Началоhttps://dzen.ru/a/aJzX1m5nCXu9mc3V
Там, где еще недавно высилась колонна истины, было пожарище. Разбросанные камни, пепел, поломанные тлеющие кусты и деревья, сизый дым вперемешку с туманом - такая картина предстала перед нами, когда мы с Орестом появились в Долине теней. Переход из Весперии был мгновенным: вот как будто только что была тьма и легкость, и вот мы уже стоим на земле и смотрим на изуродованный Марониевый парк.
Видимо, пока мы находились в Весперии, прошло несколько часов, потому что уже начинало светать. Солнце осветило часть неба над горами, под ногами стелился туман, становилось прохладно и промозгло, как всегда перед восходом солнца.
Орест прижал меня к себе и жадно поцеловал. Я ответила страстно и искренне, растворяясь в его нежности и любви.
- Спасибо, - шепнула я ему.
- За что? - спросил он удивленно, держа меня в объятиях и не отпуская.
- За то, что отвоевал меня у Саврелии. Не позволил остаться там. Я совсем не могла противиться.
- Ты боролась за меня, когда я был под властью чар, а теперь и я смог отблагодарить тебя - боролся за тебя, Марта, - сказал парень серьезно.
- Ох, одна борьба вокруг! Я уже устала от нее, - вздохнула я. - Хочется лечь и просто выспаться. И есть.
И так жалобно это прозвучало, что Орест весело рассмеялся.
- Так пойдем искать еду! - крикнул он. - Но нам надо быть осторожными. Зория со своими головорезами может быть поблизости.
Но парк был пуст. Не было и людей, которые лежали здесь раньше, находясь в магическом сне. Все они куда-то исчезли. Сначала мы прятались за деревьями, реагируя на каждый шум. Но это был либо треск тлеющей ветки, либо шум крыльев каких-то птичек, не улетевших из этого разрушенного и выгоревшего места. Покружив по парку и убедившись, что никого нигде нет, мы с Орестом у перевернутых столов бывшего королевского пира нашли разбросанные фрукты, несколько чудом не разбитых бутылок с водой и сели перекусить в нашем знакомом целительском павильоне. Было похоже на то, что во всем этом месте остались только мы двое.
Я сидела на знакомой кровати и жевала яблоко, а Орест вслух раздумывал:
- Если никого нет, то это значит, что все отсюда как-то ушли или улетели. Есть два варианта. Или Зория убила короля, и сейчас она находится в Умбре. Или король победил Зорию, и он тоже сейчас в Умбре.
- А куда делись все люди? - спросила я, выбирая, что съесть первым - грушку или сливку.
- Каким-то образом все ожили и тоже полетели в Умбру, - взглянул на меня Орест, потом подошел и, взяв большое яблоко, тоже начал есть.
- Значит, нам тоже надо в Умбру, - кивнула я. - Вот только как туда добраться?
- Бестианов нет, дорога отсюда дальняя и сложная, мы не сможем пройти через горы самостоятельно, телепортов тоже нет, - начал перечислять варианты Орест. - Магия не действует. Или действует? - он взглянул на меня вопросительно.
- Можно попробовать, но Марониева долина полна марония, разве нет? Он блокирует магию.
- Чужую, но не тех, кто здесь обитает, - сказал Орест.
- Но ведь ты тоже чужой!
- Был. Пока не получил печать Абсолюта. Она меняет магию таких чужаков, как я, на вполне действенную. Я мог очаровывать в замке. И хоть печати Абсолюта уже не имею, но магия осталась! - и Орест подбросил свое надкушенное яблоко в воздух.
Оно зависло там на мгновение, а потом плавно и медленно полетело вниз и опустилось ему в руку.
- Итак, магический переход? - спросила я.
- Да. Но я могу перейти только один, и это мне не нравится, - вздохнул Орест.
- Я подожду здесь, пока ты не вернешься за мной, - заверила я его, хотя в душе сразу же загрустила и немного испугалась, потому что оставаться одной очень не хотелось.
- А вдруг Зория сейчас королева? Меня тогда схватят, потому что перейти я могу только в место, которое хорошо знаю. А знаю я королевский замок, а туда сейчас нельзя, и еще..., - Орест замолчал, а потом продолжил. - И еще одно место.
- Какое? - спросила я.
- Да так, одно место и все, - вдруг начал отводить глаза принц.
- Нет, ты скажи, а то я буду волноваться! - настаивала я.
- Марта, это не важно.
- Если ты так говоришь, то это важно! - я встала и подошла к парню. - Что за место?
- Это заброшенная беседка в парке возле замка, - признался наконец принц.
- И ты хорошо ее знаешь? Почему? Ты проводил там много времени?
- Ну, да, - кивнул Орест. - Она находится в заброшенной части королевского парка, туда почти никто не заглядывает. Я быстренько перейду туда и аккуратно выясню в замке обстановку. Если все не очень хорошо, и Зория на троне, то я попытаюсь выбраться оттуда и найти бестианов. Я вернусь за тобой, Марта.
- Очень много слов, Орест. Признавайся, что ты делал в беседке! - не позволила я ему заговорить меня.
- Да ничего, - снова стушевался принц.
Он старательно отводил глаза, а я вдруг прозрела:
- Ты ходил туда с Зорией!
И увидев взгляд Ореста, который все мне подтвердил, я решила резануть себя по живому:
- Вы там... вы... вы..., - слезы выступили у меня на глазах от страшной ревности, я не могла закончить свою фразу.
- Марта, ничего такого не было! - вскрикнул Орест. - Мы просто целовались!
- Ага! Вы просто целовались! - я аж подскочила от его признания. - Ты так хорошо знаешь ту беседку, потому что вы там просто целовались! И сколько же раз вы там были? Явно не один. Два? Пять? Десять?
- Марта, милая, я же был под заклятием! И это уже все давно в прошлом! - начал оправдываться Орест.
- Но беседку ты запомнил! - грозно начала наступать я на парня.
Меня охватила безумная ревность, как только я представила, как мой Орест целует эту гадину Зорию. Конечно, я понимала, что эти "зайка" и "киса", которые я слышала от Зории с Орестом еще в замке, проговариваются недаром, и эти слова остро ранили мое сердце. Но все это казалось каким-то несерьезным, как игра на публику. А вот осознание того, что Орест и Зория целовались, обнимались, и, возможно, принц шептал ей какие-то слова о любви, изрядно расстроило меня. Да я его убить готова была! А Орест вдруг схватил меня в объятия и поцеловал долгим поцелуем.
- Ты прекрасна в гневе, ты это знаешь, Марта? - спросил он, наконец оторвавшись от меня. - Соблазнительная и прекрасная!
- Ты еще не искупил свою вину! - сказала я, взволнованно дыша после его поцелуя. - Хочу тоже много поцелуев!
Орест наклонился ко мне, чтобы поцеловать еще раз, но я остановила его.
- Не сейчас, надо выбраться отсюда.
- Ох, какая же ты непредсказуемая, любимая Марта, - вздохнул Орест, неохотно отрываясь от меня.
Мы поцеловались напоследок, Орест сделал какое-то движение рукой и исчез. А я осталась ждать его, опять совсем одна.
Я проснулась от того, что кто-то дергал меня за плечо. После того, как Орест перенесся к замку, я прилегла на кровать. Все же все эти события изрядно измотали меня. Было прохладно, я теснее закуталась в камзол, пахнувший дымом и Орестом, и уснула.
- Марта, просыпайся, пора домой, - говорил кто-то тихо, но настойчиво.
Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Бармуто, встревоженно заглядывая в лицо.
- Арсен, как я рада видеть тебя! - вскочила я и обняла друга. - Почему ты здесь? Как ты? Как Розия?
- Все хорошо, - кивнул парень, улыбаясь. - Расскажу по дороге. Меня прислали за тобой, потому что Орест, появившись в замке, всех поднял на ноги, говоря о том, что тебя надо забрать из Марониевой долины. Но он был таким магически и физически истощенным, что целители запретили ему лететь за тобой. Поэтому послали меня. Пока нашли карету и запрягли бестианов, пока мы долетели, то прошло немало времени.
- Ничего, - успокоила я Бармуто. - Зато я выспалась и теперь полна сил и энергии. Правда, есть снова хочется.
- Орест предвидел это, - улыбнулся парень, протягивая мне сумку, из которой что-то вкусно пахло. - Пойдем, полетим во дворец.
Мы вышли из целительской палатки, и я увидела, что на стоянке бестианов стоят несколько карет, запряженных этими красивыми животными. А в парке работали какие-то люди - убирали, чистили, подметали вокруг. Какие-то рабочие срезали обгоревшие деревья, другие - несли мешки с мусором и сжигали в небольшом костре, маги восстанавливали изуродованные клумбы, брусчатку под ногами, разрушенные колонны по периметру площади...
- Король приказал привести все в порядок, - пояснил Бармуто на мой удивленный взгляд.
- Король Фетаний жив? - обрадовалась я, спеша за Арсеном, который шел в сторону большой черной кареты.
- Да, жив, здоров и снова вернулся к правлению. Сказал, что останется на троне, пока в долине не воцарится мир и порядок.
- А..., - я запнулась, потому что произносить ненавистное имя было неприятно. - А Зория?
- Она с Жерлоном сейчас в тюрьме. Садись, я все расскажу, - Арсен подал мне руку и помог усесться в карету.
Там он протянул мне большой клетчатый плед, теплый-теплый. И хоть на улице было позднее утро, и солнце даже уже немного начало пригревать, я закуталась в него с удовольствием. Достав пирожок из мешочка, я принялась есть и расспрашивать Бармуто обо всем, что меня интересовало.
- Расскажи, как Розия, - прежде всего спросила я.
Бармуто улыбнулся и начал рассказывать.
Оказывается, после того, как он превратился в дракона, он быстро полетел в сторону Умбры.
- Мое сознание было при мне, представляешь, - радостно рассказывал парень. - Я был тот же Арсен, но в теле дракона! Это было невероятно! Отец говорил, что очень часто драконам долгое время надо для того, чтобы осознать, что ты стал зверем. Когда я почувствовал, что преображаюсь, мысль о Рози, о том, что я должен ее спасти, сияла в моей голове, как маяк. Я должен был спасти ее во что бы то ни стало! Видимо, поэтому я сохранил светлую голову и в ипостаси дракона.
- А как же мятежники? В замке тоже могли быть приспешники Зории, - взволновалась я.
- Я сел на площади возле замка и превратился снова в человека. Подхватил Рози на руки и бросился во дворец. Почему-то о мятежниках я в тот момент совсем не подумал! У ворот на территорию дворца не было никаких охранников. Но и это не насторожило меня. И уже подходя ко входу, я услышал крики и лязг оружия. Во дворце происходила вооруженная стычка!
- Ой, - испуганно прикрыла я рот рукой. - И что ты сделал?
- Прежде всего, мне надо было спасать мою Розию. Поэтому я побежал к черному входу. Слава богам, здесь в коридоре было тихо. Я шел и думал, где здесь можно найти хоть какое-нибудь зеркало? И вдруг мне навстречу выбежали из какой-то комнаты две перепуганные девушки с чемоданами и в одежде прислуги. Это были Жания и Малия. Сначала они очень испугались, потому что думали, что это мятежники. Но, увидев Розию у меня на руках, заохали и бросились на помощь. В комнате Жании было большое зеркало.
- Да, зеркала есть у всех обитателей Долины, - кивнула я. – и что было дальше?
- Я усадил Розию в кресло и пододвинул к зеркалу так, чтобы в нем было видно ее всю. Я очень боялся, что не успел. Но Рози едва-едва, но дышала.
- И..? - спросила я напряженно глядя на Бармуто.
- И ничего не случилось! - он сокрушенно покачал головой, заново переживая миг своего разочарования. - Девушки принялись всхлипывать, глядя на бледное лицо Рози. Они ничего у меня не спрашивали, видимо, и так поняв, что происходит что-то плохое. Правда, удивленно и заинтересованно поглядывали на меня, потому что еще не видели без маски.
- И что же с Розией? Как ты спас ее? Или..? Нет, не говори мне, что она умерла! - я аж захлебнулась от этого страшного слова.
- Я стоял возле Розии на коленях, держал ее за руки и молил богов не забирать ее у меня! Время было почти исчерпано. Я понимал, что если вот сейчас ничего не произойдет, то я потеряю ее!
Бармуто рассказывал, а я просто физически ощущала его тогдашнюю боль и страдания.
- И тут меня словно молнией ударило! Видимо, боги пришли мне на помощь и прислали эту спасительную мысль. Свет! Надо выключить свет! Ведь раздвоение и все, что связано с тенями, происходило в долине всегда в темноте! Тени всегда рождаются в полутьме! Тени не любят света! Я подскочил, как ошпаренный, страшно закричал: "Выключите кто-нибудь свет!»
Бармуто взволнованно смотрел на меня, но не видел, потому что, видимо, перед его внутренним зрением стояла та картина.
- Кто-то выключил свет. Стало темно, но постепенно мои глаза привыкли. Вдруг заойкали девушки, которые, плача, наблюдали за нами с Розией. Зеркало ожило. Темная тень вышла из него и принялась обвивать Розию черными прядями. Я потрясенно наблюдал, как моя возлюбленная превращается в саму черноту. А потом и тень, и Розия втянулась в зеркало.
- Как? Розия исчезла? Тень забрала ее? Превратила в подобную себе? Я ничего не поняла! - вскрикнула я.
- Я тоже был в смятении. Не знал, что делать, как действовать в этой ситуации. Даже девушки притихли, перестали всхлипывать, находясь в ступоре от увиденного. Я поднялся и подошел к зеркалу. Его гладь была спокойной и едва поблескивала от света фонарей, который падал из окна. Там, подумал я, моя любимая. Ее почему-то забрали от меня. И когда это до меня, наконец, дошло, я пошатнулся от отчаяния. Неужели Розия исчезла навсегда? Я же не смогу жить без нее! Я положил руку на зеркальную поверхность. Она была холодна и равнодушна. "Боги, зачем вы издеваетесь надо мной? - подумал я тогда. - Если для того, чтобы моя любимая жила, надо было отдать свою жизнь, я отдал бы, не раздумывая! Верните Розию, и заберите меня! Пусть она живет!"
Бармуто замолчал. Я тоже молчала о том, что если любовь настоящая, то ты будешь бороться за нее до конца, отдашь все, даже жизнь, за любимого человека.
- Я почувствовал тепло, - вдруг сказал Арсен. - С той стороны кто-то тоже положил свою ладонь на мою. Маленькую, теплую, живую ладонь! Это было ее прикосновение! Я бы узнал это тепло везде и всегда. И я протянул свою руку сквозь гладь зеркала и взял любимую за руку. Она ответила нежным пожатием и вышла из зеркала! Живая и здоровая! Моя любимая Розия! Мы обнялись, и она начала целовать меня, а я ее, и это было прекрасно, как художественный шедевр, как смех ребенка, как дуновение ветра в горах...
Мечтательный Бармуто был полон поэтических метафор и романтических чувств. Поэт, что тут скажешь. Я восхищенно слушала его рассказ о спасении Розии, а сама вспоминала Ореста. Да, наша с ним любовь и все приключения, произошедшие с нами, - это еще тот «шедевр»! Куда там приключениям Бармуто!
За окнами кареты проплывали горы и долины, бестианы быстро несли нас к Умбре.
Читать дальше https://dzen.ru/a/aMj84L-AIjBOjnzm