Итак, на календаре декабрь 1916 года. Второй год идёт Великая Война. Спустя какое-то время её переименуют в Первую Мировую, а пока что наивные мечтатели надеются, что эта война положит конец всем войнам на нашем многострадальном шарике.
Уже больше пятидесяти лет на море правят паровые машины. Десять лет назад был построен «Дредноут», линкор, чьё имя дало название новому классу боевых кораблей. Возрождённый и переосмысленный класс линкоров тут же стал не только боевой машиной с орудиями огромных калибров, но и символом морской мощи державы.
Теперь профессия военного моряка связана не с деревом, ветром и запахом смолы. Теперь это сталь, пламя, запах угля и гул машин.
Полгода назад отгремело Ютландское сражение, крупнейшее морская битва Первой Мировой. На германском линкоре «Kronprinz Wilhelm» одной из батарей командовал малоизвестный на тот момент капитан-лейтенант Феликс фон Люкнер. Его не очень любили в немецком флоте, считая выскочкой, который стал офицером только благодаря покровительству свыше. О том, какой путь прошёл этот отпрыск славного дворянского рода, мало кто знал. Как и мало кто догадывался о его грядущей славе.
Славный прадед.
Родился Феликс 9 июня 1881 года, в дворянском роду фон Люкнеров. Одним из его славных предков был Иоганн Николаус фон Люкнер. Тогда ещё не дворянин, Николаус отличился в войне за австрийское наследство, потом – в Семилетней войне. С толпой гусар это славный предок Феликса потрошил тылы и снабжение французов и дослужился до генерал-лейтенанта. После расформирования полка Люкнер обиделся и бросил свой мундир вместе с медалями в камин на глазах у офицерского клуба и ушёл в отставку. Естественно, тут же опытного и знаменитого вояку пригласили служить за рубеж, и Николаус стал французским генералом.
Почти двадцать лет Николаус был генералом в мирное время, ему был пожалован титул барона, а потом и графа.
В 1791 году тогда уже дворянин фон Люкнер стал маршалом Франции (это не звание, а высшая военная награда у французов), и спустя год ему было поручено командовать Рейнской армией. Вскоре один известный французский композитор написал и посвятил Люкнеру «Военную песню Рейнской Армии», которая ныне известна как «Марсельеза». Но во Франции в те времена творилось всякое революционное непотребство, а фон Люкнер уже был семидесятилетним графом. Он подал в отставку. Правительство Франции пообещало ему пожизненное жалование в виде пенсии за заслуги перед страной.
Пообещать и сделать – разные понятия, и пенсию старый вояка так и не увидел. Обидевшись на несправедливость, Николаус как самый обычный пенсионер поехал ругаться на правительство, в Париж. Там, видимо, опешили от такого пенсионера, состряпали на старика дельце и быстренько организовали прогулку на гильотину.
Двоечник
Вот бывает такое. Ты граф, но твой сын – конченый раздолбай, и он становится второгодником второй раз подряд. Мелкий засранец вечно творит всякую дичь, ты не стесняешься пользоваться ремнём, но твоя мать, бабка этого оболтуса говорит: «Я смогу его воспитать. Давай попробую другой метод».
Ты смотришь на мать, и соглашаешься. Нет, не потому что веришь в её успех – потому что этот раздолбай тебя уже откровенно достал, и ты хоть так от него избавишься. Хоть на какое-то время.
Проворчав матери «Ты ещё больше его испортишь, но попробуй», отдаёшь мелкого своей матери.
А мелкому Феликсу добрая бабушка обещает за каждое повышение балла пятьдесят пфеннигов. Феликс тут же прикидывает – ага, учиться выгодно! Пробует изучать науки, у него даже получается, но недолго. И Феликс начинает врать как английская пропаганда, обогащаясь за счёт доверчивой бабульки. В итоге Феликс доврался до места «Первого ученика», но ложь была раскрыта, и финансовый поток прервался вместе с доверием бабульки. От порки Феликс спасается самым хитрым и подлым способом - скармливает бабушкиному пожилому мопсу колбасную шкурку, и пока сердобольная старушка хлопочет над страдающей псинкой, Феликс пережидает бурю.
Когда по итогу учебного года стало ясно, что перевода в следующий класс не будет, тринадцатилетний Феликс решил дать дёру из дома, и стать матросом. Ничего лучше, чем забрать свои сбережения и обнести копилку брата, ему не пришло в голову. Кроме денег, мелкий негодяй ворует из отчего дома батин револьвер, кинжал и курительную трубку. Имея на руках 120 марок, Феликс фон Люкнер сбегает из дома.
Впервые в море
Прибыв в Гамбург, юный приключенец попытался наняться на судно через портовое управление, но столкнулся с самой банальнейшей проблемой из возможных – возрастной ценз. Тринадцатилетнего мальчишку, мечтающего о море, не хотели брать ни на одно судно без документов и разрешения от отца. Тогда Феликс решил попробовал решить проблему «напрямую», добравшись до корабля и поговорив с капитаном.
Только конченый идиот отправился бы вплавь к судам, стоящим на рейде. Подойдя к небольшой будке, Феликс встретил человека, который открыл ему путь в море.
Им оказался старик по имени Педдер. Работа старика заключалась в перевозе пассажиров с корабля на берег и обратно на небольшом ялике.
Узнав, что ищущий приключений юноша сын графа, старик искренне и от всей души посоветовал ему вернуться к отцу, получить заслуженную порку и жить нормально.
Феликс не послушал старика, и пошёл другим путём. Дав Педдеру взятку в виде четверти фунта табака, фон Люкнер нанялся к старику помощником. Научившись кормовой гребле, графёнок впервые вышел в самостоятельное прибрежное плавание от берега до корабля.
Старик был добр, и помог-таки мальцу устроиться юнгой на судно. Этим судном оказалась русская шхуна «Ниоба». Педдер помог мальчишке закупиться всем необходимым для выхода в море, и подарил свой старый непромокаемый рундук (оно же морской сундук, сундук моряка). Проводив Феликса на «Ниоба» Педдер посоветовал юноше называться не фамилией отца, а девичьей фамилией матери, Людике. Так же старый моряк дал один очень важный на паруснике совет: «Помни: одна рука для корабля, вторая – для тебя самого». Времена такие, что приходится пояснять: одной рукой работай, второй держись за снасти.
Отношение фон Люкнера к своему первому учителю можно понять по тому, с какой теплотой в дальнейшем Феликс вспоминает старика, и тому, что его сохранившуюся фотографию он вставил в автобиографию. Уже спустя десять лет, будучи офицером Флота открытого моря, Феликс фон Люкнер попытается найти Педдера, но найдёт лишь неухоженную могилу старого моряка.
На шхуне, естественно, никто не знал, что маленький немец – сын графа.
В команду Феликс фон Люкнер записался под именем Филакс Людике. Под этим именем он и промотается по миру долгие годы.
Феликс сказал, что он сын фермера, и тут же получил два назначения – сельским инспектором и директором двух аптек. Звучит красиво, но должности явно воняли дерьмом, причём в буквальном смысле – Феликсу предстояло в плавании вычищать свиные стойла (сельский инспектор) и драить сортиры (аптеки).
"Ниобе"
Упоминания Феликсом фон Люкнером русской шхуны «Ниоба» («Niobe») в качестве судна, на котором будущий «пират Кайзера» начал свой путь в море, не могло не заинтересовать меня. В отечественных списках кораблей этой шхуны не оказалось.
Но я смог найти её в регистре Ллойда за 1898 год, под номером 270. Что забавно, хоть Люкнер и называет её шхуной, «Ниобе» являлась не шхуной, а кораблём с полным парусным вооружением.
После того как я смог найти «Ниобе» в регистре Ллойда, я продолжил свои изыскания. Хотя граф фон Люкнер и называл её шхуной, «Ниобе» изначально была не шхуной, а кораблём с полным парусным вооружением. Её оснастка неоднократно менялась, и, по всей вероятности, во время рейса Гамбург–Мельбурн она была оснащена как шхуна.
«Ниобе» была построена в 1874 году в Гриноке, Шотландия, на верфи Cartsburn судостроительной компанией Robert Steele & Co. В 1879 году она была продана Густаву Адольфу Линдблому, купцу и судовладельцу из Або, Российская Империя (ныне Турку, Финляндия). С 5 апреля 1898 года судно находилось в рейсе из Гамбурга в Мельбурн с грузом цемента и провианта. Оно достигло Мельбурна в начале июля 1898 года.
Приключение на "Ниобе"
Пытаясь добиться признания у команды и особенно у капитана, которого он сам сравнивал с Мефистофелем, фон Люкнер чуть не погиб. Он полез после шторма в крепкий ветер на мачту, и забыл о совете Педдера. Резкий порыв наполнил парус, и «директор аптек» слетел с мачты. Чудом пролетев мимо борта, мальчишка упал в воду.
Вот представь. Ты в воде, тебя закрутило, и ты потерял ориентацию. Вестибулярный аппарат врёт как рыбак об улове, и ты не знаешь, где поверхность. Только ты всплыл – и тут же на тебя нападает… Альбатрос. Эта пернатая дрянь настолько тупа, что считает всё, что упало за борт своей едой. Тебя – в том числе. С одной стороны эта белая крылатая пакость, с другой – вода и твой дикий страх акул. Ты задеваешь одной ногой о другую, это вызывает панику. В этот момент птица пикирует на тебя, ты пытаешься не то отогнать её, не то утопить, а может и вовсе на ней улететь – и она клювом распарывает тебе руку. Теряя кровь, ты начинаешь тонуть.
Спасает тебя штурман, который вместе с добровольцами на шлюпке вытаскивает тебя из воды и доставляет на борт, теряя при этом саму шлюпку. Капитан явно считал, что лучше бы потеряли фон Люкнера, но всё же влил ему в рот водки для согрева.
Уже потом Феликсу расскажут, что именно кружащие альбатросы были ориентиром для шлюпочной команды, и именно тот пернатый, что порвал ему руку, и указал на его местоположение. Феликс огрёб вразумиетльных от капитана, и уже на следующий день был вновь отправлен работать «Сельским инспектором» и «Смотрителем аптек».
... и напоследок.
Уважаемый читатель) Я всегда рад ответить на вопросы в комментариях, и приветствую обратную связь.
Мои статьи на остальные темы, а так же статьи других авторов и многое другое можно найти в паблике "Исторический Угар" в соцсети "Вконтакте.
Поддержать автора можно лайком, подпиской или чеканной монетой.
В формате книги мои статьи (и не только про флот, и не только статьи) можно прочитать на моей авторской странице на author.today.
Спасибо за внимание!