Ибн Баттута — имя, которое на Востоке произносили с таким же восхищением, как в Европе — Марко Поло. Родился он в 1304 году в марокканском городе Танжере, в семье мусульманских учёных-судей. Получил образование, выучил Коран, основы права и арабской литературы. Его будущее, казалось, было предрешено: спокойная жизнь кадия (судьи). Но сам он выбрал путь странствий.
Первое паломничество
В 1325 году, когда ему было всего 21, Ибн Баттута отправился в паломничество в Мекку. Это было обычным делом для любого мусульманина, но молодой марокканец не ограничился Хаджем. Он решил — раз уж он пустился в дорогу, то будет идти дальше. С этого момента его жизнь превратилась в бесконечное путешествие.
География странствий
За 30 лет он прошёл и проехал почти всю известную тогда ойкумену:
- Северную Африку и Египет;
- Сирию и Аравию;
- Восточную Африку вплоть до побережья нынешней Танзании;
- Малую Азию и Черноморское побережье;
- Персию, Афганистан, Среднюю Азию;
- Индию, где он даже несколько лет работал судьёй при делийском султане;
- Мальдивы и Цейлон;
- Юго-Восточную Азию — Суматру, Малакку;
- Китай — вплоть до Пекина.
По подсчётам историков, он прошёл и проплыл около 120 тысяч километров — больше, чем любая другая фигура Средневековья.
В Индии и на Мальдивах
Особое место в его биографии занимает Индия. Там он нашёл покровителя — султана Дели Мухаммеда Туглака, известного своей вспыльчивостью и переменчивостью. Ибн Баттута служил у него судьёй и дипломатом.
Однако карьера в Индии едва не закончилась трагедией: султан однажды отправил его послом в Китай, но экспедицию напали пираты. Баттута едва спасся, скитался по берегам, терял всё имущество и начинал путь заново.
На Мальдивских островах он и вовсе стал верховным судьёй и женился на местных жительницах — по сути, жил как правитель, хотя и не задержался надолго.
Встреча с Китаем
Китай произвёл на него огромное впечатление. Он писал о великолепии Пекина, о бумажных деньгах, о шелках и фарфоре, которые там встречались повсюду. Но чувствовал себя чужим: обычаи и культура Поднебесной сильно отличались от исламского мира.
Возвращение домой
К середине 1340-х годов, после десятилетий в дороге, Ибн Баттута вернулся в родной Марокко. Но даже тогда он не остановился — продолжал ездить по Магрибу, Испании и Сахаре.
Наконец, по приказу султана Марокко он продиктовал свои воспоминания писцу Ибн Джузайю. Так появилась книга под названием «Рихля» («Путешествие»).
Почему его забыли и вспомнили вновь
В Европе имя Ибн Баттуты долгое время было почти неизвестно — в отличие от Марко Поло. Его труд оставался достоянием арабского мира, пока в XIX веке европейские востоковеды не перевели его на французский, английский и другие языки.
С тех пор стало ясно: это был самый масштабный путешественник своего времени. Никто не оставил такого подробного описания Африки XIV века, мусульманской Индии и Китая эпохи Юань.
Значение его трудов
«Рихля» ценна не только как путевые заметки. Это настоящий энциклопедический взгляд на мир: там есть описания городов, дорог, кораблей, еды, одежды, обычаев и даже слухов, которые ходили среди людей. Иногда он преувеличивал или повторял сказки, но именно в этом и ценность: это «живая» история.
Для историков его записи — редкий источник о том, как выглядела Евразия XIV века глазами путешественника-мусульманина.
Итог
Ибн Баттута прожил долгую жизнь (умер около 1368 года) и оставил после себя наследие, сравнимое с трудами Геродота или Марко Поло. Его путешествия стали символом любопытства и жажды знаний, которая не знала границ.
Можно сказать, что Ибн Баттута стал «человеком мира» задолго до того, как этот термин вошёл в обиход.