— Я знаю, Алиса, что ты не любишь моих родственников, — как бы между прочим произнёс Игорь и внимательно посмотрел на жену. — Кофейку мне ещё налей, пожалуйста. Спасибо. Но что поделать. Это моя родня. Другой нет. И я, хочешь не хочешь, вынужден нести это до конца.
— Ну почему сразу «не люблю», Игорь, — ответила Алиса, наливая мужу кофе. — Да, мы иногда ссоримся, но это ведь не значит, что я их не люблю. Просто между нами иногда возникают недоразумения.
— Так вот я и говорю, — тихо и медленно произнёс Игорь, — ссоритесь и всё такое. И зачем же специально мучить себя? Ведь так? Я прав?
— Почему «специально»?
— Ну а как ещё? Если у тебя есть возможность избежать всех этих недоразумений, а ты этого не делаешь, получается, что ты специально себя мучаешь.
— Как я могу избежать недоразумений?
— Ну, например, когда ты узнаёшь, что они приезжают, ты могла бы уехать куда-нибудь.
— Куда ты предлагаешь уехать?
— Не так важно, куда, Алиса. Куда угодно. Это ведь я так говорю. В принципе. Понимаешь?
— Ничего не понимаю. Тебе ещё кофе?
— Да. Спасибо. И бутерброд. Спасибо. Ну а чего тебе не понятно, Алиса? По-моему, здесь всё ясно. Я, конечно, понимаю, что это твоя квартира, и предлагать тебе такое было бы слишком.
— Чего ты мне предлагаешь, Игорь?
— За день до их приезда ты уедешь, а когда они уедут, я тебе позвоню, и ты вернёшься. Всё просто.
— Действительно просто. А к чему ты мне сейчас всё это говоришь?
— Тут, Алиса, видишь ли, в чём дело, — нерешительно произнёс Игорь. — Не знаю даже, как сказать.
— Ну говори, говори.
— Тут, Алиса... Ты только не нервничай. Договорились? Отнесись спокойно.
— Что «тут», Игорь, ты можешь ответить?
— Тут... На днях к нам приедут мои родственники, — сказал жене Игорь, — так что, если хочешь, можешь на некоторое время уехать. Чтобы не ссориться, не скандалить. Чтобы не было недоразумений. Избежать, так сказать. Понимаешь?
Алиса посмотрела на мужа широко открытыми глазами.
— Потому что, Алиса, если честно, то я устал уже от всего этого, — продолжал Игорь. — Веришь?
— Ты говори, говори.
— А чего говорить, Алиса? Как представлю, что всю неделю вы будете здесь нервы друг другу, а заодно и мне портить, так мне просто хочется самому взять и сбежать. Куда угодно сбежать, Алиса. Хоть на край света. Честное слово. Лишь бы ничего этого не слышать.
— Неделю? — воскликнула Алиса.
— Пока неделю. А там видно будет. Всё зависит от того, как пойдёт.
— Что пойдёт?
— Ну что ты придираешься к словам, Алиса. Откуда я знаю, что и как у них тут пойдёт.
— То есть? Если я правильно тебя поняла, то, может, и две недели, и три, и сколько угодно?
— Ну ты в крайности-то не впадай. Сколько угодно! Скажешь тоже. Три недели, я думаю, — это самое большее.
— Почти весь месяц!
— Я поэтому и говорю: уезжай, Алиса. Так будет лучше для всех. Ты только представь, что здесь сейчас моя мама, обе мои сестры и оба моих брата. И кто их знает, насколько они решат у нас задержаться. Вдруг и в самом деле им так понравится, что они задержатся на три недели.
— А твои братья и сестры с жёнами, мужьями и детьми приедут?
— Ну разумеется. Куда же они без них-то?
— А чего им в Москве делать три недели? Что они здесь ещё не видели?
— Да откуда я знаю, Алиса, что они здесь не видели! Они каждый раз, как приезжают, открывают для себя что-то новое. Да и Москва, ты же знаешь, Алиса, она, как и наша Вселенная, постоянно расширяется.
— Я знаю, — грустно ответила Алиса.
— Вот почему каждый раз, когда родственники приезжают, они всегда находят то, чего ещё не видели, — тревожным голосом произнёс Игорь. — Господи, Алиса, как я от всего этого устал. Если бы ты только знала.
— Ты говоришь, они на днях приезжают?
— На днях.
— А когда именно?
— Послезавтра. Утром.
— А точнее?
— В семь утра. Уезжай, Алиса.
— Что, сейчас, что ли? У меня и вещи не собраны.
— Зачем сейчас? — суетливо воскликнул Игорь. — Завтра уезжай. А вещи я помогу тебе собрать.
— Вот только давай ты не будешь мне помогать вещи собирать. Тоже мне, помощник.
— Ну тогда я на вокзал тебя провожу. В поезд посажу. Можно?
— Нет, Игорь. Тащиться поездом тридцать часов. Я не вынесу. Самолётом полечу.
— Почему «тридцать часов»?
— Ну а сколько? До Сочи тридцать часов добираться, если на поезде.
— Так ты что, Алиса, в Сочи, что ли, собралась?
— Ну а куда, ты думал, я сбегу? И на какой поезд ты думал меня посадить?
— Я думал, на электричку. Думал, ты на дачу поедешь, — ответил Игорь.
— На какую дачу, Игорь? — недоумевала Алиса.
— У нас одна дача. Всего полтора часа от города на электричке. И от станции недалеко. Всего три километра.
— Что я там буду делать одна на даче? Тем более сейчас в такую погоду. Ты на календарь смотрел? В эту пору дождь чуть ли не каждый день. И холодно.
— Сегодня дождя нет, — ответил Игорь.
— Сегодня нет, а завтра?
— И завтра не будет. Я смотрел погоду. А ты можешь подруг своих туда позвать. Вместе вам будет чем заняться.
— Дались тебе мои подруги, Игорь!
— Я в том смысле, чтобы ты не скучала.
— И что мы там с подругами делать будем? На даче! — спросила Алиса.
— За грибами можете сходить, — посоветовал Игорь. — Вспомни, какой там шикарный лес. К тому же сейчас так удачно складывается с погодой.
— Удачно? — удивилась Алиса.
— Я в том смысле, что иногда идёт дождь, а значит, грибов много. Ты ведь так любишь собирать грибы, — мечтательно произнёс Игорь.
— Да ну тебя к лешему с твоими грибами. Ни на какую дачу я не поеду. Я в Сочи полечу.
— В Сочи? На неделю? — воскликнул Игорь.
— Пока на неделю, а там видно будет. Сам же говоришь.
— Что я говорю? — недоумевал Игорь.
— От твоих родственников зависит. Кто их знает, чего они ещё здесь не видели и насколько решат задержаться. С тех пор как они у нас последний раз были, ещё две станции метро открыли. Вдруг и их захотят посмотреть, — ответила Алиса и посмотрела внимательно на мужа.
— Смеёшься надо мной, да?
— Я серьёзно, Игорь.
— Вообще-то нечестно так поступать, Алиса.
— Почему «нечестно»?
— Потому что! Пока я здесь буду мучиться со своими родственниками, ты там в Сочи будешь наслаждаться жизнью. Ты здорово придумала! Самая хитрая, да? — воскликнул Игорь.
— Это я-то самая хитрая?
— Ну а кто? Я, что ли?
— Ты же мне сам предложил, — недоумевала Алиса.
— Что я предложил?
— Сказал: «Уезжай куда угодно».
— «Куда угодно» — это фигура речи. В принципе, так сказать, — ответил Игорь.
— Что значит «в принципе»?
— Это значит, Алиса, что не надо сразу впадать в крайности. Понимаешь?
— Сочи — это крайности? — удивилась Алиса.
— Ну а как ещё?
— Ну тогда я вообще никуда не уеду, — решительно заявила Алиса.
— Что значит «не уедешь»? — возмутился Игорь. — А я тут слушай вашу ругань?
— Не хочешь слушать — уезжай.
— Я?
— Ты.
— А ты?
— А я здесь останусь, — ответила Алиса.
— С моими родственниками?
— Да, Игорь. С твоими. А ты поезжай.
— Ты отпускаешь меня в Сочи, а сама берёшь на себя моих родственников? Ты святая, Алиса! Я тебе этого никогда не забуду. Господи, как же мне повезло с тобой.
— Почему «в Сочи», Игорь? Мы же с тобой решили, что Сочи — это крайность.
— А куда же мне тогда податься?
— Можешь уехать к своим друзьям или поезжай на дачу.
— На какую ещё дачу?
— На нашу, Игорь. На ту самую, куда ты меня хотел сплавить. Сейчас осень. Дожди. Грибов видимо-невидимо.
Игорь немного подумал.
«Друзья сразу отпадают, — думал он. — Не вариант. Да и дача... Одно название. Летний дом шесть на шесть на участке шесть соток. Там даже печки нет. А электрообогреватель — вещь ненадёжная. Да и дом маленький. Комната, кухня и веранда. И туалет на улице. А магазин работает только летом. Нет. Дача тоже отпадает.
Вот в Сочи бы уехать — это в самый раз. Но в Сочи она меня не отпустит. И что же делать? Придётся её отпустить в Сочи. Иначе она мне здесь все планы спутает. А у меня такие грандиозные планы!»
— Ладно, — сказал Игорь. — Уговорила. Лети в Сочи. Но чтобы там вела себя хорошо. Поняла?
— Поняла, — ответила Алиса и пошла собирать вещи.
***
А на следующий день, утром, Игорь отвёз жену в аэропорт, дождался, когда она села в самолёт, и вернулся домой.
А вечером домой вернулась и Алиса. Самолёт её так никуда и не улетел. Рейс сначала переносили несколько раз, а потом отменили. И, просидев напрасно весь день в аэропорту, Алиса решила, что это свыше.
«Значит, не нужно мне никуда лететь, — подумала Алиса. — Да и как там Игорь один будет со своими родственниками? Он не справится без меня. Ладно. Ничего страшного, даже если поживут у нас три недели».
Вот с такими мыслями Алиса вошла в квартиру. Она не знала, что никакие родственники к ним приезжать не собирались. Это придумал Игорь, чтобы отправить жену из квартиры и остаться в ней одному.
Но сейчас Игоря дома не было. Он был на работе, в ночную смену. А утром прямо с работы он собирался вернуться домой не один, а с Викторией. У Игоря и Виктории уже месяц всё было серьёзно. И ради неё Игорь и затеял всё это.
И так получилось, что Игорь и Виктория вошли в квартиру именно в тот момент, когда Алиса была в ванной. Алиса не слышала, как они вошли. А когда она вышла из ванной, то сразу пошла на кухню и стала готовить завтрак.
А через десять минут на кухню пришли Игорь и Виктория. Они были так увлечены друг другом, что не сразу заметили Алису. Она сидела за столом в маске, которую она нанесла после утреннего душа, и пила кофе.
Первой Алису заметила Виктория.
— Это кто? — испуганно закричала Виктория, прячась за Игоря.
Игорь же, повернув голову и увидев жену, был настолько поражён увиденным, что не мог говорить. Он пытался что-то сказать, издавал какие-то звуки, но у него ничего не получалось.
«Воспользовался тем, что приезжают родственники, — думала Алиса, — отправил меня в Сочи и привёл сюда другую. Ну я вам сейчас устрою».
И неизвестно, что произошло бы дальше, скорее всего, что-то непоправимое, потому что Алиса была настроена решительно, но в этот момент в квартиру позвонили.
Это были родственники Игоря: его мама, сёстры, братья, их жены, мужья и дети. Они решили приехать без предупреждения. Сюрприз хотели сделать.
— Я открою, — сказала Алиса.
Она вышла в прихожую. Воспользовавшись ситуацией, из кухни ушли и Игорь с Викторией, чтобы одеться.
— А это мы! — радостно сообщили родственники, когда Алиса открыла дверь. — Приехали вот. Чего смотришь? Не узнаёшь, что ли?
Появление родственников мужа Алису не удивило. Она ведь знала, что они должны приехать. Но произошедшее дало Алисе моральное право отказать родственникам мужа в гостеприимстве. И Игорь был прав, когда говорил, что Алиса не любит его родственников.
Алиса ведь их действительно не любила, но всё это время терпела ради мужа; а они не любили Алису и никогда этого не скрывали, но считали, что она обязана всегда принимать их у себя радушно, потому что, во-первых, их родственник её осчастливил тем, что женился на ней. А во-вторых, она ждёт от него ребёнка.
Но теперь Алиса не считала себя обязанной быть с ними радушной. Потому что Игоря она уже не любила, и терпеть присутствие его родственников в своей квартире было необязательным.
— Зачем же вы приехали? — спросила Алиса. — Разве Игорь вам не сообщил?
— О чём? — не поняли родственники.
— О том, что он нашёл себе другую и поэтому мы с ним расстались.
— Как расстались?
— А вот так.
— А где же сейчас Игорь? С ним всё в порядке?
— А насчёт Игоря вы не волнуйтесь. Он сейчас к вам выйдет. И всё вам объяснит.
— Я же говорила тебе, мама, что нужно было предупредить о нашем приезде, — сказала одна из сестёр Игоря.
— А вы разве Игоря не предупреждали? — спросила Алиса.
— Нет, — ответила свекровь. — Сюрприз решили сделать. А что?
— Ничего, — ответила Алиса. — Теперь мне всё понятно.
Алиса закрыла дверь.
В это время Игорь и Виктория уже оделись и вышли из спальни в прихожую. Игорь даже не знал, что его родственники приехали. Он хотел было что-то сказать Алисе, но она его опередила.
— Сейчас я ничего не хочу слышать. Просто уйдите, и всё.
— Я понял, — сказал Игорь. — Всё правильно. Позже я тебе всё объясню. Уверен, ты поймёшь.
Говоря так, Игорь, конечно же, уже ни на что не надеялся. Он был уверен, что не сможет убедить Алису в том, что между ним и Викторией ничего не было, учитывая, в каком виде они оба появились на кухне.
Но когда Игорь и Виктория вышли из квартиры, и Игорь увидел на лестничной площадке своих родственников, он понял, что у него появился шанс.
«Это свыше что-то заставило их приехать именно этим утром, — подумал Игорь. — И получается, что я не врал Алисе, что они приезжают. А Виктория — это не более чем мимолётная слабость мужчины, жена которого ждёт ребёнка и улетела в Сочи.
Именно так я и скажу Алисе. Я уверен, что Алиса меня поймёт. Главное, что я был с ней честен насчёт приезда родственников. Как хорошо, что они приехали».
А когда вечером Игорь приехал к Алисе, чтобы поговорить с ней, его вещи уже были собраны и стояли перед дверью. И на его звонки Алиса не отвечала.
Тогда Игорь послал Алисе голосовое сообщение. В сообщении Игорь, во-первых, обвинил во всём своих родственников. Во-вторых, он долго рассказывал о том, как трудно мужчине, оставшемуся на неделю без жены, которая ждёт ребёнка, не поддаться сразу же, в первый же день, искушению, не кинуться в крайности. ©Михаил Лекс