— Да, что за ремонт там затеяла твоя мамочка? — возмущалась Татьяна. Её глаза были полны недоумения и усталости. — Полгода уже чуть ли не каждую неделю куда-то пропадаешь! Мы тебя почти не видим. Я одна дома с детьми, пытаюсь справляться со всеми делами сама. В будни ты приезжаешь домой поздно вечером, уставший, злой и сразу утыкаешься в экран компьютера или телевизора. На выходных опять едешь к матери. Почему бы ей не нанять нормальных работников?
Николай вздохнул глубоко.
— Ну хватит ворчать, милая, — мягко сказал он, нежно обнимая её плечи. — Маме важно видеть меня рядом, понимать, что я контролирую процесс ремонта. Это успокаивает её нервы и даёт уверенность, что всё сделано правильно. У неё особый характер, она любит контролировать каждый этап, ведь квартира для неё не просто жильё, а дом всей семьи. Именно поэтому она настаивала именно на моём участии. Конечно, хотелось бы быстрее закончить, поверь мне...
Голос Николая звучал тихо и искренне, пытаясь объяснить Татьяне важность своего присутствия у матери.
Татьяна внимательно смотрела мужу в глаза, чувствуя тепло его объятий. Она понимала, насколько сильно Николай привязан к своей семье, и знала, что дело было не только в ремонте квартиры. Для него это был способ выразить любовь и уважение к матери, показать своё внимание и поддержку.
— Ладно, ладно... Только постарайтесь скорее завершить этот бесконечный марафон, — улыбнулась Татьяна, слегка кивнув. — Мне тоже хочется провести больше времени вместе с тобой и ребятишками. Давай договоримся, что скоро будем отдыхать и проводить больше совместных вечеров!
Она крепко прижалась к Николаю, ощущая уют и тепло семейного счастья. Теперь она поняла, почему муж проводит столько времени у мамы. И хотя иногда ей казалось, что он уделяет ей недостаточно внимания, в глубине души она осознавала всю значимость тех усилий, которые он прилагал для поддержания гармонии и тепла в отношениях внутри большой семьи.
Опять эта проклятая пятница. Как будто всё повторяется снова и снова. Когда дверь захлопнулась за спиной мужа, Татьяна почувствовала лёгкую дрожь.
В субботу вечером позвонила свекровь, её голос прозвучал тревожно:
— Николка в больнице, весь переломанный. Приезжай, ухаживай за ним. Я не могу, у меня сердце и грыжа. Я не смогу его переворачивать.
Сердце Татьяны сжалось от боли и страха. Как такое могло случиться? Может, авария? Или несчастный случай?
Она быстро набрала номер своей мамы, попросила присмотреть за детьми, позвонила начальству и взяла отпуск на неделю. Затем собралась и отправилась в трёхсот километровый путь к матери мужа.
Уже поздней ночью она подошла к двери квартиры свекрови. Татьяна вошла внутрь, осмотрелась вокруг и распахнула широко раскрытые глаза. Здесь не было даже намёка на ремонт, который якобы вёлся полгода.
От удивления Татьяна растерянно развела руками. Не успела задать вопросы, как свекровь заговорила тихим голосом, виновато глядя на невестку:
— Ты должна понять его. Он же настоящий мужчина, понимаешь? Мужик ведь, согласна? В чём-то и ты виновата, знаешь?
Татьяна остолбенела. Что ещё за бредовые обвинения? Пока она пыталась осмыслить сказанное, свекровь продолжила рассказывать дальше, сбиваясь и оправдываясь одновременно:
— Да, Танечка, Николка лежит в больнице. Его Васька избил настолько сильно, что всё поломал. Завтра утром пойдёшь к нему, сама посмотришь. Страшно представить, какой кошмар творится теперь.
Окончательно запутавшись, Татьяна попыталась разобраться в происходящем:
— Кто такой этот Васька и почему он избил моего мужа?
Свекровь замялась, покраснела и начала говорить торопливо, стыдливо отводя взгляд:
— Дело в том, что у Николая уже давно появилась подружка, к которой он регулярно ездил по выходным. Сегодня Васька неожиданно вернулся раньше времени и обнаружил их вместе. У Васьки огромные кулаки, настоящие кувалды. Он всех искалечил...
Татьяна стояла молча, опустив голову, чувствуя внутреннюю боль и разочарование. Всё стало ясно: долгие месяцы лжи, предательства и одиночества. Любовь и доверие рухнули мгновенно. Сердце разрывалось на части, слёзы душили горло, но выбора не оставалось. Нужно было идти вперёд, несмотря на боль и обиду.
Татьяна выбежала из квартиры свекрови. Мать Николая кричала ей вдогонку:
— Танечка, ты куда? Сейчас в больницу никого не пускают!
Но Татьяна продолжала двигаться вперёд, решительно стуча каблуками по лестнице. Сердце бешено колотилось, мысли путались, душа рвалась на куски. Чувства вины, злобы и отчаяния перемешивались в голове. Куда бежать? К кому обратиться за поддержкой? Ответ пришёл сам собой: домой, к детям. Там, где настоящая любовь и поддержка, там, где никто не обманет и не предаст.
Под утро Татьяна добралась до родного дома. Тихо открыла дверь, стараясь не потревожить сон близких. Все спали крепким сном, погружённые в мир спокойствия и благополучия. Даже кошка лениво подняла голову, встретившись взглядом с хозяйкой. Мама, услышав шорох, приподнялась с подушки, протерев заспанными глазами:
— Ты уже вернулась? Как там Николай?
Татьяна тяжело вздохнула, садясь рядом с мамой на диван. Слова вылетели сами собой, быстрые и резкие, словно нож, рассекающий воздух:
— Я узнала правду. Николай живёт двойной жизнью. У него любовница, к которой он постоянно ездил по выходным. Эта женщина оказалась женой другого мужчины, который решил свести счёты и избил Николая до полусмерти. Свекровь призналась, что знала обо всём давно, но предпочитала молчать.
Мама внимательно слушала дочь, постепенно нахмурив брови и скрестив руки на груди. После длительного молчания произнесла осторожно:
— Не горячись, доченька. Подумай хорошенько. Может, пока подождать с решением? Мужчина, когда чувствует себя виноватым, становится мягким и послушным. Их легко заставить подчиняться твоим желаниям. Николай хороший отец, работает много, обеспечивает вас. Такие мужики редкость нынче. Зачем бросать хорошую партию?
Татьяна резко встала, гнев вспыхнул ярче прежнего. Глаза сверкали, голос дрогнул от эмоций:
— Нет, мама, я не буду терпеть это унижение и ложь. Никогда! Лучше жить одной, свободной женщиной, чем находиться рядом с человеком, который ежедневно плюёт на мою душу и чувства. Пусть страдает, пусть испытывает муки совести. Больше никаких компромиссов и уступок!
Решительно заявив о своём намерении подать на развод, Татьяна ушла спать, оставляя мать сидеть в задумчивости. На следующий день Татьяна подала на развод, положив начало новому жизненному пути, свободному от страданий и предательств.