Раздался звонок в дверь. Вера посмотрела на часы. Муж был еще на работе, а дети в своих комнатах. Больше никого она не ждала.
Звонок повторился. Вера вытерла руки о кухонное полотенце и пошла к двери. Открыв ее, она застыла от удивления. На пороге стояла ее мать.
― Здравствуй дочка.
― И тебе привет. Какими судьбами?
Вера продолжала смотреть на маму, но в квартиру не пускала.
― Была рядом. Решила заехать.
― Рядом с чем? ― она усмехнулась. ― С нашим городом? Или с областью?
Вот уже пять лет, как они не общались и не виделись. Галина Ивановна вышла замуж и уехала жить в Ставропольский край, а Вера со своей семьей осталась в Ростовской области.
― По-твоему, это уместно? ― не поддержала ироничного тона мать.
― А, по-твоему, уместно появляться на пороге моего дома после пяти лет молчания?
Галина Ивановна отвела глаза. Она не знала, что сказать. Вера мельком осмотрела ее ― непривычно потрепанная. Было ощущение, что жизнь ее изрядно помотала.
― А чего ж ты одна? Где твой муж? Или он внизу парковочное место ищет?
― Я одна, ― спокойно ответила Галина Ивановна, но продолжала смотреть в сторону.
Вера вздохнула и сделала шаг вбок. Держать мать на пороге было не по-людски, несмотря на все разногласия. Галина Ивановна зашла в квартиру и закрыла за собой дверь. Несколько минут она продолжала стоять у входа и осматривать прихожую.
― Может, уже зайдешь, наконец? Или ты погреться?
Вера с интересом смотрела на маму. Та сильно изменилась с их последней встречи. Казалось, состарилась лет на десять. Хотя, может, дело в том, что она перестала за собой ухаживать и опрятно одеваться. В любом случае было непривычно видеть ее такой.
Галина Ивановна поставила сумку на пол и сняла верхнюю одежду. Вера же прошла на кухню, поставила греться чайник на плиту. Разговор явно предстоял непростой, однако не оставлять же гостя без чая. Неизвестно, сколько Галина Ивановна была в дороге и когда вообще в последний раз ела.
― Пока могу угостить только чаем и бутербродами. Ужин еще не готов, ― сказала Вера как бы между делом.
Галина Ивановна не спеша зашла на кухню, продолжая осматриваться.
― А вы неплохой ремонт сделали. И мебель хорошую купили.
― Твоими молитвами, мама.
Вера не смогла сдержаться, чтобы не уколоть мать. Последние пять лет она совершенно не интересовалась их жизнью и уж тем более не принимала в ней участия.
― А ты всегда была язвой. Мне теперь и слова нельзя сказать?
Галина Ивановна села за стол и посмотрела на дочь.
― Ну я же должна компенсировать пять лет молчания. Много, знаешь ли, накопилось.
― Я примерно этого от тебя и ждала. Ты ничуть не изменилась.
― Зато ты, мама, сильно изменилась. Из статной гордой женщины превратилась в…