Солдатские сказки - жанр особый. Фольклор, конечно, но ... на войне бывает даже то, чего вообще не бывает. Да и только ли на войне? Жизнь - она изобретательнее любого враля! А если сказано, что дело было не вчера? Давным-давно? Так почему бы и не поверить?
Вот так четырнадцатилетний Алёша Пешков почти поверил в историю о том, как "Солдат спас Петра Великого". Прочитал эту сказку повару Смурому, а тот возмутился: "Глупости! Так не бывает, разбойники - не дураки! Подожгли бы сеновал - и всё!"
Повар был просто не в духе, но Алёша, поразмыслив, решил, что книга действительно плохая. Вздумали судить сказку с позиций реализма!
И если в "библиотеке для народа" эта книжка могла считаться чтением для начинающих, малограмотных, то в двадцатом веке перешла в разряд детских. Предание превратилось в сказку.
Заблудился царь на охоте, и повстречал солдата. Солдат и вывел его из леса, только заночевать пришлось в разбойничьем вертепе. Пока "охотник Петруша" спал, солдат успел и разбойников перебить, и красну девицу от них избавить. А наутро ещё и дельный совет дал, где и как новый город заложить.
- Да такому солдату впору министром быть!
- Да так у тебя, государь, каждый мужик, что не зря жизнь прожил, министром станет!
Раскритикуем? Вспомним, что Пётр был на охоте всего лишь один раз в жизни, и не терялся в лесу? Но чем-то эта история очень симпатична. Конечно, признанием достоинств солдата: далеко не каждый самодержец мог их разглядеть.
А вот в этом рассказе ничего сказочного. Вошёл даже в фильм "Пётр Первый". Помните, как Пётр попытался выяснить, силён ли кандидат в драгуны? Федька не сразу решился всерьёз бороться, но уж когда решился... Полетел у него царь в дальний угол! И... обрадовался: драгун - что надо!
Только сказка добавила пышную обстановку: дворец, иностранных послов и Алексея, возмущённого таким непотребством.
А вот и анекдот, "выращенный" до полноценного рассказа. В кабаке Петра не узнали: одет по-простому. Собутыльник тут же нашёлся: "Давай, ещё выпьем! Вот палаш заложу, завтра выкуплю".
Завтра Пётр устраивает смотр. Выводит из строя того самого солдата - а у него в ножнах что-то не то... Палка?!
- А ну, руби меня, покажи, чему вас научили!
Солдат вздевает глаза к небу:
- Господи, не дай зарубить государя, обрати железо в дерево!
Явил господь чудо - разлетелась палка в щепки.
Куда же отправился солдат? Сначала - на гауптвахту, на три дня. А потом - в штурманскую школу. Какая уж тут "сказка", ведь и в самом деле, первое поколение нашей интеллигенции - из "простых". Замеченных и выдвинутых императором.
Есть в сборнике и сказки, вполне "сказочные" - про кашу из топора, про выигранный солдатом спор с генералом и адмиралом, про волшебный ранец. Ничего специфически "петровского"? Как сказать... Если царь способен разобраться в ситуации и оценить храбрость и смекалку - для байки вполне достаточно. И даже традиционный сюжет о том как монахи не могли ответить на заковыристые вопросы - а солдат, переодетый монахом, ответил - заиграл новыми красками. Ведь не самодурствовал царь, ему надо было заставить монахов работать. Они считали, что молитва и есть работа? А укрепления молитвой возведутся?! А враг отступит перед молитвой?
Вот и "простой" рецепт величия - видеть в подданном ЧЕЛОВЕКА. А если ещё и в бою не прятаться за солдатские спины?!
И что, будем критиковать солдатский эпос за антиисторичность, недостаточное отражение роли народных масс и классовую ограниченность? А порой и отсутствие элементарной логики? Ведь именно это не понравилось повару Смурому, а вслед за ним и Алёше Пешкову?
Вот только Алёша, став Максимом Горьким, пытался сам написать сказку. И вынужден был признать: не получилось!
А эта "плохая книга" солдатских сказок издаётся третье столетие.