По оценкам лингвистов, в мире существует около 7 тысяч языков, почти все они имеют письменную форму. Большинство из них имеет левостороннее движение письма. И только около 30 - правостороннее. Почему возникла такая разница и о чем она может говорить?
Как менялось направление письма: причины и примеры
Большинство современных языков используют направление письма слева направо. Вот основные группы таких языков:
- Индоевропейские языки:
- Английский
- Французский
- Немецкий
- Русский и т.д.
- Тюркские языки:
- Азербайджанский
- Казахский
- Татарский
- Узбекский и т.д.
- Финно-угорские языки:
- Венгерский
- Финский
- Эстонский
Интересно, что некоторые языки исторически использовали разные направления письма. Например, иврит традиционно писался справа налево, но в некоторых современных контекстах (научные термины, числа) используется слева направо. Также многие языки, которые сегодня пишутся слева направо, исторически использовали другие системы письма (например, руны у древних германцев).
Со’мбо
Вот пример непривычного письма. Старомонгольское письмо (‘со’мбо) отличается тем, что там направление письма — сверху вниз, но строки при этом читаются слева направо.
Древний иврит
Другой пример - древний иврит. В своем исходном виде он записывался справа налево. Некоторые особенности иврита:
- Напоминал финикийскую письменность, был более угловатым и прямолинейным.
- Состоял из 22 букв, которые передавали только согласные звуки.
К правосторонним языкам можно отнести также персидский и арабский, который можно легко спутать со старотатарским.
Почему изменилось направление письма?
В древности значительное количество языков использовали правостороннее письмо. Предполагается, что данная ориентация обусловлена особенностями материала на котором фиксировали символы (природные материалы: камень, плита, стена пещеры, дерево и т.п.). Поскольку доминирующее большинство населения составляли правши, письмо справа налево было эргономически более предпочтительным на такой поверхности.
С развитием технологий и переходом на альтернативные носители, такие как глина и пергамент, писцы начали применять левостороннее письмо, чтобы избежать смазывания ранее нанесенных символов. Однако, к этому моменту, иврит и другие семитские языки уже закрепили правостороннюю ориентацию и продолжили следовать устоявшейся традиции.
Интересно, что, например, в древнегреческом языке в одном из периодов его развития применялся особый метод письма "туда/сюда" — бустрофедон. Кто знает особенность данного стиля фиксации символов? И как, думаете, он связан с изменением символа Луны?...
Вывод
Мы рассмотрели разнообразие направлений письма в различных языках мира, от привычного слева направо в индоевропейских, тюркских и финно-угорских языках до вертикального письма старомонгольского алфавита и правостороннего письма древних языков. Направление письма может служить ориентиром для определения старшинства языка, то есть правосторонние старше левосторонних.
Особого внимания заслуживает бустрофедон в древнегреческом языке, о котором стоит поговорить отдельно... как-нибудь)