После того вечера жизнь Анны начала налаживаться. Развод прошёл быстро: Игорь даже не явился в суд, прислал только представителя. Выяснилось, что за время брака он успел набрать кредитов на полмиллиона.
К счастью, Вероника помогла доказать, что Анна не знала об этих кредитах и согласия не давала — долги остались на Игоре.
Лидия Павловна несколько раз звонила, извинялась, рассказывала, что отправила сына к психологу — вдруг поможет. Анна не держала зла: не свекровь же виновата, что сын таков.
Через месяц случилось неожиданное. Анна сидела в кафе возле работы, пила капучино и проверяла почту — и тут к её столику подошёл мужчина: высокий, с доброй улыбкой и букетом полевых ромашек.
— Извините, вы Анна?
Анна насторожилась.
— Да, а вы кто?
— Алексей. Я брат Валерии. Она много о вас рассказывала…
Алексей хотел поблагодарить Анну — по словам сестры, именно благодаря Анне Валерия снова начала верить людям и улыбаться после развода. Анна пригласила Алексея присесть, и они проговорили два часа. Алексей оказался архитектором, который проектирует загородные дома, любит путешествия и старое кино. У него были добрые карие глаза и привычка смеяться, закидывая голову назад. Ромашки он выбрал потому, что Валерия сказала — Анна не любит розы.
Следующая их встреча произошла случайно: в книжном магазине они одновременно потянулись к переизданию Ремарка. Потом был театр, прогулка по вечерней Москве, уютный ресторанчик в переулке. Валерия, узнав, что её брат встречается с Анной, пришла в восторг:
- Я же говорила Лёшке, что вы подойдёте друг другу.
– Он у меня хороший, только стеснительный, – говорила Валерия. – После института всё только работал, про личную жизнь забыл. Тридцать пять уже, а всё один.
Даже Марина одобрила Алексея — после того как он починил её вечно протекающий кран, отказавшись от денег.
– Нормальный мужик, – вынесла вердикт подруга. – Руки золотые, и глаза честные.
Но убедила Анну не чужая похвала, а случай в парке.
Они с Алексеем гуляли в Парке Горького, ели мороженое. Вдруг к ним подбежал заплаканный мальчик лет шести.
– Тётя, дядя, я маму потерял!
Алексей сразу присел рядом, успокоил, расспросил, как зовут маму, где они были. Посадил малыша на плечи и повёл к администрации — по дороге рассказывал про облака, чтобы отвлечь. Мальчик быстро перестал плакать. Через пятнадцать минут нашлась мама, в слезах. Алексей не взял благодарность, просто потрепал мальчишку по голове:
– Держись крепче за маму, герой!
Анна смотрела на него и только улыбалась:
– У тебя с детьми хорошо получается ладить.
– Люблю детей, – признался он. – Мечтаю о своих. Двое, а лучше трое. Дом в пригороде. Большая собака. Дети бегают по саду…
Он смутился:
– Ой, что-то я размечтался.
Анна взяла его за руку:
– Не извиняйся. Мне нравятся твои мечты.
История с Игорем постепенно стала семейным анекдотом, который пересказывали друзьям. Сам Игорь получил два года условно и серьёзный штраф. Потом уехал в глубинку, устроился менеджером. Лидия Павловна иногда слала Анне открытки с извинениями и пожеланиями счастья.
Полгода спустя Алексей сделал предложение — тихо, без пафоса: однажды вечером, за чаем, просто сказал:
– Ань, а давай поженимся?
– Я понимаю, тебе теперь сложно доверять, – сказал Алексей. – Я буду ждать столько, сколько нужно. Просто знай: я рядом и никуда не уйду.
Кольцо мы выбирали вместе – он так и сказал: "Хочу, чтобы ты сама выбрала." О квартире он сразу предложил брачный договор: "Твоя квартира – твоя. Я не Игорь. Мне не нужна твоя недвижимость. Мне ты нужна."
Свадьба была скромная – только близкие, без пафоса. Валерия, вся в слезах, была свидетельницей. Марина подняла такой тост с шутками про все больничные приключения, что гости смеялись до упаду. Даже Михаил пришёл, подарил картину – написал сам, вечерняя Тверская.
На первом танце заиграла «Миллион алых роз», и я рассмеялась:
– Помнишь, как ты принёс мне ромашки в самую первую встречу?
– Конечно! – улыбнулся он.
– Валерия говорила тогда: у тебя аллергия на пафос. А у меня на розы – после Игоря. Он однажды подарил сто штук, а позже я выплачивала за них его кредит.
Алексей крепко прижал меня:
– Ромашки будут каждую неделю. Всю жизнь.
Прошёл год. Я снова пришла в ту же больницу – теперь в отделение УЗИ. Валерия уже старшая медсестра, за руку привела «самого лучшего» врача:
– Ну что, Анна, посмотрим: богатырь или принцесса?
Доктор улыбнулся – и вдруг:
– У вас тут компания…
– В смысле? – я опешила.
– Двойня.
Алексей, услышав, подхватил меня прямо в коридоре и закружил. Засуетилась Валерия:
– Лёшка, ты чего, там мои племянники! Осторожно!
Когда мы вышли из больницы, стояли у тех же дверей, у которых год назад я выходила – тогда разбитая, теперь счастливая. Всё изменилось благодаря одной рыжей санитарке.
– О чём думаешь? – спросил Алексей.
– Думаю… иногда жизнь приносит плохие сюрпризы просто для того, чтобы потом подарить хорошие.
К вечеру квартира на Тверской наполнилась смехом и разговорами. Марина принесла шампанское, для Анны — детское. Валерия со Светланой втащили огромный торт, а Вероника зашла с охапкой ромашек. Даже Михаил — тот самый актер — прислал видеопоздравление из Лондона: после всей той истории его карьера резко пошла в гору, режиссеры оценили его смекалку.
– А помните, как всё начиналось? — спросила Светлана. — Я как только Валерию послушала — сразу решила: надо проучить этого ловкача.
У Светланы сестра через похожее прошла — тогда никто не помог.
— Да-да, спектакль мы устроили знатный, — улыбнулась Валерия. — Лидия Павловна до сих пор при встрече краснеет. Хотя помогла всё выяснить, не стала сына защищать.
Марина подняла бокал:
— За справедливость! За то, что подлецы всегда получают по заслугам!
— И за женскую дружбу! — добавила Анна.
— И за рыжих санитарок! — прокричал Алексей, обняв сестру.
Позже ночью, когда всё стихло, Анна стояла у окна — смотрела на огни, на пустую Тверскую. Алексей обнял её сзади, ладони легли на округлившийся, едва заметный живот.
— Счастлива?
— Безмерно! Знаешь, бабушка бы радовалась. Она всегда твердилa: “Эта квартира принесёт тебе счастье.” Я думала — речь о самой квартире... А оказалось, она просто вела меня к тебе, кружным путём.
— Кстати, о квартире, — задумчиво произнёс Алексей, — как тебе идея: после рождения детей переехать за город? Дом построим — я сам, каждую доску забью.
— А эту сдавать или оставить как запасное гнездо?
— Посмотрим… — Анна улыбнулась. — У нас всё впереди.
Через несколько месяцев Валерия сама вышла замуж — за того самого молодого доктора, “актёра”. Оказалось, он действительно врач, просто в тот раз был в отпуске, вот и помогал. После той авантюры они и сошлись.
— Представляете! — смеялась Валерия на девичнике. — Познакомились из-за аферы вашего бывшего! Не было бы счастья, да несчастье помогло.
На её свадьбе Анна уже с большим животом — до родов всего ничего. Алексей не отходил: укрывал пледом, подавал воду, следил, чтоб ни о чём не волновалась.
— Да я не хрустальная! — смеялась Анна.
— Для меня бриллиантовая, — отвечал он.
И тут случилось то, к чему никто не был готов…
продолжение