В половине восьмого утра раздался звонок в дверь. Светлана, наспех накинув домашний кардиган, протирая заспанные глаза, направилась к входной двери. На пороге стояла Тамара Ивановна, мать ее мужа, с двумя тяжелыми пакетами в руках.
— Доброе утро, Светочка! — бодро воскликнула Тамара Ивановна, не дожидаясь приглашения и ловко проскальзывая в прихожую. — Решила заглянуть, привезла вам кое-что из еды. А то, небось, мой Димочка совсем отощал — ты же все время на работе, когда тебе готовить?
Светлана, сдерживая зевок, молча отступила в сторону. За четыре года семейной жизни она так и не привыкла к этим ранним визитам и завуалированным замечаниям. Особенно в такую рань.
— Тамара Ивановна, Дима сегодня отдыхает, еще спит, — тихо сказала Светлана.
— Спит? В такое время? — Тамара Ивановна удивленно вскинула брови. — Ну, ничего, я потихоньку. Разберу продукты, приготовлю ему что-нибудь вкусненькое.
Скинув обувь, свекровь уверенно направилась на кухню, по пути окидывая квартиру привычным придирающимся взглядом. Светлана уже знала, что сейчас последует очередная порция комментариев.
— Ох, Света, а пыль-то на полках! — не замедлила заметить Тамара Ивановна. — И цветы, смотри, совсем пересохли. Эх, Светочка, надо бы следить за домом получше...
Светлана глубоко вдохнула, мысленно считая до десяти, и ушла в ванную. Она прекрасно знала, что по воскресеньям они с Димой любят подольше поваляться в постели, а потом вместе наводить порядок. Но Тамара Ивановна, словно по расписанию, раз в две недели появлялась с утра с пакетами продуктов, будто они с Димой едва сводят концы с концами, а не взрослые люди с приличной работой.
— Свет, не злись, — Дима обнял жену за талию, когда она вернулась на кухню. — Мама же хочет как лучше.
— Как лучше? — Светлана раздраженно отстранилась. — Она приходит без предупреждения, критикует все подряд, перекладывает мои вещи и намекает, что я плохая хозяйка!
— Она не это имела в виду, — попытался возразить Дима.
— Не это? — Светлана фыркнула. — А как тогда понимать ее слова: «Димочка, ты такой худенький, Света, видно, не умеет готовить нормальный плов»? А сегодня она вообще заявила, что я неправильно глажу твои рубашки, и забрала их к себе!
Дима устало потер виски — привычный жест, когда он не знал, как ответить. Его связь с матерью всегда была особенной, особенно после ухода отца из семьи. Он понимал Светлану, но и расстраивать мать не хотел.
— Может, нам сесть всем вместе и поговорить? — предложил он. — Уверен, вы бы нашли общий язык.
— Дим, мы уже пробовали, — вздохнула Светлана. — И что? На следующей неделе все начинается заново.
— Давай попробуем еще раз, — Дима взял ее за руку. — Прошу.
Светлана посмотрела на мужа — его темные волосы, слегка растрепанные после сна, мягкий взгляд, ямочки на щеках. Устоять перед этим было сложно.
— Ладно, — согласилась она. — Но если и это не поможет, я за себя не ручаюсь.
На следующую субботу назначили семейный ужин. Светлана подготовилась основательно: квартира сияла чистотой, на столе красовалось ее коронное мясное рагу, а десерт — грушевый пирог по рецепту самой Тамары Ивановны.
— Вкусно, — одобрила свекровь, откусывая кусочек пирога. — Но, знаешь, щепотка ванили не помешала бы...
— Мам, — Дима мягко прервал ее. — Мы хотели поговорить.
— О чем, сынок? — Тамара Ивановна аккуратно промокнула губы салфеткой.
— О том, как нам лучше ладить, — начала Светлана, решив быть прямой. — Тамара Ивановна, я очень ценю, что вы мама Димы. Но нам нужно установить некоторые правила.
— Правила? — свекровь удивленно приподняла бровь. — Какие же?
— Например, звонить перед приездом. И... не указывать, как мне вести хозяйство.
— Указывать? — Тамара Ивановна всплеснула руками. — Да я просто подсказываю! Вы молодые, вам еще учиться и учиться. Я же от чистого сердца.
— Мам, Света права, — поддержал Дима, сжав руку жены. — Нам нужно больше личного пространства. Мы взрослые, справляемся сами.
— Димочка, я же твоя мама! — в голосе свекрови послышались слезы. — После того как отец нас бросил, у меня только ты и остался. Я одна в своей квартире, ты же знаешь.
Дима заметно сник. Светлана мысленно закатила глаза — этот прием Тамары Ивановны всегда срабатывал. Упоминание об отце и одиночестве мгновенно превращало Диму в виноватого сына, готового на все.
— Тамара Ивановна, — Светлана старалась говорить спокойно. — Мы всегда рады вас видеть. Но давайте договариваться о визитах заранее, хорошо?
— Что, теперь к сыну по записи ходить? — свекровь поджала губы. — До чего дожила...
— Мам, хватит, — Дима повысил голос. — Света ничего такого не сказала.
Ужин продолжился в напряженной тишине. Когда Тамара Ивановна засобиралась домой, Дима вызвался ее проводить.
— Пойдем вместе, — предложила Светлана, но свекровь быстро вмешалась.
— Димочка, можно тебя на пару слов? — она отвела сына в угол и что-то зашептала.
Светлана наблюдала, как лицо мужа меняется: удивление, растерянность, сомнение.
— Я скоро вернусь, — бросил Дима, помогая матери надеть пальто.
Вернулся он через час, задумчивый и хмурый.
— Что случилось? — спросила Светлана, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
Дима долго молчал, нервно теребя край свитера.
— Мама сказала, что Катя возвращается из Австрии. Насовсем.
Светлана напряглась. Катя, младшая сестра Димы, уехала три года назад учиться за границей и осталась там, выйдя замуж. Они с Димой никогда не были близки, и Светлана знала о ней лишь в общих чертах.
— И что? Это же неплохо, правда?
— Да, но... — Дима замялся. — Она разводится. Муж оказался мошенником, забрал все ее деньги и выгнал из дома. Она возвращается без копейки, и жить ей негде.
Светлана почувствовала, как холод пробирается под кожу.
— И что предлагает твоя мама?
— Ну... — Дима потер затылок. — Она думает, что Катя могла бы пожить у нас. Временно, пока не устроится.
— У нас? — Светлана округлила глаза. — В нашей однушке?
— Это ненадолго, — поспешил добавить Дима. — Месяц-два, максимум. У мамы, сама знаешь, квартира маленькая...
— А у нас, значит, хоромы? — Светлана всплеснула руками. — Дима, ты серьезно? Нам и вдвоем тут тесно!
— Я понимаю, что это сложно, — начал Дима, но Светлана перебила.
— Нет, ты не понимаешь! Это твоя мама снова манипулирует тобой! Она знает, что ты не откажешь сестре, и специально подловила момент, когда меня не было рядом!
— Света, ты несправедлива...
— Я несправедлива? — Светлана задохнулась от возмущения. — А то, что твоя мама лезет в нашу жизнь, не спрашивая? Что теперь она хочет подселить к нам Катю?
— Катя в беде, — тихо сказал Дима. — Ей некуда идти.
— Катя взрослая женщина! — возразила Светлана. — Она может снять комнату. Или пожить у подруг. Или у мамы, в конце концов!
— У нее нет денег, — Дима опустил взгляд. — И никого, кроме нас и мамы.
Светлана смотрела на мужа, не узнавая его. Где тот Дима, который еще вчера говорил о личном пространстве? Который обещал ее поддерживать?
— Не могу поверить, — она покачала головой. — Только что мы обсуждали границы, и вот тебе на.
— Это другое, Свет. Это экстренная ситуация.
— А потом будет следующая. И еще одна. И так до бесконечности.
Они спорили полночи. Дима не мог бросить сестру, Светлана не могла смириться с тем, что их крошечная квартира станет общежитием. Уснули они, так и не найдя компромисса.
Наутро Светлана решила поговорить с Тамарой Ивановной напрямую. Она набрала ее номер, но свекровь не ответила. Тогда Светлана поехала к ней домой.
— Светочка? Что-то случилось? — Тамара Ивановна удивленно приподняла брови, открывая дверь.
— Нам нужно поговорить. О Кате, — твердо сказала Светлана.
Свекровь поджала губы, но впустила ее.
— Чай будешь?
— Нет, спасибо, — Светлана решила не тратить время. — Тамара Ивановна, я понимаю, что у Кати проблемы. Но мы с Димой не можем ее приютить.
— Не можете или не хотите? — свекровь поправила скатерку на столе. — Она же твоя золовка. Неужели тебе ее не жалко?
— Жалко, — кивнула Светлана. — Но у нас физически нет места для третьего человека.
— А у меня, думаешь, есть? — Тамара Ивановна развела руками. — Я женщина немолодая, мне нужен покой. А Катя молодая, ей с вами будет веселее.
— А нам с ней — нет, — отрезала Светлана. — У нас одна комната, которая и спальня, и гостиная. Где Кате спать, по-вашему?
— На раскладушке в углу, — пожала плечами свекровь.
— В углу нашей спальни? — Светлана покачала головой. — Вы же понимаете, что это нереально.
— В мое время в одной комнате впятером жили, и ничего, — возразила Тамара Ивановна. — А вы тут о комфорте рассуждаете.
— Времена изменились, — парировала Светлана. — Сейчас так не живут.
— Значит, ты отказываешься помогать семье мужа? — свекровь скрестила руки. — Хороша же ты жена.
— Не манипулируйте, — Светлана почувствовала, как закипает. — Я люблю Диму и уважаю вашу семью. Но это не значит, что я должна жертвовать нашим комфортом.
— Красивые слова, — фыркнула Тамара Ивановна. — Семья — это жертвы ради близких.
— Семья — это в первую очередь мы с Димой, — ответила Светлана. — И наш брак для меня важнее всего.
Они смотрели друг на друга, как противники перед дуэлью. Светлана знала: если сейчас уступить, то проиграет навсегда.
— Что ж, — наконец сказала свекровь. — Ты настроена серьезно. Но что скажет Дима?
— Дима меня поддержит, — ответила Светлана, надеясь, что это правда. — Потому что это разумно.
— Разумно бросить сестру в беде? — Тамара Ивановна покачала головой. — Не ожидала от тебя, Светочка.
Светлана встала.
— Я не бросаю Катю. Я просто хочу найти другой выход. Например, она может пожить у вас, пока не найдет работу.
— У меня? — свекровь выглядела ошарашенной. — У меня же давление, мне нельзя волноваться!
— А мне можно? — Светлана приподняла бровь. — У меня тоже работа, стрессы. И я имею право на отдых в своем доме.
Тамара Ивановна поджала губы.
— Ладно, вижу, говорить бесполезно. Но знай: Дима никогда не бросит сестру.
Светлана вышла из квартиры свекрови с тяжелым сердцем. Она понимала, что Тамара Ивановна права: Дима слишком мягкий, чтобы отказать сестре. И слишком привык слушаться мать.
Вернувшись домой, Светлана застала Диму за ноутбуком. По его виду она поняла, что свекровь уже успела с ним поговорить.
— Зачем ты ездила к маме? — спросил он с упреком.
— Затем, что нам нужно было все обсудить, — Светлана скинула пальто. — И я ясно дала понять: Катя у нас жить не будет.
— Света...
— Нет, Дим. Это мое окончательное слово. Я готова помочь Кате, но не так.
— А как? — Дима скрестил руки. — Есть идеи?
— Да, — Светлана повысила голос. — Пусть живет у твоей мамы! У нее две комнаты, она целыми днями дома. Почему не она?
— У мамы здоровье не то, — начал Дима.
— Какое здоровье? — Светлана всплеснула руками. — Она бодрая, как двадцатилетняя! По рынкам бегает, к нам через весь город ездит. Но как доходит до реальной помощи — сразу давление!
Дима смотрел на нее с обидой.
— Я не узнаю тебя, Свет. Ты всегда была такой доброй...
— Я и сейчас добрая, — Светлана почувствовала, как наворачиваются слезы. — Но я не хочу, чтобы наша жизнь превратилась в кошмар! Ты представляешь, каково жить втроем в однушке? Никакой личной жизни, никакого покоя!
— Это временно...
— А если Катя не найдет работу через месяц? Или через полгода? Что тогда?
Дима молчал, и это молчание говорило больше любых слов. Он не мог ничего обещать.
— Дим, — Светлана взяла его за руки. — Я понимаю, что ты хочешь помочь сестре. Но есть другие способы. Мы можем помочь деньгами, с поиском работы. Но не жить вместе.
Дима высвободил руки и отвернулся.
— Катя прилетает через пять дней, — глухо сказал он. — Мама уже купила ей билет.
Светлана замерла.
— Что? Купила билет? Без моего согласия?
— Я... согласился, — Дима избегал ее взгляда. — Вчера, когда провожал маму.
Светлана почувствовала, как рушится все внутри. Значит, их споры, ее разговор с Тамарой Ивановной — все было зря. Решение уже принято.
— Ты сделал это за моей спиной? — прошептала она.
— Я знал, что ты будешь против, — Дима наконец посмотрел на нее. — Но я не мог сказать сестре «нет». Она в чужой стране, одна...
— А я кто? — Светлана задрожала от обиды. — Твоя жена или никто? Почему ты не обсудил это со мной?
— Я хотел, но ты сразу начала спорить...
— Конечно, я спорила! — Светлана сорвалась на крик. — Это и моя квартира тоже! Я имею право решать!
— Если уж на то пошло, — Дима тоже повысил голос, — квартира моя. Мне ее дед завещал.
Эти слова ударили Светлану, как хлыст. За четыре года брака Дима ни разу не упоминал, что квартира только его. Они всегда считали ее общей.
— Вот как, — она сглотнула ком в горле. — Значит, теперь мы будем делить, что чье?
— Свет, прости, я не то хотел сказать...
— Нет, ты сказал именно то, — Светлана отступила. — Все ясно. Твоя сестра важнее. Твоя мама важнее. И даже эта квартира, оказывается, не моя.
— Света, перестань...
— Нет, это ты перестань, — она вытерла слезы. — Знаешь что? Раз квартира твоя, живи в ней с Катей. А я поживу у подруги, пока не найду, где снять жилье.
— Что? — Дима побледнел. — Ты серьезно?
— Абсолютно, — Светлана направилась в спальню и начала собирать вещи. — Я не хочу жить там, где мое мнение ничего не значит.
Дима бросился за ней.
— Света, подожди! Давай все обсудим!
— Мы уже обсудили, — она складывала одежду в сумку. — Ты все решил без меня. Теперь я решаю без тебя.
— Ты не можешь просто уйти!
— Могу, — Светлана застегнула сумку. — И ухожу. Когда Катя съедет — звони.
Дима преградил ей путь.
— Подожди, — в его голосе была паника. — Давай найдем другой выход. Может, мама возьмет Катю? Или мы поможем ей снять жилье?
— Почему ты не подумал об этом раньше? — горько спросила Светлана. — Когда соглашался с мамой?
— Я растерялся, — признался Дима. — Она говорила, как Кате плохо, как она страдает...
— Ты никогда не можешь отказать своей маме, — Светлана покачала головой. — И это наша главная проблема.
Дима опустил голову.
— Я все исправлю, — тихо сказал он. — Обещаю. Только не уходи.
Светлана смотрела на мужа, разрываясь между желанием поверить и страхом очередного разочарования.
— Как ты исправишь? — устало спросила она. — Билет уже куплен.
— Я поговорю с мамой, — Дима выпрямился. — Скажу, что Катя поживет у нее. А мы поможем деньгами.
— Думаешь, она согласится?
— Я заставлю, — в голосе Димы появилась твердость. — Потому что не хочу тебя потерять.
Светлана опустила сумку. Она так хотела поверить, что на этот раз он говорит серьезно.
— Хорошо, — сказала она. — Но если мама не согласится, и Катя все-таки приедет к нам...
— Этого не будет, — Дима обнял ее. — Клянусь.
Через час приехала Тамара Ивановна. Она вошла с видом оскорбленной королевы и сразу обратилась к Светлане.
— Ну что, Светочка, добилась своего? — холодно сказала она. — Дима поставил ультиматум: либо я беру Катю, либо ты уходишь.
— Мама, — Дима нахмурился. — Я этого не говорил.
— А что тогда? — Тамара Ивановна вскинула бровь. — В чем суть?
— Суть в том, — твердо сказал Дима, — что у нас с Светой нет места для Кати. А у тебя — есть.
— У меня тесная квартира!
— У тебя две комнаты, — возразил Дима. — А у нас одна. И ты сама говорила, что Катя ненадолго.
— Неужели я дожила до того, что сын выбирает жену, а не семью? — свекровь поджала губы.
— Я никого не выбираю, — Дима говорил спокойно. — Я ищу решение, которое устроит всех.
— Все ясно, — Тамара Ивановна фыркнула. — Света настроила тебя против меня.
— При чем тут Света? — Дима повысил голос. — Я сам вижу, что поселить Катю у нас — не выход.
— Конечно, — свекровь саркастично улыбнулась. — Ваш комфорт важнее сестры.
— Тамара Ивановна, — вмешалась Светлана. — Почему я должна отдавать свою квартиру вашей дочери? Мы с Димой — семья. И готовы помочь Кате, но не за счет нашего дома.
— Выгоняете Катю на улицу? — свекровь всплеснула руками.
— Никто никого не выгоняет, — устало сказал Дима. — Катя поживет у тебя. Мы поможем деньгами.
— А если я откажусь? — Тамара Ивановна скрестила руки.
Наступила тишина. Светлана затаила дыхание. Что выберет Дима?
— Тогда мы снимем для Кати комнату, — твердо сказал он. — Но у нас она жить не будет.
— Выбрасываете деньги на ветер? — свекровь побледнела.
— Это не трата, — Дима покачал головой. — Это забота о нашем браке.
Тамара Ивановна перевела взгляд на Светлану.
— Довольна? — процедила она. — Повернула сына против матери.
— Я никого не настраивала, — ответила Светлана. — Просто сказала, что думаю. И рада, что Дима со мной согласен.
— Хорошо, — свекровь поджала губы. — Катя поживет у меня. Но я это запомню.
— Мама, хватит, — Дима устало вздохнул. — Мы нашли решение.
— Ты так думаешь? — Тамара Ивановна усмехнулась. — Посмотрим.
Она ушла, бросив напоследок:
— И не забудь позвонить сестре. Сам объясни, почему она не может жить с вами.
Светлана и Дима остались одни. Оба молчали, не зная, радоваться или ждать новых проблем.
— Ты правда позвонишь Кате? — спросила Светлана.
— Да, — кивнул Дима. — Объясню все, предложу помощь. Она поймет.
Светлана хотела верить, что он не просто говорит, что она хочет услышать.
Катя прилетела через неделю. Светлана настояла, чтобы они с Димой встретили ее в аэропорту. Ей хотелось показать, что она не против Кати, а против идеи жить втроем.
Катя оказалась совсем не такой, какой ее описывала Тамара Ивановна. Вместо избалованной девчонки перед ними стояла уставшая женщина с потухшим взглядом.
— Привет, — тихо сказала она. — Спасибо, что встретили.
По дороге Катя рассказала, как муж-австриец обманул ее, женившись ради выгоды. После развода он оставил ее без денег и жилья.
— Я была такой наивной, — горько усмехнулась она. — Поверила в его любовь.
Светлана слушала, и ее раздражение сменялось сочувствием. Катя тоже была жертвой — не матери, а мужа.
— Ты поживешь у мамы? — спросил Дима.
— Да, она сказала, что я могу остаться у нее, — кивнула Катя. — Надеюсь, ненадолго. Как только найду работу — сниму что-нибудь.
Светлана и Дима переглянулись. Значит, Тамара Ивановна не рассказала Кате, что изначально хотела поселить ее у них.
— Мы поможем с работой, — сказала Светлана. — У меня есть связи, могу спросить про вакансии.
— Серьезно? — Катя слабо улыбнулась. — Это было бы здорово.
У дома Тамары Ивановны свекровь уже ждала. Увидев дочь, она разрыдалась и бросилась ее обнимать.
— Катенька, доченька! Как ты исхудала! Не кормил тебя этот негодяй?
Катя неловко отстранилась.
— Все нормально, мам. Просто устала.
— Конечно, — Тамара Ивановна повернулась к Диме и Светлане. — Спасибо, что привезли. Дальше мы сами.
— Может, помочь с вещами? — предложил Дима.
— Не надо, — отрезала свекровь. — У вас свои дела.
Светлана почувствовала укол раздражения, но промолчала. Они уехали, оставив Катю с матерью.
Дома Дима долго смотрел в окно.
— О чем думаешь? — спросила Светлана.
— О том, как странно все вышло, — вздохнул он. — Мама раздула целую трагедию, а Катя, похоже, и не хотела жить с нами.
— Твоя мама любит драматизировать, — заметила Светлана. — Ей важно быть в центре.
— Может быть, — Дима открыл дверь в квартиру. — Знаешь, я рад, что мы не поддались. Иначе чувствовали бы себя глупо.
Светлана улыбнулась. Может, эта история чему-то научила Диму?
Через пару дней, вернувшись с работы, Светлана обнаружила в квартире беспорядок и чужую сумку в прихожей. Сердце екнуло.
— Дима? — позвала она.
На диване сидела Катя с ноутбуком.
— Привет, — она улыбнулась. — Дима еще на работе, сказал, задержится.
— А ты... что здесь делаешь? — Светлана замерла.
— Ой, прости, — Катя смутилась. — Дима не сказал? Я думала, вы договорились.
— О чем? — Светлана почувствовала, как внутри все сжимается.
— Ну, что я буду приходить к вам днем, — Катя закрыла ноутбук. — У мамы дома тесно, она все время лезет с разговорами. А у вас тихо, можно работать. Дима дал мне ключ.
Светлана сжала кулаки. Значит, Дима снова решил все за нее.
— Я вижу, ты не рада, — тихо сказала Катя. — Прости, я могу уйти.
— Подожди, — Светлана глубоко вдохнула. — Давай дождемся Диму и обсудим.
Дима вернулся через час с пакетами продуктов.
— Привет! — он поцеловал Светлану. — Купил все для ужина, поедим вместе.
Светлана скрестила руки.
— Можно тебя на кухню? — она кивнула в сторону двери.
На кухне она закрыла дверь и повернулась к мужу.
— Ты дал Кате ключи? — спросила она холодно. — Не посоветовавшись?
Дима замялся.
— Хотел сказать, но ты была занята...
— Не лги, — перебила Светлана. — Ты знал, что я буду против.
— Ладно, да, — вздохнул Дима. — Но Свет, ты видела Катю. Ей тяжело, а мама только делает хуже.
— И что теперь? — Светлана покачала головой. — Катя будет приходить каждый день? А потом останется ночевать? А потом вообще переедет?
— Ты преувеличиваешь, — Дима попытался ее обнять, но она отстранилась. — Она просто будет приходить днем.
— Для тебя это мелочь, — Светлана чувствовала, как закипает. — А для меня это доверие. Ты снова решил за меня.
— Я не думал, что это так серьезно...
— В том-то и дело! — Светлана повысила голос. — Ты не думал обо мне. Только о сестре и маме.
— Это неправда, — Дима нахмурился. — Ты для меня на первом месте.
— Если бы это было так, ты бы спросил мое мнение, — Светлана покачала головой. — Я переночую у Лены.
— Что? — Дима побледнел. — Из-за ключей?
— Не из-за ключей, — Светлана направилась в спальню. — Из-за того, что ты снова выбрал свою семью, а не меня.
Катя, увидев, что происходит, быстро собралась.
— Простите, я пойду, — сказала она. — Не хотела вас ссорить.
— Нет, останься, — Светлана застегнула сумку. — Квартира теперь твоя. Можешь даже ночевать.
— Света, хватит, — Дима схватил ее за руку. — Давай обсудим.
— Нечего обсуждать, — она высвободилась. — Ты все решил.
Светлана вышла, захлопнув дверь. На лестнице она прислонилась к стене, пытаясь сдержать слезы. Телефон зазвонил — Дима. Она сбросила вызов.
У подруги Лены Светлана остановилась на несколько дней. Дима звонил постоянно, но она не отвечала.
— Что будешь делать? — спросила Лена, наливая чай.
— Не знаю, — честно ответила Светлана. — Мне нужно время.
— А если он не изменится? — Лена посмотрела на нее. — Если мама и сестра всегда будут на первом месте?
Светлана смотрела в окно.
— Тогда я приму решение, — тихо сказала она. — Но так жить я больше не буду.
Через неделю Светлана вернулась за вещами, пока Дима был на работе. Но в квартире была Катя.
— Привет, — она выглядела неловко. — Я как раз ухожу.
— Не надо, — Светлана начала собирать чемодан. — Я быстро.
Катя помялась, а потом решительно заговорила.
— Прости меня, — сказала она. — Это я попросила Диму дать мне ключи. Он сомневался, но я настояла. Сказала, что не могу больше с мамой.
— Это не меняет сути, — Светлана продолжала собираться. — Дима должен был спросить меня.
— Ты права, — кивнула Катя. — И знаешь, я съезжаю от мамы. Нашла работу, сниму комнату.
Светлана посмотрела на нее.
— Правда?
— Да, — Катя улыбнулась. — Устроилась переводчиком. Зарплата небольшая, но на жилье хватит.
— Это здорово, — искренне сказала Светлана.
— Мама в ярости, — Катя усмехнулась. — Говорит, что я неблагодарная. Что бросаю ее.
— Знакомо, — Светлана невольно улыбнулась.
— Она всегда манипулирует, — продолжила Катя. — Я только сейчас это поняла, пожив с ней. Раньше не замечала.
Светлана кивнула. Это было то, о чем она говорила Диме все эти годы.
— Дима очень переживает, — тихо добавила Катя. — Он тебя любит.
— Знаю, — Светлана застегнула чемодан. — Но этого мало.
— Что ты хочешь от него? — спросила Катя. — Чтобы он перестал общаться с мамой? Со мной?
— Нет, — Светлана покачала головой. — Я хочу, чтобы он понял, что я — его семья. И мое мнение должно быть важнее.
— Я поговорю с ним, — сказала Катя. — Может, меня он послушает.
— Спасибо, — Светлана почувствовала симпатию к золовке. — Но он должен понять это сам.
Она взяла чемодан и направилась к выходу.
— Удачи, Катя. С работой и с жильем.
— И тебе, — Катя улыбнулась. — Надеюсь, вы с Димой помиритесь.
Светлана промолчала. Она не знала, чего хочет больше: вернуться или начать новую жизнь.
Прошла неделя. Дима звонил и писал, но Светлана отвечала коротко. Она взяла отпуск и гуляла по городу, пытаясь разобраться в себе.
В пятницу вечером в дверь позвонили. На пороге стоял Дима, осунувшийся и усталый.
— Привет, — тихо сказал он. — Можно войти?
Светлана впустила его. Лена уехала на выходные, так что они были одни.
— Я скучаю, — сказал Дима, глядя в пол. — Очень.
— Я тоже, — призналась Светлана. — Но это ничего не меняет.
— Я говорил с Катей, — Дима поднял взгляд. — Она рассказала про маму, про ее манипуляции. Про то, как я позволяю ей лезть в наш брак.
— И? — Светлана старалась говорить спокойно.
— Я понял, что был неправ, — Дима выпрямился. — Я должен был ставить тебя на первое место. Спрашивать твое мнение.
— Почему ты вдруг это понял? — спросила она.
— Потому что чуть не потерял тебя, — Дима сглотнул. — Без тебя моя жизнь пуста.
Светлана молчала. Она слышала такие слова раньше. Но всегда он возвращался к старому.
— Я говорил с мамой, — продолжил Дима. — Сказал, что не позволю ей вмешиваться. Что если она не будет уважать наши границы, мы ограничим общение.
— И как она? — Светлана подалась вперед.
— Как обычно, — Дима горько усмехнулся. — Слезы, упреки. Сказала, что я неблагодарный сын.
— И что ты ответил?
— Что люблю ее, — Дима посмотрел ей в глаза. — Но ты — моя жена. И наш брак важнее.
Светлана почувствовала ком в горле. Она так ждала этих слов.
— Дим, я хочу верить, — тихо сказала она. — Но как мне быть уверенной, что все не повторится?
— Никак, — честно ответил он. — Могу только обещать, что буду стараться. Учиться ставить нас на первое место.
Он опустился на колени перед ней.
— Свет, я люблю тебя. Вернись домой. Если нужно время — я подожду.
Светлана смотрела на него, борясь с надеждой и страхом.
— Я не знаю, Дим, — призналась она.
— Тогда давай начнем заново, — предложил он. — Будем встречаться, как раньше. Ходить на свидания. Только ты и я.
Светлана невольно улыбнулась.
— Ты зовешь меня на свидание?
— Да, — Дима улыбнулся. — Первое свидание. Как будто мы только познакомились.
— Хорошо, — сказала она. — Попробуем.
Дима хотел обнять ее, но она отстранилась.
— Я пока не возвращаюсь, — предупредила она. — И ничего не обещаю. Все зависит от тебя.
— Понимаю, — Дима кивнул. — Я не подведу.
Через месяц Катя сняла комнату, устроившись на работу. Тамара Ивановна звонила Диме каждый день, но он больше не бросался выполнять ее просьбы. Их отношения менялись — медленно, но верно.
Светлана и Дима продолжали встречаться, ходили на свидания, заново узнавали друг друга. Без давления, без чужих ожиданий.
— Не знаю, что будет дальше, — сказала Светлана Лене однажды. — Может, мы снова будем вместе. А может, нет.
— Ты готова к любому исходу? — спросила подруга.
— Да, — твердо ответила Светлана. — Я больше не позволю решать за меня. И не буду жить в тени.
Она не знала, хватит ли у Димы сил стать самостоятельнее. Не знала, сможет ли простить его за прошлые ошибки.
Но одно она знала точно: больше никто не заставит ее жертвовать своим комфортом ради других. Что бы ни случилось, это будет ее выбор.