На первый взгляд Michelin PLR Mille Pattes («Многоножка») кажется гибридом танка, лимузина и мультяшного автомобиля. Но на самом деле это уникальная испытательная машина, созданная в 1972–1975 годах для тестирования грузовых шин в экстремальных условиях на реальных дорогах, а не в лаборатории.
Зачем вообще понадобился такой монстр? В 1970-х годах тестировать грузовые шины на высоких скоростях было сложно: стенды не давали нужной точности, а обычные грузовики не могли обеспечить необходимые нагрузки.
Инженеры Michelin решили: «Если нельзя провести испытания в лаборатории, мы построим машину, которая превратит дорогу в испытательный полигон!»
Технические характеристики: 10 колес, 2 двигателя V8 и тонны свинца:
- Название: PLR = Poids Lourd Rapide («Быстрый тяжелый грузовик»)
- Прозвище: Mille Pattes* («Многоножка») – из-за 10 колес
- Длина: 8,2 м
- Вес: около 9,5 тонн
- Колеса: 10 (плюс тестовая шина посередине!)
- Двигатели: 2 × Chevrolet V8 (5.7 л, 250 л.с. каждый) . Один двигатель разгонял сам автомобиль, второй вращал центральное тестовое колесо.
Чтобы имитировать нагрузку грузовика, шасси утяжелили свинцовыми пластинами – это позволяло создавать давление до 3,5 тонн на тестовую шину.
Центральное колесо, зажатое между осями, подвергалось жесточайшим тестам в реальных дорожных условиях:
- Температурные нагрузки
- Износ протектора
- Проколы
- Поведение при резком изменении нагрузки
- Долговечность на скорости до 180 км/ч
Данные записывались в режиме реального времени с помощью аналоговых измерительных приборов (никаких USB и цифровых датчиков!).
Mille Pattes никогда не выезжал на обычные дороги – только на закрытые полигоны Michelin. Рев двух V8 и футуристичный вид внушают трепет и сегодня.
Единственный построенный экземпляр теперь хранится в Музее Michelin в Клермон-Ферране (Франция). Многие посетители сначала думают, что это фотошоп – настолько невероятно выглядит эта машина.
Mille Pattes – доказательство того, что к любой проблеме нужно подходить масштабно. Нужно испытать шины? Нет проблем, они не стали делать тестовый стенд – они построили 10-тонного «мутанта» с двумя двигателями V8.