Знаете ... я всегда считала, что мой самый надежный будильник - это пернатый дуэт моих попугаев и кенара. Их трели способны поднять на ноги не только меня ... но и, кажется, весь дачный поселок … вместе с местным отделением милиции. Но жизнь, как всегда, внесла свои коррективы … или точнее, их внесла картошка. Обычная, простая, в мундире. Хотя какой там мундир … после всего произошедшего это звание выглядело бы для нее слишком почетным.
Нас разбудил не птичий хор. Нет. Нас подняла на уши самая настоящая ... я бы сказала, аппетитная диверсия. Картофельная. Рассвет ... только-только начал озарять за окном деревья ... в доме еще царила ночная благодать … то есть, относительно благодать, если не считать храпа трех пенсионеров-собак за окном и мирного посапывания 0.75 кошки Чернушки ... которая, как шахтер после тяжелой смены, сладко спала, укрывшись своим единственным черным хвостом.
И вот … тишину ... словно кусок торта ... разрезал ... не лай, не крик ... а какой-то странный, яростный шорох, перемешанный с рычанием ... напоминающим работу маленькой, но очень злой бетономешалки. Я, конечно, как человек, чья жизнь состоит из прогнозов ... «чем они там сейчас заняты?», мгновенно пришла в себя. Сердце … нет, не екнуло … оно просто привычно ушло в пятки, оставив на своем месте легкую пустоту, которую обычно заполняет мысль ... «Опять что-то грызут. Дорогое? ... или несъедобное, но ценное?».
Вскакиваю … а там … о, боги ветеринарии и кулинарии! Передо мной разворачивалась картина, достойная кисти ... какого-нибудь баталиста, специализирующегося на мелких домашних сражениях. В центре вселенского хаоса, на моей же постели, клубился шерстяной ураган ... из лап, хвостов и оскаленных морд. Это Лейка ... наша черненькая принцесса с белыми носочками, нашла … нашла клад! Заначку! Схрон! Пахнущий чей-то предательский тайник под подушкой! И этим тайником оказалась … в это невозможно поверить … маленькая, чуть припудренная шерстью картофелина.
Ася ... наша той-терьерша-обжора ... та самая, что готова вступить в схватку с носорогом исключительно из-за гастрономического интереса ... видимо, скоммуниздила ее вчера вечером. Сытая, но бережливая ... она, как истинная скряга ... припрятала добычу на черный день. Черный день наступил в пять утра ... вместе с носом Лейки ... который, я уверена, застрахован в Росгосстрахе как оружие массового обнаружения.
Битва была жаркой … Пули в виде клочьев шерсти и слюней свистели над головой! Под раздачу попали ... лохматые уши бедной Фроси ... которые она так тщательно накручивает на папильотки по вечерам … Рыжая Няка ... словно атомный взрыв в миниатюре ... носилась вокруг да около, подливая масла … вернее, лая в огонь. Даже Чернушка ... наша трехлапая фурия ... флегматично наблюдающая обычно за глупостями четвероногих, не удержалась и приняла участие … выражая свое высшее кошачье негодование.
И лишь одна особа ... сохраняла стоическое спокойствие посреди этого картофельного бедлама. Тося. Наша голубо-палевая скромница ... девочка с больным сердцем. Она восседала на своем персональном ортопедическом лежаке ... словно римская матрона в амфитеатре, наблюдая за гладиаторскими боями с легкой брезгливостью и молчаливым укором. Ее больное сердечко и предписанный врачами покой ... сделали из нее заклятую пацифистку. Она смотрела на эту возню, на этот хаос, и в ее взгляде читалось ... «Господа, ну можно же как-то ... цивилизованно есть друг-друга? Из-за какой-то пасленовой культуры …». Она не рычала, не бросалась в бой. Она просто презирала происходящее ... всем своим маленьким, аристократичным существом.
Победила, разумеется, молодость ... и наглость. Лейка ... эта сладкая бармалейка в собачьем обличье ... отстояла свое право на картофелину … Но … о, коварство! Пока я, встав в позу римского оратора ... читала ей нотацию о нормах морали и правилах совместного проживания ... хитрая Ася, у которой в голове вместо извилин - прямые макароны, ведущие к желудку ... совершила молниеносный маневр. Используя эффект неожиданности ... и, вероятно, навыки ниндзя, о которых мы и не подозревали ... она выхватила картофелину всеми своими сорока двумя зубами и с победным … таким наглым рыком … ринулась прочь. Ее убежище - черная дыра под диваном. Наш домашний «Интерстеллар». Куда мы, увы ... за ними не летаем. Вся операция заняла секунды. Тишина. И чувство полного поражения на моей стороне. Только Тося одобрительно вздохнула ... на ее сердечный взгляд ... справедливость восторжествовала. Сильнейший выживает. Даже если сильнейший ... это обжора с пустотой в голове ... и картошкой в зубах.
Все живы. Все здоровы. Картошка … ну, картошке уже точно ничего не грозит. Слава богу!
А знаете, с чего началась эта история? С моей наивной, чисто человеческой мысли ... о простом осеннем ужине. Что может быть прекраснее ... чем мясо, тушеное с луком и картошкой? Минимум внимания … максимум вкуса … кулинарная идиллия, да и только. Обжариваешь лук до прозрачности ... мясо до румяной корочки ... засыпаешь картофелем, нарезанным такими аккуратными кубиками … добавляешь специи, воду ... и тушишь. Аромат стоит такой, что даже коза Маша ... наш ландшафтный дизайнер, обычно занятая стрижкой кустов ... прилипает носом к окну, выпрашивая не очередное яблоко, а кусочек … этого великолепия.
Тридцать кур породы Ломан Браун ... и два петуха в курятнике ... затихают в почтительном ужасе и предвкушении. Пенсионеры ... Фима, Лаки и Вилка ... забывают о своей глуховатой охране ... и выстраиваются в очередь, глядя на меня честными, преданными глазами … глазами, которые видели виды, но до сих пор не видели, чтобы им перепал кусочек того самого мяса. Чернушка, мои 0.75 ... уже кружится вокруг моих ног … ее хвост-бич превращается в инструмент лести невероятной силы.
И вот … из этой идиллии … из этого кулинарного перфекционизма … рождается утренний кошмар. Одна-единственная картофелина, утаенная прожорливой Асей ... едва не стала причиной международного ... то есть междособачьего, конфликта.
Иногда я смотрю на этот бедлам … на этих шестерых любимок ... на кошку-инвалида ... на козу-гурманшу ... на пернатый отряд … и думаю я не ветврач ... я смотритель мини-зоопарка сумасшедших, дирижер пушистого оркестра ... где каждый играет на своей собственной трубе и исключительно под свою же дудку. И знаете … я бы не променяла это ни на что. Ни на одну тихую, спокойную, стерильную жизнь ... без шерсти в кофе и следов лап на полу. Потому что это и есть жизнь … настоящая, с картофельными драмами и мясными радостями.
А у вас бывают моменты ... когда кажется, что вместо одного питомца у вас завелась целая стая маленьких демонов? Или это только мой зоопарк ... отличается таким индивидуальным подходом к пробуждению хозяйки?
Наш Зоопарк: