Бывшая звезда «Penske» из серии IndyCar Симон Пажено — один из трех гонщиков, подписавших контракт с «Cadillac» для работы над программой-симулятором Формулы-1.
Пажено разделит роль симулятора «Cadillac F1» с бывшим резервным гонщиком «Haas» и двукратным стартером Гран-при Пьетро Фиттипальди, а также с Чарли Иствудом, который представляет «General Motors» в качестве заводского гонщика «Corvette GT» родственной марки «Chevrolet».
Пажено получил серьёзное сотрясение мозга в тяжёлой аварии в серии IndyCar в Мид-Огайо в 2023 году и с тех пор не участвовал в гонках. 41-летний француз с тех пор стал тренером пилотов для своего бывшего напарника по «Penske» Скотта Маклафлина.
Переехав в Шарлотт, штат Северная Каролина, чтобы быть поближе к штаб-квартире «Penske» во время своей работы в команде IndyCar, где он выиграл чемпионат IndyCar и гонку Indy-500, Пажено был привлечён «GM» для проведения тестов симулятора IndyCar на своём симуляторе в Шарлотте. В последние месяцы Пажено также начал поддерживать молодую команду Формулы-1, работая над симуляторами для автогонок.
«Оптимизация технической стороны автомобиля и налаживание отношений с людьми на заводе было моей страстью с тех пор, как я начал заниматься гонками», — объяснил Пажено. «Мне очень нравится общаться с инженерами, разрабатывать симулятор и делать его максимально реалистичным. Эта работа даёт мне ощущение того, что я полезен и делюсь своим опытом, чего мне так не хватало после аварии. Моя роль и цель — сделать симулятор максимально приближенным к реальности и заложить основы автомобиля. Я хочу помочь «Cadillac» максимально точно приблизиться к реальности».
Руководитель команды «Cadillac F1» Грэм Лоудон сказал: «Наша работа на симуляторе в Шарлотте чрезвычайно важна для создания команды. Это критически важно во многих отношениях: консолидация наших базовых характеристик и аэродинамических настроек, обеспечение готовности к гонкам во время уик-энда Гран-при, проверка систем и протоколов, а также налаживание чётких и эффективных каналов связи между нашими базами в США, Великобритании и, в конечном счёте, на трассе. Симон привнёс в этот процесс свой опыт и энергию, и он оказал нам неоценимую помощь».
«Я очень горжусь тем, что наконец-то сообщаю о своём присоединении к «Cadillac F1″», — написал 29-летний Фиттипальди в социальных сетях. «Последние несколько месяцев мы вместе работали над разработкой болида Формулы-1 2026 года, проводя симуляции и моделируя гонки Гран-при. Для меня большая честь быть частью такого культового бренда, как «Cadillac»».
В 2026 году команда «Cadillac» дебютирует в Формуле-1, в составе пилотов которой будут вернувшиеся в серию и многократные победители гонок Валттери Боттас и Серхио Перес, а пилот IndyCar Колтон Херта присоединится к команде в качестве тест-пилота.