Им пришлось вернуться в Лолт, сновидения обоих стали невыносимы, их тянуло туда как магнитом.
Развалины Лолта встретили их тяжелым безмолвием. Воздух вибрировал от остаточной магии — родовой тьмы Лотора, демонических отголосков метки Келейос и чего-то третьего, чужого, древнего, что пропитало камни глубже, чем память.
Лотор не просил её согласия. Он привел её сюда, потому что ритуал требовал места силы. Его пальцы сжимали её запястье — не больно, но твердо, будто говоря: «Здесь наш путь начался. Здесь он будет скреплен».
Он повел её к останкам алтаря, где когда-то приносили жертвы его тёмному богу. Пепел всё ещё пах медью и страхом.
— Стань на колени, — его голос звучал как ритуальный звон, лишённый привычной насмешки.
Она подчинилась. Камни впились в колени, но боль была ничто по сравнению с тяжестью его взгляда.
Он провел клинком по своей ладони, чёрная кровь медленно заполнила чашу из черепа.
— Пей.
Она сделала глоток. Вкус горький, как полынь, и жгучий, как адское пламя. Её метка вспыхнула багровым светом.
— Теперь я, — он припал к её руке, его губы обожгли её кожу, когда он пил из её раны. Их кровь смешалась в чаше, закипая тёмной пеной.
— Клянёшься ли ты принадлежать мне не только в этой жизни, но и во всех, что будут после? — его глаза пылали в полумраке, лишая её дара речи.
— Клянусь, — её голос прозвучал чужим шёпотом.
— Клянёшься ли ты принять мою тьму, как свою, и носить её даже в свете?
— Клянусь.
— Клянёшься ли ты...
Видение накатило внезапно, сломав ритм ритуала. Боль пронзила её, как клинок.
Она увидела:
- Трон Лолта, но на нём сидел не Лотор.
- Существо с глазами из тумана и короной из сплавленных душ.
- Боги — не тёмные, не светлые — шли через зал, их ступни не касались пола, а взгляды прожигали реальность.
- Лотор стоял на коленях, его тьма рвалась из него, питая трон, а из его спины прорастали кристаллы чёрного льда.
- Голос, который звучал отовсюду эхом: «Они вернутся. И вы будете первыми, кого они заберут».
Лотор не двинулся с места. Он видёл, как закатываются её глаза, как тело сковывает судорога.
Его пальцы впились в камни алтаря. Охранные заклинания дворца взревели вокруг, пытаясь атаковать незваного гостя — видение, что вторглось в её разум.
Родовая магия Лолта запела в его крови, требуя изгнать угрозу. Но он сдержал её. Сжал зубы до хруста, чувствуя, как что-то древнее и чужое скользит по краям его сознания, ощупывая его душу.
Это была не магия. Это было нечто большее. Боги... Они действительно ходили здесь. Прямо сейчас.
Келейос упала вперед, её дыхание вырвалось хриплым стоном. Лотор подхватил её, его руки обвили её, прижимая к груди.
— Что ты видела? — его голос был чужим, напряжённым.
— Они... идут, — она выдохнула, её пальцы вцепились в его плащ. — И они заберут тебя первым.
Он не стал отрицать. Не стал утешать.
Он посмотрел на треснувший трон Лолта, где уже лежал иней — не от холода, а от чего-то иного.
— Пусть попробуют, — он прошептал ей в волосы. — Я обещал быть твоим даже в аду. И я сдержу слово.
Где-то в глубине дворца засмеялось эхо — старое, как сам камень, и полное древнего ужаса.
______________
#фанфик #лорел_гамильтон #лотор #келейос #обет_колдуньи #весы_мира