Осенний ветер, колючий и пронизывающий, врывался под ворот куртки, заставляя Нину поеживаться. Ей не хотелось быть здесь, на этой проклятой даче, копать картошку, изображать радушие перед мужем, когда внутри все кричало и разрывалось на части. Особенно тяжело было видеть Антона, его брата.
Сергей, с покрасневшим от напряжения лицом, словно в наказание пахал землю лопатой. Картофельные кусты сопротивлялись, норовя соскользнуть обратно в землю, словно чувствовали ее смятение.
Антон работал совсем по-другому – спокойно и уверенно, словно каждое движение было продумано заранее. И эти взгляды, быстрые, цепкие, наполненные каким-то необъяснимым смыслом. От них у Нины подкашивались ноги.
- Что застыла? – проворчал Сергей, вырывая ее из тягостных мыслей. – Картошка сама себя не выкопает. Приехала городская штучка, воздух подышать!
Обида кольнула сердце, но Нина промолчала. Она знала, что любое слово сейчас обернется скандалом. Молча взяла лопату и принялась копать, чувствуя себя загнанной в угол.
Вечером, после неловкого ужина, за которым в воздухе висело невысказанное напряжение, Сергей, уставший и злой, уставился в телевизор. Антон вышел на улицу.
- Нина, пошли со мной, - тихо позвал он, словно боясь быть услышанным. – Надо поговорить.
Нина замерла. "Говорить? О чем? О том, что между ними произошло? О той искре, которая вспыхнула и грозилась сжечь все дотла?"
- Сейчас не до разговоров, – пробормотала она, стараясь не встречаться с Антоном взглядом.
- Надо, Нина. Иначе все догадаются.
В его голосе слышалась не мольба, а твердая уверенность. Нина не могла отказать. Они вышли в ночной сад. Луна, тонкая, как бритва, освещала пожухлую траву, а вдали, словно драгоценные камни, сверкали звезды. Антон предложил сигарету, Нина отказалась.
- Ты совсем не такая, как Сергей думает, - тихо сказал Антон, нарушая тишину. – Он тебя не видит.
Нина нервно рассмеялась.
- О чем ты? Серёга знает меня лучше всех.
- Нет, не знает. Он видит только оболочку, красивую картинку. А что у тебя внутри? Что ты чувствуешь? Он хоть раз спросил?
Вопрос повис в воздухе. Нина молчала. Ей нечего было ответить.
- Я вижу твою боль, Нина. Вижу, как ты несчастлива.
"Несчастлива…" Слово отдавалось эхом в ее голове. Да, она была несчастлива. Брак с Сергеем давно превратился в рутину, в тягостную обязанность. Он перестал ее замечать, перестал слушать, перестал видеть в ней женщину. А она… Она просто смирилась.
- Не говори так, – прошептала Нина, стараясь сдержать слезы. – Не надо.
Антон подошел ближе, взял ее лицо в ладони. Его взгляд был полон нежности и сочувствия.
- Нина, я долго молчал. Очень долго. Но больше не могу. Я люблю тебя. Я всегда любил.
Слова Антона обрушились на нее, словно лавина. Все, что она так тщательно скрывала от себя, вырвалось наружу. Она тоже любила Антона. Все эти годы, скрыто, тайно, она любила его.
- Это безумие, – прошептала она. – Нельзя. Он твой брат. Он мой муж.
- Я знаю. Но что делать с тем, что мы чувствуем? Как это спрятать, как это убить?
Их губы встретились в поцелуе - отчаянном, мучительном, полном и боли, и надежды. Это был поцелуй сломанных судеб, поцелуй запретной любви.
Ночь прошла как в тумане. Они проснулись вместе в бане, в старой, скрипучей кровати, под серым, предрассветным небом. Нина чувствовала себя грязной, виноватой, но в то же время счастливой. Счастье, которого она не испытывала уже долгие годы.
- Что мы наделали? – прошептала она.
- То, что должно было случиться, – ответил Антон, обнимая ее. – Я не жалею ни о чем.
На даче они кое-как доиграли эту комедию: копали картошку, ужинали, разговаривали ни о чем. Нина старалась избегать взглядов Сергея, чувствуя себя предательницей. Антон, наоборот, казался спокойным и уверенным, но в глазах его читалась тревога.
В машине, по дороге домой, царила тишина. Сергей сосредоточенно вел машину, Антон смотрел в окно, погруженный в свои мысли. Нина чувствовала, как между ними нарастает напряжение, как пружина сжимается все сильнее и сильнее.
Что будет дальше? Она не знала. Но одно она знала точно: их жизнь больше никогда не будет прежней. Ей придется сделать выбор.
Прошло несколько месяцев. Жизнь вернулась в привычное русло. Сергей ничего не заподозрил. Нина тщательно скрывала свои чувства, играла роль любящей жены. Антон приезжал к ним в гости, улыбался Сергею, как ни в чем не бывало. Они встречались украдкой, в парках, в кино, на задних сиденьях такси. Их любовь была тайной, опасной, но такой желанной.
Однажды вечером Антон позвонил Нине.
- Я уезжаю, – сказал он. – Мне надо побыть одному.
Нина почувствовала, как мир рушится вокруг нее.
- Куда? Насовсем?
- Я не знаю. Но так будет лучше для нас всех. Я не могу больше смотреть в глаза Сергею и притворяться, что ничего не произошло.
- Не уезжай! – взмолилась Нина. – Я не смогу без тебя.
- Ты сильная, Нина. Ты справишься. И, может быть, когда-нибудь… Когда-нибудь мы снова встретимся.
Антон уехал. Нина осталась с Сергеем. Она продолжала играть роль любящей жены, но в сердце ее была пустота. Она знала, что их брак – это лишь иллюзия, красивая картинка, за которой скрывается ложь и предательство. Но она не решалась ничего менять. Она боялась. Боялась потерять все, что у нее было. Боялась остаться одна, а Сергею было всё равно - ему итак было хорошо!
Спасибо, что прочитали!