Мы часто пишем о чайных сюжетах художника Бориса Михайловича Кустодиева, иллюстрируем его картинами статьи. «Страна Кустодия» – так писатель Евгений Иванович Замятин назвал мир провинциального купечества, созданный художником. На монографической выставке Кустодиева в Государственной Третьяковской галерее можно было рассмотреть «чайные» картины в деталях. И детали эти – чайная посуда, сделанная на знаменитых некогда русских фарфоровых и фаянсовых фабриках. Можно проследить, как некоторые предметы с небольшими вариациями изображены на разных картинах.
Конечно же, начать стоило со знаменитой «Купчихи за чаем», написанной в 1918 году, и привезенной в Третьяковскую галерею из Санкт-Петербурга, из Русского музея.
В 1922 году картина «Купчиха за чаем» экспонировалась на «Первой русской художественной выставке» в Берлине. По идеологическим соображениям в каталоге, на выставке и в советской прессе картина фигурировала под названием «Женщина за самоваром». В эмигрантской же прессе ее по-прежнему называли «Купчихой». Рассматриваем на картине «Купчиха за чаем» стоящий на самоваре заварочный чайник и предметы чайного сервиза.
Следующую «Купчиху за чаем» Кустодиев написал в 1923 году. О купеческой теме художник говорил: «Во многом мое направление создано моим детством… Снимала наша семья квартиру во дворе богатого, жившего по старине купеческого дома, и вот здесь-то с самых ранних лет протекала перед моими глазами красочная, богатая любопытными впечатлениями провинциальная купеческая жизнь».
«Как сейчас помню я наших дебелых купчих-хозяек в повязанных «головкою» шелковых платочках, их пышные постели из стеганых одеял и горы перин и подушек, наваленных на огромных сундуках, расписанных яркими цветами, ведерные самовары, за которыми происходило чаепитие под усыпанною белыми цветами черемухою или под рябиною с гроздьями красных ягод», – рассказывал Кустодиев.
К своей первой и единственной прижизненной персональной выставке в 1920 году Кустодиев написал 14 акварелей серии «Русские типы» – «Сундучник», «Торговка овощами», «Извозчик», «Трактирщик» и другие. Некоторые персонажи «пришли» из прежних картин.
Искусствовед Лазарь Владимирович Розенталь написал о «Русских типах» так: «Его образы воспринимаются нами почти так же, как литературные, как образы Островского, Мельникова-Печерского, Лескова, Алексея Ремизова».
К 1923 году, как и вторая чаевничающая купчиха, относится картина «Купец», которую также часто называют еще одним «Куцом-сундучником».
Богатая же на изображение чайной посуды картина «Московский трактир» была написана еще в 1916 году. Ее сюжет Кустодиев подсмотрел в 1915 году одном из московских трактиров, облюбованных извозчиками-старообрядцами. Интересно, что сын художника Кирилл изображен в образе половых: и несущих чайники, и заснувшего у стола. «Извозчик» и «Трактирщик» серии «Русские типы» придут именно с этой картины.
Из воспоминаний сына художника Кирилла: «Отец сперва написал фон, затем приступил к фигурам. При этом он рассказывал, как истово пили чай извозчики, одетые в синие кафтаны. Держались чинно, спокойно, подзывали, не торопясь, полового, а тот бегом «летел» с чайником. Пили горячий чай помногу – на дворе сильный мороз, блюдечко держали на вытянутых пальцах. Пили, обжигаясь, дуя на блюдечко с чаем. Разговор вели также чинно, не торопясь. Кто-то из них читает газеты, он напился, согрелся, теперь отдыхает».