Конечно, все в деревне были шокированы таким вот возвращением Яромира. Как это могло быть? Мужчина говорил, что ничего не помнит с одного момента.
И рассказывал следующее.
Как и собирался, он шел по лесу вглубь, стараясь найти место, про которое уже очень давно рассказывал ему отец. В этом месте по какой-то непонятной причине всегда было немало зайцев, будто там они и плодились. Это было не слишком далеко от деревни, но все же переночевать в лесу ему было нужно. Когда он смог добраться до нужного места, уже темнело – земля под ногами, напитанная растаявшим снегом, была не слишком удобной для прогулок, потому идти было непросто, а силы Яромир берег. Потому мужчина решил переночевать в маленьком домике для охотников, который располагался тут же – видимо, не только его отец знал про такое лакомое место для охоты. В доме было немного еды, была и небольшая печка, а также запас сухих дров. Потому Яромир расположился с большим комфортом, снял промокшие ботинки, а после, согревшись, задремал.
Снов ему не снилось, зато в какой-то момент он проснулся от странного звука снаружи. Было такое ощущение, что снаружи кто-то будто бы хнычет… Мужчина, конечно, знал, что некоторые птицы могут издавать подобные звуки, потому сначала и вовсе не обратил на это внимание, а вместо этого постарался снова уснуть – следующий день обещал быть совсем не простым, а решимости у охотника было много.
Уснуть, правда, было непросто, а звук за окном, в темноте леса, все не проходил. Яромир был не из трусливых, но в какой-то момент в душу ему начал забираться червячок страха. Он с самого детства слушал про разных лесных духов, но никогда особенно не задумывался, верит ли в них сам. И вот сейчас, в одиночестве, в глуши леса, в маленьком домике, он был готов поверить во что угодно. Но деваться ему было некуда, и мужчина просто замер, ожидая рассвета. Ни о каком сне уже не шло и речи!
Между тем звук все больше и больше походил на плач, и Яромир начал сомневаться. Что, если это не какой-то страшный лесной дух, а просто заблудившийся ребенок? Или девушка? Или, может, его собственная жена пошла на поиски любимого? Звук казался таким жалобным, таким несмелым, что охотник даже начал сам себя ругать. Что он за мужчина такой, если спрятался в доме, пока кто-то снаружи, возможно, очень сильно страдает? Это же совсем ни на что не похоже! А если кто-то пострадает из-за его бездействия, он себе этого никогда не простит, ни за что!
И Яромир решился. Он осторожно открыл дверь и выглянул. Маленькое окно домика смотрело прямо в лесную чащу, потому там совсем ничего не было видно. Но дверь выходила на противоположную сторону, и теперь мужчина мог видеть освещенную луной поляну. Звуки доносились как раз откуда-то с этой стороны, только вот несмотря на то, что света хватало, никого видно не было. Лес вокруг был безмолвным и тихим, если не считать стонущего звука откуда-то справа.
- Кто здесь? – позвал мужчина громко. Он чувствовал себя не слишком комфортно сейчас, боялся, но этот страх каким-то непостижимым образом давал ему сейчас силы и желание разобраться до конца. Плач будто на несколько секунд стих, а после разразился с новой силой.
- Я могу помочь! Кто здесь?
Но сколько бы Яромир не звал, не кричал – никто не отзывался, звуки были все такими же, как и прежде. Причем звучали будто бы совсем рядом, под сенью двух разлапистых елей. Может, тот, кто прячется, так же испуган, как и он сам? Взяв с собой на всякий случай длинный нож, который мужчина всегда брал на охоту, Яромир пошел в сторону звуков осторожно, присматриваясь. Теперь он был совершенно уверен, что звук идет из-под ели, там, где свисала особенно пышная ветвь.
Борясь со страхом, мужчина поднял эту ветку, и на него из темноты уставились два огромных желтых глаза. Что за создание могло такими обладать, подумать Яромир не успел. Он был слишком напуган, чтобы думать, хоть и понимал, что это не может быть человек. Мужчина сделал несколько шагов назад, не решившись повернуться спиной к тому, что пряталось под елью, и споткнулся из-за этого о торчащий из-под земли корень. Удержаться на ногах мужчина не успел и полетел на землю, больно ударившись головой. Свет в глазах сразу же померк – Яромир потерял сознание.
А когда очнулся, был уже день. Голова болела, он лежал на том же самом месте, что и прежде. Удивился тому, что вокруг за ночь появилось так много зелени – как-то странно это было. Голова раскалывалась, и сам мужчина не мог нормально соображать. Все, о чем он думал – как бы поскорее вернуться домой. Тошнота была слишком сильной, и он подозревал, что удар о землю мог быть не совсем безвредным.
Потом же он просто вернулся домой, и все.
От новостей о том, что отсутствовал так долго, Яромил был просто в шоке – он не верил, как такое может быть. Не мог же он в незабытье проваляться так много времени! Мужчина вообще не понимал, как это возможно, как и все остальные.
Жена его только радовалась возвращению любимого, потому заставила того лечь в кровать и принялась за лечение. Пускала к Яромиру только членов семьи его или своей, хоть и очень многие хотели послушать его историю или же просто посмотреть на человека, который подобное пережил. Ему же все-таки нужен был уход и покой.
Потому постепенно поток любопытствующих иссяк, его рассказ обсудили уже вдоль и поперек, многое придумали и сами. Постепенно же все сошло на нет – жизнь продолжалась, у всех были свои заботы. Марена же только и думала, что заботилась о муже, других забот у нее не было.
Благодаря ее уходу и заботе уже через несколько дней Яромир совсем вернулся в норму. Он хорошо себя чувствовал, хоть до сих пор и не понимал, что с ним произошло. Отец же парня с другими мужиками из деревни сходил к тому самому дому охотника, но ничего странного или подозрительного они там не нашли, как ни старались. Никаких странных или пугающих существ тоже не было. Вообще поляна выглядела совершенно нормальной. Мужчинам пришлось вернуться ни с чем.
Потому все в деревне постарались забыть эту историю. Сам Яромир понимал, что его рассказ звучал очень уж странно, потому больше о своем отсутствии не говорил, лишь помог Марене разбираться с мелкими домашними делами, которые девушке было сложно делать самой. О том, чтобы снова выйти на охоту, он поначалу не заговаривал. Мужчина понимал, как сложно будет жене его отпустить, как она успела настрадаться за прошедшее время, и вот сейчас пытался вернуть ей спокойную жизнь.
Но в лес его тянуло так же, как и прежде, и даже, наверное, сильнее. Яромир не видел своей жизни без охоты, и как бы он ни любил свою жену, отказаться от этой части жизни он не мог. С каждым днем, когда он оставался в деревне, мужчина будто все больше слаб. Ему уже совсем ничего не хотелось, и даже семейная жизнь была не в радость.
Сама Марена же, конечно, замечала, что происходит с возлюбленным. Она понимала его любовь к лесу, она знала, что однажды его придется отпустить. Но как только думала о том, что он снова может пропасть… В душе сразу же поднималась паника, становилось трудно дышать, и девушка вообще переставала понимать хоть что-то. Как с этим справиться, она пока не понимала, но справиться старалась.
Так прошел еще месяц, и наконец Яромир пришел к жене с беседой.
- Я бы хотел пойти на охоту завтра. Ненадолго.
- Конечно, хорошо.
Марена понимала, что только так и могла ответить любимому. Нужно его отпустить, нужно возвращаться к обычной жизни.
