Лёгкий многоцелевой истребитель четвёртого поколения F-16 Fighting Falcon поступил на вооружение ВВС США в 1979 году. Многие эксперты считают его одним из самых успешных боевых самолётов в истории авиации. Несмотря на то, что по ряду ключевых характеристик, таким как малозаметность и сетецентрические возможности, он уступает современным машинам пятого поколения, его боевой потенциал все еще поддерживается на высоком уровне. Ключевая причина такого долголетия — заложенная в конструкцию возможность глубокой модернизации авионики и систем вооружения, благодаря которой этот американский ветеран и сегодня остаётся эффективной боевой единицей, способной выполнять широкий спектр задач.
Разработчиком и первым производителем F-16 была компания General Dynamics. Однако после её поглощения корпорацией Lockheed в 1993 году и последующего слияния с Martin Marietta в 1995 году, в дальнейшем ответственность за производство и обслуживание самолёта легла на плечи новообразованного конгломерата Lockheed Martin. Американская компания продолжает выпускать F-16 по сегодняшний день, поскольку самолёт по-прежнему пользуется большим спросом. Более того, в связи с задержками поставок F-35 даже Министерство войны США решило продлить срок службы имеющегося парка F-16, так что некоторые из этих истребителей, как ожидается, останутся в строю ещё два десятилетия.
В настоящее время F-16 стоит на вооружении военно-воздушных сил многих государств. По оценкам Lockheed Martin, на 2025 год в 29 странах мира в эксплуатации находится более 3100 самолётов этого типа. Крупнейшим эксплуатантом F-16 по-прежнему остаются Соединённые Штаты, чей авиапарк по состоянию на 2022 год насчитывал свыше 900 действующих машин. В число других ключевых стран-пользователей F-16 входят Турция, Израиль, Египет и Тайвань, каждая из которых располагает авиапарком более чем из 200 истребителей.
Страны с самыми крупными парками истребителей F-16
Важно отметить, что точный подсчёт размера авиапарка затруднён, поскольку эти данные постоянно меняются. На вооружение поступают новые машины, а устаревшие списываются. Случаются и безвозвратные потери в результате аварий или боевых действий. К тому же, заказы на новые партии редко проходят гладко: они нередко пересматриваются, а иногда и вовсе отменяются.
Тем не менее, если говорить о данных на 2025 год, то крупнейшим зарубежным оператором истребителей F-16 производства Lockheed Martin является Турция, располагающая примерно 230 самолётами. За ней следуют Египет с 218 машинами и Израиль, в строю у которого находится 174 истребителя. Среди других стран, по данным на 2022 год, парком из более чем ста F-16 располагает Южная Корея, имеющая 167 самолётов. Значительное число этих истребителей находится также на вооружении Дании и Нидерландов.
Разумеется, все эти цифры меркнут на фоне авиапарка самих Соединённых Штатов, который на 2024 год насчитывал свыше 950 машин. Благодаря такой численности F-16 является самым массовым истребителем в вооружённых силах США. Вторым по распространённости типом боевых самолётов в американской армии считается серия F/A-18 Hornet/Super Hornet, насчитывающая около 800 единиц.
Уважаемые читатели, если для вас данная статья была полезной, пожалуйста подпишитесь, это поможет начинающему автору и каналу в продвижении.