Мы привыкли думать, что международный перевод — это «отправка денег» из одной страны в другую. Но на практике деньги не пересекают границ. Они остаются внутри национальных банковских систем, а «связь» обеспечивают корреспондентские счета. Это невидимая инфраструктура, без которой не существовало бы ни SWIFT, ни SEPA, ни крупных расчётов. Корреспондентский счёт — это банковский счёт, который один банк открывает в другом банке, чтобы проводить расчёты в нужной валюте и стране. Например:
— Российский банк хочет обслуживать клиентов в долларах. Он открывает счёт в американском банке.
— Европейский банк хочет работать с йеной. Он открывает счёт в японском банке. На этих счетах хранятся реальные деньги. Когда клиент делает перевод, банк просто списывает средства с одного корреспондентского счёта и зачисляет на другой. На деле может участвовать не два, а три или четыре банка — отсюда комиссии и задержки. — Ностро (Nostro) — «наш счёт у вас». Счёт, который один банк открывает в другом.
— Лоро