Смешанный лес встретил Устину недружелюбно. Сумрачный и густой, он казался лабиринтом из поваленных деревьев, колючих кустарников и непроходимых зарослей.
Устина вздохнула и, собрав всю свою силу воли в кулак, шагнула под сень деревьев, повторяя про себя - Надо, Усенька, надо. Но уже через несколько шагов ее оптимизм поугас. Поваленные деревья преграждали путь, заставляя перелезать через скользкие стволы, колючие ветки царапали руки и лицо.
- Ааааа! - Вдруг заорала Устина на весь лес. Она запуталась в густой паутине, сплетенной между двумя деревьями. Паутина облепила ее лицо, волосы и руки, вызвав приступ паники. Юля и Ярослав были неподалеку и бросились ей на помощь, но Устина сумела освободиться сама.
- На выход? - Спросил у неё Ярослав.
Устине хотелось кричать - даааа. Но она же боец и к тому же пока не нашла ни одного гриба.
Лес не собирался сдаваться. Еловая ветка, словно хлыст, хлестнула Устину по лицу, оставив красную полосу на щеке. Она вскрикнула от боли и злости, но продолжила путь и впереди её ждала награда. Один за другим на небольшом пригорке красовалась красные шляпки на белых ножках.
- Ага. Вы - подосиновики. Я вас знаю. - Сказала она с довольной улыбкой и принялась их собирать.
- Усь, как дела?! - Крикнул ей Ярослав.
- Я подосиновики нашла! Восемь штук! - Ответила она.
- Молодец! - Ответил Ярослав.
Пройдя ещё немного вперёд, Устина увидела под сосной среднего размера белый гриб, потом она нашла два десятка небольших моховиков, после ей встретились ещё подосиновики и несколько подберезовиков.
- В общем почти всё мохнатое под шляпкой можно брать. - Сказала она сама себе, не забывая и о ложных грибах. Пока таких она не заметила. Грибы ей стали попадаться довольно-таки часто и Устина забыла про свои страдания и с энтузиазмом принялась их собирать. Ее глаза горели от азарта, а настроение заметно улучшилось... Корзина начала быстро наполняться. Она нашла много всяких разных грибов, и хотелось найти ещё и ещё. Но сил хватило ненадолго, вскоре она почувствовала усталость и голод.
- Яр, Юля, тормозите! Я есть хочу! - Крикнула она.
- Стой на месте! Идём! - Ответил ей Ярослав и посмотрел на Юлю, которая в нескольких метрах от него складывала в корзину лисички.
*****
- Ммм. Какие вкусные бутеры! - Устина от удовольствия даже прикрыла глаза. - Сыр такой подплавленный.
- Да. Я тоже такие очень люблю. - Сказала ей Юля, с большим аппетитом уплетая такой же бутерброд.
- Много уже грибов набрали. На выход после перекуса двинем. - Сообщил им Ярослав.
- Да. Тяжело уже тащить. - Юля посмотрела на Устину и та кивнула. Она была уже согласна выбираться из этого леса. - Ещё и чистить долго всю эту красоту. - Добавила Юля.
- Уся будет чистить грибы из этого леса, а мы с тобой боровики. - Сказал с улыбкой Ярослав.
- Размечтался. - Жуя второй бутерброд, ответила Устина. - Я свои домой привезу. Мама с папой почистят. Я не настолько герой и на сегодня с меня хватит подвигов.
- Героиня ты наша. Так же и Вадиму будешь говорить - чисти все сам? - Спросил у неё Ярослав.
- Вадиму может и не скажу, а тебе себя эксплуатировать не дам. - Устина запила бутерброд чаем, умиротворенно вздохнула и поднялась со ствола дерева, на котором сидела. - Теперь точно к дому. - Произнесла она, чувствуя усталость во всем теле, а ещё её стало клонить в сон.
*****
Дорога назад показалась Устине бесконечной. Каждое поваленное дерево, каждый колючий куст, каждая паутина вызывали у нее приступ раздражения. Но она терпела, стараясь не отставать от Юли и Ярослава и по пути собирала грибы. Вроде уже и сил нет, да и грибов этих более чем достаточно набрано уже, но просто пройти мимо них она не могла. Руки так и тянулись к ним.
Когда они наконец вышли из леса, Устина облегченно выдохнула, но она была довольна, что отправилась в этот непростой поход, ведь все-таки выстояла, прошла через все испытания и вышла из леса с кучей грибов. А самое главное - она теперь знала в лицо каждый гриб.
Когда Устина вернулась на свою дачу, её родители уже были там, а грибной запах ударил ей в нос.
- Ого. Вот это да! - Поразился её отец, увидев, что у неё в руках.
- Да. Я ездила за грибами с Яром и Юлей. - Она поставила на пол свой урожай и протерла ладонью вспотевший лоб.
- Ты? За грибами? Усенька, ты не заболела? - Спросила у неё мать.
- Вадим любит собирать грибы, а значит и мне надо будет с ним за ними ездить. - Ответила Устина и, скинув обувь, понесла дары леса на кухню.
- Совсем не обязательно везде вдвоём ездить. - Сказала ей мама. - Какие-то интересы у вас могут быть у каждого свои.
- Но общих должно быть больше. В принципе ничего так занятие, азартно. Но смешанный лес - это мрак. Хорошо хоть не было комаров.
- А зачем вы туда ходили? - Спросил у нее отец. - В бору полно боровиков. Мы часик пробежались по бору и полные корзины.
- Мне нужно было всякие грибы живьём увидеть, поэтому. Приму душ и отдохну. Вы же это почистите? - Устина указала на свой урожай.
- А пирог то с брусникой печь будешь? - Поинтересовалась у неё мама.
- Так вечером. А вы её набрали?
- На подоконнике стоит. - Устина увидела на подоконнике бидон. - Отлично. Даже на два пирога хватит. - Ответила она и пошагала в сторону ванной комнаты.
- Хорошо Вадим на Устину влияет. - Сказала её мама с улыбкой.
- Любовь однако... Ну что, давай опять чистить грибы. - Произнёс Григорий Вадимович.
- Надеюсь нет червивых и поганок.
- Сверху все прилично.
Вооружившись всем необходимым они принялись за дело.
Устина прилегла отдохнуть и заснула, а когда проснулась увидела сообщение от Вадима. Она решила ему перезвонить.
- Собираешься уже домой? - Спросила у него она. Он должен был вернуться в пятницу, но решил погостить в Карелии до воскресенья. В конце концов он тут отдыхает и никакая особая подготовка к работе ему не нужна.
- Попозже соберусь. Как у тебя дела? - Поинтересовался он. - Я думал ты у Ярослава на даче тусишь.
- Вчера вечером тусила и сегодня попозже пойду. Я так соскучилась по тебе... Ты во сколько завтра дома будешь? - Спросила Устина.
- Планирую быть примерно в три часа. Буду выезжать, позвоню тебе.
- Хорошо. Сейчас тоже отдыхаешь?
- С рыбалки только вернулся, сейчас тут по хозяйству помочь нужно... Привезу полный багажник закруток. - Ответил Вадим.
- Ммм. Это вкусненько. - Устина любила и овощные и фруктовые закрутки.
- Ещё как. Пойду дела делать. До завтра. Целую.
- И я тебя прям всего, всего.
Простившись с ним Устина умиротворенно вздохнула, а затем отправилась на кухню печь пирог. Родителей она попросила не мешать, потому что не должно быть никаких отвлекающих факторов, ведь она хотела, чтобы пирог получился с первого раза.
Юля осваивала бухгалтерию, Ярослав общался с крупным заказчиком, когда к ним пожаловала Устина, держа в руках тарелку, на которой лежали куски пирога. Вид у неё был такой, словно она покорила весь мир.
- Какой запах. Сразу понятно - пирог получился. - Сказала ей Юля. Открывать ей дверь ходила она.
- Просто огонь. Всё делала чётко по рецепту. - Ответила ей Устина и прошла на кухню. Юля последовала за ней. - Завтра Вадим часа в три домой приедет. Сделаю ему сразу несколько сюрпризов. - Устина загадочно улыбаюсь.
- Каких? - Спросила у неё Юля.
- Это секрет. Где там Яр? - Устина сняла с пирога полотенце и включила чайник.
- Не скажу я Вадиму. Обещаю. - Ответила Юля. Ей было любопытно узнать, что там придумала Устина.
- Всё равно секрет. Потом расскажу.
- Интриганка ты.
- Я такая. - С гордостью произнесла Устина и по-свойски достала чашки.
Ярослав пришёл на кухню минут через десять после её визита.
- Ооо. Какая тут у нас вкуснятина. Уся, неужели это творение рук твоих? - Ярослав присел за стол и взял кусок брусничного пирога. Выглядел он очень даже съедобным.
- Я открыла в себе талант повара и развиваю его. Мама с папой сказали, что пирог шикарен. - Ответила Устина.
- Сейчас заценим. - Ярослав откусил большой кусок, прожевал его и запил чаем. - И правда вкусно. Значит ты у нас теперь не только грибник, но ещё и повар.
- Повезло Вадиму со мной, да? - Спросила она.
- А то. Он просто счастливчик. - Сказал с улыбкой Ярослав, а Юля рассмеялась.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ: