Джон Миллер вырос в Луизиане. В детстве он играл в американский футбол, мечтал о карьере тренера и думал, что женится на соседке с фермы, купит домик с верандой и будет жарить бургеры по вечерам. Но судьба решила иначе.
В университете он встретил Алену из Нижнего Новгорода. Она перепутала аудиторию, зашла не туда, села рядом — и всё. «У неё был акцент, она смешно произносила слово “sociology”, и я подумал: вот с ней точно не будет скучно».
Через пару лет свадьбы, рождение дочери и разговоры за ужином о будущем вывели их на главную идею: «А что если попробовать пожить в России?». Американские цены на медицину, перестрелки в магазинах по соседству и желание быть ближе к родным Алены только подтолкнули к решению.
Теперь Джон живёт в Ярославле и делится своим списком культурных шоков.
1. Русские улыбаются не всем подряд
В Америке улыбка — как фоновая музыка. Она играет всегда: в магазине, в лифте, даже в очереди на бензоколонку. Джон привык улыбаться кассиру и в ответ получать ровно такую же улыбку.
В России первая неделя стала холодным душем. Никто не улыбался. В автобусе — суровые лица. В магазине — молча пробивают покупки. «Я подумал: всё, конец. Здесь никто не рад жить».
Но через месяц Джон понял систему: улыбка здесь не автоматическая, её надо заслужить. Сосед по лестничной площадке сначала хмурился, потом однажды помог донести коляску, и только после этого впервые улыбнулся. «Я почувствовал, будто получил орден. В Америке улыбка ничего не значит, а здесь — это знак доверия».
2. Тапочки, которые меняют судьбу
Первая встреча с русскими тапочками была забавной. Джон зашёл к тёще в гости в кроссовках, и все дружно уставились на его ноги. «Я не понимал, что происходит. Думал, у меня носок порван».
Потом ему протянули старые тапки 45-го размера. С того дня всё изменилось. Теперь у него дома три пары: домашние, для гостей и специальные банные.
«В Америке мы можем сидеть на диване в кроссовках и не париться. Здесь тапочки — символ уюта. Если у тебя их нет, значит, ты не уважаешь ни дом, ни хозяев».
3. 8 Марта: праздник с подвохом
Джон долго не мог понять, зачем дарить цветы в какой-то день марта. «У нас это просто дата в календаре, а тут мужчины бегут по городу с огромными букетами. Я подумал: массовая истерия».
Первый раз он подарил Алене тюльпаны ради эксперимента. «Я думал, она скажет “зачем потратил деньги”, а она смотрела на меня так, будто я ей остров купил. Тогда я понял: для русской женщины цветы — это валюта любви».
Теперь 8 Марта — его главный стрессовый день. «Если забудешь, никакие тапочки тебя не спасут».
4. Транспорт без кредитов
В Луизиане Джон тратил половину зарплаты на бензин и страховку. Машина там — как третья рука: без неё никуда. Остановки автобусов есть, но автобус может и не приехать.
В Ярославле он впервые оставил машину дома и поехал на трамвае. «Это был кайф. Люди жалуются, что транспорт старый, а я думал: он вообще едет! И билет стоит меньше, чем кофе в Америке».
Теперь у семьи одна машина на двоих, и она больше для поездок за город. «В США без автомобиля ты инвалид. В России — нормальный человек».
5. Медицина без кредитки
Самый болезненный опыт в США — это счёт за роды. Почти 18 тысяч долларов. «Мы копили год, чтобы расплатиться. Я думал: ну это же просто больница, не пятизвёздочный отель!»
Когда они попали в российскую клинику, Джон всё время уточнял у врача: «А сколько это стоит?». Врач не понимал вопроса. «Я впервые перестал бояться лечиться. Здесь к тебе относятся как к человеку, а не как к ходячей кредитке».
6. Еда с характером
Первым делом ему подали холодец. «Я смотрел на это и не понимал, зачем еда должна дрожать. Попробовал — и понял, что это не моё. Но я ценю смелость людей, которые это едят добровольно».
Зато борщ стал фаворитом. «Сначала я добавлял сметану осторожно, теперь кидаю полбанки». А селёдка под шубой — это вообще открытие. «Кто придумал соединить рыбу, свёклу и майонез? Гений!»
Теперь на Новый год у них индейка стоит рядом с оливье. «И знаете что? Оливье уходит быстрее».
7. Бюрократия как квест
Получение ВНЖ Джон сравнивает с прохождением игры. «У тебя есть список заданий: перевести справки, заверить у нотариуса, получить бумагу в полиции. И если думаешь, что всё собрал, обязательно найдётся квест “сходи ещё раз”».
Он побывал в миграционном центре 17 раз. «В какой-то момент я ждал, что мне дадут медаль за выносливость». Но сравнивая с США, он честно признаёт: «У нас бюрократия не меньше. Просто там улыбаются, а здесь — нет».
8. Баня как откровение
Первый поход в баню Джон запомнит навсегда. «Сначала я думал: зачем сидеть в печке, если есть душ? Потом меня начали хлестать веником, и я решил, что это издевательство. Но когда я вышел на улицу, вдохнул холодный воздух — я понял, что родился заново».
Теперь баня — семейный ритуал. Даже дочка требует «маленький веник». «Я понял, что баня — это не про чистоту, а про то, чтобы чувствовать себя живым».
9. Русские ритуалы каждый день
Перед поездкой — «посидеть на дорожку». Если вернулся за забытой вещью — «посмотреть в зеркало». Пустую бутылку со стола обязательно убрать.
«Сначала я смеялся. А теперь сам напоминаю: “Эй, убери бутылку, счастье уйдёт!” Эти маленькие привычки создают ощущение, что жизнь — это не просто беготня, а ритуал».
10. Россия как целая вселенная
Недавно семья поехала в Сибирь и впервые увидела тайгу. «Я стоял среди деревьев и понял: Россия — это не страна, а сотни стран внутри. Каждая поездка — как новая планета».
В планах у Джона Байкал, Казань, Владивосток. «Я хочу, чтобы мои дети выросли здесь. Потому что в России верят в семью, историю и образование. И это именно то, чего нам не хватало в Америке. Я в восторге!».
Статья написана по мотивам реального интервью американца.
***Мы драим полы до усталости, а француженки в это время наслаждаются жизнью.
Почему им не стыдно за «бардак» — читайте в статье.