Недостаток качественного сна может привести к тому, что мозг человека начинает выглядеть старше своего реального возраста. К такому выводу пришли исследователи Каролинского института в Швеции. Их работа опубликована в журнале eBioMedicine.
В исследовании приняли участие более 27 тысяч жителей Великобритании среднего и пожилого возраста. Всем им сделали МРТ головного мозга, а с помощью машинного обучения учёные определили «биологический возраст» мозга. Оказалось, что у людей с нарушениями сна мозг в среднем выглядел на год старше, чем у тех, кто спал нормально.
Особенно заметной была разница у участников с низкими показателями по так называемому «индексу здорового сна» — туда вошли данные о длительности сна, наличии бессонницы, храпе, дневной сонливости и привычках ложиться рано или поздно. По словам авторов исследования, каждый балл снижения этого индекса увеличивал разрыв между биологическим и реальным возрастом мозга примерно на полгода.
Учёные также установили, что связь между плохим сном и ускоренным старением мозга частично объясняется хроническим воспалением в организме. Однако роль могут играть и другие факторы — например, ухудшение работы системы очистки мозга, которая наиболее активна во время сна, или проблемы с сердечно-сосудистой системой.
Авторы исследования подчеркивают: сон — это фактор, на который можно влиять. Поэтому формирование здоровых привычек может замедлить старение мозга и снизить риски когнитивных нарушений.