открыла музыкальную карьеру Владимира Преснякова-младшего. В саундтреке он исполнил песни о Зурбагане, придорожной траве и коте в мешке, которые были написаны Чернавским в соавторстве с поэтом Леонидом Дербеневым.
А участие в саундтреках Чернавского Михаила Боярского выросло в целый электронный альбом «Лунное кино». ту пору Чернавский активно вдохновлялся группой Yello…
В 1990-е «период Чернавского» наступил у Валерия Леонтьева — они записали альбомы «По дороге в Голливуд» и «Санта-Барбара». С Леонтьевым и Чернавским связана любопытная история песни «Маргарита», ставшей «вечным» хитом Валерия Яковлевича. Дело в том, что это произведение первоначально было написано Чернавским для… диск-жокея Сергея Минаева, прославившегося русскоязычными перепевками хитов Modern Talking.
В период перестройки Чернавский основал первое в СССР независимое музыкальное предприятие под названием «Студия популярной музыки «Рекорд». Благодаря этой инициативе со временем появились такие звёзды эстрады, как «Класс», «Мираж» и «Ласковый май» - символы лёгкого жанра того времени.
В середине 1990-х Юрий Чернавский, который уже начал надолго уезжать работать за границей, окончательно перебирается в Голливуд. И ему повезло - в отличие от многих российских коллег-музыкантов, стройными рядами возвращавшихся на родину после неудач на Западе, Чернавский вместе с сыновьями построил в Лос-Анджелесе собственную музыкальную компанию, которая заняла свою нишу и стала частью большой музыкальной индустрии.
Переезд за океан, кстати, помешал Чернавскому и Пугачёвой записать целый совместный альбом под названием «Видеомашина». «Примадонна» очень этого хотела. В итоге от нереализованного замысла остался трогательный дуэт «Я не могу без тебя», звучащий в лучших традициях софисти-попа 1980-х…
По слухам, издательство «Белое яблоко» готовится выпустить мемуары Юрия Чернавского под названием «Здравствуй, мальчик Бананан!». В книгу также вошли литературные произведения композитора, которому, к сожалению, уже не удастся пережить ещё и славу писателя, он до неё не дожил…