1. Если Бологое имеет статус города «между Петербургом и Москвой», то Сольцы — это город между Новгородом и Псковом. Построенный в конце XIV века, он находился на Варяжском пути и развивался как центр торговли и льнопроизводства. Современные Сольцы — это живущий на дотации 8-тысячный город военных пенсионеров с собственным брендом минеральной воды и самолетами, чье нахождение в городе воплотилось на этикетке этой самой воды;
2. Деревня Сольца была важным перевалочным пунктом на дороге между двумя городами, но развивалась она благодаря добыче соли, которую выпаривали из многочисленных соляных источников, расположенных близ реки Шелонь. Они же послужили причиной того, что в 1914 году деревня стала городом, да не простым, а с приставкой курорт. Его открыла купеческая семья Боговских на базе трех источников. Дела пошли настолько хорошо, что воду стали разливать по бутылкам, а в советские годы даже организовали завод минеральных вод. Источники существуют и поныне, а главный из них под названием Александровский находится прямо на городской набережной;
3. Сольцы дважды в истории отметились в крупных военных событиях. Первый раз близ города (тогда еще просто деревни) в 1471 году царь Иван III дал крупный бой новгородцам, вошедший в летописи как Шелонская битва. Второй раз город стал эпицентром одной из первых успешных контратак Красной Армии с начала Великой Отечественной. Тогда нашим частям удалось отбить город у немцев. И хоть через несколько дней он был вновь оставлен, эта операция помогла выиграть время для построения обороны Ленинграда. Событие нашло отражение в городской монументалистке — в Сольцах есть памятник контрудару 1941 года, аналогичный находится в местном Гарнизоне;
4. Гарнизон неслучайно написан с большой буквы. Это один из микрорайонов Сольцов, раньше бывший городком летчиков. Военные есть в нем и сегодня, а аэродром вполне действующий и принимает все правительственные борты, летящие в Новгород. Вот только стратегических бомбардировщиков на нем больше нет — после атаки в августе 2023 года их передислоцировали в другое место. Гарнизон выделяется хорошим благоустройством, обилием зелени, а главное — музеем боевой славы, посвященным дальней авиации СССР и России. Особо выделяется экспозиция под открытым небом, состоящая из образцов вооружений времен ВОВ, корпусов авиабомб и крылатых ракет;
5. На контрасте с недавним военным прошлым центр Сольцов погружает в патриархальную старину. Несмотря на жаркие бои 1941 и 1944 годов, многие купеческие дома здесь уцелели и сегодня составляют основу архитектурного ансамбля центрального Советского проспекта. Это дом купцов Богровых (ныне — школа искусств), Красиковых (краеведческий музей), здание купеческого собрания, дом предводителя дворянства. А вот старинной бальнеологической лечебнице не повезло — была разрушена бомбардировками в годы войны. Однако один из корпусов в наше время частично восстановили и сейчас это местная достопримечательность;
6. Вообще, Сольцы за последние несколько лет заметно изменились в лучшую сторону. Многие купеческие дома отреставрировали, огромную для столь маленького городка Ильинскую церковь полностью восстановили, оформили набережную, облагородили соляной источник на ней, привели в порядок Ильинский парк, плавной волной спускающийся к местному пляжу. Конечно, окраины города — это частные владения с полями-огородами, но и среди них попадаются интересные строения с затейливым кружевом резьбы;
7. Сольцы даже можно назвать в какой-то степени индустриальным городом — здесь есть завод «Эллипс», открытый в 1967 году и выпускающий запчасти для трансформаторов. Он благополучно преодолел штормовое море 1990-х и ныне чувствует себя вполне уверенно. Ну и как же не отметить главный бренд Сольцов, о котором было упомянуто в начале статьи. Минеральная вода Солецкая пользуется заслуженной популярностью в областном центре Новгороде и отличается своей необычной этикеткой. Вместо куполов, озёр или росинок на ней изображен бомбардировщик Ту-22 — дань военному прошлому и настоящему города;
8. При Иване Грозном в Сольцах была организована колесная слобода, которая 200 лет исправно снабжала армию колесами и лафетами для пушек. Вот поэтому орудийное колесо и заняло место на гербе Сольцов. Слева его поддерживает новгородский медведь, а справа — псковский барс (город поочередно входил в состав этих губерний). Ну а название города символично отражено в четырех кристаллах соли, расположенных по углу герба.