Ссылка на первую часть:
"Стальной тайфун".
Сражение за Окинаву стало для американского командования неприятным сюрпризом. Отвратительная погода, партизанщина, пересечённая местность, снайперские атаки неприятеля, агрессивные действия японцев - всё это быстро разрушило надежды на лёгкую "прогулку" по острову. Американцам пришлось начать сражаться по-настоящему.
Взятие острова Иэ, расположенного севернее Окинавы, оказалось куда труднее, чем предполагалось. За трое суток боёв Джи-Ай потеряли одними только убитыми более 800 человек, ещё свыше 1,5 тыс. получили ранения. Чтобы сломить сопротивление неприятеля и овладеть главной точкой острова - горой Иэгусу́гу, американцам пришлось, не считаясь с потерями, бросить в бой одновременно несколько полков морской пехоты, предварительно испахав японские позиции артиллерийским огнём. К шести часам вечера 21 апреля, в ходе тяжёлого штурма, длившегося целый день, японские войска были выбиты с горы и в скорости полностью разгромлены. На острове немедленно была созданы корабельная стоянка и аэродром.
Тем временем на южном направлении американские войска - 7-я и 96-я пехотные дивизии, достигнув противоположного берега Окинавы и раздробив вражеские войска напополам, повернули на юг и устремились в сторону сложной оборонительной системы японцев, опиравшуюся на подземные сооружения и долговременные укрепления в горах. Первой целью на их пути стал Кактусовый хребет, обороняемый 5 тыс. мотивированных и подготовленных японских солдат. Кактусовый хребет был защищён танковым рвом, колючей проволокой и длинным минным полем. Дабы как можно быстрее расчистить пространство перед хребтом, американцы использовали бронированные бульдозеры с прицепленными к ним тральными установками. Японцам удалось уничтожить порядка 20 таких, у многих других снайперским огнём были перебиты экипажи.
Когда пехотинцы 4 апреля достигли первых вершин хребта, они столкнулись с неистовым сопротивлением противника - так называемыми "банзай-атаками", которые современные психиатры называют массовым психозом. Вооружённые ружьями со штыками, катанами и дубинами с шипами, японцы атаковали большими группами, сопровождая свои действия безумными воплями и не обращая внимания на убитых и раненых. Это наводило на американских бойцов страх и смятение. Дабы овладеть Кактусовым хребтом, американцам приходилось устраивать прямые фронтальные атаки, часто перераставшие в рукопашный бой. Занимая ту или иную высоту, они использовали танки "Шерман" с огнемётными установками, дабы выкурить противника из подземных укреплений. За трое суток японская армия на хребте, несмотря на умелое и злое сопротивление, была уничтожена практически до единого. Американские силы потеряли свыше 1,5 тыс. одними лишь убитыми.
Утопив в крови врага на Кактусовом хребте, пехотинцы при поддержке танков и машин-амфибий атаковали следующую цель - хребет Каку́дзи. Череда интенсивных штурмов провалилась. Пока пехота пыталась взять одну возвышенность, её тут же начинали поливать огнём миномётов и пулемётов с других. Ураганные бомбардировки горных и лесных гнёзд японцев приносили мало толку. Так, американцы обстреливали хребет Какудзи трое суток подряд из всего, что только можно было применить, а когда пошли в атаку, считая, что в горах ни осталось никого в живых в принципе, то столкнулись с сотнями бойцов микадо, спрятавшихся глубоко под землёй. Пришлось перебрасывать морпехов с севера острова.
Американцам приходилось зачищать вражеские высоты в несколько этапов: вначале - артиллерией и авиацией, затем огнемётами и снарядами с ядовитыми газами - ипритом и фосгеном, а в конце - автоматами и гранатами. За несколько суток боёв Джи-Ай были измождены до такой степени, что не могли даже таскать на себе снаряжение и поднимать винтовки. Бесконечные дожди и обстрелы превратили землю в лунный пейзаж. Позиции американцев местами напоминали бесконечную жидкую свалку, местами - огромное кладбище. Морпехи, славившиеся своим уважительным отношением к телам павших, теперь вынуждены были с позором бросать своих погибших сородичей под открытым небом, не имея возможности вылезти из окопов и нор. За время боёв за Кактусовый хребет и Какудзи было уничтожено или повреждено свыше полутораста танков и бульдозеров.
25 апреля 1945 года американской армии, ввязавшейся в позиционную бойню, всё-таки удалось переломить хребет императорской армии и выбить противника с хребта, прозванного американцами "гиблым", и приступить к штурму важного холма Маэ́да. Одолеть неприятеля здесь удалось, лишь перебросив с острова Иэ отмороженных штурмовиков 77-й дивизии и полностью блокировав Маэду. К этому времени за накал боевых действий и огромное количество применяемых ресурсов и войск японцы стали называть бои на Окинаве "Стальным тайфуном".
Битва за линию Сюри.
Постепенно Джи-Ай, преодолевая мощной отпор японской армии, достигли главной линии обороны врага - линии Сю́ри.
1 мая 1945-го, видя серьёзное истощение американских войск, японское командование предприняло свою самую масштабную атаку за время Битвы на Окинаве, намереваясь отбросить врага обратно к пляжам и там совместными усилиями камикадзе и наземных войск уничтожить. Часть штурмовиков и пехотинцев была высажена глубоко в тыл противника - посёлок Каван, часть распределена в группы по 3-5 бойцов и заслана по тоннелям и тайным тропам за линию передовой для организации диверсий, а основные силы, насчитывавшие свыше 30 тыс. человек и поддержанные танками, миномётами и артиллерией, перешли во всеобщее наступление, застав американцев врасплох.
Натиск сухопутных войск был поддержан камикадзе: за несколько дней они потопили и повредили порядка 40 боевых и транспортных судов. В их числе оказался авианосец "Банкер-Хилл", получивший серьёзные повреждения.
На суше японцам даже удалось выбить Джи-Ай с нескольких возвышенностей. Однако из-за больших потерь, понесённых во время банзай-атак, и самоотверженного сопротивления морской пехоты наступательная операция захлебнулась и быстро превратилась в оборонительную. Войска бледнолицых перегруппировались и перешли в наступление тремя клиньями, одно из которых составляли морпехи, остальные - обычная пехота и танкисты. К 10 мая воинам демократии ценой немалой крови всё же удалось истощить наступательный потенциал японцев и отодвинуть линию фронта на 1,5 км. Теперь Императорская армия будет только обороняться.
14 мая 1945 года начались кровопролитные бои за двуглавый холм "Сахарная голова". Приходилось выгрызать у врага каждый миллиметр земли и трижды отбивать две высоты. Японцы показали себя во всей красе: они вели огонь из пулемётов, сменяли их ружьями и пистолетами, швыряли гранаты, а под конец, когда не оставалось боеприпасов, бросались на врага со взрывпакетами, штыками, кинжалами и камнями, а то и просто шли на смерть голыми руками. Несмотря на такие самоубийственные методы врага, только в один из дней безумной битвы американцы потеряли 576 человек погибшими.
Видя тяжелейшее положение армии и неумолимый натиск американцев, один из высших командиров японской армии, полковник Хироми́чи Яха́ра предложил отказаться от самоубийственных банзай-атак и перейти к партизанским методам ведения боя. Яхара прекрасно понимал - победить или эвакуироваться с Окинавы гарнизону более невозможно, а значит необходимо любой ценой удерживать остров, как можно дольше ведя "войну на истощение" (японском - дзикусэн, 持久戦). В этих условиях имеет смысл беречь человеческие жизни. Благодаря изменению стратегии японцам удалось продержаться ещё более месяца.
Завершение операции.
После падения главного города острова - На́ха - 27 мая, американские войска перешли в решительное наступление и к началу июню овладели последним крупным узлом обороны врага - замком Сюри. Этот самый древний объект на Окинаве был стёрт с лица земли 300 тысячами артиллерийских снарядов и бомб. С началом лета американское наступление ускорилось, в том числе и благодаря улучшившейся погоде. К этому моменту система укреплений японцев была разрушена, также как и снабжение и связь между частями. Оставшиеся на юге Окинавы 30 тыс. плохо подготовленных и вооружённых японских солдат, раздробленных на множество отрядов и групп, были по большой части уничтожены либо покончили с собой. Немногие предпочли плен героической смерти.
9 июня командующий Усидзима послал в Японию и на Тайвань прощальную депешу и направил сражавшимся войскам свой последний боевой приказ, в котором приветствовал всех бойцов, благодарил их за выполнение возложенных на них задач и призывал в любой момент без колебаний умереть во имя императора. Японская армия таяла на глазах.
Осознавая, что большеглазые бесы скоро выиграют сражение и Окинаву уже не спасти, генералы Тё и Усидзима, вдоволь наевшись и выпив по несколько рюмок шотландского виски с сакэ, спустились в пещеру и вдвоём совершили ритуальное самоубийство - сэппуку.
Полковник Яхара тоже хотел покончить с собой, но генерал Усидзима запретил ему это делать. Перед смертью он сказал Яхаре:
"Если ты умрёшь, то не останется никого, кто знал бы правду о битве на Окинаве. Потерпи временный стыд, но вынеси это. Это приказ твоего командира".
В итоге Яхара был самым высоким по званию офицером, который пережил Битву за Окинаву. Позже, как и приказал его командир, он написал мемуары об этом сражении.
В ходе Битвы за Окинавы на её последнем этапе погибли два генерала американских войск: командующий 10-й армией Симон Боливар Бакнер-младший (умер от полученных от разрыва снаряда ран) и бригадный генерал Клавдий Испи (убит снайпером).
Организованное сопротивление на Окинаве закончилось 22 июня 1945 года, спустя 82 дня после начала операции, но отдельные схватки и стычки происходили ещё вплоть до сентября. Битва продлилась почти в три раза дольше, чем предполагало американское командование.
Битва за Окинаву официально стала последним крупным сражением за время Второй Мировой (подчеркну, что именно сражение, ведь самой последней крупной операцией считается наступление советских войск в Маньчжурии). Потери, понесённые обеими сторонами во время Битвы за Окинаву, чрезвычайно тяжело подсчитать. Ясно одно - официальная статистика явно угождает США и выставляет японцев плохими вояками и абсолютными нулями в ведении обороны. Этот стереотип активно поддерживают и кинематограф с Интернетом. Считается, что потери союзных войск составили 12,5 тыс. человек убитыми и около 40 тыс. ранеными. Но это явно неправда. Я попробовал суммировать их более справедливо:
1 000 убитых моряков в ходе атак камикадзе 26 марта-30 апреля + 4 000 моряков, погибших от атак камикадзе с 1 мая по 23 июня + 400 погибших в бою за Каван + 4 000 погибших лётчиков + 300 на островах Керама и Токасики + 4 650 погибших в I-й дивизии морской пехоты + 5 200 погибших в 7-й пехотной дивизии + 1 400 на острове Иэ + 2 000 погибших в 96-й пехотной дивизии + почти 3 000 убитых в ходе штурма "Сахарной головы" + 3 000 прочих потерь.
Итого получается чуть менее 30 000 человек, а это почти столько же, сколько и в Нормандии. Приплюсуйте к ним примерно 60 000 раненых и свыше 10 000 тронувшихся умов либо истощённых психически. В этом подсчёте со мной согласны американские военные историки Джон Киган и Ф. Хаф. Недаром же Битву за Окинаву считают самым жестоким сражением на Тихом Океане! Именно из-за него американское командование, узрев дикое сопротивление сынов Ямато и свои колоссальные потери, решило, что взятие всех Японских островов займёт не менее двух лет и обойдётся минимум в миллион убитых. Без больших жертв на Окинаве Штаты вряд ли бы стали строить столь мрачные планы. Американские войска также потеряли 375 танков и более 100 бульдозеров уничтоженными либо повреждёнными, а также свыше 1 тыс. самолётов.
Потери же японских войск составили приблизительно 60 тыс. человек убитыми, остальные 7 тысяч сдались в плен. Кроме них, было перебито около 5 тыс. моряков и 12 тысяч боэйтаев, которых насильно гнали в самоубийственные атаки или использовали как "живой щит". Итого - 77 тысяч человек погибшими, что лишь чуть более чем в два раза больше, чем у американцев, и это с учётом того, что больше половины из них вообще толком и воевать-то не умело.
Трагедия Окинавы.
Но больше всех пострадали местные жители. Они оказались как бы между молотом и наковальней. Американские войска издевались над ними, устраивали грабежи и дичайшее насилие, разрушали их захоронения, храмы и жилища. С другой стороны, окинавцам досталось и от японской армии. Проблема в том, что несмотря на схожие языки, традиции и внешность, жители островов Рюкю - рюкюсцы, и в их числе окинавцы, всегда тяготели к Китаю и воспринимались остальными японцами как люди второго сорта. Совершать над ними зверства и отправлять на убой не считалось преступлением.
Более того, в Токио ещё в конце 1944 года был разработан проект тотального уничтожения коренного населения в случае падения островов, дабы рюкюсцы никогда не смогли восстановить свою независимость ни в каком виде и ни под чьим правлением. И в ходе Битвы за Окинавы японская армия успешно выполняла сей зверский план: превращала местных в "пушечное мясо" и "живые щиты", не оказывала помощи больным малярией, депортировала людей из сёл и пещер ближе к фронту, даже использовала их в качестве продовольствия. За время Битвы на Окинаве от болезней, обстрелов, голода, насилия скончалось более 141 000 человек. Ещё более 30 000 человек погибло в дальнейшем от последствий войны и эпидемии малярии. Почти все здания на острове, включая исторически ценные, были уничтожены.
В 1951 году при подписании Сан-Францисского мирного договора правительство Японии согласилось оставить остров под прямым американским военным управлением. Военные США нагло экспроприировали землю у жителей Окинавы для военных баз, снося бульдозерами дома тех, кто протестовал. До сих пор там находятся одни из крупнейших морских и авиабаз США за пределами страны. Долгая борьба окинавцев за возвращение под суверенитет Японии окончилась победой в 1972 году, однако американские военные с острова никуда не делись и по-прежнему терроризируют местное население. Остаётся лишь надеяться, что когда-нибудь Америка покинет этот несчастный остров, а местная культура будет реставрирована в прежних масштабах.