Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Вдоль дороги, окруженной густым лесом, сидят женщины и притихшие дети. Из-за поворота показалась медленно двигающаяся колонна, состоящая из пары «УАЗов» и трех «IFA» со снятыми тентами, в кузовах размещаются солдаты. Женщины, поднимаясь с земли и держа на руках маленьких детей, всматривались в сидящих в первом автомобиле солдат.
Андрей вышел на дорогу. Колонна остановилась в нескольких шагах. Из первого автомобиля выпрыгнул молодой мужчина с погонами лейтенанта.
— Сеньор Пол?
— Просто Пол, — улыбнулся Андрей. — Лейтенант, дальше ехать не стоит. Не нужно радовать наблюдателя контрас, засевшего на горе. Выгружайтесь здесь и выдвигайтесь лесом в пешем порядке. Но до наступления темноты из леса не выходите.
— Вы считаете, что контрас придут ночью?
— Скорее всего, на рассвете, и если вас не заметят, то, возможно, и артподготовки не будет.
— Вас понял, — кивнул лейтенант. — С вами едет сопровождение, это приказ команданте Ривейро.
— Спасибо!
К стоящим на дороге подошли трое бойцов без опознавательных знаков на погонах.
— Простите, что прерываю вашу беседу… Нас прислал «Чомбе».
— Доброго дня! — улыбнулся Андрей, пожимая руки. — Грегори, помогите женщинам, а я пока покажу парням, где видел наблюдателя.
— Добро! — кивнул американец.
*****
Бойцы охранения и журналисты помогли женщинам и детям разместиться в кузовах грузовиков. Малыши жмутся к матерям; немногочисленные мужчины и старшие мальчишки с оружием забрались в кузова последними. Молоденький солдат с нашивками сержанта на плече подошел к стоящим у красного внедорожника журналистам.
— Можем выдвигаться…
— Мы едем первыми, — Андрей многозначительно посмотрел на друзей. — Вы начинаете движение через пару минут после нас. Старайтесь держаться метрах в трехстах.
— Сеньор, район небезопасен. Первыми двигаться должны мы.
— Что произойдет, если контрас устроили засаду на одной из дорог? — Андрей закурил. — Правильно, увидев автомобиль с солдатами, откроют огонь. Вы погибнете, даже не успев спешиться, а женщины и дети останутся без защиты. По автомобилю с журналистами контрас стрелять не будут, мы для них приз… Так что нас остановят. В этом случае мы просигналим автомобильным клаксоном. Если это произойдет, уводите колонну. Меняйте маршрут и обязательно доставьте людей в указанный квадрат. В поселении спросите дона Осехо; если его нет, разыщите учителя, его имя Педро, или донью Хуситу. Скажете, что вас прислали журналисты, — они поймут.
— Сеньор… — сержант, опустив взгляд, качнул головой. — Вы предлагаете бросить вас. Это неправильно.
— Неправильно — это когда гибнут женщины и дети по вине нежелающих думать политиков. Твоя задача — доставить гражданских в безопасное место, где у них появится шанс обрести новую жизнь, где их дети будут сыты и пойдут в школу. То, что происходит сейчас на границе, — только начало, и сколько это все продлится, неизвестно. Но жизнь должна продолжаться. Вы — солдаты и обязаны защищать жителей своей страны, так вот и защищай… Все, сержант, разговоры окончены. Выдвигаемся через пять минут…
— Что я скажу команданте Ривейро, если что-то с вами случится?
— Передашь наш разговор, думаю, он поймет…
Сержант, вздохнув, направился к бойцам, стоящим у внедорожника. Андрей посмотрел на друзей.
— Пол, с чего ты решил, что контрас не будут стрелять по нашему автомобилю? — произнес Грегори.
— Надеюсь, они увидят надпись на лобовом стекле.
— Главное, чтобы первым, заметившим автомобиль, не оказался безграмотным, — усмехнулся Уин.
— Мари, думаю, тебе лучше ехать с колонной… — Андрей посмотрел на женщину.
— Обычно первый выстрел предназначен сидящему за рулем, а тебе друид предсказал долгую жизнь… — сдерживая улыбку, произнесла Мари.
— Аргумент, — засмеялся Андрей. — Пора выдвигаться. Если будем двигаться по грунтовкам, то нам ехать всего чуть больше полусотни километров. После ливней дороги уже подсохли, так что трудностей не должно возникнуть; часа через три должны быть на месте.
— Будем надеяться, что все пройдет гладко, — кивнул Грегори.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением и дополнительными материалами) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.