.
Спустя месяц...
Солнце палило нещадно, плавя асфальт взлетной полосы. Летний зной окутал аэропорт, заставляя воздух дрожать над раскаленным бетоном. Вдалеке, словно мираж, показалась серебристая точка. Она росла с каждой секундой, превращаясь в огромную стальную птицу, рассекающую голубую высь.
Самолет, словно устав от долгого перелета, плавно снижался, готовясь коснуться земли. В салоне, за иллюминаторами, затаились сотни глаз, жадно вглядывающихся в очертания города. Шасси коснулись полосы, и самолет, взревев двигателями, начал тормозить, оставляя за собой тонкую полоску дыма. Легкая вибрация пробежала по корпусу, и вот, наконец, долгожданная остановка.
Двери распахнулись, впуская поток свежего, хоть и жаркого, летнего воздуха. Пассажиры, потягиваясь и улыбаясь, покидали салон, ступая на твердую землю. Впереди их ждали встречи, приключения и новые впечатления, а самолет, отдохнув немного, снова взмоет в небо, чтобы доставить новых путешественников в пункт назначения..
Стеклянные двери терминала послушно раздвинулись, пропуская очередных новоприбывших. На крыльце появились двое. Весьма привлекательная молодая женщина, на вид лет под тридцать, одетая безупречно и даже элегантно. Рядом - мужчина, явно за сорок, в руках держал кожаный чемоданчик-дипломат.
Это были Анна Блинова, глава отдела "Б" бюро оптимизации и один из ее подчиненных - инспектор Никаноров. Возвращавшиеся из двухнедельного командировочного вояжа.
.
Оказавшись на крыльце, Анна кивнула в сторону остановки. - Вам туда?
- Да, на автобусе. Он меня почти до дома довезет. А Вы?
- А я на такси. Мне нужно.. заехать кой-куда.
- Тогда до свидания, Анна Сергеевна.
- Угу, до завтра..
Мужик грузно потопал к придорожному "козырьку", а его спутница облегченно выдохнула. - Наконец-то! Как же он меня достал, зануда чертов. Глаза б не видели..
Она направилась к стоянке такси, быстро договорилась с ближайшим и устроилась на заднем сиденье. Машина заурчала и совершив нехитрый маневр, выкатилась на трассу, набрала скорость. Замелькали столбы и знаки, сливаясь в единый дорожный фон. Пожилой "водила" внимательно следил за дорогой и не отвлекал болтовней. Анна сомкнула усталые очи. Ехать около получаса, можно и вздремнуть слегка..
- * * *
После долгих раздумий "Главная по оптимизации" пришла к выводу, что назначать на периферийные предприятия своих наместников.. нецелесообразно.
Человеческая природа по сути, одинакова. Любой, получив фактически бесконтрольную власть, рано или поздно начнет использовать эту власть в своих личных интересах. Вопрос лишь в том, как скоро это случится. Крайне трудно удержаться от соблазна, когда рядом - никого, кто мог бы тому помешать. Начнутся договорняки с местным руководством, всеобразные схематозы, взятки и проч.
- Се ля ви..
Разумеется, от всепроникающего ока Хозяйки Вселенной ничто не скроется. Но они-то об этом знать не будут! И что? Увольнять одного за другим? Оно точно надо? Навряд ли.
Даша решила пойти иным путем. Вместо автономных филиалов своего бюро, учредить филиалы.. отделов. Кои станут работать параллельно, подчиняясь своему начальнику на головном предприятии. И не просто работать, а еще и наблюдать за деятельностью "коллег", присылая в центр отчеты (говоря простым языком - доносы)
- Конгениально! Пусть следят друг за дружкой и не расслабляются.
После чего всем начальникам отделов было предписано отправиться в "круиз по периферии", в сопровождении помощника. Основных задач две. Досконально ознакомиться с ситуацией и подготовить всё для работы новых структур. Подбор помещений, внесение поправок в штатное расписание и еще куча всего. С предоставлением подробного отчета Хозяйке. Которая примет решение по поводу кандидатур на столь ответственные посты..
.
Машину слегка тряхнуло на ухабе. Анна вздрогнула, открыла глаза. посмотрела в окно. До города минут десять осталось. Она тихонько вздохнула и задумалась. Одна мысль давно не давала покоя..
Узнав о предстоящей командировке, она решила, это весьма удачный вариант для.. обустройства личной жизни. Взять в помощники Максима - самое оно! Две недели провести вместе, поближе узнать друг друга.. А уж насколько "близко" - это по ситуации. Как срастется.
Однако ее ждала большая ложка дегтя. Когда пришла к Хозяйке, подписывать командировку, случился облом. Дарья Владимировна, узрев фамилию сопровождающего, отрицательно качнула головой.
- Нет. Кого-нибудь другого.
Анна с огромным трудом подавила желание спросить: - "А почему нет-то?". Однако удержалась. Задавать Хозяйке вопросы было не принято. Если что-то сказала, надо исполнять. Бегом на цыпочках. Посему она лишь согласно кивнула.
- Да мне все равно. Ну тогда.. Никаноров например.
- Хорошо.
Пришлось ехать с этим "ветераном". Альберт Михайлович Никаноров почти два десятка лет оттарабанил в местном ОБЭП. Заслуженный работник, получивший кучу разных наград-поощрений и даже звание "работник года". После чего был сагитирован "Техносервисом". Равно как и все остальные сотрудники бюро оптимизации.
Работник-то он отменный - знающий, дельный. Вот только.. зануда, каких свет не видывал. Анна уже через пару дней начала его тихо ненавидеть. Ну сил нет никаких! У человека всего две темы - работа и семья. А точнее, жена и три дочки-школьницы, о которых он мог говорить вечно-бесконечно. Да еще и названивал домой постоянно.
- Ленка, ты чем занята? Уроки все сделала?.. Динка, ты где? Что значит, гуляю? Уже полдевятого. Марш домой! А Лика где? Как это без понятия? Щас позвоню ей, всыплю..
И так каждый день, в разных вариантах и вариациях. Не говоря уже о регулярных беседах с супругой. Ну это вообще.. святое. Вскоре начальницу буквально тошнило от всего этого. - Да чтоб тебя!.. Она старалась как можно меньше времени проводить вдвоем - и на работе, и уж тем более после. В гостинице они уж точно не пересекались.
- Хорошего помаленьку..
.
Не раз и не два задавалась вопросом: - Почему Денисова отказалась утвердить Макса на командировку? "Нет, другого кого-нибудь.." Что бы это значило? Ну какая ей разница-то? Значит.. есть разница. Что-то тут не так..
- Не из ревности же!
Да нет конечно. Дарья Владимировна.. она вообще, будто манекен. Даже не улыбнется никогда. Только с этой, Морозовой вроде как дружит. Какие-то у них секреты личные. Интересно, какие..
.
Машина шустро неслась по проспекту Вернадского. Еще пара минут и родной "Техносервис". По идее, можно сегодня на работу и не выходить, но.. лучше поспешить с отчетом. Хозяйка сказала, что по итогам этих командировок сделает выбор насчет своего зама. Так что..
- Сопливых вовремя целуют.
* * *
.
Поднявшись на этаж, Анна неспешно двинулась по коридору. Дойдя до своего отдела, потянула дверную ручку и зашла внутрь. Там вовсю кипела жизнь. Деловая атмосфера. Одни уткнулись в компьютер, другие вели "прием посетителей", третьи общались по телефону.
Ближайший инспектор, Синицын Валера - достаточно молодой мужчина тридцати двух лет, негромко произнес, прижав трубку к уху.
- Царица сказала, что..
Услышав хлопок двери, повернул голову и осекся. - Позже договорим. - Затем отключил вызов. - Здравствуйте, Анна Сергеевна.
Остальные тоже принялись здороваться. Начальница вежливо поприветствовала всех и сказала, что завтра с утра ждет с отчетами о том, что произошло за время ее отсутствия. Затем прошла к своему кабинету. Вынула из сумочки папку с документами, быстренько пролистала бумаги. И направилась в дирекцию, прихватив искомую папку. Войдя в приемную, обратилась к секретаршам.
- У себя?
- Дарья Владимировна у Алисы Геннадьевны, на совещании.
- Ясно. Когда выйдет, скажите, что я вернулась, с отчетом.
- Хорошо.
Она вернулась в кабинет и расположилась в кресле, с наслаждением скинув туфли с ног. - Ка-а-айф..
.
Вдруг улыбнулась. - И кого это они царицей-то называют? Неужто меня? Хм.. А вот сейчас и узнаем.
Нажала кнопку вызова. - Максим, зайди ко мне.
Через минуту дверь отворилась, возник атлетичный парень в белой рубашке. Остановился, выжидательно глядя на начальницу.
- Присаживайся. У меня сейчас вопрос.. немножко иного рода. Кого вы тут царицей называете?
Тот немножко смутился. - Ну, это.. Не то чтобы называем. Так, случайно.
- Что мнешься-то? Я никому не скажу. Говори давай.
- Дарью Владимировну.
Анна была немножко разочарована, но вида не подала. - А почему?
- Ну, у нее же царские полномочия.
- В смысле?
- Ей на любые инструкции-уставы-циркуляры фиолетово. Сама правила устанавливает. Как скажет, так и будет. А потом все эти циркуляры перепишут, как она сказала. Нигде больше такого нет. Вот и.. царица значит.
- Понятно. Ну что ж, зерно в этом однозначно имеется. - Хмыкнула. - А вот Алису Геннадьевну тогда как называете? Круче царицы вроде уж и некуда.
- Алиса Геннадьевна, так и называем. О ней очень мало говорят. Видим-то ее редко, почти и не видим.
Начальница прищурилась. - А меня? Тоже прозвали как-нибудь? Колись, не стесняйся.
- Неудобно как-то.
- Я вся внимание. Надеюсь, это в рамках приличного.
Он с шумом выдохнул воздух. - Ну, это.. Снежная королева.
- Да ладно! - Анна весело рассмеялась. - Это ты сейчас придумал?
Максим тоже улыбнулся. Вообще-то да, выдумал. Хотя и не совсем. Просто болтали с Валерой как-то. Тот сказал, что их начальница красотка, замутил бы с ней только так, жаль что и на танке не подкатишь, как королева снежная. Ну и.. почему бы не сделать начальнице приятно? Ей же явно этого хочется.
- Да нет, правда. Так и называем.
- И почему же, позвольте поинтересоваться?
- Потому что Вы красивая очень. И.. неприступная.
- Ах, вон как даже! Ну знаете..
.
В этот, столь неподходящий момент, ожила связь. Послышался глас "Царицы": -Анна Сергеевна, зайдите ко мне.
Она безнадежно вздохнула, развела руками.
- Кому-то королева, а кому-то и нет. Все в этом мире относительно. Ладно, Максим, спасибо за ценную информацию. Большая просьба о нашем разговоре никому не сообщать. Хорошо?
- Само собой.
Она вышла из кабинета и направилась к высокому начальству. Губы, против воли, буквально растягивались в улыбке.
- Может, не такая уж я и неприступная. Кто знает..
.
* * *