Юрий Иванович Дроздов родился 19 сентября 1925 года в Минске в семье военнослужащего
В 1944 году закончил 1-е Ленинградское артиллерийское училище, эвакуированное в г. Энгельс
Участник Великой Отечественной войны
Войну закончил в Берлине
В 1956 г. закончил Военный институт иностранных языков и был переведен в Комитет государственной безопасности
В августе 1957 г. был направлен в Берлин в Аппарат уполномоченного КГБ в качестве оперативного работника
В связи с арестом в США Р.И. Абеля принимал участие в операциях разведки по его обмену на американского летчика Ф. Пауэрса
В 1963 г. после завершения служебной командировки в Германию направлен на курсы усовершенствования оперативного состава
В августе 1964 года направлен в долгосрочную командировку в Китай, где находился до 1968 года в качестве резидента внешней разведки органов государственной безопасности
После работы в Центре в 1975 году был назначен резидентом внешней разведки в Нью-Йорке, где находился до 1979 года под прикрытием заместителя постоянного представителя СССР при ООН
В ноябре 1979 года назначен Начальником управления нелегальной разведки ПГУ КГБ СССР, которое возглавлял до 1991 года
Участник афганских событий
Инициатор создания и руководитель разведывательно-диверсионного подразделения "Вымпел", предназначенного для проведения операций за пределами СССР в "особый период".
С 1991 года в отставке
Генерал-майор
Возглавлял аналитический центр "НАМАКОН"
Являлся почетным Президентом Ассоциации ветеранов подразделений специального назначения и спецслужб "Вымпел-Союз"
Автор книг "Нужная работа", "Вымысел исключен", "Записки начальника нелегальной разведки"
Награжден орденами Октябрьской Революции, Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, многими медалями, а также нагрудными знаками "Почетный сотрудник госбезопасности" и "За службу в разведке"
Имеет правительственные награды ГДР, Польши, Кубы, Афганистана
Скончался 21 июня 2017 года
