Сегодня мы поговорим о римских мостах, их строительстве, невероятной прочности и способности выдерживать даже самые тяжёлые современные машины. Первые римские мосты были деревянными.
Самый старый мост через Тибр — Понс Сублиций — был полностью деревянным и не содержал ни одного гвоздя. Римские армии также строили деревянные мосты во время своих походов. Во время Галльской войны Цезарь за десять дней возвёл мост через Рейн. Для этого римляне использовали примитивные сваебойные машины, которые вбивали стволы деревьев в дно реки.
В эпоху империи армии перевозили готовые понтоны в обозах. Достигнув реки, солдаты переносили лёгкие лодки к берегу. Их спускали на воду одну за другой и закрепляли корзинами, наполненными камнями.
Соединив лодки вместе, сверху настилали дощатый настил, прикреплённый к их бортам. По такому же принципу Калигула построил трёхмильный мост из лодок через Неаполитанский залив. По всей империи, особенно в северо-западных провинциях, существовали постоянные деревянные мосты.
Первый Лондонский мост был деревянным, как и гигантский мост Траяна через Дунай. Огромные балки римского моста через Рону в Женеве были настолько прочными, что простояли до XVI века.
Однако большинство римских мостов были каменными. Около тысячи таких мостов сохранились полностью или частично, сотни же исчезли. Хотя мосты различались по размерам, методы строительства у них были примерно одинаковыми. Если мост имел несколько пролётов, первой задачей было возведение фундамента для опор.
В Средиземноморье, где реки часто пересыхали летом, строители ждали жарких месяцев. Но если река текла круглый год, приходилось строить кессоны. Вокруг будущей опоры в землю вбивали двойной ряд брёвен или досок, а затем конструкцию герметизировали утрамбованной глиной.
Воду изнутри откачивали с помощью винтовых насосов или водяных колёс. Очищенное русло реки доводили до скальной породы или плотной глины. Если достичь её было трудно, грунт укрепляли сваями.
На таком фундаменте возводились опоры моста, обычно из огромных каменных блоков, соединённых железными скобами. Чем толще опора, тем устойчивее мост; но чтобы не сужать русло, римляне делали ширину опоры не больше одной трети пролёта арки.
Большинство римских арок были полукруглыми, что часто поднимало мостовое полотно высоко над дорогами на обоих берегах. Чтобы этого избежать, некоторые строители экспериментировали с более плоскими сегментными арками. Независимо от формы, арки возводились из тяжёлых каменных блоков, уложенных на временные опоры до установки замкового камня.
С конца I века камень начали дополнять, а иногда и заменять кирпичом и бетоном. Наиболее впечатляющие римские мосты относятся к раннему императорскому периоду. При Августе дорога Виа Фламиния пересекала реку Неру по четырём высоким аркам.
Наибольшая из них, возвышавшаяся более чем на 30 метров над водой, имела пролёт 32 метра. Идеально сохранившийся Пон-Сен-Мартен имеет один пролёт в 36 метров. Римский мост в Мериде (Испания) состоит из 62 арок и простирается на полмили через пойму извилистой реки. Но даже он уступал мосту Траяна через Дунай: двадцать массивных опор поддерживали полотно длиной 1130 метров.
Несущая способность римских мостов обеспечивалась не только массивными опорами, но и прочностью клинчатых камней, из которых складывались арки. Эти камни вырубались из самых прочных пород, что делало мосты невероятно долговечными.
Хорошим примером служит мост в Алькантаре, тщательно исследованный специалистами. Его шесть полукруглых арок сложены из местного гранита без использования раствора. Несмотря на повреждения во время войн, мост остаётся прочным.
Подсчитано, что его наибольший пролёт способен выдержать до 57 тонн. Хотя мост в Алькантаре обрушился бы под весом современного грузового поезда, он легко выдерживает самые тяжёлые грузовики весом до 40 тонн. В конструкции римских мостов не было ничего сложного.
Они держались благодаря давлению камня на камень и собственной массе. И всё же, несмотря на разрушительное воздействие дождя, мороза и наводнений, многие мосты выстояли века и продолжают служить дорогам, ведущим в Рим.