Телефон зазвонил в шесть утра. Я еще толком не открыла глаза, а Светлана Ивановна, моя мама, уже требовала внимания.
— Катя, срочно нужны деньги на новый телевизор. Старый барахлит, — выпалила она, не тратя времени на приветствия.
— Доброе утро, мам. Какой телевизор? Ты же в прошлом году новый покупала.
— Тот неудобный. Картинка тусклая. Хочу, как у соседки Марины.
Я вздохнула, потирая лоб. Очередной день начался с привычных просьб.
— Мам, я же говорила, сейчас туго с деньгами. Кредит за квартиру, детский сад для Вани...
— А на свои наряды ты находишь! Видела тебя на днях в новом пальто.
Новое пальто? Да ему два года, просто я его постирала.
Наши отношения превратились в бесконечный круговорот просьб. Каждые несколько дней — новые претензии, новые «нужды».
Все началось три года назад, после смерти отца. Мама вдруг решила, что я обязана взять на себя все ее расходы. Не просто помогать — содержать.
Поначалу просьбы казались разумными. Купить продукты, оплатить счета за свет. Я не спорила — помогать родителям в трудные времена естественно.
Но потом запросы росли. Новый диван. Поездка на курорт. Ремонт в спальне. Смартфон последней модели.
— Ты же моя дочь, обязана заботиться, — твердила мама. — У других дети родителям машины дарят.
Я бралась за подработки, чтобы покрывать расходы. Мой муж, Сергей, не жаловался, но я видела, как его утомляют эти бесконечные траты.
— Может, пора с ней серьезно поговорить? — предложил он как-то за ужином.
— О чем? Она считает, что я ей по гроб должна.
— Но ты не кошелек на ножках. У нас своя семья, свои мечты.
Мечты... Мы с Ваней хотели этим летом поехать к морю. Копили почти год. Но мама узнала и тут же попросила эти деньги на «срочный» ремонт кухни.
— У вас еще будет время для путешествий, — заявила она. — А мне в мои годы каждая мелочь важна.
Ваня так расстроился, когда мы отменили поездку. Обещали, что в следующем году точно поедем.
После утреннего звонка я решила, что хватит. Пора ставить точку.
Собралась и поехала к маме. Она встретила меня в новом платье и с чашкой кофе.
— Катя! Хорошо, что зашла. Давай деньги на телевизор, а то я без новостей сижу.
— Мам, присядь. Пора поговорить.
— О чем? Дай деньги, и все.
— Не дам.
Мама застыла, не веря своим ушам.
— Как это не дашь?
— Так. Хватит требовать деньги на свои прихоти.
— Какие прихоти? Мне телевизор нужен!
— У тебя есть телевизор. Работает нормально.
Мама вспыхнула.
— Ты что, совсем совесть потеряла? Я твоя мать!
— Вот поэтому и говорю. Хватит меня использовать.
Следующие полчаса мама кричала, плакала, обвиняла в черствости. Вспомнила все — от моих детских болезней до свадьбы.
— Я тебя растила, ночи не спала, кормила!
— Мам, это было твоей обязанностью. Не долг, который я теперь должна отрабатывать.
— У других детей...
— Не знаю, как у других. Знаю, что я больше не твой спонсор.
Я встала и пошла к двери.
— Катя, постой! — мама схватила меня за руку. — Ты не можешь так со мной поступить!
— Могу. И буду.
— А если мне что-то понадобится?
— Заработай сама. Пенсия у тебя приличная.
— Какая приличная? На эти копейки жить невозможно!
— Можно, если не тратить на ерунду.
Выйдя на улицу, я наконец-то вдохнула полной грудью. Телефон разрывался от маминых звонков, но я не отвечала.
Дома Сергей встретил меня удивленным взглядом.
— Ты в порядке? Выглядишь... спокойно.
— Сказала маме правду. Денег больше не будет.
— Правда?
— Абсолютно.
Он улыбнулся и обнял меня.
— Молодец. Давно пора было.
Ваня прибежал из своей комнаты.
— Мам, а мы теперь поедем к морю?
— Поедем, мой хороший. Обязательно.
Но покой длился недолго. Через три дня мама заявилась к нам с бумажкой в руках.
— Читай, — сунула она мне справку. — Врач сказал, нужно дорогое обследование. В частной клинике. В поликлинике ждать год.
Я взяла бумагу. Рекомендация на диагностику.
— Сколько это стоит?
— Сорок тысяч. Здоровье ведь важнее денег.
Сорок тысяч — ровно столько мы с Сергеем накопили на поездку.
— Мам, а что врач сказал? Это срочно?
— Очень срочно! Могут быть проблемы.
Но что-то в ее тоне насторожило. Она отводила глаза.
— Дай справку еще раз.
Мама быстро убрала бумагу в сумку.
— Зачем? Не веришь мне?
— Покажи еще раз.
— Я показала!
— Покажи. Сейчас.
Молчание. Мама нервно теребила сумку. Потом достала другую бумагу.
И тут я все поняла. Очередной обман. Справка была обычной, для планового осмотра, который делают бесплатно.
— Мам, это обычная диспансеризация. Зачем ты врешь?
Она покраснела, но не сдавалась.
— Врач сказал, что платно лучше! В поликлинике оборудование старое.
— Покажи, где это написано.
— Он сказал устно!
Я перечитала справку. Ничего срочного. Обычный осмотр для людей ее возраста.
— Мам, ты специально взяла эту справку?
Молчание. Она себя выдала.
— И что? Мне правда нужно обследоваться!
— Тогда иди в поликлинику. Бесплатно.
Мама сменила тактику. Начались слезы.
— Катя, ты что, на здоровье матери экономишь?
— Не экономлю. Но не дам на обман.
— Я не обманываю! Просто хочу лучшее!
— За мой счет. Пока я работаю на износ.
— Ну и работай! Ты молодая!
Эта фраза стала последней каплей.
— Мам, ты слышишь себя? Работай, чтобы ты тратила?
— Дети должны заботиться о родителях!
— Заботиться — да. Но не потакать твоим капризам.
Тут вернулся Сергей. Увидел мамины слезы и мое лицо.
— Что опять?
— Ничего нового, — ответила я. — Мама снова пытается выманить деньги. Теперь под предлогом обследования.
— Какого обследования?
Я показала справку. Он пробежался глазами.
— Это же обычная диспансеризация. Моя мама такую каждый год проходит.
— Вот именно.
Мама повернулась к Сергею.
— Сережа, ты же понимаешь. Здоровье важнее денег.
— Понимаю. Поэтому и говорю — идите в поликлинику. Там все есть.
— Но там очереди!
— А в платной их нет, потому что туда ходят те, у кого лишние деньги.
Мама надулась.
— Значит, я не могу себе позволить?
— На свои — пожалуйста. На наши — нет.
В комнату вбежал Ваня. Он был у друга и ничего не знал.
— Мам, пап, а когда мы поедем к морю? Дима сказал, что они в Крым едут.
Тишина. Мама заговорила первой.
— Ванечка, море подождет. Бабушке нужно лечиться.
— А что у бабушки болит?
— Ничего не болит! — отрезала я. — Бабушка здорова и может сама за себя платить.
Ваня растерялся.
— Так мы едем или нет?
— Едем, — твердо сказал Сергей. — На следующей неделе берем билеты.
Ваня радостно запрыгал.
— Ура! Можно я Диме скажу?
— Конечно, мой хороший.
Мама сидела с кислым лицом.
— Значит, на сына деньги есть, а на мать нет.
— Мам, серьезно? Ване семь лет. Он ребенок. Ты взрослая.
— Я твоя мать!
— И это дает тебе право меня обманывать?
— Я не обманывала! Просто хотела лучшее!
— Обманом. За мои деньги.
Сергей положил руку мне на плечо.
— Катя, успокойся. Все решено.
Он посмотрел на маму.
— Светлана Ивановна, давайте честно. Вы здоровы, пенсия у вас нормальная. Мы поможем, если будет реальная нужда. Но ваши хотелки мы не обязаны оплачивать.
— Какие хотелки? Мне нужно обследование!
— В поликлинике. Бесплатно.
Мама поняла, что проиграла, и встала.
— Ну ладно. Вижу, я тут лишняя.
— Мам, хватит драм. Просто перестань нас использовать.
— Использовать? Я свою дочь использую?
— Да. Каждую неделю новые запросы.
— Хорошо, — мама направилась к двери. — Буду одна в старости. Без поддержки.
— Поддержка будет. Когда она правда нужна.
Мама ушла, хлопнув дверью. Я рухнула на диван, выжатая как лимон.
— Ты все правильно сделала, — сказал Сергей. — Пора было это остановить.
— А если она правда заболеет?
— Тогда поможем. По-настоящему. А не на ее выдумки.
Мама не звонила весь вечер. Это было непривычно — обычно после ссор она обрывала телефон.
На следующий день — тишина. И на третий тоже.
На четвертый день позвонила ее соседка, тетя Нина.
— Катя, твоя мама вчера была в поликлинике. Прошла все обследования.
— Правда?
— Да. Сказала, решила не тянуть. Все нормально, здорова.
— Спасибо, что рассказала.
Через неделю мама позвонила.
— Катя, я обследовалась. Все в порядке.
— Мам, это здорово. Рада за тебя.
— Слушай, а в том магазине распродажа обуви...
— Мам.
— Что?
— Покупай на свои.
Пауза.
— Ладно. Может, мне и не нужна новая обувь.
Ваня носился по дому, собирая рюкзак для поездки. Билеты мы купили вчера.
— Мам, а бабушка с нами не едет?
— Нет, мой хороший. Бабушка останется дома.
— Почему?
— Потому что это наша семейная поездка. Папа, мама и ты.
— Ага, понял.
Ваня задумался.
— А бабушка не рассердится?
— Не рассердится. Она теперь знает, что у каждой семьи свои планы.
Я не была уверена, что мама все поняла. Но это уже не моя забота. Главное — я поняла, где мои границы.
И научилась их отстаивать.