Валентина закрывала чемодан и в сотый раз проверяла документы. Командировка на две недели — это серьезно. Столько времени из дома не уезжала уже лет пять.
— Игорек, ты там смотри, в холодильнике борщ на три дня, котлеты заморозила, — кричала она из спальни. — И мама твоя пусть не приезжает каждый день, а то опять начнется.
— Да ладно тебе, Валь, — ответил муж из кухни. — Мама просто заботится.
— Заботится, — буркнула Валентина себе под нос. — Ну да, ну да.
За тридцать лет брака она выучила все повадки свекрови наизусть. Стоило ей куда-то отлучиться — Тамара Павловна тут как тут. То суп не так сварен, то полы не так вымыты, то с внуком она мало времени проводит. А внук уже двадцать пять лет как самостоятельный, своей семьей живет.
— Такси приехало! — крикнул Игорь.
Валентина схватила чемодан и сумку. На пороге обернулась:
— Если что-то случится — звони сразу. И маме своей скажи, что дом у нас в порядке, помощь не нужна.
Игорь кивнул, поцеловал жену в щеку:
— Не переживай. Все будет нормально.
Но едва за Валентиной закрылась дверь, зазвонил телефон.
— Игореночка, это мама. Валя уехала? Ну слава богу! Я уже собралась, приеду сегодня вечером. Нельзя же тебя одного оставлять, ты же пропадешь без женского глаза.
— Мам, да я уже взрослый...
— Что ты говоришь, сынок? Мужчинам всегда нужна забота. Вот увидишь, я тебе такие обеды готовить буду! Не то что твоя Валентина со своими полуфабрикатами.
Игорь вздохнул. Спорить с матерью — дело бесполезное. Да и правда, одному как-то не по себе. Тридцать лет с женой бок о бок, привык.
К вечеру Тамара Павловна явилась с двумя сумками и кастрюлей.
— Ну что, сынок, показывай, как вы тут живете. Ой, а почему в прихожей такой беспорядок? И пыль на шкафу... Валентина совсем обленилась, я смотрю.
— Мам, мы же работаем оба...
— Работаем! — махнула рукой старушка. — А дом кто должен содержать? Жена! Это ее прямая обязанность. Я в твои годы и работала, и дом вела, и тебя растила. А эта только о своей карьере думает.
Игорь промолчал. Спорить не хотелось, да и устал после работы. Мать между тем уже осматривала кухню:
— Игорек, а где нормальные кастрюли? Эти что, тефалоновые? Да они же вредные! Валентина что, не знает? Или ей все равно, что мужа отравлять?
— Мам, мы этими кастрюлями пять лет пользуемся, все нормально.
— Нормально... — покачала головой Тамара Павловна. — Вот я тебе завтра щи сварю в нормальной кастрюле. Почувствуешь разницу.
Первые три дня прошли тихо. Тамара Павловна готовила, убирала и каждый вечер рассказывала сыну о том, что она обнаружила в доме.
— Игорь, ты посмотри на эти полотенца! Серые совсем. Валентина их, наверное, месяц не стирала. А холодильник? Там такой бардак, что страшно смотреть.
— Мам, мы вчера уезжали, не успели прибрать...
— Не успели! — всплеснула руками старушка. — А когда успевать-то? Она же постоянно на работе. Вот скажи мне, зачем женщине столько работать? Семья должна быть на первом месте!
Игорь пожевал губами. Что-то в словах матери было... правильное. Действительно, Валентина последнее время все больше времени проводила в офисе. То проект срочный, то отчет, то командировка эта.
— А помнишь, сынок, какой у вас раньше дом был? Когда я чаще приезжала? Все блестело, порядок везде был...
— Было, — согласился Игорь.
— То-то и есть. А теперь что? Пыль, грязь, полуфабрикаты. И ты на это смотришь молча.
К концу недели Игорь уже сам начал замечать то, на что раньше не обращал внимания. Действительно, в ванной давно пора плитку отмыть. И шторы постирать не мешало бы. А в спальне вообще такой бардак — Валентина вечно вещи разбрасывает.
— Мам, а может, не стоит так... критиковать Валю?
— Я не критикую! — возмутилась Тамара Павловна. — Я переживаю за тебя! Ты же мой единственный сын. Неужели я хочу тебе зла? Просто женщина должна быть женщиной, а не карьеристкой.
— Но она же деньги зарабатывает хорошие...
— Деньги! — отмахнулась мать. — А счастье где? А уют? А забота? Когда она тебе в последний раз рубашку погладила? Или ужин нормальный приготовила, не из магазинных полуфабрикатов?
Игорь задумался. И правда, когда? Валентина вечно торопится, вечно занята. Даже по вечерам часто в ноутбуке сидит.
— А ты посмотри на себя в зеркало, — продолжала Тамара Павловна. — Похудел, бледный какой-то. Это все от неправильного питания. И от нервов. Женщина должна создавать мужчине покой, а не стресс.
— Стресс... — повторил Игорь.
— Конечно стресс! Ты же видишь, что дома бардак, что жена тебя не замечает. Это на подсознании откладывается. Я читала в журнале — от таких вещей у мужчин давление поднимается.
В субботу позвонила Валентина.
— Игорек, как дела? Мама твоя не замучила?
— Все нормально, — буркнул муж. — Мама помогает по хозяйству.
— Помогает... Ну смотри там. Я в понедельник вечером буду.
— Давай.
Валентина удивилась холодному тону, но подумала — устал, наверное. Работа у Игоря тяжелая, плюс мать на голове.
А Тамара Павловна тем временем перешла к новой фазе:
— Игорек, а ты не замечал, что Валентина стала какая-то... холодная?
— В каком смысле?
— Ну как женщина. Раньше она хоть старалась выглядеть привлекательно, а теперь? Дома постоянно в этих спортивных штанах ходит, не красится толком...
Игорь поперхнулся чаем.
— Мам, мы уже не молодые...
— Не молодые! А любовь что, только для молодых? Женщина в любом возрасте должна оставаться женщиной. Для мужа стараться. А твоя Валентина совсем забросила себя. И тебя, соответственно, тоже.
— Да ладно, мам...
— Никакого "ладно"! Ты мужчина в расцвете сил! А живешь как... как сосед какой-то. Валентина тебя даже не видит толком. Все работа да работа.
К воскресенью Игорь чувствовал себя глубоко несчастным человеком. Мать была права — жена действительно его не замечала. Дом запустила, о муже не думает, только карьера в голове.
— Ты знаешь, сынок, — сказала Тамара Павловна за ужином, — я не хочу вмешиваться, но... может, стоит серьезно поговорить с Валентиной? Объяснить ей, что так жить нельзя?
— Поговорить...
— Ну конечно! Ты же мужчина, хозяин в доме. Имеешь право требовать к себе нормального отношения.
Валентина вернулась в понедельник около восьми. Ключи в замке повернула — дома тишина какая-то странная. И пахнет... не так, как обычно.
— Игорек, я дома! — крикнула, ставя чемодан в прихожую.
Из кухни вышел муж. Лицо серьезное, даже хмурое.
— Привет, — сказал сухо и повернулся обратно.
— Ты что такой... неприветливый? — Валентина разделась, прошла на кухню. — Где мама твоя?
— Мама дома. А мне с тобой поговорить надо.
— О чем?
Игорь сел за стол, сложил руки.
— О нашей жизни. О том, как мы живем.
Валентина насторожилась. Тон у мужа был какой-то официальный, незнакомый.
— А что с нашей жизнью не так?
— Ты серьезно не понимаешь? — Игорь поднял брови. — Валь, посмотри на этот дом. Посмотри на себя. На меня посмотри наконец.
— Я не понимаю, о чем ты.
— Вот именно! Не понимаешь! — голос мужа стал громче. — Тебе вообще до семьи есть дело? До мужа? Или только работа в голове?
Валентина медленно села напротив.
— Игорь, что происходит? Две недели не было, ты как подменный.
— Две недели! — фыркнул он. — А знаешь, что я за эти две недели понял? Что у меня дома жены нет. Есть... соседка какая-то. Которая приходит поспать и переодеться.
— Ты что несешь?!
— Не нешу! Говорю правду! Когда ты в последний раз нормальный ужин готовила? Когда рубашку мне погладила? Когда вообще интересовалась, как у меня дела?
Валентина открыла рот, но слов не нашла. А Игорь продолжал:
— Дом у нас превратился в... в общежитие! Ты только работой живешь! Карьера, проекты, командировки! А семья? А муж? А мне что — довольствоваться объедками твоего внимания?
— Игорь, успокойся... Мы же всегда так жили. Я работаю, ты работаешь...
— Не так! — стукнул он кулаком по столу. — Раньше ты хоть старалась! А теперь что? Вечно в этих спортивных штанах, не накрашена, дома бардак...
Валентина почувствовала, как внутри что-то похолодело. Эти слова... они звучали знакомо. Очень знакомо.
— А еще скажи, что я тефлоновыми сковородками тебя травлю, — сказала она тихо.
Игорь замер.
— Откуда ты...
— Мама твоя, да? Две недели мне мозги промывала?
— Никто мне мозги не промывал! — вскочил муж. — Мама просто помогла понять то, что я и сам давно чувствовал!
— Ага. Чувствовал.
В этот момент из спальни вышла Тамара Павловна. В халате, тапочках, явно собиралась ложиться.
— А, Валентиночка приехала, — сказала она с милой улыбкой. — Как командировка, дорогая?
Валентина посмотрела на свекровь, потом на мужа.
— Тамара Павловна, а вы здесь что, живете теперь?
— Ну что ты, дорогая. Просто Игорек попросил побыть подольше, помочь по хозяйству. Мужчину одного оставлять нельзя.
— Понятно, — кивнула Валентина. — И много чего вы тут... помогли?
— Да я же только в кухне немного порядок навела, готовила... Игорек так похудел без женского ухода.
— Женского ухода... — повторила Валентина медленно.
Она встала, прошлась по кухне. Действительно, все переставлено, кастрюли стоят не те, которыми она пользовалась. Даже полотенца другие.
— Значит, так, — сказала она, поворачиваясь к мужу. — Пока меня не было, вы тут решили, что я плохая жена. Дом не так веду, готовлю не так, выгляжу не так. Правильно понимаю?
— Валь, дело не в том...
— В чем же дело, Игорь? Говори прямо.
Тамара Павловна деликатно откашлялась:
— Дети, может, не стоит при мне...
— Стоит! — резко сказала Валентина. — Раз вы в наших отношениях активно участвуете, то и выслушайте.
Валентина села обратно за стол, посмотрела на мужа, потом на свекровь.
— Хорошо. Давайте разберемся. Игорь, ты недоволен тем, что я работаю. Правильно?
— Не тем, что работаешь, а тем, что только работой и живешь!
— Ага. А тем, что я на эту работу хожу уже пятнадцать лет и зарплату получаю вдвое больше твоей — ты не недоволен?
Игорь покраснел:
— При чем тут зарплата?
— При том! — голос Валентины стал жестким. — На мою зарплату мы эту квартиру покупали! На мою зарплату машину брали! А теперь что — я должна сидеть дома и штанишки тебе гладить?
— Валентиночка, — вмешалась Тамара Павловна, — женщина должна...
— Молчать! — рявкнула Валентина так, что старушка аж подпрыгнула. — Вы уже достаточно наговорили!
— Валя, не кричи на мать! — встал Игорь.
— А на жену можно кричать, да? — Валентина тоже поднялась. — Слушай, Игорек, давай сразу определимся. Кто тебе важнее — я или мамочка?
— Это разные вещи...
— Нет! Не разные! Или ты взрослый мужик, который сам решает, как ему с женой жить, или ты маменькин сынок, который слушается, что мама скажет!
— Я не маменькин сынок!
— Да? А кто тебе два дня назад внушал, какая я плохая? Кто переставил всю мою кухню? Кто живет в моем доме без моего разрешения?
Тамара Павловна возмутилась:
— Это дом моего сына!
— Нет! — заорала Валентина. — Это МОЙ дом! На МОИ деньги купленный! И если вам здесь не нравится, как я живу — валите отсюда оба!
Повисла тишина. Игорь смотрел на жену так, будто видел в первый раз.
— Ты что, с ума сошла?
— Нет, я наконец в ум вошла! — Валентина прошла в спальню, вытащила из шкафа сумку, начала кидать туда вещи. — Тридцать лет я терпела! Тридцать лет слушала, что я не так делаю! Что готовлю не так, убираю не так, выгляжу не так!
— Валя, куда ты собралась? — растерянно спросил Игорь.
— К Светке. Пожить в нормальной обстановке, где меня не критикуют каждую минуту.
Валентина застегнула сумку, повернулась к мужу:
— У тебя есть выбор, Игорь. Или твоя мать завтра съезжает, и мы живем как взрослые люди, или я подаю на развод. И знаешь что — квартиру при разделе я себе оставлю. Она на меня оформлена.
— Ты не можешь так просто...
— Могу! — Валентина взяла сумку. — У тебя три дня на размышления. Решишь — звони.
Она вышла, хлопнув дверью.
Игорь остался стоять посреди кухни. Тамара Павловна всхлипнула:
— Игорек, что же это такое... Как она смеет...
— Мам, — сказал Игорь тихо, — а может, она права?
— Что?! Сынок, ты что говоришь?
— Может, она права... — повторил он и посмотрел на мать. Впервые за много лет посмотрел и увидел не заботливую маму, а вредную старуху, которая разрушила его семью.
На следующий день Игорь сидел на работе и думал. Коллеги спрашивали, что случилось — вид у него был паршивый. А вечером он пришел домой и сказал матери:
— Мам, завтра утром я отвезу тебя домой.
— Как это?
— Так. Валя права. Я тридцать лет женат, а до сих пор слушаюсь мамочку.
— Игорь! — возмутилась Тамара Павловна. — Как ты можешь! Я же добра тебе желаю!
— Нет, мам. Ты желаешь, чтобы я всю жизнь был твоим маленьким мальчиком. А я уже дедушка почти. Хватит.
Тамара Павловна плакала, обижалась, упрекала. Но Игорь был непреклонен.
Валентину он позвонил на второй день:
— Валь, мама уехала. Приезжай домой.
— И все? Просто приезжай?
— Нет, не все. Я понял, что был дураком. Прости меня. И... спасибо за эти тридцать лет. За работу твою, за деньги, за то, что дом у нас был. Я этого не ценил.
Валентина помолчала:
— А если мать снова начнет?
— Не начнет. Я ей четко объяснил — в наши дела она больше не лезет. Никогда.
Через час Валентина была дома. Молча убрала свои вещи на место, молча поставила чайник.
— Валь, — сказал Игорь, — можем мы... начать сначала?
Она посмотрела на него долго, оценивающе.
— Можем попробовать. Но по-новому. Без твоей матери в наших отношениях.
— Без матери, — согласился он.
А через неделю, когда Тамара Павловна позвонила поинтересоваться, как дела, Игорь ответил коротко:
— Мам, дела у нас хорошие. Но это наши дела. Не твои.
И положил трубку.
Валентина, слышавшая разговор, впервые за месяц улыбнулась.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- вас ждет много интересного!
Читайте также: