Здравствуйте, уважаемые читатели. Собака — символ преданности и любви к жизни. Мысль о том, что собака может сознательно покончить с собой, кажется нам абсурдной. Но в Шотландии есть место, которое заставляет усомниться в этом. Это старинный мост Овертоун, печально известный как «Мост собачьих самоубийств». Это реальная и до сих пор до конца не разгаданная история.
Идиллия с темной стороной
Мост Овертоун находится недалеко от деревушки Милтон в Шотландии. Это красивое гранитное сооружение в викторианском стиле, построенное в 1895 году, чтобы вести к особняку Овертоун. Он перекинут через неглубокую, но каменистую речку Овертон Берн. Высота моста — около 15 метров. Идеальное место для прогулок.
Но в 1950-х годах это идиллическое место начало приобретать зловещую репутацию. Стали появляться первые сообщения о собаках, которые, гуляя по мосту, внезапно бросались с парапета вниз.
Странные закономерности
Со временем трагедии стали повторяться все чаще, и исследователи, журналисты и просто местные жители заметили ряд пугающих и необъяснимых закономерностей:
- Одно и то же место: Подавляющее большинство собак прыгали с одного и того же пролета моста — с правой стороны, между последними двумя парапетами.
- Ясная погода: Почти все инциденты происходили в ясные, солнечные дни.
- Длинномордые породы: Чаще всего жертвами становились собаки охотничьих, длинномордых пород с острым нюхом: лабрадоры, колли, ретриверы, борзые.
- Внезапность: По словам хозяев, поведение собак никак не менялось перед прыжком. Они не скулили, не проявляли страха. Просто в какой-то момент, дойдя до «того самого» места, они резко срывались и прыгали.
- Повторные попытки: Самое жуткое — известны случаи, когда собаки, выжившие после падения, после выздоровления возвращались на мост и пытались прыгнуть снова с того же самого места.
Всего, по разным оценкам, с моста прыгнуло от 50 до 100 собак. Многие из них разбились насмерть о камни.
Версии: От призраков до норок
Загадка Овертоунского моста породила множество теорий, от мистических до научных.
Мистические версии:
- Призрак Белой Леди: Самая популярная местная легенда. Она гласит, что на мосту и в окрестностях обитает призрак «Белой Леди Овертоуна», вдовы лорда Овертоуна, которая, обезумев от горя после смерти мужа, так и не покинула эти места. Некоторые считают, что ее тоскующий дух каким-то образом влияет на собак, зовя их за собой.
- Проклятие и «тонкое место»: В 1994 году на мосту произошла и человеческая трагедия. Местный житель, страдавший психическим расстройством, сбросил с моста своего новорожденного сына, заявив, что тот — антихрист. Позже он и сам пытался покончить с собой, прыгнув с моста. Это укрепило веру многих в то, что мост — это «тонкое место», граница между миром живых и миром духов, которая сводит с ума и людей, и животных.
Научные и рациональные версии:
- Акустическая аномалия: Некоторые предполагали, что конструкция моста или близлежащая телекоммуникационная вышка могут создавать определенный высокочастотный звук, который не слышен людям, но болезненно воздействует на чувствительный слух собак, заставляя их в панике прыгать.
- Запаховая теория (самая популярная): Это наиболее правдоподобное научное объяснение. Специалист по поведению животных Дэвид Секст провел расследование и пришел к выводу, что виновниками могут быть норки. Под мостом, в зарослях, обитает большая популяция этих животных. Норки выделяют очень сильный, едкий, мускусный запах из анальных желез, чтобы метить территорию.
Этот запах, особенно в сухой и ясный день, когда он не размывается дождем, может быть настолько сильным и интересным для собак с острым нюхом (именно длинномордых пород), что они, идя по следу, в азарте перепрыгивают через парапет, который скрывает от них крутой обрыв. Собака просто не видит, куда прыгает.
Нерешенные вопросы
Теория с норками выглядит логично, но не отвечает на все вопросы. Почему собаки прыгают именно с одного и того же места? Почему именно на этом мосту, ведь норки живут и в других местах Шотландии? И почему выжившие собаки пытаются повторить прыжок?
Сегодня на мосту Овертоун висит предупреждающая табличка: «Пожалуйста, держите ваших собак на поводке». Загадка так и не была решена окончательно. Мост продолжает стоять среди живописных шотландских холмов, храня свою мрачную тайну. То ли это причуда природы и звериных инстинктов, то ли в этом старом граните и правда живет нечто, чей зов оказывается сильнее собачьей преданности.