Не ожидаешь от Оруэлла прямо-таки чеховских мотивов, однако, это так. Книга о переживаниях и мыслях мужчины среднего возраста, которые, как ни странно, актуальны и сегодня - в другое время и в другой стране.
Сюжет
Книга начинается с того, что Джордж Боулинг - располневший и постаревший мужчина 45 лет отпросился с работы, чтобы сходить к дантисту за вставной челюстью. Внеплановый выходной настраивает его на философский лад. Утром он размышляет о своем теле. Затем мысли переключаются на жену, детей, скромные успехи в страховом бизнесе, которые принесли ему маленький домик в ряду таких же.
Джордж вспоминает детство, юность, задумывается, чего он хотел и чего достиг. Внезапно у него появляется желание съездить в маленький городок, где он вырос. Может, там все еще ждет его скрытое от глаз тихое озеро, где водится необыкновенно крупная рыба...
При этом на дворе 1939 год. Джордж хорошо помнит Первую Мировую и еще лучше понимает, что вот-вот грянет Вторая.
Впечатления
Этот роман мне понравился. Он хорошо написан и темы в нем "вечные". Но при этом и английское своеобразие сохранено, и приметы времени.
Так, Джордж - типичный представитель "потерянного поколения", людей, родившихся в начале ХХ века в Америке и в Европе, сначала очарованных индустриализацией и бурными событиями в мире, прошедших Первую Мировую, вернувшихся и обнаруживших, что никому не нужны.
Тогда наступило разочарование, причем всем сразу: капитализмом, индустриализацией, лозунгами. Они вдруг поняли, что заводы отравили все вокруг, сами они в пожизненной ипотечной кабале, а вокруг безработица, тревога, стареющая жена, беспокойные дети и куча проблем без просвета, без глотка воздуха. Да еще и надвигается новая война.
Джордж с ностальгией вспоминает типичное детство английского мальчишки из маленького городка и делает это реалистично. Забавы здесь жестокие, жизнь тяжелая, а будущее неопределенно. Уже тогда мир перестает быть оплотом порядка и стабильности. Взрослые один за другим разоряются, и уже не могут быть примером и опорой. И все же это детство, куда вдруг нестерпимо захотелось вернуться Джорджу. Конечно же, он делает эту ошибку, о которой предостерегал Шпаликов: "никогда не возвращайся в прежние места". Что он там нашел - об этом лучше прочитать. Сильно и правдиво.
Но кое-что мне не понравилось. Как я уже упоминала, в детстве Джордж развлекался, например, убивая птенцов. Да и вырос в довольно глупого, самодовольного и грубого мужчину. Его мысли и отношение к женщинам - это отдельный сказ. Но все это укладывается в картину мира тех лет. Сегодня некоторые моменты, конечно, читать дико. Ну и, снова вспоминаются слова Толстого про англичан:
Англичане самая удивительная нация в мире, разве исключая зулусов. В них искренно только уважение к мускульной силе. Если бы у меня было время, я написал бы небольшую книгу об их манерах. И потом эта страсть их ко всякого рода боям, экзекуциям.
Русская цивилизация, конечно, груба, но самый грубый русский человек всегда ужасается обдуманного убийства. А англичанин!.. если бы его не удерживало чувство приличия и страх перед самим собою, он с бесконечной радостью поел бы тело своего отца.
Джордж их неоднократно подтверждает, особенно, когда размышляет про жену.
Также проскальзывают прямо-таки куски из более позднего романа Оруэлла "1984". Видимо, писатель не одно десятилетие размышлял над всем этим. Вот эти мотивы я бы убрала из книги, но тут уж слова не выкинешь.
А так рекомендую, особенно людям старше 40-ка. Все же некоторые смыслы можно не столько понять, сколько прочувствовать только с возрастом.