— Взрослый мужик, а семью обеспечивать не можешь, и что главное - не хочешь! Так мало того, еще и за счет жены хочешь "в рай въехать".
Марк опешил. Он будто замер, явно не ожидая такого моего ответа.
— Скажи честно, ты женится на мне из-за этой квартиры? - спросила я в лоб.
---------------
Я никогда не думала, что моя сказка обернется таким кошмаром. Когда Марк перевез свой старый диван ко мне, с трудом втиснув его в дверной проем, это казалось началом чего-то прекрасного. Последний предмет его мебели, последний якорь, державший его на старом месте, теперь был у меня.
Моя квартира, ранее такая просторная и светлая, казалось потеснилась под натиском его вещей – громоздкого компьютерного стола, видавшего виды кресла, книжных полок, забитых томами, о существовании которых я и не подозревала. И все же, не было ни капли раздражения, только какое-то странное, щемящее удивление от перемен, ворвавшихся в мою жизнь.
Марк обнял меня крепко, прижал к себе, счастливый до безумия.
— Наконец-то, Сашенька, мы вместе. Теперь ты на 100 % моя жена, моя жизнь!
Я прильнула к нему, чувствуя тепло, разливающееся по венам. После стольких лет одиночества, я почти забыла, каково это – делить пространство с кем-то еще. Забыла, как это – просыпаться не в пустой квартире, а под боком у любимого мужчины.
— Куда мы поставим шкаф? И этот… письменный стол, – спросила я, оглядывая нагромождение вещей.
— Думаю, в спальне найдется место, – ответил Марк, почесывая затылок. — А стол можно у стены поставить, рядом с окном.
Он сиял, как начищенный медный таз. Марк был таким счастливым, что просто светился изнутри. Он с трепетом достал из коробки хрустальную вазу, подарок его матери, с какой-то невероятной помпезностью представил ее мне.
— Это фамильная реликвия, – заявил он, – Мама говорит, в ней нужно держать только самые красивые цветы!
Я улыбнулась и поставила эту массивную, немного старомодную вазу на комод. Она совершенно не вписывалась в мой минималистичный интерьер, но ради Марка я готова была пойти на жертвы.
--------------
Через две недели мы шумно и весело отмечали нашу свадьбу в ресторане. Тосты, поздравления, цветы – все как полагается. И вот, в самый разгар праздника, поднялась свекровь, Елена Ивановна, женщина с пронзительным взглядом и непроницаемым лицом.
— Дорогой Марк, – начала она своим звенящим голосом, – Я так рада за тебя и Сашеньку. Желаю вам счастья и долгой совместной жизни! Но, сынок, не забывай о своей сестре, Кате. У неё сейчас непростой период, и ей очень нужна наша поддержка. Сашенька, теперь ты член нашей семьи, и я надеюсь, ты будешь помнить о Кате.
Я ощутила неприятный холодок где-то внизу живота. Что за странный тост? Что за намеки? Я переглянулась с Марком, но он лишь пожал плечами, мол, не обращай внимания, мама всегда так говорит.
---------------
Прошло три месяца. Я работала из дома, переводчиком. В один из дней, вернувшись с пробежки, я застала Катю, младшую сестру Марка, сидящей на моей кухне и рыдающей в три ручья.
— Что случилось? – обеспокоенно спросила я.
Катя подняла на меня заплаканные глаза.
— Он… он бросил меня! – прорыдала она. – Сказал, что я ему не нужна, что мне нечего ему предложить, потому что у меня нет своего жилья! Все мужики одинаковые, им только квартиры нужны!
Она вытерла слезы грязным платком.
— Тебе-то хорошо, – вдруг злобно выпалила она. – У тебя квартира есть! Тебе проще!
Я похолодела. Неужели? Неужели и Марк…
Вечером, когда Марк вернулся с работы, я не выдержала.
— Марк, – начала я, стараясь говорить спокойно, – я хочу тебя кое о чем спросить.
— Конечно, любимая, – ответил он, обнимая меня за плечи.
— Почему ты на мне женился?
Он замер.
— Что за глупый вопрос? – пробормотал он, избегая моего взгляда. – Я люблю тебя, Сашенька. Ты – моё солнышко и моя жизнь.
Но в его голосе проскользнула какая-то фальшь. Я вспомнила, как он в самом начале наших отношений расспрашивал меня о моей квартире, о том, где она находится, сколько в ней комнат, делала ли я ремонт.
Две недели спустя Катя пришла еще раз и опять рыдала. Ужас!
— Саш, прости… я просто не знаю, куда мне еще идти, — шмыгала носом рыдающая женщина.
Мама дорогая, когда это закончится?
---------------
Прошло еще несколько месяцев. Я стала замечать, что Марк недоволен моими тратами на косметику, упрекает меня в том, что я не успеваю заниматься домом. А я работаю, между прочим, с утра до ночи!
— Ты же сидишь дома, – ворчал он, - дом – это твоя обязанность.
Работы по дому действительно прибавилось, но Марк отказывался помогать, ссылаясь на усталость.
Однажды, я застала Катю снова плачущей на нашей кухне. Марк стоял рядом и утешал сестру.
— Ну, ну, Катюша, не плачь, – говорил он, поглаживая ее по спине. – Тебе нужен кто-то, кому не важна твоя недвижимость.
И тут Марк внезапно посмотрел на меня.
— Я знаю, как мы можем помочь Кате, – заявил он. – Нужно обеспечить ее жильем.
Я опешила.
— Что ты имеешь в виду? – спросила я.
— Сашенька, – начал Марк, – я тут подумал… Может быть, ты оформишь дарственную на квартиру на Катю? А мы возьмем ипотеку и купим себе новое жилье, больше и лучше!
Я потеряла дар речи.
— Ты… ты серьезно? – выдавила я наконец.
— Ну а что такого? – невинно захлопал глазами Марк. – Это же для семьи! Кате нужна помощь!
— Нет, Марк, – твердо ответила я. – Я не собираюсь подписывать никакую дарственную.
В тот вечер мы сильно поссорились.
После этого Катя стала приходить к нам почти каждый день и укорять меня в эгоизме.
— Тебе что, жалко для сестры мужа? – возмущалась она. – Ты такая жадная!
Марк каждый вечер уговаривал меня подписать дарственную, обещая дом за городом, с садом и бассейном. Подключилась свекровь, Елена Ивановна. Она звонила мне каждый день и убеждала пожертвовать квартирой ради семьи.
— Сашенька, – говорила она своим ледяным голосом, – подумай о благе семьи. Кате нужна помощь, а у тебя есть возможность ей помочь. Не будь эгоисткой!
Но я стояла на своем. Я не собиралась отдавать свою квартиру кому бы то ни было. Это была моя квартира, моя крепость, мой единственный островок стабильности в этом безумном мире.
Однажды утром Марк положил передо мной на стол какой-то документ. Я взяла его в руки и увидела, что это – дарственная. Уже заполненная.
— Подпиши, – потребовал Марк. – И мы начнем новую жизнь.
Это была последняя капля.
Я сидела за столом и смотрела на этот проклятый документ. Не говоря ни слова, я несколько раз разорвала его на мелкие кусочки, которые тут же рассыпались по поверхности стола. Подняв голову, я твердо заявила Марку:
— Я не буду подписывать дарственную на твою сестру! Ваша семейка меня совсем дурочкой считает?
В глазах Марка вспыхнул гнев. Его лицо покраснело.
— Да как ты смеешь! – закричал он. – Какая же ты наглая, я же тебе уже сто раз все объяснял!
Я, в свою очередь, возмутилась.
— Это моя квартира, почему я должна ее отдавать?, — выдала я.
— Это не "отдавать", а помогать семье, — огрызнулся он так, будто я идиотка.
На что намек - непонятно!
— Катя — твоя семья, а не моя, — отрезала я, — Хочешь помогать, так помогай сам.
Денег, конечно, у него нет!
— Ну, да! С моей зарплатой очень поможешь, — развел Марк руками нарочито печально.
Я не выдержала его лицемерия.
— Ну и кто в этом виноват, не ты ли? - ехидно спросила я. — Взрослый мужик, а семью обеспечивать не можешь, и что главное - не хочешь! Так мало того, еще и за счет жены хочешь "в рай въехать".
Марк опешил. Он будто замер, явно не ожидая такого моего ответа.
— Скажи честно, ты женится на мне из-за этой квартиры? - спросила я в лоб.
Глаза Марка забегали. Молчит - значит, правда!
Я не могла больше оставаться в этой квартире. Меня тошнило от всего: от Марка, от Кати, от этой проклятой вазы на комоде. Я встала из-за стола и направилась к выходу.
— Ты куда? – вскрикнул Марк мне в след.
Я остановилась в дверях.
— Еду к маме, – ответила я. – А ты собери свои вещи и исчезни из моей квартиры до обеда.
Я с силой захлопнула дверь, так что в окнах задрожали стекла.
Я взяла такси и доехала до соседнего района, где жила моя мама. Она открыла дверь сразу, как будто ждала меня. Обняв меня крепко, она пригласила меня войти.
— Сашенька, что случилось? – обеспокоенно спросила она.
Я, оказавшись в объятиях самого родного человека, не смогла сдержать слез. Мама гладила меня по голове, успокаивая и говоря, что все будет хорошо.
Затем мы прошли на кухню, где мама налила чай и достала печенье.
— Рассказывай, – попросила она.
Я поделилась с ней всем: о дарственной, о Кате, о настойчивых требованиях Марка.
Мама вздохнула.
— Дочка, многие женщины сталкиваются с подобным, – сказала она. – Мужчины часто видят в женщинах только выгоду.
— Но я ведь любила его, – прошептала я.
— Любила, – повторила мама. – Это пройдет. Развод — это не конец света. Ты еще встретишь свое настоящее счастье, но уже не с Марком.
Я вытерла слезы и согласилась с мамой. Она была права. Лучше узнать правду сейчас, чем жить во лжи долгие годы.
— Квартира останется при мне, – твердо сказала я. – А Марк пусть ищет другую наивную дурочку, готовую отдать свое имущество его родственникам.
На следующий день я подала на развод. Марк не ожидал такого поворота. Он звонил, умолял, угрожал, но я была непреклонна. С помощью мамы и опытного юриста, бракоразводный процесс прошел довольно быстро и безболезненно. Марк пытался оспорить раздел имущества, но шансов у него не было. Квартира осталась моей.
Катя не унималась. Она продолжала звонить, писать сообщения, полные ненависти и злобы. Даже умудрилась как-то пробраться в подъезд и нацарапать на моей двери оскорбления. Но я не обращала на неё внимания. Заблокировала её номер телефона и попросила консьержа не пускать её в дом.
-----------------
Жизнь постепенно налаживалась. Я с головой ушла в работу, занялась спортом, начала посещать курсы живописи. Встречалась с подругами, ходила в кино, путешествовала. С каждым днем я чувствовала себя все сильнее и увереннее. Поняла, что могу быть счастливой и без мужчины, тем более, без такого мужчины, как Марк.
Однажды вечером, возвращаясь домой, я увидела у подъезда Елену Ивановну. Она ждала меня. В ее глазах не было ни злости, ни упрека, только какое-то странное смирение. Она подошла ко мне и тихо сказала:
— Сашенька, прости меня и Марка. Мы были не правы. Катя сама во всем виновата, она его подговорила. Теперь он ее возненавидел.
Я ничего не ответила. Просто прошла мимо, оставив её стоять у подъезда в полном одиночестве.
Время лечит. Боль утихла, обида прошла. Я простила Марка и его семью, хотя и не забыла всего произошедшего. Эта история стала для меня ценным уроком. Уроком о том, что нужно быть осторожнее в выборе партнера, доверять своей интуиции и ценить себя. И, что самое главное, никогда не отказываться от своей мечты, даже если на пути встречаются трудности.