Людмила стояла в прихожей и смотрела, как муж раскладывает подарки по пакетам. Для мамы — дорогие духи, для сестры — ювелирные серьги, для племянницы — модная сумочка. Даже для соседки нашлась коробка конфет.
— Павел, — тихо спросила она, — а для меня что?
Он поднял голову и растерянно посмотрел на жену.
— Для тебя? А... мы же семья. Тебе зачем подарки?
— Сегодня же 8 марта.
— Ну да. И что?
— Я тоже женщина.
— Конечно, женщина. Но ты же моя жена! Это другое!
Людмила почувствовала знакомый укол в сердце. Каждый праздник история повторялась: Павел покупал подарки всем женщинам в своём окружении, кроме собственной жены.
— Чем "другое", Паша?
— Ну... с женой не нужно цацкаться. Жена и так знает, что любима.
— Откуда знает?
— Как откуда? Живём же вместе!
— Павел, совместная жизнь — не доказательство любви.
— А что доказательство?
— Внимание. Забота. Подарки к праздникам.
— Людка, ну что за детские капризы? Ты же взрослая женщина!
— Взрослые женщины тоже хотят чувствовать себя желанными.
— Ты желанная! Просто я не привык тратиться на жену!
"Не привык тратиться на жену"... Людмила услышала эту фразу как приговор. Получается, на всех остальных тратиться можно, а на жену — жалко?
***
Павел всегда был щедрым мужчиной. Коллегам покупал дорогие подарки на дни рождения, друзьям помогал деньгами, родственникам не отказывал ни в чём. Людмила гордилась мужем — не каждый способен на такую широту души.
Но постепенно она поняла: щедрость Павла распространялась на всех, кроме неё.
— Паш, — говорила она, — может, мне тоже что-нибудь купишь к празднику?
— Зачем? У тебя же всё есть!
— Не всё.
— А чего нет?
— Ну... новое платье. Или косметика.
— Людка, ты же знаешь, что можешь купить всё что захочешь!
— Знаю. Но приятно, когда муж дарит.
— Дарить — это для посторонних. Чтобы показать уважение.
— А мне уважение не нужно?
— Тебе зачем? Ты же жена!
Логика Павла была железной: жене не нужно доказывать любовь подарками, потому что она и так "в курсе". А вот маме, сестре, коллегам — нужно, потому что они "могут обидеться".
— Паш, а если я обижусь?
— Ты не обидишься. Ты же понимающая.
— А если всё-таки обижусь?
— Ну... поговорим. Выясним. Ты же не чужая.
"Не чужая"... Получалось, что быть "своей" — это наказание. Своих можно не баловать, не радовать, не удивлять. Свои должны понимать и терпеть.
***
Проблема усугублялась тем, что Павел был очень внимательным к чужим женщинам. Коллеге на день рождения мог подарить букет роз, соседке помочь с ремонтом, маме сестры купить дорогое лекарство.
— Паш, — удивлялась Людмила, — ты Тане такие красивые серьги подарил!
— Ну да. У неё же юбилей!
— А мне на юбилей что подарил?
— Не помню... А, да! Мы в ресторан ходили!
— В ресторан мы ходили за мой счёт.
— Ну... зато вместе!
— Павел, совместный поход в ресторан за мои деньги — это не подарок.
— А что?
— Это обычный ужин.
— Ужин в хорошем месте!
— За мои деньги!
— Людка, ну какая разница, чьи деньги? Мы же семья!
"Мы же семья" — эта фраза стала универсальным оправданием для любой жадности по отношению к жене. Семейные деньги — значит, жена должна сама себе покупать подарки. А на посторонних можно тратить личные средства.
— Паш, а почему на маму тратишь свои деньги, а на меня — наши?
— Потому что мама — это мама. А ты — жена.
— И что?
— У жены общие деньги с мужем.
— А у мамы?
— У мамы свои.
— Значит, маму нужно поддерживать, а жену — нет?
— Жену нужно любить.
— А маму?
— Маму тоже любить. Но по-другому.
— Как по-другому?
— Материнская любовь — это святое.
— А супружеская?
— Супружеская — это... ну... партнёрство.
"Партнёрство"... Людмила поняла, что в глазах мужа она не женщина, которую нужно завоёвывать и радовать. Она — деловой партнёр, которому достаточно справедливого распределения обязанностей.
***
Ситуация стала совсем абсурдной, когда Павел начал дарить подарки незнакомым женщинам.
— Паш, зачем ты кассирше в магазине цветы купил?
— У неё сегодня день рождения!
— Откуда ты знаешь?
— Она сказала. Жалко же женщину в такой день!
— А мне в мой день рождения жалко было?
— Тебе зачем жалеть? У тебя же муж есть!
— А у неё мужа нет?
— Не знаю. Но она работает в праздник. Значит, некому поздравить.
— Меня тоже некому поздравить, кроме тебя!
— Людка, ну это другое! Ты же знаешь, что я тебя поздравляю!
— Как поздравляешь?
— Ну... говорю "поздравляю"!
— А подарки?
— А зачем подарки? Главное же — внимание!
— Так дай внимание!
— Даю же! Говорю "поздравляю"!
Людмила поняла: для Павла "поздравить жену" означало произнести дежурную фразу. А всем остальным он покупал цветы, конфеты, сувениры.
— Паш, — спросила она, — а если я буду работать кассиром, ты мне подарки покупать будешь?
— Зачем ты будешь работать кассиром?
— Чтобы получать от тебя подарки.
— Людка, ну что за бред?
— Не бред. Логика. Посторонним женщинам ты подарки покупаешь, а жене — нет.
— Посторонним покупаю из вежливости!
— А жене из чего не покупаешь?
— А жене зачем? Жена и так знает, что любима!
— Не знаю.
— Как не знаешь?
— А откуда мне знать? Ты мне никак это не показываешь!
— Показываю! Живу с тобой!
— Павел, совместная жизнь — это не подарок мне. Это твоя потребность.
— Какая потребность?
— В семье, уюте, заботе.
— А твоя потребность в чём?
— В том, чтобы чувствовать себя любимой женщиной.
— Ты и чувствуешь!
— Не чувствую.
— Почему?
— Потому что ты со мной ведёшь себя как с сослуживцем. Вежливо, но без романтики.
— А что такое романтика?
— Внимание к женщине. Желание её радовать.
— Я тебя радую!
— Чем?
— Ну... хорошо зарабатываю. Не пью. Не изменяю.
— Это обязанности мужа. А не подарки жене.
— А что подарки?
— Подарки — это когда мужчина хочет сделать женщине приятно.
— А мне не хочется?
— Видимо, не хочется.
***
Критическая точка наступила на 8 марта, когда Павел потратил на подарки родственницам и знакомым более двадцати тысяч рублей. А жене сказал: "Поздравляю с праздником!"
— Паш, — сказала Людмила, — посчитай, сколько ты потратил на подарки.
— Зачем считать?
— Интересно.
— Ну... тысяч пятнадцать, наверное.
— Двадцать три тысячи четыреста рублей.
— Откуда ты знаешь?
— Считала чеки.
— И что?
— А на жену — ноль рублей.
— Людка, ну зачем эта арифметика?
— Чтобы ты понял масштаб проблемы.
— Какой проблемы?
— Ты на посторонних женщин потратил двадцать три тысячи. На жену — ноль.
— Ну и что?
— А то, что жена чувствует себя никому не нужной.
— Не нужной? Людка, ты самый главный человек в моей жизни!
— Тогда почему я единственная женщина в твоём окружении, которая осталась без подарка?
— Потому что ты не "женщина в окружении"! Ты моя жена!
— И это означает, что меня можно игнорировать?
— Не игнорировать! Просто... с женой по-другому!
— Как по-другому?
— Проще! Без церемоний!
— Павел, "без церемоний" — это когда близкие люди могут быть естественными. А не когда один естественный, а другой всех обслуживает.
— Ты никого не обслуживаешь!
— Обслуживаю. Готовлю, стираю, убираю. А взамен не получаю даже символического внимания.
— Получаешь! Я же говорю "спасибо"!
— "Спасибо" — это вежливость. А не проявление любви.
— А что проявление любви?
— Желание радовать близкого человека.
— Я тебя радую!
— Когда?
— Ну... покупаю продукты!
— Это семейная обязанность.
— Помогаю по дому!
— Это тоже семейная обязанность.
— А что не обязанность?
— Подарки просто так. Сюрпризы. Романтические жесты.
— Людка, мы же не молодые! Какие романтические жесты?
— Возраст не помеха романтике.
— Помеха! В нашем возрасте романтика — это глупость!
— В твоём понимании романтика — это глупость. А в моём — потребность.
— Странная потребность.
— Женская потребность.
— Тогда почему другие жёны не жалуются?
— Откуда ты знаешь, что не жалуются?
— Ну... не слышал жалоб.
— Может, они жалуются не тебе?
— А кому?
— Подругам. Психологам. Адвокатам.
— Каким адвокатам?
— По разводам.
***
После этого разговора Павел стал задумываться. Неужели он действительно игнорировал жену как женщину?
— Людка, — спросил он, — а что ты хочешь на день рождения?
— Ничего особенного.
— Ну скажи!
— Хочу, чтобы ты сам догадался.
— Как догадаться?
— Понаблюдай за мной. Послушай, о чём я говорю.
— А если не догадаюсь?
— Значит, не очень внимательный муж.
Павел стал наблюдать за женой и с удивлением обнаружил: он почти ничего о ней не знает. Какая у неё любимая музыка? Какие книги читает? О чём мечтает?
— Людка, — спросил он, — а какой твой любимый цвет?
— Зачем тебе?
— Интересно.
— После пятнадцати лет брака стало интересно?
— Ну... да.
— Бирюзовый.
— А цветы какие любишь?
— Пионы.
— А духи?
— Не люблю резкие запахи.
— А что любишь?
— Лёгкие, цветочные.
Павел записывал ответы в блокнот. Людмила смотрела на это с удивлением и горечь.
— Паш, ты изучаешь меня как иностранный язык?
— Изучаю как жену.
— После пятнадцати лет совместной жизни?
— Лучше поздно, чем никогда.
— А что мешало изучать раньше?
— Не думал, что это важно.
— А теперь думаешь?
— Теперь понимаю, что ты права. Я был невнимательным.
— Был?
— Есть. Но хочу исправиться.
— Зачем?
— Потому что не хочу тебя потерять.
— А раньше не боялся потерять?
— Не думал, что это возможно.
— Почему?
— Думал, ты никуда не денешься. Мы же семья.
— Семьи тоже распадаются.
— Наша не распадётся.
— Откуда уверенность?
— Я изменюсь!
— Павел, ты не можешь измениться за один день.
— Могу! Вот увидишь!
***
Павел действительно начал меняться. Покупал жене цветы, дарил небольшие подарки, интересовался её делами. Но делал это как выполнение инструкции, без души.
— Людка, я тебе розы купил!
— Спасибо.
— Красивые?
— Очень.
— А почему ты не радуешься?
— Радуюсь.
— Не видно.
— Павел, ты покупаешь розы не потому, что хочешь меня порадовать. А потому что считаешь, что так надо.
— А в чём разница?
— Разница в мотивации.
— А какая должна быть мотивация?
— Любовь. Желание сделать приятно.
— А у меня какая?
— Страх потерять жену.
— И что в этом плохого?
— То, что это не любовь. Это расчёт.
— Людка, а как ты отличишь любовь от расчёта?
— По искренности.
— А как понять, искренне или нет?
— Искренность не наигрывается.
— А если я не умею быть искренним?
— Тогда наши отношения построены на неправильном фундаменте.
— На каком?
— На привычке. А не на любви.
— А что такое любовь?
— Любовь — это когда хочется радовать человека просто так. Без причины.
— А если не хочется?
— Значит, любви нет.
— Людка, но ведь можно научиться хотеть?
— Нельзя. Это или есть, или нет.
— А если нет?
— Тогда честнее это признать.
— И что тогда?
— Тогда каждый решает для себя: нужны ли ему отношения без любви.
***
Через месяц попыток "научиться любить" Павел понял: он действительно воспринимает жену как удобное приложение к своей жизни. Заботиться о ней как о женщине ему не хочется. Хочется, чтобы она просто была рядом и не создавала проблем.
— Людка, — сказал он честно, — я не умею тебя любить.
— Знаю.
— Откуда знаешь?
— Чувствую. Уже давно.
— И что делать?
— Решать: что для нас важнее — комфорт или счастье.
— А в чём разница?
— Комфорт — это когда удобно. А счастье — это когда хорошо.
— А мне с тобой удобно.
— А мне неудобно.
— Почему?
— Потому что я хочу быть любимой женщиной. А не домработницей с зарплатой.
— Какой домработницей? Ты моя жена!
— Жена по документам. А по сути — домработница.
— Людка, ну что ты говоришь!
— Правду. Я готовлю, убираю, стираю. Получаю за это крышу над головой и еду. Но не получаю любви.
— А что такое любовь?
— То, что ты даришь другим женщинам. Внимание, подарки, заботу.
— Им дарю из вежливости!
— А мне не даришь даже из вежливости.
— Потому что ты жена!
— И поэтому со мной можно не церемониться?
— Можно быть естественным!
— Павел, естественность — это когда можно быть собой. А не когда можно не уважать близкого человека.
— Я тебя уважаю!
— Как?
— Ну... советуюсь с тобой!
— О покупке техники. А о своих чувствах, планах, мечтах — не советуешься.
— А зачем?
— Чтобы я чувствовала себя близким человеком.
— А ты не чувствуешь?
— Не чувствую. Чувствую себя сожительницей.
— Какой сожительницей? Мы расписаны!
— Штамп в паспорте не делает людей близкими.
— А что делает?
— Взаимный интерес друг к другу.
— У нас есть взаимный интерес!
— Какой?
— Ну... общий быт!
— Быт — это не интерес. Это необходимость.
— А что интерес?
— Желание узнавать друг друга, радовать, поддерживать.
— Я тебя поддерживаю!
— Материально поддерживаешь. А эмоционально — нет.
— А как эмоционально поддерживать?
— Интересоваться моими переживаниями. Утешать, когда грустно. Радоваться, когда хорошо.
— А ты мне рассказываешь о переживаниях?
— Пыталась. Ты не слушал.
— Слушал!
— Ты ждал, когда я закончу говорить. Это не то же самое.
***
Людмила поняла: их брак — это партнёрство по ведению хозяйства. А не союз двух любящих людей.
— Паш, — сказала она, — всем покупаешь подарки, а про жену забыл? Сам теперь и покупай.
— Что покупай?
— Всё. Продукты, бытовую химию, одежду себе.
— А ты что будешь делать?
— Жить для себя.
— Как это?
— Тратить деньги на себя. Встречаться с подругами. Заниматься тем, что нравится.
— А дом?
— А что дом? Ты же не считаешь меня значимой частью семьи.
— Считаю!
— Не считаешь. Иначе относился бы ко мне как к женщине, а не как к обслуживающему персоналу.
— Людка, я не хочу, чтобы ты ушла!
— Я не ухожу. Я просто перестаю быть удобной женой.
— А какой будешь?
— Обычной женщиной, которая живёт рядом с мужчиной.
— И всё?
— И всё. Каждый сам за себя.
— А семья?
— Какая семья, Павел? У нас нет семьи. У нас есть совместное проживание.
— А как сделать семью?
— Научиться любить. По-настоящему.
— А если не получится?
— Тогда честно признать, что мы просто соседи по квартире.
***
Людмила сдержала слово. Перестала готовить мужу, стирать его вещи, убирать за ним. Тратила деньги на себя — покупала красивую одежду, ходила в салоны красоты, путешествовала с подругами.
Павел поначалу возмущался, потом привык. Понял, что жена была права: он действительно не умел её любить. Только пользоваться её любовью.
Через год они развелись. Спокойно, без скандалов. Поняли, что у них разные представления о семье.
Людмила вышла замуж за мужчину, который дарил ей цветы просто так, интересовался её мнением и считал её самой красивой женщиной на свете.
А Павел остался один. И продолжал покупать подарки знакомым женщинам, не понимая, почему собственная жена ушла от такого "щедрого" мужчины.
Потому что щедрость к чужим при скупости к близким — это не щедрость. Это показуха.
А настоящие мужчины в первую очередь балуют своих женщин. И только потом — всех остальных.