В центре туркменской пустыни Каракумы есть место, которое десятилетиями притягивает туристов и одновременно тревожит экологов. Огненный кратер, известный под названием «Врата в ад», горит уже больше полувека.
Его история началась в 1971 году. Геологи бурили газоносные пласты, когда буровая установка наткнулась на подземную пустоту. Каверна обрушилась, образовав воронку. Из неё стал вырываться метан. Чтобы избежать масштабной утечки, приняли решение поджечь газ. По расчётам, пламя должно было сгореть за несколько дней. Но этого не произошло.
Огонь продолжает гореть до сих пор, превратив кратер в символ Туркменистана.
Туристический бренд с обратной стороной
Для тех, кто видел кратер своими глазами, зрелище завораживающее. В темноте пустыни гигантская чаша с огненными языками выглядит словно портал в иной мир. Именно этот образ сделал «Врата в ад» главной достопримечательностью страны.
Но за красотой скрыта серьёзная проблема. Кратер на протяжении десятилетий выбрасывает в атмосферу метан. Этот газ в десятки раз сильнее углекислого по влиянию на климат.
Лидер по утечкам
По данным Международного энергетического агентства (IEA), Туркменистан занимает первое место в мире по объёмам утечек метана. Большая часть связана как раз с подобными аварийными объектами.
Если для туристов кратер — это символ, то для экологов он давно стал источником тревоги.
Попытки укротить пламя
На экологической конференции в Ашхабаде доктор технических наук Ирина Лурьева заявила: активность горения удалось снизить втрое. Как именно это сделали, подробно не раскрывается.
Известно лишь, что применяют методику бурения дополнительных скважин вокруг кратера. Газ из этих скважин извлекается до того, как он успевает воспламениться. В теории такой подход позволяет постепенно уменьшать силу пламени и снижать выбросы.
Что говорят международные эксперты
По оценкам экологов, работа по подавлению огня — важный шаг. Туркменистан обладает четвертыми в мире запасами природного газа, и устойчивость добычи напрямую связана с тем, как страна решает проблемы утечек.
Если метан продолжит бесконтрольно поступать в атмосферу, это станет серьёзным препятствием для репутации страны на энергетическом рынке.
Официальная версия и реальность
Полного подтверждения затухания пламени пока нет. Кратер всё ещё светится, но уже не так ярко, как прежде. Для местных жителей и туристов это изменение заметно: «Врата в ад» больше не выглядят столь живыми.
Возникает вопрос: останется ли кратер достопримечательностью, если однажды пламя совсем исчезнет?
Символ и предупреждение
История огненной воронки показывает, как случайное инженерное решение превращается в символ страны. Но вместе с тем она напоминает и о другой стороне — цене, которую человечество платит за добычу ресурсов.
Кратер стал своего рода памятником метану: газ, однажды вырвавшийся наружу, продолжает напоминать о себе, даже когда его пытаются укротить.
Что дальше?
Сегодня ясно одно: огонь в Каракумах ослаб, но не погас. Туркменистан делает шаги к тому, чтобы снизить утечки. Однако вопрос остаётся открытым — возможно ли полностью остановить процесс, не навредив окружающей среде и при этом сохранив символ, к которому привыкли миллионы людей?
А вы как думаете: стоит ли окончательно потушить «Врата в ад» или оставить их гореть как памятник эпохе?
Подписывайтесь на канал — впереди ещё больше расследований о местах, где природа и человек переплетаются так тесно, что результат невозможно предсказать.