Холодильник вздохнул и замолчал — очередной приступ его старческой икоты прошёл. Я закрыла дверцу и прислонилась к ней спиной, разглядывая кухню. Маленькую, но мою. После развода с Игорем мне досталась эта однушка на окраине города — он великодушно уступил её, оставив себе трёхкомнатную квартиру в центре, машину и дачу. Адвокат сказал, что мне ещё повезло: могла остаться совсем ни с чем.
— Повезло, ага, — пробормотала я, разглядывая облупившуюся краску на потолке. Капризный холодильник, раковина, которая подтекала, обои, которые я ненавидела всей душой.
Я машинально потянулась к телефону — проверить рабочую почту. Два года назад я устроилась в маленькое дизайнерское агентство. Сначала просто помогала с документами, потом освоила программы, и теперь у меня было несколько собственных клиентов.
— Полина, ты же обещала себе не работать в выходные, — напомнила я своему отражению в тёмном экране смартфона.
В дверь позвонили. Я вздрогнула, глянула на часы — начало одиннадцатого. Соседка Клавдия Петровна? Она иногда заглядывала с пирожками и разговорами. Но звонок повторился — настойчиво, с нажимом. Не похоже на деликатную Клавдию Петровну.
Я подошла к двери, глянула в глазок и замерла. Игорь. Что ему понадобилось?
— Полина, открывай! Я вижу свет, знаю, что ты дома.
Его голос, как всегда, звучал требовательно. Три года брака, два года развода, а он всё такой же — привык, что все прыгают по первому щелчку его пальцев.
Я открыла дверь, но цепочку не сняла.
— Что тебе нужно? Уже поздно.
— Ты не рада меня видеть? — он улыбнулся той самой улыбкой, от которой у меня когда-то подкашивались ноги. — Впусти, нам надо поговорить.
— О чём? Мы всё обсудили два года назад.
— Поль, ну перестань, — он прислонился к дверному косяку. — Я тут мимо проезжал, думаю, дай загляну, узнаю, как ты тут... выживаешь.
Я сняла цепочку. Зря, конечно. Но любопытство пересилило.
— Проходи, только ненадолго. У меня завтра рабочий день.
Игорь вошёл, окинул прихожую оценивающим взглядом. Видимо, ожидал увидеть паутину по углам и горы немытой посуды.
— А у тебя... уютно, — выдавил он. — Обои новые?
— Да, сама клеила.
— Сама? — он хмыкнул. — А папа не помогал? Или ты теперь сама мастерица на все руки?
Я проглотила колкость. Всегда задевало его, что мой отец нам помогал с ремонтом. «Как будто я сам не могу!» — возмущался Игорь, но в итоге вызывал мастеров. И спускал на них деньги, которые я берегла на отпуск.
— Чай будешь?
— А чего покрепче нет? — он прошёл на кухню, сел за стол, словно к себе домой пришёл.
— Нет. Я теперь не пью.
— Совсем?
— Бокал вина иногда, с подругами. А тебе предложить могу только чай или кофе. Будешь?
— Ладно, давай кофе. Слушай, а ты похорошела, — он прищурился. — Постриглась? Или похудела?
Я поставила турку на плиту.
— И то, и другое. И спортом начала заниматься.
Вдруг зазвонил мой телефон. Игорь покосился на экран:
— Кто такой Михаил?
— Не твоё дело, — я взяла телефон и вышла в комнату. — Привет, Миш, не могу сейчас говорить. Да, всё в порядке. Перезвоню завтра, хорошо?
Когда я вернулась, Игорь рассматривал магниты на холодильнике.
— Прага? Барселона? Ты путешествовать начала?
— Начала, — я разлила кофе по чашкам. — В Праге была в прошлом году на конференции дизайнеров. А в Барселону ездила просто так, отдохнуть.
— На что? — он чуть не поперхнулся. — У тебя же денег не было совсем после развода.
— Работаю. И не транжирю на ерунду.
Он отпил кофе, поморщился.
— Крепкий.
— Как ты любишь.
— Любил. Теперь предпочитаю латте с сиропом.
— Надо же, — я усмехнулась, — а раньше говорил, что это «кофе для девчонок».
Он дёрнул плечом и перевёл взгляд на мой ноутбук.
— Всё ещё играешься в дизайнера?
— Не играюсь, а работаю. У меня своя клиентская база, приличные заказы.
Вот тут Игорь впервые посмотрел на меня с искренним удивлением. Когда мы были женаты, он только фыркал на мои попытки освоить фотошоп. «Баловство, — говорил он. — Все эти дизайнеры без образования только портят рынок».
— И сколько получаешь?
— Игорь, — я поставила чашку на стол, — давай начистоту. Зачем ты пришёл? Точно не для того, чтобы обсудить мои доходы.
Он помолчал, потом вздохнул:
— Мы с Аллой расстались.
Алла. Та самая, из-за которой он ушёл. Молодая, длинноногая, с роскошной гривой волос. Его помощница, вчерашняя студентка. Классика жанра.
— И что, теперь ты думаешь, что можешь вернуться ко мне? — я не сдержала смешок.
— А что такого? — он пожал плечами. — Мы же неплохо жили.
— Неплохо? — я покачала головой. — Ты унижал меня при друзьях, контролировал каждую копейку, заставлял отчитываться за покупки, а потом сам спускал деньги на свои хобби. Ты мне изменял. А потом ушёл к девчонке, которая годится тебе в дочери.
— Ну ладно тебе, не преувеличивай. Мы просто не сошлись характерами.
— Нет, Игорь. Ты просто привык всё контролировать. А сейчас Алла тебя бросила, и ты вспомнил про свою послушную Полину, которая всегда всё терпела.
— Да брось, — он махнул рукой. — Посмотри на эту квартиру. Думаешь, я не знаю, как тебе тяжело одной? Без мужчины, без поддержки, на этой своей... подработке.
Я встала и подошла к окну. За стеклом моросил мелкий дождь. Два года назад в такой же дождливый вечер Игорь собирал вещи. «Прости, — говорил он, не глядя мне в глаза. — Так будет лучше для нас обоих».
— Идём, — я вдруг решилась. — Хочу тебе кое-что показать.
Мы прошли в комнату. Маленькую, но уютную. С новым диваном, книжными полками и рабочим столом у окна.
— Смотри, — я открыла ноутбук, вошла в свой профессиональный аккаунт. — Это мои работы. Это сайт для ресторана, вот брендбук для сети фитнес-центров. А это, — я открыла последний проект, — заказ от международной компании. Они выбрали мой дизайн среди двадцати других предложений.
Игорь молчал, разглядывая экран. В его глазах мелькнуло что-то похожее на зависть.
— И сколько... за такое платят?
Я назвала сумму. Он присвистнул.
— Врёшь.
— Нет, — я открыла папку с договорами. — Вот, смотри сам.
Он пробежал глазами документ и как-то весь сник.
— Ничего себе. А кто этот Михаил? Твой клиент?
— Михаил мой... друг.
— Ясно, — Игорь поджал губы. — То есть ты уже и личную жизнь устроила.
— А ты думал, я буду вечно страдать по тебе?
Он обвёл взглядом комнату, задержался на фотографиях в рамках. Я и Миша в горах. Я на фоне моря. Я с родителями на даче.
— Полина, слушай, — он вдруг как-то обмяк, стал похож на того Игоря, которого я когда-то любила. — Я правда скучал. Может, начнём сначала? Я изменился, правда. Алла... она была ошибкой.
Я смотрела на него и не чувствовала ничего, кроме лёгкой жалости. Он действительно выглядел потерянным. Круги под глазами, новые морщины, поредевшие волосы. А ведь когда-то этот человек разбил мне сердце.
— Игорь, поздно. У меня своя жизнь. И знаешь, она мне нравится.
— Что, этот твой Михаил лучше меня? — он вдруг вскинулся. — Ты с ним спишь? Он тоже программист какой-нибудь задрипанный?
— Он архитектор, — я сложила руки на груди. — И да, между нами серьёзные отношения. Но даже если бы не было Миши, я бы не вернулась. Я наконец-то свободна от тебя, от твоего контроля, от твоих унижений. Я теперь дышу полной грудью.
Игорь побагровел:
— Ну и живи со своим архитектором! Думаешь, я не найду женщину получше тебя? Алла по крайней мере хоть красивая была!
— А я страшная, да? — я улыбнулась. — Тогда зачем пришёл? Кого хотел вернуть?
Он осёкся, замолчал.
— Я... я просто...
— Ты просто привык, что я всегда буду запасным вариантом. Но я больше не твой запасной вариант, Игорь.
Я открыла входную дверь.
— Тебе пора. Уже поздно.
— Но мы ещё не договорили...
— Нет, договорили. Я тебя отпустила. Теперь твоя очередь отпустить меня.
Он встал в прихожей, оглядываясь, словно что-то искал. Потом вдруг усмехнулся:
— А знаешь, ты теперь даже лучше выглядишь, чем когда мы были женаты. Прямо светишься вся. Может, развод пошёл тебе на пользу.
— Может быть, — я пожала плечами. — Счастливого пути, Игорь.
Когда дверь за ним закрылась, я прислонилась к ней спиной и глубоко вздохнула. Странно, но я не чувствовала ни злости, ни обиды. Только облегчение и немного... гордости.
Телефон снова зазвонил. Михаил.
— Привет. Извини, что перезваниваю. Всё в порядке? У тебя был странный голос.
— Ко мне бывший муж приходил, — сказала я, глядя в окно. Дождь уже прекратился, и между туч проглядывала луна.
— Зачем?
— Хотел вернуться. Но знаешь что? Бывший муж пришёл посмотреть, как я живу, и позеленел от зависти. Не ожидал, что я смогу без него.
— И что ты ему сказала?
— Что у меня всё хорошо. И что я счастлива.
— Это правда? — в его голосе слышалась улыбка.
— Абсолютная.
Я положила телефон и открыла ноутбук. На экране светился тот самый проект, который принёс мне международное признание. Моя работа, мой успех, моя победа.
Телефон пискнул — сообщение от Игоря: «Прости за всё. Ты молодец. Правда. Может, выпьем как-нибудь кофе? По-дружески».
Я удалила сообщение, не ответив. Некоторые двери лучше не открывать дважды.
На следующий день я проснулась от звонка. Звонила Вера, моя лучшая подруга.
— Ты не поверишь! — воскликнула она. — Я только что видела Игоря с Аллой. Они ругались прямо на улице, как кошка с собакой. Она кричала, что он законченный эгоист и тиран.
— Похоже на правду, — усмехнулась я.
— А ещё он сказал ей, что хотел вернуться к тебе, а ты его послала. Это правда?
— Да, — я потянулась, глядя в потолок. — Вчера приходил.
— И что он сказал, когда увидел, как ты теперь живёшь?
— Сначала держал марку. Потом удивился. А когда узнал о моей работе и Мише, совсем сник. Даже жалко его стало.
— Жалко? Ты с ума сошла? После всего, что он тебе сделал?
Я подошла к окну. Солнце заливало двор тёплым светом, и мне вдруг стало так хорошо, так легко, что захотелось смеяться.
— Знаешь, Вер, я ведь долго мечтала о мести. Представляла, как он вернётся, а я такая красивая, успешная, счастливая... И вот он пришёл, и я действительно красивая, успешная, счастливая. Но мне не хочется мстить. Мне хочется просто жить.
— Ты святая, что ли? — фыркнула Вера.
— Нет, просто... — я помедлила, подбирая слова. — Лучшая месть — это действительно хорошая жизнь. И мне кажется, я наконец нашла свою.
После разговора с Верой я вышла на балкон. Внизу во дворе я увидела знакомую фигуру. Игорь. Стоит, смотрит на мои окна.
В этот момент подъехала машина, из неё вышел Михаил с букетом цветов. Они столкнулись у подъезда — мой бывший и мой будущий.
Я не слышала, о чём они говорили, но видела их лица. Лицо Игоря — потемневшее, злое. И лицо Миши — спокойное, уверенное.
Игорь резко развернулся и пошёл прочь. А Михаил поднял голову, увидел меня на балконе и помахал.
И в этот момент я поняла, что месть всё-таки случилась. Не потому, что я её планировала. А потому, что справедливость существует. Я выбрала себя, свою жизнь, свое счастье. И это оказалось самой сладкой местью — видеть, как бывший муж уходит, понимая, что упустил то, что никогда уже не вернёт.
Я вернулась в комнату и села за ноутбук. Меня ждал новый проект, новые идеи. А прошлое пусть остаётся там, где ему место.
На следующей неделе мы с Михаилом подали заявление в ЗАГС. А ещё через месяц я получила письмо — приглашение на собеседование в крупную дизайнерскую студию. Ту самую, где когда-то работал Игорь, пока его не уволили за роман с Аллой.
На собеседовании я встретила его. Он сидел в холле с папкой резюме. Мы столкнулись взглядами, и он быстро отвернулся. А я прошла мимо с высоко поднятой головой, прямиком в кабинет директора.
— Полина Сергеевна? — улыбнулся директор. — Наслышан о вас. Ваш последний проект произвёл фурор в профессиональных кругах.
— Спасибо, — я села напротив. — Приятно, что вы следите за моими работами.
— Более того, — он протянул мне папку, — мы хотим предложить вам должность арт-директора нашего нового проекта. Будете руководить командой дизайнеров.
Я открыла папку. Сумма предполагаемой зарплаты заставила меня вздрогнуть.
— Впечатляет, — честно сказала я. — Но мне нужно время подумать.
— Конечно, — кивнул директор. — Кстати, в команде будет и ваш бывший супруг. Он сейчас на испытательном сроке, простым дизайнером. Не возражаете работать вместе?
Я улыбнулась:
— Нисколько. Думаю, мы найдём общий язык.
Выходя из кабинета, я снова встретилась с Игорем. Он вопросительно посмотрел на меня.
— Ну как?
— Меня взяли, — я пожала плечами. — Арт-директором.
Он побледнел, потом покраснел, потом снова позеленел. Я никогда не видела, чтобы человек так быстро менял цвета.
— Ты... будешь моим начальником?
— Похоже на то, — я протянула ему руку. — Не держи зла, Игорь. Это просто бизнес.
Он не ответил. Просто смотрел на меня так, словно видел привидение.
А я вышла на улицу, где меня ждал Михаил. Мы пошли по аллее, взявшись за руки, и я подумала: какая всё-таки интересная штука — жизнь. Иногда она отбирает всё, чтобы дать гораздо больше. Нужно только набраться смелости и начать жить по-настоящему. Без оглядки на прошлое, без страха перед будущим. Просто жить и быть счастливой назло всем, кто этого не желает.
