Путешествие к Звёздным Островам оказалось не похожим ни на что из того, что команда переживала прежде. Корабль Астрии не плыл по воде — он скользил между звёзд, используя космические течения как морские.
— Это невероятно, — прошептала Аква, наблюдая, как под ними проплывают целые созвездия. — Я никогда не думала, что можно плавать по звёздному океану.
— В кластере Двенадцати Миров физические законы более... гибкие, — объяснила Астрия, управляя кораблём с помощью мысли. — Каждый мир развил свою собственную интерпретацию реальности.
Неон всматривался в пространство вокруг них, пытаясь применить свой дар видения будущего, но видения были странными — словно время здесь текло по-другому.
— Я вижу прошлое и будущее одновременно, — сказал он с удивлением. — И они как-то переплетаются.
— Нормально, — кивнула Астрия. — Мы пересекаем Поток Вечности. Здесь все времена существуют параллельно.
Селена ощущала эмоции существ, живущих на проплывающих мимо островах. Чувства были совершенно иными — более глубокими, многослойными.
— Там живут... не совсем люди? — неуверенно спросила она.
— Люди, драконы, кристаллические сущности, живые звёзды, — перечислила Астрия. — Кластер Двенадцати Миров населён множеством разумных видов. И все мы столкнулись с одной проблемой.
Впереди показался их первый пункт назначения — Звёздные Острова. Это была россыпь кристаллических платформ, парящих в пространстве и соединённых мостами из застывшего света.
— Красиво, — восхитился Мирон. — Но что-то здесь не так.
Действительно, многие мосты были разрушены, а некоторые острова тускло мерцали, словно теряя энергию.
— Великое Разделение, — грустно сказала Астрия. — Пять тысяч лет назад наш мир тоже раскололся. Но не на архипелаги, а на касты. Звёздные Хранители, Мостостроители, Светоносцы — каждая группа считает свой путь единственно правильным.
Корабль причалил к центральному острову, где их уже ждала делегация. Но Мирон сразу заметил, что представители разных каст стояли отдельными группами, едва скрывая взаимную неприязнь.
Вперёд шагнул высокий мужчина в одеждах из звёздной пыли — Верховный Хранитель Орион.
— Добро пожаловать, легендарные объединители, — произнёс он, но в голосе не было тепла. — Хотя я сомневаюсь, что ваши методы подойдут для нашего мира.
— Почему? — спросила Аква.
— Потому что ваши архипелаги были примерно равны по силе, — вмешалась женщина в светящихся доспехах — Заря, предводительница Светоносцев. — А у нас Звёздные Хранители считают себя выше всех остальных.
— Мы не считаем, мы знаем! — резко ответил Орион. — Кто, как не мы, хранит мудрость тысячелетий? Кто направляет развитие цивилизации?
— А кто строит мосты между мирами? — возмутился третий представитель — Фундаментус, мастер Мостостроителей. — Без нас ваша мудрость была бы заперта на одном острове!
Начинался знакомый конфликт. Селена почувствовала волны старых обид, накопившихся за тысячелетия.
— Стоп, — сказал Мирон. — Мы слышали все эти аргументы раньше. В нашем мире тоже каждый считал свой путь важнейшим.
— Тогда что же помогло вам? — скептически спросил Орион.
— Мы перестали доказывать, кто лучше, и начали показывать, как можем дополнить друг друга, — ответила Селена.
Она протянула руки к представителям трёх каст.
— Могу я показать вам то, что мы поняли?
Неохотно, но они согласились. Селена осторожно поделилась с ними эмоциями единства, которые команда переживала во время своего путешествия.
Эффект был мгновенным. Орион увидел себя глазами Мостостроителей — не как мудрого наставника, а как самодовольного зануду. Заря почувствовала, как Хранители воспринимают Светоносцев — как импульсивных детей. Фундаментус понял, что другие видят в Мостостроителях лишь исполнителей чужой воли.
— Это... болезненно, — тихо сказал Орион.
— Но честно, — добавила Заря.
— И необходимо, — закончил Фундаментус.
— Первый шаг к единству — увидеть себя глазами других, — объяснил Неон. — Только тогда можно понять, что все мы нужны друг другу.
Астрия с надеждой наблюдала за происходящим.
— Возможно, у нас есть шанс, — прошептала она. — Но это только начало. Нам предстоит объехать все Двенадцать Миров и везде найти способ восстановить единство.
— Сколько времени у нас есть? — спросила Аква.
— Немного, — серьёзно ответила Астрия. — Разделение ослабляет барьеры между мирами. Скоро сюда прорвутся Пожиратели Миров — существа из Великой Пустоты, которые питаются разобщённостью и хаосом.
Команда переглянулась. Их миссия стала ещё более важной и опасной.
— Тогда не будем терять времени, — решительно сказал Мирон. — Покажите нам, как работает единство Звёздных Островов.
Краткий пересказ предыдущей главы:
Команда получила новую миссию — помочь объединить кластер Двенадцати Миров, страдающих от древних разделений. Они встретились с послом Астрией и отправились в путешествие к Звёздным Островам, начав новый этап своих приключений как послы единства.
Анонс следующей главы:
В главе "Мосты между звёзд" команда поможет трём кастам Звёздных Островов создать первый за тысячелетия общий проект. Но их работу осложнит появление разведчиков Пожирателей Миров, которые попытаются помешать восстановлению единства.
Новичок в истории? Начните чтение с первой главы удивительной саги о мире, где магия и мудрость идут рука об руку!
Ваши лайки и комментарии помогают истории жить и развиваться!
Продолжение следует...