— Мы договорились? — уточнила Марина, нахмурив брови. — С кем, интересно?
— С Олегом, разумеется, — ответила свекровь. — Он вчера мне звонил, извинялся. Сказал, что ты признала свою ошибку.
Из кухни послышался голос мужа:
— Мам, проходи! Марин, помоги с сумкой.
Марина не шелохнулась. В голове крутилась мысль: «Он всё решил без меня».
— Мариночка, — мягко произнесла свекровь. — Я понимаю, тебе непросто. Но семья — это превыше всего. Мы же не чужие.
— Елена Петровна, — медленно выговорила Марина. — Вы ошибаетесь. Никто ни о чём не договаривался.
Свекровь замерла, её лицо стало серьёзнее.
— Как это не договаривались? Олег сам мне сказал!
— Олег мог говорить что угодно. Но в этом доме решения принимаем не только я. И не только он.
Олег вышел из кухни с виноватым выражением лица.
— Марин, ну что ты начинаешь... Мама уже приехала.
— Вижу, — холодно ответила Марина. — А кто её, интересно, пригласил?
— Ну, я подумал, что мы разберёмся без ссор…
— Ты подумал? — Марина почувствовала, как в горле закипает раздражение. — А мне сообщить не подумал?
Елена Петровна, стоя в коридоре, с любопытством наблюдала за их разговором. Ей, похоже, нравилось быть в центре внимания.
— А где детишки? — спросила она. — Хочу их повидать.
— Дети в школе, — коротко отрезала Марина.
— А, ну да, забыла, у вас они поздно возвращаются.
Эта мелкая шпилька добила терпение Марины.
— Олег, — тихо сказала она. — Пойдём в комнату. Надо поговорить.
— Елена Петровна, располагайтесь пока, — добавила она, обращаясь к свекрови.
В комнате Марина плотно закрыла дверь и посмотрела на мужа.
— Объясни, что происходит?
— Марин, ну мама же приехала… Неудобно её выгонять…
— Неудобно? А мне удобно узнавать о ваших планах в последнюю секунду?
— Я хотел с тобой обсудить…
— Когда? После того, как она уже тут?
Олег опустился на стул и посмотрел на жену с виноватым видом.
— Мама полночи мне звонила. Плакала. Говорила, что чувствует себя ненужной.
— И ты решил, что моё мнение не важно?
— Думал, ты поймёшь…
Марина присела рядом, стараясь говорить спокойно.
— Олег, скажи честно. Ты считаешь, что я не права?
Он замялся.
— Может, ты была слишком резкой…
— То есть я должна молчать? Когда твоя мама при детях меня критикует? Когда она сплетничает с соседками, что я плохая хозяйка?
— Она не это имела в виду…
— А что тогда?
Олег промолчал. И Марина поняла: он действительно винит её.
— Ладно, — сказала она. — Тогда вот моё предложение. Твоя мама может остаться. Но с условиями.
— Какими?
— Она не лезет в воспитание детей. Не комментирует, как я готовлю. И не обсуждает нашу семью с чужими.
— Марин, как я ей это скажу?
— Просто. Скажешь, что это правила нашего дома.
— Она обидится…
— Пусть обижается. Если не согласна — пусть ищет, где жить.
Олег растерянно посмотрел на жену. Такой твёрдости он от неё не ожидал.
— А если она откажется?
— Тогда уезжает. Сегодня.
— Марин, это же моя мама…
— А я твоя жена. И пора бы тебе это вспомнить.
Они вышли из комнаты. Елена Петровна сидела за столом, потягивая чай.
— Ну, всё решили? — спросила она с лёгкой улыбкой.
— Мам, — начал Олег. — У нас есть пара условий…
— Условий? — Голос свекрови стал резче. — Каких ещё условий?
— Чтобы ты не вмешивалась в наши дела. И не критиковала Марину.
Елена Петровна поставила кружку и посмотрела на сына с холодом в глазах.
— То есть мне теперь молчать? Когда я вижу, что дети растут как попало?
— Дети не растут как попало, — твёрдо сказала Марина. — Они воспитываются так, как мы считаем нужным.
— Как вы считаете! — фыркнула свекровь. — Без порядка, без нормальной еды…
— Елена Петровна, — перебила Марина. — Либо вы принимаете наши правила, либо ищете другое место.
Наступила тишина. Свекровь переводила взгляд с сына на невестку.
— Олег, — наконец сказала она. — Ты позволяешь жене так со мной говорить?
Марина затаила дыхание. Всё зависело от его ответа.
Олег помолчал, затем тихо сказал:
— Мам, Марина, возможно, права. Нам нужны границы.
Лицо Елены Петровны окаменело.
— Границы! — повторила она. — Значит, я теперь чужая?
— Не чужая, — ответил Олег. — Но у каждого своя роль.
— Ясно, — кивнула свекровь. — Жена тебя совсем под каблук загнала.
Она встала и направилась к своей сумке.
— Ты что делаешь? — спросил Олег.
— Собираюсь. Раз я тут лишняя.
— Мам, не надо так…
— Надо, сын. Раз у вас теперь границы.
Марина молчала, наблюдая за сценой. Свекровь явно играла на эмоциях сына, пытаясь его разжалобить.
— Елена Петровна, — сказала Марина. — Никто не говорит, что вы лишняя. Просто нужно уважать друг друга.
— Уважать! — вспыхнула свекровь. — А вы меня уважаете?
— Я стараюсь. Но уважение должно быть обоюдным.
Елена Петровна застегнула сумку и направилась к двери.
— Олежка, — бросила она на пороге. — Когда устанешь от своей жены, звони. Дверь родительского дома всегда открыта.
Дверь хлопнула.
Олег рухнул на диван и выдохнул.
— Доволен? — спросил он.
— А ты? — ответила Марина.
— Не знаю… Может, можно было всё решить иначе.
— Как?
— Ну… помягче.
Марина присела рядом.
— Олег, а когда твоя мама была мягкой со мной?
Он задумался.
— Пожалуй, никогда…
— Вот именно. Я годы пыталась ей угодить. И что в итоге?
— Что?
— Она меня не уважает. И тебя, кстати, тоже.
— Почему меня?
— Потому что ты позволяешь ей решать за тебя. Позволяешь критиковать твою жену и детей.
Олег замолчал, обдумывая её слова.
— Может, ты и права…
— Я права. И если мы сейчас не установим границы, дальше будет хуже.
— А если она больше не приедет?
— Приедет. Но уже как гостья, а не как хозяйка.
Вечером вернулись дети. Артём сразу спросил:
— А где бабушка?
— Уехала, — ответила Марина.
— Почему?
— У неё свой дом. Ей там лучше.
Лиза обрадовалась:
— Значит, я снова могу рисовать в зале?
— Конечно, можешь.
За ужином Олег был задумчив. Марина понимала, что ему тяжело. Но выбор был сделан.
Перед сном он подошёл к ней и обнял.
— Прости, что сразу не поддержал, — сказал он.
— Ничего. Главное, что ты понял.
— Понял. Семья — это мы. А родители — это уже другая история.
— Не другая. Просто отдельная.
Через неделю Елена Петровна позвонила. Голос был сдержанным, но она всё же позвонила.
— Как дела? — спросила она у сына.
— Нормально. А у тебя как ремонт?
— Закончили. Квартира уютная получилась.
Они помолчали.
— Мам, — сказал Олег. — Может, приедешь на выходные? В гости?
— Посмотрю, — сухо ответила она.
Но Марина знала — приедет. Только теперь это будут настоящие гости, а не попытка взять всё под контроль.
И это уже большой шаг вперёд.
В следующие выходные свекровь приехала. Но вела себя иначе — осторожно, сдержанно.
Не критиковала ужин, не двигала мебель, не лезла с советами по воспитанию детей.
За обедом даже похвалила Маринин суп.
— Вкусно вышло, — сказала она.
— Спасибо, — ответила Марина.
После обеда Елена Петровна играла с внуками, читала им сказки. Вечером уехала домой.
— Видишь? — сказала Марина мужу. — Можно же нормально.
— Да, — согласился Олег. — Можно.
Семейный порядок наконец-то восстановился. Марина больше не чувствовала себя чужой в своём доме. А дети обрели бабушку, которая их любит, но не пытается переделать.
Иногда границы — это не про разделение. Это про защиту. Защиту того, что действительно ценно.