После традиционного утреннего шопинга в хлебный магазин, я взял и подумал, что сегодняшний ретро-заплыв по волне моей памяти я просто обязан посвятить незабываемому персонажу из своего уже очень далёкого детства Пете Булочкину.
Думаю, не сильно ошибусь, если предположу, что представители юного, да и не очень юного поколения, вряд ли знают о том, что стоящие чуть ли не на каждом углу и столь популярные ныне кофейные автоматы по существу являются прямым отголоском и «творческим» развитием так называемой вендинговой системы, которую с конца 1959 года, сразу после завершения своего визита в США, решительно и масштабно начал внедрять в жизнь советских граждан руководитель государства Н.С. Хрущёв под эгидой «повышения материального и культурного уровня населения».
Для тех, кто вдруг не в теме, на всякий случай поясню:
Вендинг (от англ. vending) — специальный вид розничной торговли, в ходе которого товары продаются с помощью так называемых вендинговых автоматов, что позволяет приобретать товар самостоятельно, без участия продавца.
Таким образом, к началу 60-х годов в крупных и не очень городах СССР стали интенсивно размещать торговые автоматы, которых можно было приобрести плавленые сырки, спички, сосиски, тетрадки, карандаши, газированную воду и многое другое.
Удобно? Безусловно. Правда, не везде и не всегда. В частности, процедура приобретения, скажем, буханки хлеба была достаточно утомительной. Сначала следовало выбрать нужный вам вид изделия, затем, запомнив его название и товарный номер, пройти на кассу, оплатить выбранный вами товар по номиналу и получить специальный жетон. И только после этого можно было идти к автомату для приобретения вожделенной буханки! Вот как-то так…
Но, как мне удалось выяснить, покупать хлебобулочные изделия можно было не только таким, скажем честно, тягомотным способом…
… В то лето я с родителями гостил у их старых друзей в Волгограде. У тех было двое детей – мальчик и девочка примерно моего возраста. И вот в один из дней, когда мы уже переиграли во все настольные и не только настольные игры, они предложили мне сходить к некоему Пете Булочкину. С собой необходимо было взять пять копеек, причём одной монетой, и это являлось непременным условием моего знакомства с загадочным Петей.
Заинтригованный, я попросил у мамы пятачок, и мы отправились к загадочному Пете.
Поднявшись по лестнице на набережную, мы оказались рядом с фонтаном.
Фонтан назывался «Дружба», а на его монументальном постаменте были установлены бронзовые фигуры трёх танцующих девушек в народных костюмах.
А буквально в нескольких шагах находились торговые автоматы. Один – красный, с газировкой, а другой – ярко-голубой, с изображением забавного мультяшного поварёнка. Поварёнок держал в руках румяную булку, задорно подмигивал и радостно улыбался. (Кстати, на необъятных просторах интернета мне почему-то не удалось найти ни одного изображения этого «булочного» аппарата).
Сообразив, что это и есть тот самый Петя Булочкин, я аккуратно опустил в щель монетоприёмника свой пятачок и из специального отсека на передней панели плавно выехала городская булка. Кстати многие – особенно представители старшего поколения - по привычке всё ещё продолжали называть её французской, так как со времени бурной борьбы с космополитизмом и, соответственно, переименования булки с французской в городскую тогда прошло ещё не так уж и много времени. После этого я приходил к Пете ещё не один раз и регулярно покупал у него удивительно вкусную булочку, воздушно-мягкую, с хрустящей румяной корочкой.
Кстати, не так давно мне вновь посчастливилось оказаться в славном городе-герое на берегу Волги.
С улыбкой вспоминая о былом, я неспешно прогуливался по городу и как-то незаметно для себя вышел прямо к знаменитому фонтану на набережной.
Постамент из красного гранита был на месте, три танцующие фигуры тоже.
Только вот Пети Булочкина там уже не было.
А жаль…
P.S. К средине 70-х эпоха торговых автоматов у нас в стране потихоньку подошла к своему завершению. Остались лишь самые жизнестойкие: с газировкой и с газетами.