– Свет, ну подожди, – Сергей устало потёр виски, сидя за кухонным столом. – Он не просто так просит. У него новый проект, перспективный. Говорит, это последний рывок, и всё пойдёт.
– Последний рывок? – Света резко поставила кружку с чаем на стол. – Серьёзно, Серёж? Это уже третий «последний рывок» за год! Сколько можно?
Сергей поднял на неё взгляд, в котором смешались усталость и раздражение.
– Он мой брат, Свет. Младший. Я не могу просто взять и бросить его.
– А нас ты можешь? – Света скрестила руки на груди, её карие глаза сверкали. – Меня, Соню, Артёма? Наши сбережения? Или это всё не считается, потому что твой брат опять придумал «гениальную» идею?
Кухня в их небольшой двушке была уютной, но тесной. За окном шумел вечерний город, а внутри квартиры повисла тяжёлая тишина. Света смотрела на мужа, пытаясь понять, как человек, которого она любит уже двенадцать лет, может быть таким… слепым.
Сергей откинулся на спинку стула, глядя куда-то в потолок. Его тёмные волосы были слегка растрёпаны, а рубашка, ещё не снятая после рабочего дня, помялась. Он выглядел как человек, которого придавило грузом, но он всё ещё упрямо тащит его вперёд.
– Ты не понимаешь, – наконец сказал он. – Дима всегда был… мечтателем. Он не такой, как я. У него есть идеи, большие планы. Если я сейчас не помогу, он просто утонет.
– А мы не утонем? – Света понизила голос, но в нём звенела сталь. – У нас ипотека, Серёж. Дети растут, Соня в следующем году в школу, Артёму нужны новые кроссовки – старые уже рвутся. А ты отдаёшь наши деньги на очередную авантюру Димы, которая, скорее всего, опять прогорит!
Сергей открыл было рот, но тут из коридора послышался шорох. Света обернулась – в дверях стояла Соня, их десятилетняя дочь, в пижаме с единорогами, держа в руках плюшевого медведя.
– Мам, вы опять ругаетесь? – её голос был тихим, почти испуганным.
Света почувствовала, как сердце сжалось. Она быстро подошла к дочери и присела перед ней.
– Нет, солнышко, мы не ругаемся. Просто разговариваем. Иди спать, хорошо?
Соня посмотрела на отца, потом на мать, и молча кивнула. Но её взгляд, полный тревоги, остался в памяти Светы.
Когда Соня ушла, Света повернулась к Сергею.
– Видишь? Даже дети это чувствуют. Мы не можем продолжать так жить.
Сергей молчал. Он знал, что жена права, но в груди саднило от мысли, что он предаёт брата. Дима всегда был его слабым местом – младший, непутёвый, но с такой заразительной верой в свои идеи, что Сергей не мог устоять.
– Давай я поговорю с ним, – наконец сказал он. – Объясню, что сейчас у нас самих тяжело.
– Поговоришь? – Света горько усмехнулась. – Как в прошлый раз, когда ты обещал, а потом всё равно перевёл ему пятьдесят тысяч?
– Это было один раз, Свет! – Сергей повысил голос, но тут же осёкся, вспомнив о детях. – Я правда постараюсь. Дай мне шанс.
Света посмотрела на него долгим взглядом, потом вздохнула.
– Хорошо. Но это последний раз, Серёж. Если ты опять дашь ему денег – я не знаю, как мы будем дальше.
Она вышла из кухни, оставив Сергея одного. Он сидел, глядя на остывший чай в кружке, и чувствовал, как внутри всё сжимается. Как найти баланс между долгом перед братом и долгом перед семьёй? Он не знал. Но знал, что завтра Дима придёт в гости, и этот разговор будет самым сложным в его жизни.
На следующий день Дима появился ближе к вечеру. Он ворвался в квартиру, как ураган – высокий, худощавый, с растрёпанной шевелюрой и сияющими глазами. В руках он держал папку с бумагами и ноутбук.
– Серёга! Светка! Вы не поверите, что я придумал! – он плюхнулся на диван, и начал раскладывать свои бумаги на журнальном столике. – Это будет бомба!
Света, стоявшая у плиты, бросила на мужа предупреждающий взгляд. Сергей кашлянул, пытаясь собраться с духом.
– Дим, давай сначала чаю попьём, – предложил он, стараясь выиграть время.
– Чай подождёт! – Дима отмахнулся, открывая ноутбук. – Смотрите, я нашёл инвестора, который готов вложить в мой стартап, но нужно показать прототип. А для прототипа нужны деньги. Небольшие, тысяч триста, может, пятьсот.
– Пятьсот тысяч? – Света резко повернулась от плиты, сжимая в руке деревянную ложку. – Дима, ты серьёзно?
– Ну да, – он пожал плечами, будто речь шла о паре тысяч на кофе. – Это же вложения в будущее! Серёга, ты же знаешь, я всегда возвращаю.
Сергей почувствовал, как кровь приливает к лицу.
– Дим, ты не вернул ни копейки из того, что брал раньше.
Дима замялся, но тут же снова засиял.
– Это потому, что прошлые проекты были… ну, пробные. А этот – железный! Я всё просчитал, вот, смотри, бизнес-план!
Он сунул Сергею под нос распечатанные листы, испещрённые графиками и цифрами. Света подошла ближе, скрестив руки. Её взгляд был холоднее февральского ветра.
– Дима, – начала она, стараясь говорить спокойно, – ты понимаешь, что у нас самих ипотека? Что у нас двое детей, которых нужно одевать, кормить, учить?
– Конечно, понимаю! – Дима поднял руки, словно защищаясь. – Поэтому я и не прошу у вас миллионы. Всего полмиллиона, и я клянусь, через полгода всё верну с процентами!
– С процентами? – Света прищурилась. – А где ты был, когда обещал вернуть деньги за тот твой «интернет-магазин»? Или за «революционное приложение»?
Дима покраснел, но не сдавался.
– Свет, это другое. Тогда я был молодой, глупый. А сейчас всё серьёзно. Серёга, скажи ей!
Сергей почувствовал, как горло сжимает. Он посмотрел на жену, потом на брата. Дима смотрел на него с такой надеждой, что сердце защемило. Но в голове звучал голос Светы: «Это последний раз».
– Дим, – начал он, стараясь говорить твёрдо, – мы не можем. У нас самих сейчас тяжело. Ипотека, дети… Мы просто не потянем.
Дима замер, его улыбка медленно угасла.
– Ты серьёзно? – тихо спросил он. – Ты… отказываешь мне?
– Не отказываю, – Сергей покачал головой. – Просто говорю, как есть. Мы не можем больше давать тебе деньги.
– Но это мой шанс! – Дима вскочил с дивана, его голос задрожал. – Серёга, ты же знаешь, я всегда на тебя рассчитывал! Ты мой старший брат!
Света шагнула вперёд, её терпение лопнуло.
– А он ещё и муж, и отец, – отрезала она. – И его главная обязанность – заботиться о своей семье. Не о твоих мечтах, Дима, а о реальных людях, которые от него зависят.
Дима посмотрел на неё, потом на Сергея, и в его глазах мелькнуло что-то новое – обида, смешанная с отчаянием.
– Ясно, – холодно сказал он, собирая свои бумаги. – Спасибо за поддержку, брат.
Он направился к двери, но на пороге остановился.
– Знаешь, Серёг, я думал, мы семья. А ты… ты выбрал сторону.
Дверь хлопнула. Сергей сидел, уставившись в пол, чувствуя, как внутри всё рушится. Света положила руку ему на плечо.
– Ты сделал правильно, – тихо сказала она. – Я знаю, как тебе тяжело. Но это было нужно.
– А если он прав? – Сергей посмотрел на неё, и в его глазах была боль. – Если я правда предал его?
Света вздохнула, садясь рядом.
– Ты не предал. Ты просто поставил границы. И если он действительно твой брат, он это поймёт.
Но в глубине души Света не была так уверена. Дима всегда умел манипулировать, а Сергей – поддаваться. И что-то подсказывало ей, что эта история ещё далека от финала.
Следующие дни в квартире были тихими, но эта тишина была не из тех, что успокаивают. Сергей ходил мрачный, почти не разговаривал. Света старалась не давить, но каждый раз, когда телефон мужа издавал сигнал нового сообщения, она невольно напрягалась.
– Это он? – спросила она однажды вечером, когда Сергей в очередной раз уткнулся в телефон.
– Да, – коротко ответил он, не поднимая глаз. – Пишет, что нашёл другого инвестора. Просит встретиться, показать проект.
– И ты поедешь? – Света старалась говорить нейтрально, но внутри всё кипело.
– Не знаю, – честно ответил Сергей. – Хочу посмотреть, что он задумал. Может, на этот раз у него правда что-то стоящее.
Света промолчала. Ей хотелось кричать, что Дима опять тянет их в свою очередную авантюру, но она видела, как тяжело мужу. Он разрывался между чувством долга перед братом и желанием защитить семью.
– Ладно, – наконец сказала она. – Но обещай, что не дашь ему ни копейки без моего согласия.
Сергей кивнул, но в его взгляде было что-то, что заставило Свету насторожиться.
На выходных Сергей уехал к Диме. Света осталась с детьми, пытаясь отвлечься на домашние дела. Соня рисовала что-то за столом, Артём возился с конструктором. Всё выглядело мирно, но внутри у Светы росло чувство тревоги.
Когда Сергей вернулся, он выглядел… странно. Не усталым, не раздражённым, а каким-то воодушевлённым.
– Свет, – начал он, едва переступив порог, – ты должна это увидеть. Дима показал мне прототип. Это… это реально круто.
– Круто? – Света подняла бровь, складывая полотенце. – И что это за «круто» на этот раз?
– Он разработал приложение для малого бизнеса, – Сергей сел за стол, его глаза горели. – Что-то вроде платформы, где предприниматели могут находить поставщиков, клиентов, оптимизировать расходы. Он показал мне демоверсию, и это правда работает!
– Работает? – Света не могла скрыть сарказма. – Как его прошлые «гениальные» идеи?
– Нет, это другое, – Сергей покачал головой. – У него уже есть договорённости с двумя мелкими компаниями, которые готовы тестировать платформу. И инвестор, который хочет вложить деньги, но только если Дима покажет готовый продукт.
Света молчала, переваривая услышанное. Ей хотелось верить, что на этот раз Дима действительно придумал что-то стоящее. Но в голове крутились воспоминания о прошлых провалах: интернет-магазин, который прогорел за три месяца, приложение для фитнеса, которое никто не скачал, и бесконечные обещания «вот-вот всё окупится».
– И сколько он просит на этот раз? – спросила она, скрестив руки.
– Триста тысяч, – тихо ответил Сергей. – Говорит, что это последняя сумма, чтобы довести проект до ума.
– Триста тысяч, – повторила Света, чувствуя, как внутри всё закипает. – А ты, конечно, уже решил, что дашь ему эти деньги, да?
– Нет, – Сергей покачал головой. – Я сказал, что сначала поговорю с тобой.
Света посмотрела на него, пытаясь понять, врёт он или нет. Но в его глазах была искренность – и боль.
– Свет, я знаю, что ты против, – продолжил он. – Но я видел этот проект. Это не просто очередная идея. Это может сработать. И если Дима прав, он не только вернёт деньги, но и…
– И что? – перебила Света. – Сделает нас миллионерами? Серёж, очнись! Это Дима. Твой брат, который уже десять раз обещал «всё вернуть» и ни разу этого не сделал.
– Я знаю, – Сергей опустил голову. – Но я не могу просто отвернуться. Он мой брат.
Света почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Она устала. Устала от этого бесконечного круга, от того, что их семья всегда на втором месте после Диминых мечтаний.
– Хорошо, – наконец сказала она, её голос был холодным и твёрдым. – Хочешь помочь ему? Помоги. Но не нашими деньгами. Возьми кредит, продай что-нибудь своё, но наши сбережения – это для детей, для нас.
Сергей посмотрел на неё, словно не веря своим ушам.
– Ты серьёзно?
– Абсолютно, – Света кивнула. – Я больше не буду жертвовать нашей семьёй ради его фантазий.
Сергей молчал, глядя на неё. В его глазах было столько эмоций – отчаяние, вина, любовь, – что Света почти смягчилась. Но она знала: если сейчас отступить, всё начнётся заново.
– Я подумаю, – наконец сказал он. – Дай мне пару дней.
– Думай, – ответила Света. – Но помни: это не только твоё решение. Это касается нас всех.
Она вышла из комнаты, оставив Сергея одного. Внутри всё дрожало, но она знала, что сделала правильно. Осталось только надеяться, что Сергей тоже это поймёт.
– Ты опять с ним встречался? – Света стояла в дверях гостиной, сжимая в руках кухонное полотенце, её голос дрожал от едва сдерживаемого гнева.
– Свет, я просто хотел проверить, – Сергей поднял руки, словно защищаясь. – Он показал мне обновлённый прототип. Это реально круто, я тебе говорил!
– Круто? – Света шагнула вперёд, её глаза сузились. – А то, что ты обещал не лезть в его дела без моего согласия, уже не считается?
Сергей опустил взгляд, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Он знал, что жена права, но Димин энтузиазм снова его зацепил.
– Я не давал ему денег, – тихо сказал он. – Просто посмотрел проект.
– Посмотрел проект, – повторила Света, её голос сочился сарказмом. – И сколько раз ты «просто смотрел», а потом переводил ему наши сбережения?
Сергей молчал. Он чувствовал себя так, будто его разрывает на части. С одной стороны – Света, его семья, его опора. С другой – Дима, его младший брат, который смотрел на него с такой надеждой, что отказывать было почти невозможно.
Прошла неделя с их последнего разговора, и напряжение в доме только нарастало. Света старалась держать себя в руках, но каждый взгляд Сергея на телефон, каждое его «пойду встречусь с клиентом» вызывали у неё подозрения. Она знала, что он опять виделся с Димой. Чувствовала это по его отведённым глазам, по нервным движениям, по тому, как он замыкался, когда она спрашивала, где был.
Вечером, когда дети уже спали, Света решила, что хватит молчать. Она дождалась, пока Сергей вернётся с очередной «встречи», и встретила его в прихожей.
– Нам нужно поговорить, – сказала она, скрестив руки.
– Свет, я устал, – Сергей снял куртку, стараясь не смотреть ей в глаза. – Давай завтра?
– Нет, сейчас, – её тон был твёрдым, как бетон. – Я знаю, что ты опять встречался с Димой. И я хочу знать, что происходит.
Сергей вздохнул и прошёл на кухню. Он налил себе воды, сделал пару глотков, словно оттягивая неизбежное.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Я встречался с ним. Он показал мне, как работает приложение. Свет, это не просто идея. У него уже есть клиенты, которые готовы подписать контракты. Но для этого нужно доделать платформу, а на это нужны деньги.
– Сколько? – Света смотрела на него, не моргая.
– Двести тысяч, – тихо ответил Сергей. – Он говорит, что это последняя сумма.
– Последняя? – Света горько рассмеялась. – Серёж, ты слышишь себя? Это уже четвёртая «последняя сумма» за два года!
Она подошла к столу, села напротив мужа. Её пальцы нервно теребили край скатерти.
– Я устала, – сказала она, и в её голосе впервые за долгое время промелькнула не злость, а боль. – Устала бояться, что ты опять отдашь наши деньги. Устала чувствовать себя плохой, потому что не хочу, чтобы мы жили ради Диминых фантазий.
Сергей посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула вина.
– Я знаю, – тихо сказал он. – И я не хочу, чтобы ты так себя чувствовала. Но… Дима – мой брат. Я не могу просто отвернуться от него.
– А от нас можешь? – Света наклонилась вперёд, её голос задрожал. – От меня, от Сони, от Артёма? Ты понимаешь, что каждый раз, когда ты даёшь ему деньги, ты забираешь их у нас?
Сергей закрыл лицо руками. Он чувствовал себя загнанным в угол.
– Я не давал ему ничего, – сказал он наконец. – Но он попросил меня стать соучредителем. Сказал, что если я вложусь, то получу долю в компании.
– Соучредителем? – Света замерла, её брови поползли вверх. – То есть ты не просто хочешь дать ему деньги, а ещё и связать нашу жизнь с его бизнесом?
– Это не так, – Сергей покачал головой. – Это был бы мой проект тоже. Я бы мог контролировать, куда идут деньги, следить за процессом.
– И сколько времени ты будешь тратить на это? – Света прищурилась. – Ты и так на работе до ночи, а теперь ещё и в стартапе Димы будешь? А мы? А дети?
Сергей молчал. Он не знал, что ответить. Димин проект казался ему реальным шансом – не только для брата, но и для их семьи. Если всё выгорит, они смогут закрыть ипотеку, дать детям больше. Но Света видела в этом только риск. И, возможно, она была права.
На следующий день Света решила взять ситуацию в свои руки. Она не могла больше ждать, пока Сергей сделает выбор. Утром, пока он был в душе, она взяла его телефон и нашла переписку с Димой. Сообщения были полны энтузиазма: «Серёга, это наш шанс!», «Я договорился с ещё одним клиентом!», «Осталось чуть-чуть, и мы взлетим!». Но ни слова о том, как он собирается возвращать предыдущие долги.
Света почувствовала, как внутри всё закипает. Она набрала номер Димы.
– Алло, Светка? – голос Димы был, как всегда, бодрым. – Что случилось?
– Нам нужно встретиться, – коротко сказала она. – Сегодня. В обед. В кафе на углу.
– Э-э… а Серёга знает? – в его голосе появилась настороженность.
– Это не его дело, – отрезала Света. – Будешь?
– Буду, – после паузы ответил Дима.
Кафе было маленьким, с потёртыми деревянными столами и запахом свежесваренного кофе. Света пришла первой, заказала чай и сидела, глядя в окно. Когда Дима вошёл, она невольно отметила, как он похож на Сергея – те же тёмные волосы, те же широкие плечи. Но в отличие от мужа, в Диме было что-то мальчишеское, беззаботное. И это её бесило ещё больше.
– Привет, – Дима плюхнулся на стул напротив, широко улыбаясь. – Не ожидал от тебя звонка.
– Я тоже не ожидала, что мне придётся это делать, – Света посмотрела ему прямо в глаза. – Дима, я хочу, чтобы ты перестал тянуть деньги из нашей семьи.
Улыбка Димы померкла.
– Свет, ты не понимаешь, – начал он, но она подняла руку, останавливая его.
– Нет, это ты не понимаешь, – её голос был холодным и твёрдым. – У нас двое детей, ипотека, куча расходов. А ты приходишь и просишь сотни тысяч, как будто это мелочи. Ты хоть раз думал, как это влияет на нас?
Дима отвёл взгляд, его пальцы нервно постукивали по столу.
– Я всегда возвращаю, – тихо сказал он. – Ну, или верну. Этот проект – он реальный, Свет. Я не просто так прошу.
– Реальный? – Света прищурилась. – Как твой интернет-магазин? Или приложение, которое никто не скачал?
– Это было давно, – Дима покраснел. – Я учился. А сейчас всё по-другому. У меня есть клиенты, инвесторы.
– Тогда почему ты не просишь деньги у них? – Света наклонилась вперёд. – Почему опять лезешь к Серёге?
Дима замялся, его уверенность начала трещать по швам.
– Потому что он мой брат, – наконец сказал он. – И он всегда меня поддерживал.
– Поддерживал? – Света горько усмехнулась. – Он жертвовал нашей семьёй ради твоих идей. А ты даже не пытался вернуть то, что брал.
– Я верну! – Дима повысил голос, но тут же осёкся, заметив, как на них оглядываются другие посетители. – Свет, клянусь, я верну всё, как только проект взлетит.
– А если не взлетит? – Света смотрела на него, не отводя глаз. – Что тогда? Ты опять придёшь к нам с новой «гениальной» идеей?
Дима молчал, глядя в стол. Впервые за всё время он выглядел не уверенным мечтателем, а человеком, который понимает, что натворил.
– Я не хочу ссориться с тобой, – наконец сказал он. – И с Серёгой. Я правда верю в этот проект. И если ты дашь мне шанс…
– Шанс? – перебила Света. – Шанс у тебя был. И не один. Теперь тебе придётся доказать, что ты можешь обойтись без наших денег.
Она встала, бросив на стол деньги за чай.
– Если ты действительно хочешь, чтобы Сергей тобой гордился, – добавила она, – сделай что-то сам. Без его кошелька.
Дима смотрел ей вслед, и в его глазах мелькнуло что-то новое – не обида, не злость, а решимость. Но Света этого уже не видела.
Вернувшись домой, Света чувствовала себя одновременно легче и тяжелее. Она сказала всё, что хотела, но внутри росло чувство, что это ещё не конец. Когда Сергей пришёл с работы, она рассказала ему о встрече.
– Ты серьёзно? – он выглядел ошарашенным. – Ты встретилась с Димой за моей спиной?
– А ты за моей спиной обсуждал с ним свои «со учредительства», – парировала Света. – Я просто хотела, чтобы он понял: так больше нельзя.
Сергей сел на диван, потирая виски.
– И что он сказал?
– Что верит в свой проект, – Света пожала плечами. – И что вернёт всё, как только разбогатеет. Как обычно.
– Свет, – Сергей посмотрел на неё, и в его голосе была смесь усталости и надежды. – А если он прав? Если этот проект правда выстрелит?
– А если нет? – Света села рядом, её голос смягчился. – Серёж, я не против того, чтобы ты поддерживал брата. Но не ценой нашей семьи. Если он хочет доказать, что он чего-то стоит, пусть делает это сам.
Сергей кивнул, но в его глазах была тень сомнения. Света знала, что он всё ещё разрывается. И это пугало её больше всего.
Прошёл месяц. Дима больше не звонил и не приходил. Сергей пару раз пытался связаться с ним, но брат отвечал коротко: «Всё хорошо, занят». Света замечала, как это тревожит мужа, но не вмешивалась. Она дала понять, что больше не хочет быть частью этого круга.
Однажды вечером, когда Света готовила ужин, а дети делали уроки, в дверь позвонили. Она открыла – на пороге стоял Дима. Но это был не тот Дима, которого она привыкла видеть. Его глаза сияли, но не от безумного энтузиазма, а от чего-то другого – уверенности.
– Свет, Серёга дома? – спросил он, держа в руках папку.
– Да, – Света настороженно кивнула. – Заходи.
Дима вошёл, и его энергия заполнила всю квартиру. Когда Сергей вышел из комнаты, Дима тут же сунул ему папку.
– Смотри, – сказал он, не в силах сдержать улыбку. – Я сделал это.
– Что сделал? – Сергей нахмурился, открывая папку.
– Договорился с инвестором, – Дима говорил быстро, словно боялся, что его прервут. – Настоящим, не из тех, что обещают и исчезают. Он вложил деньги, и мы запустили платформу. Уже три компании подписали контракты, и ещё пять на подходе.
Сергей листал документы, его брови поднимались всё выше.
– Это… правда? – наконец спросил он.
– Абсолютно, – Дима кивнул. – И знаешь, Света была права. Я слишком долго сидел у тебя на шее. Но теперь я хочу всё исправить.
Он достал из кармана конверт и протянул его Свете.
– Что это? – она нахмурилась, не решаясь взять.
– Это часть долга, – сказал Дима. – Пятьдесят тысяч. Я знаю, это не всё, но это начало. Я верну всё, что брал, клянусь.
Света посмотрела на конверт, потом на Диму. Впервые за все годы она видела в нём не мальчишку-мечтателя, а человека, который действительно хочет что-то доказать.
– Хорошо, – наконец сказала она, беря конверт. – Но это не значит, что мы теперь твои спонсоры.
– Не спонсоры, – Дима улыбнулся. – Партнёры. Серёг, я хочу, чтобы ты был со мной в этом деле. Не ради денег, а ради идеи.
Сергей посмотрел на жену, потом на брата.
– Дим, я… я не знаю, – сказал он. – Мне нужно время. И согласие Светы.
Дима кивнул, словно ожидал этого.
– Конечно. Подумайте. Но знайте: я не остановлюсь.
Когда он ушёл, Света и Сергей долго сидели молча. Конверт лежал на столе, как символ чего-то нового – и пугающего, и многообещающего.
– Что думаешь? – наконец спросил Сергей.
– Думаю, что он впервые выглядит… серьёзно, – призналась Света. – Но я всё ещё не верю, что это конец истории.
– А если это начало? – Сергей посмотрел на неё, и в его глазах была надежда.
Света вздохнула. Она знала, что впереди их ждёт ещё один поворот – и он будет решающим.
– Ты правда думаешь, что он изменился? – Света сидела на диване, поджав ноги, и смотрела на Сергея, который нервно листал документы, принесённые Димой.
– Свет, я не знаю, – Сергей отложил бумаги и потёр лицо руками. – Но он вернул пятьдесят тысяч. Пятьдесят! Он никогда раньше не возвращал даже рубля.
– И ты уже готов снова ему поверить? – Света прищурилась, её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь. – После всего, что мы прошли?
Сергей посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула смесь надежды и вины.
– Я не говорю, что мы должны дать ему деньги, – сказал он. – Но… может, стоит хотя бы посмотреть, что он делает?
Света вздохнула, чувствуя, как внутри снова закипает раздражение. Она хотела верить, что Дима наконец-то взялся за ум, но годы его пустых обещаний оставили глубокий след. Конверт с деньгами, лежавший на журнальном столике, казался одновременно трофеем и ловушкой.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Но если мы и будем в этом участвовать, то только на наших условиях. Никаких «просто поверь мне». Я хочу видеть всё: документы, контракты, планы. И никаких денег из нашего кармана.
Сергей кивнул, и в его лице появилась тень облегчения.
– Договорились. Я поговорю с ним завтра.
Прошло две недели. Дима настоял на встрече в офисе, который он арендовал на окраине – крохотное помещение с обшарпанными стенами, но с новыми компьютерами и кипой бумаг на столах. Света настояла, чтобы пойти вместе с Сергеем. Она не собиралась оставлять мужа наедине с Диминым энтузиазмом.
– Светка, Серёга, вы не пожалеете! – Дима встретил их у входа, сияя, как начищенный самовар. – Смотрите, вот наша команда!
Он махнул рукой в сторону двух парней и девушки, которые сидели за ноутбуками. Один из парней, бородатый и в очках, лениво кивнул, другой помахал рукой, а девушка, не отрываясь от экрана, пробормотала:
– Привет, я Катя, дизайнер.
Света окинула помещение взглядом. Пахло кофе. На доске у стены были приклеены стикеры с задачами, графиками и какими-то схемами. Всё выглядело… серьёзно. Непривычно серьёзно для Димы.
– Ну, показывай, – сказала она, скрестив руки. – Что у тебя за «бомба»?
Дима включил проектор, и на стене появилась презентация. Он начал рассказывать – быстро, но чётко, с цифрами, фактами и планами. Приложение, которое он разрабатывал, было платформой для малого бизнеса: предприниматели могли находить поставщиков, оптимизировать расходы и даже привлекать клиентов через встроенную рекламу.
– У нас уже пять компаний на тестовой версии, – говорил Дима, тыкая указкой в экран. – Три из них готовы подписать годовые контракты. А вот это – письмо от инвестора. Он даёт нам миллион, но хочет, чтобы мы довели платформу до полноценного релиза.
Сергей листал распечатки, которые Дима сунул ему в руки. Света заметила, как его глаза загорелись – так же, как в те времена, когда он сам мечтал о своём деле, но выбрал стабильную работу ради семьи.
– Это всё звучит красиво, – сказала Света, стараясь держать голос нейтральным. – Но где гарантии, что это не прогорит, как твои прошлые проекты?
Дима замер, его улыбка чуть дрогнула.
– Гарантий нет, – честно ответил он. – Но я учёл все ошибки. У нас есть команда, план, клиенты. И я больше не бегаю за быстрыми деньгами. Это долгосрочная история.
– А что ты хочешь от нас? – спросила Света, глядя ему в глаза. – Ты же не просто так нас сюда позвал.
Дима кивнул, словно ожидал этого вопроса.
– Я хочу, чтобы Серёга стал моим партнёром, – сказал он. – Не деньгами, а… головой. Ты же знаешь, он всегда был хорош в планировании, в стратегии. Я хочу, чтобы он помог мне держать всё под контролем.
Сергей посмотрел на брата, потом на Свету.
– Дим, я… я не знаю, – сказал он. – У меня работа, семья. Я не могу бросить всё и прыгнуть в твой стартап.
– Я и не прошу бросать, – Дима поднял руки. – Просто будь со мной. Хотя бы пару часов в неделю. Посмотри документы, проверь цифры, скажи, где я косячу. Ты же всегда это умел.
Света молчала, наблюдая за братьями. Она видела, как Сергей борется с собой – с желанием поверить и страхом снова обжечься.
– Я подумаю, – наконец сказал Сергей. – Но мне нужно время. И согласие Светы.
Дима кивнул, его лицо посерьёзнело.
– Я понимаю. И… Свет, спасибо, что вообще пришла. Я знаю, ты мне не доверяешь. Но я правда хочу всё исправить.
Света посмотрела на него, пытаясь понять, врёт он или нет. Но в его глазах было что-то новое – не привычная мальчишеская бравада, а усталость и решимость.
– Посмотрим, – коротко сказала она. – Докажи делами, а не словами.
Следующие месяцы были как американские горки. Дима звонил Сергею почти каждый день, присылал отчёты, показывал прогресс. Света, хоть и держалась настороже, начала замечать, что он действительно старается. Платформа запустилась, клиенты прибавлялись, а в офисе появилось ещё два сотрудника.
Сергей проводил вечера, разбирая документы, которые присылал Дима. Иногда он ворчал, что брат опять напутал с цифрами, но в его голосе появилось что-то новое – азарт. Света видела, как он оживает, когда говорит о проекте, и это её пугало. Что, если Дима опять всё провалит? Что, если Сергей вложит в это слишком много – не денег, а себя?
Однажды вечером, когда дети уже спали, Сергей сел рядом с ней на диване.
– Свет, – начал он, теребя край своей рубашки, – я хочу вложить в проект время. Не деньги, а время. Дима предложил мне официально стать соучредителем. Без финансовых вложений, только с моими мозгами.
Света напряглась.
– И сколько времени ты будешь тратить? – спросила она. – У тебя и так работа, дети…
– Я знаю, – Сергей взял её за руку. – Я не собираюсь уходить с работы. Но пару вечеров в неделю я мог бы помогать ему. Это… это важно для меня. Не только ради Димы, но и ради себя. Я хочу попробовать.
Света молчала, глядя на его руку, сжимающую её пальцы. Она знала, что он скучает по тем дням, когда сам мечтал о чём-то большем, чем офисная рутина. И, может быть, этот проект был его шансом – не только Диминым.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Но с одним условием: если я увижу, что это вредит нашей семье, ты выходишь из игры. Без разговоров.
Сергей улыбнулся, и в его улыбке была такая благодарность, что Света невольно смягчилась.
– Договорились, – сказал он и поцеловал её в лоб.
Прошёл год. Платформа Димы не просто выжила – она начала приносить прибыль. Не миллионы, но достаточно, чтобы компания могла снять офис побольше и нанять ещё сотрудников. Дима сдержал слово – он вернул все старые долги, включая проценты, и даже подарил Соне и Артёму новые велосипеды, «чтобы загладить вину».
Сергей стал проводить в офисе Димы два вечера в неделю, и Света заметила, как он изменился. Он стал чаще улыбаться, рассказывал о проекте с таким энтузиазмом, какого она не видела со времён их молодости. Но при этом он не забывал о семье – забирал Артёма из садика, помогал Соне с уроками, а по выходным они вместе гуляли в парке.
Однажды вечером Дима пришёл в гости – не с пустыми руками, а с коробкой пирожных.
– Это вам, – сказал он, ставя коробку на стол. – За то, что не бросили меня.
Света посмотрела на него, всё ещё с лёгкой настороженностью.
– Не расслабляйся, – сказала она, но её губы дрогнули в улыбке. – Я всё ещё слежу за тобой.
Дима рассмеялся, и в этот момент Света впервые подумала, что, возможно, он действительно изменился.
За ужином они говорили о проекте, о планах на будущее. Дима рассказал, что их платформу заметила крупная IT-компания, и теперь идут переговоры о возможном партнёрстве. Сергей сиял от гордости, и Света вдруг поняла, что этот проект стал не только Диминым, но и их общим.
Когда Дима ушёл, Света и Сергей остались на кухне. Она мыла посуду, а он вытирал тарелки.
– Знаешь, – сказала Света, глядя на пузырьки пены в раковине, – я всё ещё не до конца ему верю. Но… я рада, что ты поверил.
Сергей улыбнулся и обнял её со спины.
– Спасибо, что дала мне шанс, – тихо сказал он. – И ему тоже.
Света повернулась к нему, её глаза блестели.
– Это не значит, что я теперь его фанатка, – сказала она с лёгкой иронией. – Но, может, он и правда нашёл своё дело.
– А если нет? – Сергей посмотрел на неё, и в его голосе была шутливая искорка.
– Тогда я напомню тебе, кто был прав, – Света ткнула его полотенцем, и они оба рассмеялись.
Позже, когда они сидели на диване, глядя в окно на ночной город, Света почувствовала, как напряжение последних лет медленно растворяется. Их семья прошла через бурю, но они выстояли. И, может быть, этот проект – не только Димин, но и их общий – стал тем, что сделало их сильнее.
– А ты бы как поступила? – вдруг спросил Сергей, глядя на неё. – Если бы твой брат пришёл с такой же идеей?
Света задумалась, потом улыбнулась.
– Наверное, я бы тоже дала ему шанс. Но только один. А ты бы дал?
Сергей рассмеялся.
– Похоже, я уже это сделал.
Они сидели молча, держась за руки, и впервые за долгое время Света почувствовала, что их дом снова принадлежит только им – и их будущему.
Рекомендуем: