В начале 1980-х годов, когда Ту-160 «Блэкджек» проходил лётные испытания, начались работы над его преемником. Предполагалось, что это будет гиперзвуковой ударный самолёт Ту-360 (или «Самолёт 360»).Он должен был развивать скорость 6 Махов и преодолевать расстояние в 15 000 км, неся на борту 10 тонн вооружения. Максимальная скорость этого большого самолёта, которую могут обеспечить двигатели, работающие на керосине, составляет 4500 км/ч, и для достижения более высоких скоростей оптимальным решением является криогенное топливо. Таким образом, для Ту-360 были предусмотрены шесть турбореактивных/прямоточных двигателей с изменяемым циклом, работающих на жидком водороде. Расчётная взлётная масса самолёта составляла 350 тонн, масса пустого самолёта — 200 тонн, длина — 100 метров, размах крыльев — 40,7 метра. Согласно проекту, Ту-360 мог преодолевать расстояние в 10 000 км на скорости 6 Махов. Вооружение должно было размещаться в двух отсеках, расположенных в корневой части крыла. Экипаж состоял из двух пилотов. На первом этапе разработки планировалось создать небольшую модель (70–90 тонн) Ту-360, но работы были остановлены после распада СССР и затяжного экономического кризиса в России. До прекращения финансирования в 1992 году была изготовлена коробка приводов крыла из никелевого сплава, а также некоторые элементы фюзеляжа, баки для жидкого водорода и топливные трубы из уникального композитного материала.
Характеристика ТУ-360
Экипаж: 2 человека
Длина: 100 м
Размах крыльев: 40,7 м
Площадь крыла: 1250 м2
Полная масса: 192 000 кг
Максимальная взлетная масса: 350 000 кг
Силовая установка: × Жидкий водород (LH2) Турбореактивный двигатель/прямоточный реактивный двигатель
Максимальная скорость: 6 махов
Дальность полета: 15 000 км
Рабочий потолок: 30 000 м