— Это моя квартира, и я не позволю какой-то девице указывать мне, как жить! — голос свекрови прорезал утреннюю тишину, заставив Марину вздрогнуть и пролить кофе на новую блузку.
Стоя в дверях кухни их съёмной однушки, Галина Павловна выглядела как разъярённая фурия. В руках она сжимала ключи — те самые, которые Марина вчера спрятала в ящик комода, надеясь, что свекровь наконец поймёт намёк и перестанет врываться к ним без предупреждения.
— Галина Павловна, мы же договаривались… — начала Марина, промокая пятно салфеткой.
— Договаривались? — свекровь сделала шаг вперёд, и Марина невольно отступила. — С кем это я договаривалась? С тобой? Да ты кто такая вообще? Временное явление в жизни моего сына!
Марина почувствовала, как внутри поднимается знакомая волна обиды и злости. Три года замужества, а Галина Павловна до сих пор считала её «временным явлением». Три года унижений, придирок и бесконечных визитов без предупреждения.
— Мама, что за шум? — в кухню вошёл заспанный Андрей, потирая глаза.
— Андрюша, твоя жена спрятала от меня ключи! — тут же переключилась на сына Галина Павловна, мгновенно превращаясь из агрессора в жертву. — Представляешь? От родной матери!
Андрей растерянно посмотрел на жену, потом на мать.
— Марин, зачем ты…
— Зачем? — Марина не выдержала. — Затем, что твоя мама приходит сюда как к себе домой! Вчера я вышла из душа, а она сидит на нашей кровати и роется в моих документах!
— Я не рылась! — возмутилась Галина Павловна. — Просто увидела конверт на тумбочке и подумала, может, это счета какие-то…
— Это было письмо из нотариальной конторы! Личное!
Андрей нахмурился.
— Какое письмо? Ты ничего не говорила…
Марина прикусила губу. Она действительно ничего не говорила мужу о письме от нотариуса. Две недели назад ей позвонили и сообщили, что её дальняя родственница, тётя Клавдия из Самары, оставила ей в наследство двухкомнатную квартиру. Марина хотела сначала всё оформить, а потом уже рассказать Андрею — сделать сюрприз. Но теперь…
— Ага! — торжествующе воскликнула Галина Павловна. — Секреты от мужа! Я же говорила тебе, Андрюша, что она тёмная лошадка! Кто знает, что она там скрывает!
— Я ничего не скрываю! — Марина повысила голос. — Просто хотела сначала всё узнать, а потом рассказать!
— Узнать что? — Андрей скрестил руки на груди. Этот жест Марина знала хорошо — так он делал, когда злился.
Пришлось рассказать. О тёте Клавдии, которую она видела всего пару раз в детстве. О неожиданном наследстве. О том, что через неделю нужно ехать в Самару оформлять документы.
Галина Павловна слушала с каменным лицом, но в глазах плясали искорки. Марина знала этот взгляд — свекровь что-то замышляла.
— Двухкомнатная квартира в Самаре… — задумчиво протянула Галина Павловна. — Это же целое состояние! Можно продать и купить что-то в Москве!
— Или переехать туда! — добавил Андрей, оживляясь. — Я как раз думал о смене работы, а в Самаре у меня есть предложение от одной фирмы…
— Переехать? — Галина Павловна резко повернулась к сыну. — Ты хочешь бросить мать и уехать в какую-то Самару?
— Мам, ну что ты сразу… — Андрей замялся.
— Конечно! — свекровь всплеснула руками. — Появилась квартира — и сразу мать не нужна! А кто тебя растил? Кто ночами не спал, когда ты болел?
Марина закатила глаза. Этот спектакль она видела уже сотни раз. Галина Павловна мастерски манипулировала сыном, играя на его чувстве вины.
— Никто никуда не переезжает! — сказала Марина. — Я ещё даже не решила, что делать с квартирой!
— Как это не решила? — Галина Павловна прищурилась. — Квартира теперь семейное имущество! Андрей твой муж, значит, он тоже имеет право голоса!
— Вообще-то, это наследство! — возразила Марина. — По закону оно принадлежит только мне!
Повисла тяжёлая тишина. Андрей смотрел на жену так, будто видел её впервые.
— То есть ты не считаешь нас семьёй? — тихо спросил он.
— Андрей, я не это имела в виду…
— А что ты имела в виду? — вклинилась Галина Павловна. — Что мой сын тебе никто? Что ты можешь единолично распоряжаться таким имуществом?
Марина почувствовала, как её загоняют в угол. Любые её слова будут истолкованы против неё.
— Я просто сказала, что по закону…
— По закону, по закону! — передразнила свекровь. — А по совести? Ты три года живёшь с моим сыном, он тебя содержит…
— Он меня не содержит! — взорвалась Марина. — Я работаю! Мы пополам оплачиваем аренду и продукты!
— Зато машина его, и на ней ты ездишь! — парировала Галина Павловна.
— Я езжу на метро!
— А в отпуск на чьи деньги ездила?
— Мы скидывались!
— Хватит! — Андрей ударил кулаком по столу. — Мам, Марина, прекратите! Марин, мы поговорим вечером, когда все успокоятся. А сейчас мне нужно на работу.
Он быстро оделся и ушёл, оставив двух женщин наедине. Галина Павловна победоносно улыбнулась.
— Запомни, деточка, — сказала она, приближаясь к Марине. — Андрей мой сын! И он всегда выберет меня! А ты… ты приходящий товар! Сегодня есть, завтра нет!
С этими словами она развернулась и вышла из квартиры, громко хлопнув дверью.
Вечером Андрей вернулся с букетом роз — верный признак того, что он чувствовал себя виноватым. Но извиняться не стал.
— Марин, давай спокойно обсудим ситуацию с квартирой! — сказал он, усаживаясь напротив жены. — Я понимаю, что формально она твоя! Но мы же семья! Нужно решать вместе!
— Конечно, вместе! — согласилась Марина. — Я и не собиралась единолично…
— Вот и отлично! — перебил Андрей. — Мама предлагает хороший вариант! Продаём квартиру в Самаре, добавляем наши накопления и берём однушку в Москве! Перестанем снимать, будет своё жильё!
— А почему твоя мама решает, что нам делать с моим наследством? — спокойно спросила Марина.
Андрей нахмурился.
— Она не решает, она советует! У неё большой жизненный опыт!
— У неё большой опыт манипулирования тобой!
— Марина! — Андрей повысил голос. — Это моя мать! Я не позволю…
— А я твоя жена! — перебила Марина. — Но это, похоже, ничего не значит!
Они проспорили до полуночи. Андрей настаивал на продаже квартиры и покупке жилья в Москве. Марина предлагала подождать, съездить посмотреть, может, сдавать. В конце концов, устав от споров, они легли спать, отвернувшись друг от друга.
Утром Марину разбудил телефонный звонок. Звонила Галина Павловна.
— Мариночка, доброе утро! — елейным голосом произнесла свекровь. — Я тут подумала… Может, нам стоит встретиться и спокойно всё обсудить? Без Андрюши, по-женски?
Марина насторожилась. Галина Павловна никогда не называла её «Мариночкой» и уж точно не предлагала встретиться «по-женски».
— Хорошо, — осторожно ответила она. — Где и когда?
— Приезжай ко мне часикам к трём! Чайку попьём, поговорим!
В три часа Марина стояла у двери свекрови. Квартира Галины Павловны — трёхкомнатная «сталинка» в центре города — всегда вызывала у Марины смешанные чувства. С одной стороны, восхищение просторными комнатами и высокими потолками. С другой — недоумение, зачем одинокой женщине столько места.
— Проходи, проходи! — Галина Павловна встретила её с улыбкой. — Я пирог испекла, твой любимый, с вишней!
Марина удивилась ещё больше. Откуда свекровь знала про её любовь к вишнёвому пирогу?
За чаем Галина Павловна была сама любезность. Расспрашивала о работе, о родителях Марины, которые жили в небольшом городке за Уралом. А потом вдруг сказала:
— Знаешь, Мариночка, я ведь понимаю тебя! Молодая, хочется независимости! Но пойми и ты меня — Андрюша мой единственный сын! Я за него переживаю!
— Я понимаю, Галина Павловна…
— Вот и хорошо! — свекровь наклонилась ближе. — Давай договоримся! Ты продаёшь квартиру в Самаре, покупаете с Андреем жильё здесь! А я… я подарю вам свою квартиру! Но не сразу, а лет через пять! Пока поживу ещё!
Марина поперхнулась чаем. Трёхкомнатная квартира в центре Москвы стоила в разы дороже, чем двушка в Самаре.
— Но… зачем вам это?
— Хочу, чтобы сын был рядом! — Галина Павловна вздохнула. — И внуков хочу! А вы всё тянете! Может, своё жильё появится — и детей заведёте?
Предложение было заманчивым. Слишком заманчивым. Марина почувствовала подвох.
— А если мы разведёмся? — спросила она прямо.
Галина Павловна дёрнулась, как от удара.
— С чего ты взяла? Вы же любите друг друга!
— Всякое бывает! — Марина пожала плечами. — Вот продам я свою квартиру, вложусь в общее жильё, а потом Андрей встретит другую…
— Не встретит! — отрезала свекровь. — Я не позволю!
И тут Марина поняла. Галина Павловна хотела привязать её. Сделать зависимой. Квартира через пять лет — это приманка. А на деле свекровь получит полный контроль над их жизнью.
— Мне нужно подумать! — сказала Марина, поднимаясь.
— Думай! — Галина Павловна улыбнулась. — Но не долго! Хорошие предложения не ждут!
Дома Марина застала необычную картину. Андрей сидел за ноутбуком, а на столе были разложены какие-то бумаги.
— Что это? — спросила она.
— Смотрю варианты квартир в Москве! — оживлённо ответил Андрей. — Если продать самарскую квартиру, добавить наши накопления и взять небольшую ипотеку, можно купить приличную однушку на окраине!
— Андрей, мы же не решили ещё…
— А что тут решать? — он повернулся к ней. — Марин, это же очевидно! Квартира в Самаре нам не нужна! А своё жильё в Москве — это мечта!
— Твоя мама небось уже и район присмотрела? — с горечью спросила Марина.
— При чём тут мама? — Андрей нахмурился. — Это я смотрю!
— Конечно! — Марина села напротив мужа. — Андрей, твоя мама предложила мне сделку!
Она рассказала о предложении Галины Павловны. Андрей слушал, и его лицо постепенно светлело.
— Но это же отлично! — воскликнул он. — Мамина квартира стоит миллионов двадцать, не меньше! Это же…
— Это же полный контроль над нашей жизнью! — перебила Марина. — Неужели ты не понимаешь? Она будет диктовать нам, как жить, когда рожать детей, как их воспитывать!
— Марина, ты преувеличиваешь…
— Преувеличиваю? Она уже сейчас приходит без спроса, роется в наших вещах, указывает мне, что готовить и как убирать!
— Она просто заботится!
— О ком? О тебе? Или о себе?
Андрей встал, прошёлся по комнате.
— Знаешь что? Мне надоело! Вечно ты недовольна моей мамой! Она тебе и не такая, и не эдакая! А может, проблема в тебе?
— Во мне? — Марина почувствовала, как внутри всё сжимается от обиды.
— Да, в тебе! Может, ты просто не умеешь строить отношения с людьми? Вон, с моими друзьями тоже не ладишь!
— С какими друзьями? С Колей, который напивается в хлам каждую пятницу? Или с Витей, который пытался меня лапать на твоём дне рождения?
— Витя просто выпил лишнего!
— И это оправдание?
Они снова поругались. И снова легли спать в разных комнатах — Марина на диване в гостиной, Андрей в спальне.
Наутро Марина проснулась от голосов. В квартире были Андрей и его мать.
— Я же говорила тебе, что она выскочка! — донёсся голос Галины Павловны. — Квартиру получила и сразу нос задрала!
— Мам, ну не надо так…
— А как надо? Андрюша, открой глаза! Она тебя не ценит! Для неё ты так, приложение! Вот получит квартиру, оформит на себя — и выставит тебя!
Марина тихо встала с дивана и подкралась к двери спальни.
— Она не такая, мам!
— Все они такие! — отрезала Галина Павловна. — Помнишь Ленку, твою первую? Тоже казалась ангелом! А потом?
— Лена меня бросила из-за того, что ты довела её до нервного срыва!
Марина затаила дыхание. Об этой истории она не знала.
— Я? Довела? — возмутилась свекровь. — Я просто сказала ей правду! Что она тебе не пара! Продавщица какая-то!
— Она была менеджером в крупной компании!
— Какая разница! Главное, что она тебя не стоила! Как и эта!
— Мама, хватит!
— Не хватит! Андрей, послушай меня! У тебя есть шанс! Убеди её продать квартиру, купите жильё на двоих! И обязательно оформите в совместную собственность! Тогда она никуда не денется!
Марина похолодела. Вот, оказывается, какой план вынашивала свекровь.
— А если она откажется?
— Тогда подумай — нужна ли тебе такая жена? Которая не доверяет собственному мужу?
Марина не стала слушать дальше. Тихо собрала самое необходимое в сумку и вышла из квартиры. На улице вызвала такси и поехала к подруге Ане — единственному человеку в Москве, которому могла доверять.
— Ты правильно сделала, что ушла! — сказала Аня, выслушав рассказ Марины. — Эта ведьма тебя со свету сживёт!
— Но я люблю Андрея…
— А он тебя любит? Или маму больше?
Телефон Марины разрывался от звонков. Андрей звонил каждые полчаса, слал сообщения. «Где ты?», «Почему ушла?», «Давай поговорим!», «Не глупи, возвращайся!».
Вечером он написал: «Если не вернёшься до завтра, будем считать, что мы расстались!».
— Ультиматумы ставит! — фыркнула Аня. — Пусть к мамочке идёт!
Марина не ответила. Следующее сообщение пришло от Галины Павловны: «Маринка, ты совсем обнаглела! Бросила моего сына! Но запомни — без него ты никто! Вернёшься ещё на коленях ползать!»
— Прелестная женщина! — саркастически прокомментировала Аня.
Через три дня Марина поехала в Самару оформлять наследство. Нотариус, пожилая женщина с добрым лицом, оформляя документы, вдруг сказала:
— Вы знаете, ваша тётя очень о вас беспокоилась! Говорила, что вы единственная нормальная во всей родне!
— Мы почти не общались…
— Она следила за вашей жизнью! Знала, что вы вышли замуж, что работаете в издательстве! Очень хотела, чтобы квартира досталась именно вам!
— Почему?
— Говорила, что вы самостоятельная, не дадите себя в обиду! А квартира… квартира хорошая! В новом доме, с ремонтом! Тётя ваша только год назад туда переехала!
Марина поехала смотреть квартиру. Она оказалась замечательной — светлая, просторная, с видом на парк. Соседи приветливые, район тихий.
— Клавдия Петровна о вас много рассказывала! — сказала соседка. — Всё мечтала, что вы приедете к ней в гости! Но так и не дождалась…
Марина вернулась в Москву с твёрдым решением. В квартиру к Андрею не пошла, остановилась в хостеле. Написала мужу, что готова встретиться на нейтральной территории.
Они встретились в кафе. Андрей выглядел осунувшимся, небритым.
— Марина, прости меня! — начал он. — Я был неправ! Давай всё забудем и начнём сначала!
— А твоя мама? Она тоже готова начать сначала?
Андрей отвёл глаза.
— Мама… мама есть мама! Она переживает за меня!
— Андрей, я приняла решение! — Марина посмотрела ему в глаза. — Я переезжаю в Самару!
— Что?! Ты с ума сошла?
— Нет! Я нашла там работу в местном издательстве! Квартира замечательная! И главное — там нет твоей мамы!
— Марина, но как же… а я?
— А ты решай сам! Либо едешь со мной, и мы начинаем новую жизнь! Либо остаёшься с мамой!
Андрей молчал долго. Потом тихо сказал:
— Я не могу оставить маму! Она же одна…
— У неё есть подруги, соседи! Она не одна! Она просто не хочет тебя отпускать!
— Марина, будь благоразумна! Мы можем жить здесь, в Москве! Мама обещала квартиру…
— Через пять лет! А до этого она будет контролировать каждый наш шаг!
— Ты преувеличиваешь!
Марина встала.
— Значит, ты сделал выбор! Удачи тебе, Андрей! И передай своей маме — я действительно оказалась временным явлением! Но не в твоей жизни, а в своей собственной! Временно я терпела унижения и оскорбления! А теперь это время закончилось!
Она вышла из кафе, не оглядываясь. Андрей не пошёл за ней.
Через месяц Марина переехала в Самару. Устроилась на работу, обжила квартиру. Жизнь потихоньку налаживалась. Развод оформили дистанционно — Андрей не препятствовал.
А ещё через полгода ей позвонила Аня.
— Маришка, ты не поверишь! Помнишь Галину Павловну, свекровь твою бывшую?
— Что с ней?
— Да вроде ничего! Только сын от неё съехал!
— Как съехал? — удивилась Марина.
— А вот так! Познакомился с девушкой, та забеременела! И поставила условие — либо они живут отдельно от его мамы, либо она делает аборт и уходит!
— И Андрей согласился?
— Видимо, да! Сняли квартиру на другом конце Москвы! Галина Павловна теперь всем рассказывает, какая невестка стерва, как сына у матери украла!
Марина усмехнулась. История повторялась. Только теперь в роли «злодейки» была другая.
— А знаешь что самое смешное? — продолжала Аня. — Андрей тебе звонить собирался! Я его встретила случайно, он сказал, что жалеет, что отпустил тебя! Что ты была права насчёт его матери!
— Поздно! — спокойно ответила Марина. — У меня теперь другая жизнь!
И это была правда. В Самаре Марина встретила Егора — спокойного, надёжного мужчину, у которого мама жила в другом городе и приезжала в гости раз в полгода. С предупреждением и гостинцами.
Они поженились через год. На свадьбу Марина пригласила всех друзей и родственников. Кроме Андрея и его мамы. Эта глава её жизни была закрыта. Окончательно и бесповоротно.
А Галина Павловна так и живёт одна в своей трёхкомнатной квартире, ожидая, когда сын с невесткой и внуком переедут к ней. Но они не торопятся. Невестка оказалась покрепче Марины — она сразу поставила условие: либо они живут отдельно, либо она уходит. И Андрей, наученный горьким опытом, выбрал жену.
Правда, Галина Павловна об этом не знает. Она до сих пор уверена, что рано или поздно сын вернётся к ней. Ведь она же его мать! А матерей не бросают. Или бросают?