Привычный звон будильника разбудил Марину в 7:00 утра. Она потянулась, чувствуя приятную тяжесть после сна, и открыла глаза. Но вместо привычного рассвета, пробивающегося сквозь тюль, комната была погружена в непроглядную, осязаемую тьму. Марина моргнула, пытаясь сфокусироваться, но ничего не менялось. За окном, где обычно уже виднелись силуэты соседних хрущёвок и редкие огни машин, царила абсолютная, чернильная мгла. Ни единого проблеска.
Сердце Марины ёкнуло. Она села, опустив ноги на пол, и нащупала телефон на прикроватной тумбочке. Яркий экран на мгновение ослепил, но тут же показал пустую строку уведомлений и отсутствие сети. Ни Wi-Fi, ни мобильной связи.
Нет сигнала – горестно гласило уведомление.
– Что за..? – прошептала Марина, голос дрогнул.
Она встала, осторожно пробираясь в темноте к окну. Прижалась лбом к холодному стеклу. Темно. Не просто ночь, а нечто гораздо более плотное, поглощающее свет, звук, само пространство. За ним была бездна. Улица была пуста. Ни фонарей, ни фар, ни даже отблеска луны или восходящего солнца. Только эта вездесущая, липкая тьма.
Марина поспешила к выключателю, щёлкнула им. Ничего. Электричества не было. Она вспомнила, что на кухне есть свечи. На ощупь добралась до кухни, нашла спички. Зажгла одну. Дрожащий огонёк слабо осветил крохотную кухню, отбрасывая причудливые тени.
Марина сделала шаг и открыла окно. Казалось, что за пределами квартиры нет ничего, кроме бездонной пропасти. Двор, который она знала как свои пять пальцев, исчез. За окном была только пустота.
Паника нарастала. Марина взяла ключ и подошла к входной двери.
Внезапно, на мгновение, в тусклом свете свечи, Марина мельком увидела своё отражение в зеркале, висящем в прихожей. И не только своё. За её плечом, в глубине отражения, мелькнул силуэт. Высокий, тощий, смутно человеческий, но без черт лица. Глаза – две угольные точки, казалось, смотрели прямо на неё. Сердце Марины ухнуло в пятки. Она отпрянула, свеча выпала из рук и погасла.
Тишина. Только её собственное прерывистое дыхание.
Перепуганная девушка вновь нащупала на полу свечу и трясущимися руками зажгла её. Она повернула замок, дёрнула ручку. Дверь открылась, но за ней была та же самая абсолютная, беспросветная тьма. Она протянула руку. Холодный, влажный воздух коснулся её пальцев.
В тусклом свете свечи Марина бросилась к соседской двери. Она стучала отчаянно, кулаками, затем ладонями.
– Игорь! Игорь! Ты дома?
Через несколько секунд дверь напротив распахнулась. В проёме, с фонариком в руке, стоял Игорь. Молодой парень, её ровесник, с которым они давно обменивались многозначительными взглядами в лифте и на лестнице. Его лицо было бледным, глаза расширены от страха.
– Марина? Ты видела… – он не договорил, обвёл рукой непроглядную тьму в подъезде.
– Да. Ничего не работает. Ни света, ни связи. И за окном… – Марина не смогла подобрать слова.
– Я знаю. – Игорь кивнул. – Я пытался выйти. Дверь подъезда заперта. Намертво. Будто её и нет.
В этот момент из-за поворота лестницы послышался пронзительный, полный ужаса крик. Женский, пожилой.
– Марфа Васильевна! – одновременно выдохнули Марина и Игорь.
Они переглянулись. Страх сковал их, но и придал решимости. Игорь крепче сжал фонарик.
– Надо проверить, – сказал он, следуя к источнику звука.
– Нет! Подожди! – Марина схватила его за руку. – Я… я что-то видела. В зеркале. Нечто…
Но Игорь уже двинулся вниз по лестнице. Марина, не раздумывая, последовала за ним. Фонарик Игоря выхватывал из тьмы грязные ступеньки, обшарпанные стены. Крик оборвался так же внезапно, как и начался. Наступила жуткая тишина.
Они спустились на первый этаж. Дверь квартиры Марфы Васильевны была приоткрыта. Изнутри не доносилось ни звука. Игорь осторожно толкнул её. Квартира была пуста. На полу, рядом с опрокинутым стулом, лежали очки Марфы Васильевны. И всё. Никаких следов борьбы. Никаких следов самой Марфы Васильевны.
– Она… она исчезла, – прошептала Марина, чувствуя, как леденеет кровь в жилах.
Внезапно свет фонарика Игоря упал на старое зеркало в прихожей Марфы Васильевны. И там, на мгновение, они увидели его снова. Тот же высокий, тощий силуэт. Он стоял прямо за ними, в отражении, и его угольные глаза смотрели прямо в их души. Изображение исказилось, будто зеркало было из воды, а затем исчезло.
– Это оно, – выдохнула Марина. – То, что я видела. Оно забирает людей?
Игорь крепко сжал её руку.
– Не знаю. Нам нужно к Наташе и Жене. Быстрее.
Они поднялись на этаж ниже Марины, к молодой семейной паре – Наташе и Жене. Стучали громко и отчаянно. Дверь открыл Женя, его лицо было таким же испуганным.
– Что происходит? Света нет, телефон не работает… – начал он, но увидев их лица, запнулся.
– Марфа Васильевна… её нет, – сказала Марина. – И мы видели… нечто. В отражении.
Наташа выглянула из-за Жениной спины. – Что? Что вы несёте?
– Слушайте, – Игорь старался говорить спокойно, но его голос дрожал. – Что-то здесь. Оно приходит через зеркала, через отражающие поверхности. И оно... Мы видели его в зеркале Марфы Васильевны.
Вчетвером они забаррикадировали дверь в квартиру Наташи и Жени. Завесили все зеркала, телевизор, даже убрали телефоны в тумбочку. Включили все фонарики и зажгли все свечи, что нашлись. Сидели в центре комнаты, прижавшись друг к другу, обмениваясь отрывочными фразами.
– Я смотрел в тёмный экран телевизор, – сказал Женя. – И… видел тень… думал, что показалось… Но потом… потом снова что-то промелькнуло. Я думал, это галлюцинации от страха.
– Нет, – подтвердила Марина. – Это не галлюцинации.
Время тянулось бесконечно. За окном по-прежнему царила мгла, и казалось, что эта тьма просачивается сквозь стены, проникает в их души. Каждый шорох, каждый скрип дома заставлял их вздрагивать.
В этом аду, среди липкого страха и отчаяния, между Мариной и Игорем начало зарождаться что-то хрупкое и чистое. Они держались за руки, их взгляды встречались чаще, задерживались дольше. В их глазах читалась не только паника, но и нежность, желание защитить друг друга, разделить этот кошмар.
– Ты боишься? – прошептал Игорь, поглаживая тыльную сторону её ладони.
– До смерти, – ответила Марина, прижимаясь к нему. – Но с тобой не так страшно.
– Хорошо, – кивнул он.
Наташа и Женя, видя это, лишь молча сжимали друг друга. Их собственная любовь, казалось, была единственным щитом против наступающего безумия.
Как долго они сидели, было неясно. Не хотелось ни есть ни пить. Часы пробили полночь. Или им так казалось. Время потеряло всякий смысл. Внезапно раздался стук. Не в дверь. А по стене. В квартире. Затем шорох. Будто кто-то медленно проводил пальцем по обоям. Стук приближался.
– Это оно, – прошептала Наташа, её глаза были полны ужаса.
Стук прекратился прямо за стеной, где висел большой плазменный телевизор, завешенный плотной тканью.
– Оно там, – Женя указал на телевизор дрожащим пальцем.
Внезапно ткань на телевизоре зашевелилась. Будто под ней что-то двигалось. Женя, пытаясь быть храбрым, бросился к телевизору, чтобы прижать ткань сильнее.
– Женя, нет! – крикнула Наташа.
Но было поздно. В тот же миг, когда Женя коснулся экрана, ткань соскользнула, и на потухшем экране мелькнуло его собственное отражение. А за ним – тот же высокий, тощий силуэт. Его угольные глаза расширились. Женя закричал, его тело изогнулось в неестественной позе, а затем он… исчез. Просто растворился в воздухе, словно его никогда и не было.
Наташа взвыла. Она бросилась к тому месту, где только что стоял её муж. – Женя! Женя!
Но там была только пустота. Она начала биться в истерике, царапая стену.
– Оно забрало его! Оно забрало его!
Марина и Игорь пытались её успокоить, но страх парализовал их. Наташа металась по комнате, её взгляд упал на маленькое настольное зеркальце, которое они забыли закрыть. В её глазах отразился ужас, когда она увидела в нём нечто. То самое, что забрало Женю. Оно было там. Прямо в крохотном отражении.
Наташа вскрикнула, её тело затряслось, и она рухнула на пол. Когда Марина и Игорь подбежали, она уже исчезла.
Теперь их осталось двое. Марина и Игорь. Они сидели, прижавшись друг к другу, в полной тишине, освещённые лишь мерцающими фонариками. Каждый шорох, каждый вздох казался предвестником их конца.
– Мы не можем спрятаться, – прошептала Марина. – Оно везде. Оно ждёт.
Игорь обнял её крепче. – Я не дам ему тебя забрать.
Но они оба знали, что это ложь. Они были беспомощны.
Внезапно, на всех оставшихся не завешенными поверхностях – в гладкой поверхности стола, в стекле настенной картины, даже в зрачках друг друга – мелькнули тени. Множество теней. Высоких, тощих, с угольными глазами. Они окружали их со всех сторон.
– Я люблю тебя, Марина, – прошептал Игорь, притягивая её для последнего поцелуя. Его губы были холодными, но поцелуй был полон отчаяния и нежности.
– Я тебя тоже, – ответила она, чувствуя, как слёзы катятся по щекам.
Тьма вокруг них сгустилась. Тени в отражениях вытянулись, стали реальнее. Они почувствовали ледяное прикосновение. Нечто холодное, как могильный камень, коснулось их рук, их лиц. Страх был настолько всеобъемлющим, что заглушил все остальные чувства. Они закрыли глаза, цепляясь друг за друга до последнего. А потом… наступила тишина.
Не тишина квартиры. Не тишина подъезда. Тишина, которая могла быть только в одном случае.
***
Взрыв.
Оглушительный, сотрясающий землю. Хрущёвка, стоящая на окраине города, разлетелась на тысячи обломков, охваченная пламенем. Террористический акт. Хладнокровный, безжалостный.
А в последние мгновения, когда стены обрушивались, когда воздух наполнялся криками и дымом, когда жизни обрывались в одночасье, нечто древнее и неизбежное скользило между падающими плитами и разлетающимся стеклом. Жнец. Невидимый, но вездесущий. Он прикасался к душам, отлетающим от тел, собирая их в свою мрачную бездну.
И тьма, которая окутала дом Марины тем утром, была не просто отсутствием света. Это была тень смерти. А существо, являвшееся в отражениях, было лишь его безмолвным жнецом, собирающим последние отблески сознания обречённых душ.
Присоединяйтесь и не пропускайте новые рассказы! 😁
Если вам понравилось, пожалуйста , ставьте лайк, комментируйте и делитесь в соцсетях, это важно для развития канала 😊
На сладости для музы 🧚♀️ смело можете оставлять донаты. Вместе с ней мы напишем ещё много историй 😉
Благодарю за прочтение! ❤️
Предыдущий рассказ ⬇️
Другие рассказы ⬇️