– Неблагодарный! Как ты с матерью разговариваешь?! – взвизгнула тут Клавдия Петровна. – Да мать всю жизнь на тебя положила! Да она…
– Я одна все тяну! – продолжила свое Надежда. – Для тебя же стараюсь! Чтобы ты поступил, чтобы будущее у тебя было! А ты вот как!
– Я не просил тебя ничем ради меня жертвовать! – Артем уже кричал. – Я вообще ничего не просил! Ты стала как бабушка! Точно такая же! Каждый день допросы мне устраиваешь, проверки какие-то… Я даже дышать уже не могу без твоего разрешения!
– Артем… – ахнула Надежда.
– Что? – криво усмехнулся сын. – Неприятно правду слышать, да? Ну извини, сказал как есть. Другой правды у меня для тебя нет.
И он демонстративно уткнулся в телефон.
Надежда, поняв, что ничего не добьется от сына, ушла на кухню. Мать тут же подступила к ней.
– Видала, как разговаривает? Вот я тебя не так растила! Ты хоть слово мне поперек сказала когда-нибудь? Нет! А этот орет, дерзит, хамит! Довоспитывалась! Вот что значит без отца растить!
Надежда молчала. Она вдруг вспомнила семнадцатилетнюю себя. Вспомнила, как мать проверяла ее школьную сумку, звонила ее подругам и даже читала личный дневник.
Вспомнила, как она задыхалась от всего этого контроля и мечтала сбежать. Куда угодно, хоть замуж за первого встречного, хоть на край света… Мать всегда ее критиковала и контролировала, и до замужества, и особенно после развода, когда они с Артемом пришли к ней жить…
И вот теперь она, выходит, сама стала такой же…
***
Было уже довольно много времени, но она не спала. Сидела на кухне и пила остывший чай. Противный такой, с пленкой сверху… А мать все бубнила свое:
– В наше время дети родителей уважали! А теперь что? Работать он пошел! Тайком! Это ж надо додуматься! От родной матери скрывать такое! Еще что за заказы он доставляет? А вдруг там что-нибудь непристойное?
– Все, мама, хватит, – устало попросила Надежда.
– Хватит… Вот тебе и хватит! Упустила ты его, Надька! Как пить дать упустила!
На пути к своей спальне Надежда вдруг услышала, как Артем тихо говорит с кем-то по телефону. Дверь в его комнату была закрыта неплотно.
– Да, я накоплю, – говорил сын. – К лету точно. Не, она не знает. Да, понимаю… Спасибо за смены дополнительные. Не, в выходные могу весь день.
– С кем он говорит? – подумала женщина. – Что он задумал такое, а? Может, все же девушка появилась, и он хочет на море ее свозить? Или... Господи… А вдруг он уехать собирается? В другой город? Или вообще за границу? Сейчас же все туда рвутся!
Уснула она кое-как. А утром, встав ни свет ни заря, напекла блинчиков. С творогом, как раз как Артем любит. В детстве он готов был их есть и на завтрак, и на обед, и на ужин.
Сейчас он их редко ест, то времени нет у него, то аппетита… Вечно он на бегу, вечно куда-то спешит…
Артем вышел из комнаты уже одетый, с рюкзаком за плечами. На стол даже не взглянул.
– Сынок… – Надежда старалась говорить мягко, ласково. – Сядь-ка. Ну присядь на минуточку, пожалуйста!
– Ты опять будешь кричать, – поморщился Артем.
– Не буду. Честное слово, не буду! Просто объясни, зачем тебе столько денег? С кем ты собрался уезжать?
Артем удивленно посмотрел на нее.
– Чего? Уезжать? Куда уезжать?! Я собирался... – махнул рукой. – Да неважно уже... Все равно не поверишь.
– Что собирался?!
Артем уже надевал куртку, и Надежда выскочила в коридор.
– Бросай работу немедленно! Слышишь? Никакой работы больше! Я запрещаю!
Он ничего не сказал и ушел. Блинчики так и остались нетронутыми. Мать тут же накинулась на них, не пропадать же добру…
***
На работе Надежда места себе не находила. Улыбалась покупательницам, а сама думала только об Артеме.
– Да что он задумал-то? – ломала она голову.
В обеденный перерыв она заглянула в телефоне в историю браузера, она специально чуть раньше синхронизировала все устройства, чтобы контролировать сына. И нашла. Служба доставки такая-то… адрес офиса такой-то.
Предупредив начальницу, что немного задержится, Надежда поехала к месту работы сына.
***
Офис курьерской службы ей совсем не понравился. Даже не постучав, она толкнула дверь и решительно вошла… Или, точнее, влетела.
– Вы используете детский труд! – закричала она. – Как вам не стыдно?! Ему ЕГЭ сдавать через два месяца! Ему семнадцать лет всего!
За столом сидел мужчина лет сорока с небольшим.
– А вы… Пардон, вы чья мама будете? – спокойно спросил он.
– Артема С-ва. Ему семнадцать лет! Он школьник!
– Присядьте, пожалуйста, – мужчина указал на стул. – Чай, кофе… Хотите?
– Нет! Не хочу! – сердилась Надежда. – Вы… Вы хоть понимаете, что творите?
Мужчина вздохнул.
– Работать, согласно кодексу, можно с четырнадцати лет. Ваш сын один из лучших наших курьеров. Клиенты очень его хвалят…
– Да мне как-то все равно, что там думают ваши клиенты! – скандалила Надежда. – Он учиться должен! У него экзамены на носу!
– А вы хоть знаете, зачем он копит деньги? – спокойно спросил руководитель.
– Да какая разница?
– Большая разница. Артем хочет снять маленькую квартиру для вас двоих. Он со мной поделился.
– Чего? – спросила после длинной паузы Надежда.
– Он рассказывал, что вы с бабушкой живете. И что бабушка постоянно вас упрекает, давит на вас обоих… Простите, конечно, что говорю об этом… Но парень очень переживает.
Надежда почувствовала, как горят щеки.
– Господи, Артемка все слышал, – пронеслось в голове.
Мать ведь действительно постоянно пилила ее:
– Одна осталась, мужика не удержала, сына распустила, плохая мать...
Уже десять лет прошло с тех пор, как она развелась, и они с сыном переехали жить к ней, но каждый вечер она слышит одно и то же.
– Он копит на залог и на несколько месяцев вперед, – продолжил меж тем руководитель, – к вашему дню рождения хотел успеть накопить. Летом у вас вроде?
Надежда кивнула. Да, в июне. Восемнадцатого числа...
– График он под школу подстроил. В выходные больше берет заказов… – мужчина внимательно посмотрел на нее. – Парень у вас редкий. В семнадцать лет не каждый о матери так думает. Мой в этом возрасте только о девочках думал.
Надежда вспомнила утренний разговор с сыном. «Я собирался…»
Господи, он про квартиру говорил! Он хотел им квартиру снять! А она не поняла, не услышала. Как всегда не услышала…
– Я могу его позвать, – предложил руководитель. – Он сейчас на маршруте, но недалеко. Минут через двадцать будет тут. Звать?
– Нет… – прохрипела Надежда. – Не надо… Спасибо вам. Простите, что накричала.
– Да ничего страшного, – улыбнулся мужчина. – Я бы на вашем месте еще жестче отреагировал… Хороший у вас сын. Правда хороший. Редкий парень.
***
Выйдя на улицу, Надежда достала телефон и набрала сына.
«Абонент вне зоны действия».
Ну и ладно… Она кое-как доработала остаток дня, а по дороге домой купила любимое лакомство сына, эклеры. Долго думала, чем порадовать его еще, но так и не надумала…
Артем вернулся домой в восемь. Надежда ждала его на кухне, а Клавдия Петровна ушла в гостиную.
– Привет, – тихо сказал Артем.
– Привет, – отозвалась она, – проходи, садись. Я эклеры купила. Твои любимые, с заварным кремом.
Он удивленно посмотрел на нее и послушно сел напротив, но к эклерам не притронулся.
– Я была в твоей службе доставки, – сказала Надежда, – мне все рассказали.
Артем молчал. Только плечами дернул.
– Прости меня, сынок, – тихо сказала Надежда, – я не слышала тебя... Все контролировала, проверяла, а самого главного-то и не заметила.
– Я не хотел, чтобы ты узнала так, – отозвался Артем, – хотел сюрпризом… На день рождения тебе...
Надежда почувствовала, как задрожали губы. Еще чуть-чуть – и расплачется…
– Я думал, если мы съедем, тебе легче будет, – продолжил Артем. – Своя квартира, никто не лезет, не учит жить… Я бы после школы работал, ты бы подработку нашла. Справились бы.
– А ЕГЭ? Поступление? Будущее твое?
– Сдам я этот ЕГЭ, мам. На бюджет поступить постараюсь. А не попаду, на заочное пойду и работать буду. Что тут страшного? Многие так делают…
– Я хотела, чтобы у тебя все было. Образование хорошее, карьера.
– Мама, – Артем наконец взял эклер и откусил, – у меня все будет, не переживай. Но сначала я хочу, чтобы у тебя все было хорошо.
Надежда заплакала в голос. Артем неуклюже обнял ее и погладил по голове.
– Большая ладонь у него, мужская уже, – подумала Надежда.
– Не плачь, мам, – сказал ей сын, – все будет хорошо… Вот увидишь.
Тут в коридоре послышались шаги Клавдии Петровны. Заглянув на кухню, она проворчала:
– Эй, вы чего тут шепчетесь?
Мать и сын переглянулись.
– Мама, – Надежда глубоко вдохнула, – мы с Артемом съезжаем. Сразу после его экзаменов. В июне или в июле.
– Чего? – захлопала ресницами мать. – Как съезжаете? Куда? Совсем уже, что ли? Да на какие деньги?!
– Артем накопил.
– Да вы не в себе оба! – взвизгнула Клавдия Петровна. – Меня одну бросить хотите? Да куда вы без меня? Кто за вами смотреть будет? Кто готовить будет? А убирать?!
– Мама, нам нужно жить отдельно, – спокойно, но твердо ответила Надежда. – Спасибо за все, правда. Ты нам очень помогла. Но… нам пора.
Клавдия Петровна хотела было что-то сказать, да не стала. Она всхлипнула, развернулась и затворилась в гостиной.
Летом Надежда и Артем переехали. Экзамен молодой человек сдал. С Клавдией Петровной оба общаются только по телефону. 🔔делитесь своими историями 👈🏼(нажать на синие буквы), поддержите канал лайком 👍🏼 или подпиской