Таня с мужем Романом снимали однушку на окраине. А рядом, в соседней квартире, обитала Романова сестра Вероника с семьёй — мужем и двумя пацанами.
Вероника была старше брата на пять лет и вечно строила из себя главную. Работала в банке менеджером, деньги получала неплохие, шмотки покупала дорогие.
Таня пахала воспитательницей в садике за копейки — пятнадцать штук в месяц. Одевалась в масс-маркете, на всём экономила.
— Ромка, — говорила Вероника брату, — посмотри на свою жену.
— Что с ней не так?
— Как одевается. Стыд и позор.
— Нормально одевается...
— Нормально? В этих тряпках?
— У неё зарплата небольшая...
— А зачем тогда за неё замуж выходил?
— Люблю её.
— Любовь любовью, а репутация семьи важнее.
Роман не придавал значения сестриным словам. Но Вероника не сдавалась:
— Ты хоть понимаешь как на нас смотрят соседи?
— Как смотрят?
— Как на нищебродов! Из-за твоей жены!
— Вероника, не преувеличивай...
— Не преувеличиваю! Она нашу фамилию позорит!
— Ничего она не позорит...
— Позорит! Ходит как бомжиха!
— Таня аккуратная и чистая...
— Чистая, но бедная! А бедность — это стыдно!
— Почему стыдно?
— Потому что показывает твою несостоятельность!
— Мою?
— Твою! Раз жена как нищенка одевается!
Вероника начала открыто демонстрировать своё превосходство. На семейных встречах появлялась в дорогих платьях, хвасталась покупками.
— Тань, — говорила она золовке, — а ты где купила эту кофточку?
— На рынке... за триста рублей...
— На рынке? А моя из бутика. За пятнадцать тысяч.
— Красивая...
— Конечно красивая! За такие деньги!
— Да... дорого...
— А что дёшево купишь — то и носишь.
Таня краснела от стыда. Понимала что выглядит бедно рядом с золовкой. Но другой одежды позволить себе не могла.
— Ромчик, — обращалась Вероника к брату, — а может жене работу получше найти?
— Она любит детей... хочет воспитателем работать...
— Любить можно и за большие деньги.
— Не везде большие деньги платят...
— Везде платят! Надо только захотеть!
— Таня работает где хочет...
— А я работаю где выгодно! Поэтому и живу хорошо!
— У каждого свои приоритеты...
— Мои приоритеты правильные! А у неё глупые!
Постепенно Вероника становилась всё агрессивнее. Открыто критиковала золовку при посторонних:
— Познакомьтесь, это жена моего брата. Работает в детском саду.
— А... приятно познакомиться...
— Да уж... приятного мало. Зарплата копейки, одевается соответственно.
— Вероника... — пыталась остановить её Таня.
— Что Вероника? Правду говорю!
— Но это неудобно...
— Мне неудобно когда на мою семью косо смотрят!
— Никто косо не смотрит...
— Смотрят! И я их понимаю!
— Понимаешь что?
— Понимаю что стыдно иметь такую невестку!
Таня терпела оскорбления. Не хотела ссориться с родственниками. Но Вероника заходила всё дальше.
На дне рождения Романа золовка устроила настоящий спектакль:
— Дорогие гости! — объявила она. — Познакомьтесь с женой именинника!
Все посмотрели на Таню. Та сидела в простом платье и чувствовала себя неловко.
— Как видите, — продолжала Вероника, — наша Танечка одевается скромно. Очень-очень скромно.
Гости переглядывались. Атмосфера становилась напряжённой.
— Вероника, хватит, — попросил Роман.
— Почему хватит? Я родственников знакомлю!
— Но ты говоришь неприятные вещи...
— Неприятные? А мне неприятно что жена брата как нищенка выглядит!
— Она не нищенка!
— Нищенка! Посмотрите на неё!
Таня встала из-за стола:
— Извините... пойду на кухню...
— А зачем на кухню? — не унималась Вероника. — Оставайся! Пусть люди видят какие у нас невестки!
— Вероника, успокойся, — попросил кто-то из гостей.
— Не успокоюсь! Надоело стыдиться!
— За что стыдиться?
— За то что она нашу фамилию позорит!
— Да как можно так говорить...
— А как ещё? Правду надо в глаза говорить!
Таня выбежала из комнаты в слезах. Роман пошёл за ней.
— Таня, не обращай внимания...
— Как не обращать? Она меня публично унизила!
— Сестра перегнула палку...
— Перегнула? Она меня нищенкой назвала!
— Не бери в голову...
— Как не брать? Все слышали!
— Ей просто важно покрасоваться...
— За мой счёт красуется!
— Переживём как-нибудь...
— А я не хочу переживать! Надоело терпеть!
— Что ты хочешь?
— Хочу чтобы она извинилась!
— Сама? Добровольно?
— Пусть Роман поговорит с ней...
— Хорошо... поговорю...
Но разговор ни к чему не привёл. Вероника не собиралась извиняться:
— За что извиняться? За правду?
— За то что при всех оскорбляла жену.
— Не оскорблял, а констатировала факты.
— Какие факты?
— Факт того что она выглядит убого.
— Вероника, это жестоко...
— А мне жестоко когда из-за неё стыдно.
— Никто не заставляет тебя стыдиться...
— Заставляет! Её внешний вид заставляет!
— Внешний вид это не главное...
— Главное! Особенно в наше время!
— В наше время важны человеческие качества...
— Человеческие качества не видны под рваными тряпками!
— У Тани нет рваных тряпок...
— Есть! Дешёвые тряпки! Что ещё хуже!
— Почему хуже?
— Потому что показывает что у неё нет вкуса!
— Вкус есть... денег нет...
— Тогда зачем выходила замуж если обеспечить себя не может?
— Любовь не покупается...
— Любовь любовью, а жить надо достойно!
— Таня живёт достойно...
— Не живёт! Позорит весь род!
Роман понял что переубедить сестру невозможно. Вернулся к жене ни с чем.
— И что она сказала? — спросила Таня.
— Сказала что ты позоришь род...
— Позорю?
— По её мнению — да.
— А по твоему мнению?
— По моему ты замечательная жена.
— Спасибо... но твоя сестра так не считает...
— Забей на неё.
— Не получается забить... мы же родственники...
— Родственники должны поддерживать, а не унижать.
— Должны... но не всегда делают...
Следующие недели Вероника демонстративно игнорировала золовку. При встречах в подъезде отворачивалась, здоровалась только с братом.
— Таня, — говорила она Роману, — пока твоя жена не приоденется нормально, общаться с ней не буду.
— Она одевается нормально...
— Не нормально! Как последняя нищенка!
— Хватит повторять это слово...
— Буду повторять пока не изменится!
— А если не изменится?
— Тогда забудь о семейных отношениях.
— То есть?
— То есть никаких праздников, никаких встреч, никакого общения.
— Из-за одежды?
— Из-за того что она позорит нашу фамилию!
— Вероника, ты сошла с ума...
— Не сошла! Просто дорожу репутацией!
Месяц семьи не общались. Вероника принципиально не звонила брату, не приглашала в гости.
Но в апреле случилось событие которое всё изменило.
Умерла тётя Алла — сестра Таниного отца. Пожилая женщина, которая всю жизнь работала врачом и жила скромно.
На похоронах присутствовали только близкие родственники. Вероника с мужем не пришли — демонстративно проигнорировали.
После похорон к Тане домой пришёл нотариус:
— Анна Сергеевна, у меня для вас документы.
— Какие документы?
— Завещание вашей тёти Аллы Сергеевны.
— Завещание? А зачем мне?
— Потому что вы единственная наследница.
— Как наследница? У тёти же есть другие родственники...
— Есть, но она завещала всё вам.
— Что именно завещала?
— Квартиру в центре города, дачу в Подмосковье и банковский вклад.
— Сколько на вкладе?
— Восемь миллионов рублей.
Таня чуть не упала в обморок. Восемь миллионов! Такие деньги она и в мечтах не видела!
— Вы уверены что это мне?
— Абсолютно уверен. Вот завещание.
— Но почему именно мне?
— В завещании написано: "Завещаю Анне, потому что она единственная из родственников навещала меня и заботилась обо мне."
Таня вспомнила. Действительно, раз в месяц ездила к тёте Алле. Приносила продукты, убиралась в квартире, просто общалась.
Другие родственники считали старушку странной и избегали её. А Таня жалела одинокую женщину.
— Когда можно вступить в наследство? — спросила она.
— Через полгода. Но я могу оформить вам доверенность на управление имуществом уже сейчас.
— Оформляйте...
Нотариус составил документы. Через час Таня официально стала миллионершей.
Роман не поверил своим ушам:
— Восемь миллионов? Серьёзно?
— Серьёзно! Вот документы!
— Таня... мы богатые...
— Богатые...
— И что теперь?
— А теперь твоя сестра узнает кто здесь нищенка...
В тот же день Таня пошла в элитный бутик. Купила себе платье за тридцать тысяч рублей. Туфли за пятнадцать тысяч. Сумочку за двадцать тысяч.
Вечером постучала к Веронике:
— Привет, золовушка!
— А... это ты... — сухо ответила Вероника. — Чего пришла?
— Поговорить пришла.
— О чём говорить? Ты же нищенка...
— Посмотри на меня внимательнее.
Вероника оглядела золовку с ног до головы. Дорогое платье, туфли, сумочка...
— Где взяла тряпки? Напрокат?
— Не напрокат. Купила.
— На какие деньги купила?
— На свои.
— Какие у тебя свои? Зарплата копейки!
— Была копейки. А теперь не копейки.
— Что значит не копейки?
— А то что сегодня я получила наследство.
— Какое наследство?
— Восемь миллионов рублей.
Вероника захлебнулась:
— Что... что ты сказала?
— Восемь миллионов. Плюс квартира в центре и дача.
— Врёшь!
— Не вру. Хочешь документы посмотреть?
Таня достала из сумочки бумаги. Вероника пробежала глазами по строчкам.
— Это... это настоящее?
— Настоящее.
— Восемь миллионов... тебе...
— Мне. А ты говорила что я нищенка.
— Я... я не знала...
— Не знала. Зато язык чесала.
— Таня... прости...
— Поздно просить прощения.
— Почему поздно?
— Потому что ты показала своё истинное лицо.
— Какое лицо?
— Жадное и завистливое.
— Я не завистливая...
— Завистливая! И злобная!
— Не злобная... просто...
— Просто что?
— Просто хотела чтобы ты лучше выглядела...
— Врёшь! Хотела унизить и растоптать!
— Не хотела...
— Хотела! И получилось!
Вероника поняла что дело плохо. Попыталась загладить вину:
— Танечка... давай забудем всё...
— Ничего не забуду.
— Но мы же семья...
— Ты сама сказала что семьи не будет пока я не приоденусь.
— Ну я не думала...
— Думала! И очень серьёзно думала!
— Прости... я была дурой...
— Была. И остаёшься.
— Не остаюсь! Изменюсь!
— Поздно меняться.
— Почему поздно?
— Потому что теперь я буду унижать тебя.
— Как унижать?
— А вот увидишь.
Таня развернулась и пошла к двери. Вероника побежала за ней:
— Таня! — Стой! Не уходи!
— Не задерживай меня. У богатых людей время дорого стоит.
— Танечка... ну что ты...
— Что я? Говорю правду. Как ты говорила.
— Я же извинилась...
— Извинилась когда узнала о деньгах. А раньше почему не извинялась?
— Раньше... я не понимала...
— Не понимала что? Что я человек?
— Понимала...
— Не понимала! Считала нищенкой!
— Больше не считаю!
— Теперь поздно не считать.
Таня ушла, хлопнув дверью. Вероника осталась стоять в коридоре с раскрытым ртом.
На следующий день в подъезде произошла показательная сцена. Таня спускалась с третьего этажа в новой шубе за сто тысяч рублей.
Вероника поднималась со второго. Увидела золовку и остановилась.
— Таня... привет...
— О, привет нищенка! — громко сказала Таня.
— Что?..
— Я сказала "привет нищенка". Или ты не слышишь?
— Почему нищенка?
— А потому что у меня восемь миллионов, а у тебя копейки на банковском счету.
— У меня не копейки...
— А сколько у тебя?
— Это... это личное...
— Не личное! Я же знаю где ты работаешь и сколько получаешь!
— Ну и что?
— А то что по твоей логике ты нищенка!
— Не нищенка...
— Нищенка! И портишь наш род!
Вероника покраснела от стыда. В подъезде стояли соседи и слушали разговор.
— Танечка... ну зачем при людях...
— А ты при людях меня унижала? Унижала!
— Прости...
— Не прощу! Будешь теперь знать!
Таня горделиво прошла мимо золовки. Вероника стояла как вкопанная.
— Ну ничего себе, — сказала соседка тётя Клава. — Таня-то какая стала!
— Да уж... — поддержала другая. — А Вероника всё время хвасталась...
— Хвасталась что богатая... а оказалось наоборот...
— Вот так всегда бывает... кто хвастается, тот обычно беднее всех...
Вероника убежала к себе в квартиру. Весь день сидела дома и плакала.
А вечером Таня устроила настоящее шоу. Заказала в дорогом ресторане банкет на тридцать человек. Пригласила всех соседей, коллег, знакомых.
Но Веронику не пригласила.
— А где ваша золовка? — спросил кто-то из гостей.
— Золовка дома сидит, — весело ответила Таня.
— Почему не пришла?
— А мы нищенок не приглашаем! — громко объявила хозяйка.
Все засмеялись. А Вероника сидела дома одна и слушала звуки праздника через стену.
На следующей неделе Таня купила новую машину — "Мерседес" за два миллиона. Припарковала прямо под окнами Вероники.
Золовка специально выходила к машине когда Вероника была дома. Любовалась, протирала, показывала соседям.
— Красивая машина! — говорили прохожие.
— Спасибо! — отвечала Таня. — За два миллиона покупала!
— Два миллиона?! Ого!
— Да ничего особенного... для меня это копейки...
Вероника слышала эти разговоры из окна и кусала локти.
Через месяц Таня начала ремонт в своей квартире. Наняла бригаду, заказала дорогие материалы.
— Сколько ремонт стоит? — спросила соседка.
— Полтора миллиона, — небрежно ответила Таня.
— Полтора миллиона?!
— Ну да... хочу чтобы красиво было...
— А золовка знает?
— Знает... завидует небось...
— А что она говорит?
— А что может сказать нищенка? Молчит и завидует!
Эти слова дошли до Вероники. Она поняла что Таня методично ей мстит.
Попыталась помириться ещё раз:
— Танечка... ну хватит уже...
— Чего хватит?
— Хватит меня унижать...
— А ты меня не унижала?
— Унижала... но я извинилась...
— Поздно извиняться!
— Почему поздно?
— Потому что ущерб уже нанесён!
— Какой ущерб?
— Моральный ущерб! Ты меня публично унизила!
— Прости...
— Не прощу! Теперь твоя очередь стыдиться!
— Я и так стыжусь...
— Мало стыдишься! Будешь больше стыдиться!
— Что ты хочешь от меня?
— Хочу чтобы ты почувствовала что я чувствовала!
— Я чувствую...
— Не чувствуешь! Ещё не дошло!
Таня была непреклонна. Продолжала демонстрировать своё богатство и называть золовку нищенкой.
Купила ещё одну квартиру — для сдачи в аренду.
— Теперь у меня два жилья, — рассказывала она соседям. — А у некоторых даже одного нормального нет...
Все понимали что речь о Веронике.
Золовка совсем сникла. Перестала выходить из дома, уволилась с работы, впала в депрессию.
Муж пытался её поддержать:
— Вера, не обращай внимания...
— Как не обращать? Она меня на посмешище выставила!
— Сама виновата... зачем Таню обижала?
— Я не думала что так получится...
— Надо было думать раньше.
— Я думала что поступаю правильно...
— Неправильно поступала. Вот и получила.
— Что теперь делать?
— Терпеть. Время лечит.
Но время не лечило. Таня продолжала свою месть. Покупала новые вещи, хвасталась деньгами, подчёркивала разность в доходах.
А Вероника превратилась в затворницу. Выходила из дома только по самой крайней необходимости.
Роман пытался примирить жену и сестру:
— Таня, может хватит уже?
— Чего хватит?
— Хватит издеваться над Вероникой.
— Я не издеваюсь. Я говорю правду.
— Какую правду?
— Правду о том что она нищенка по сравнению со мной.
— Но это жестоко...
— А со мной она жестоко не поступала?
— Поступала... но ты же добрее её...
— Была добрее. А теперь справедливее.
— Справедливость не должна быть местью...
— Должна! Иначе что это за справедливость?
— Таня... она же сестра...
— И что? Сестра не имеет права унижать?
— Не имеет... но ты тоже не имеешь...
— Имею! У меня есть на это деньги!
Роман понял что жена непреклонна. Решил поговорить с сестрой:
— Вера, может поговоришь с Таней?
— О чём говорить? — устало спросила Вероника.
— Попроси прощения. Искренне попроси.
— Я уже просила...
— Не искренне просила. А из-за денег.
— А как просить искренне?
— При всех попроси. Публично. Как публично её унижала.
— При всех? Это же стыдно...
— А ей не было стыдно когда ты её позорила?
— Было... но я же не знала...
— Что не знала?
— Что у неё будут деньги...
— А если бы не было денег? Продолжала бы унижать?
Вероника задумалась. Честный ответ был "да" — продолжала бы. И они оба это понимали.
— Вера, ты сама создала эту ситуацию.
— Создала... а теперь не знаю как выйти...
— Есть только один способ — публично покаяться.
— Это унизительно...
— Унижать других не унизительно, а самой отвечать — унизительно?
— Не об этом речь...
— Именно об этом! Ты готова раздавать, но не готова получать!
Вероника понимала что брат прав. Но гордость не позволяла признать ошибку публично.
А Таня тем временем купила третью квартиру. И устроила по этому поводу новоселье.
Пригласила весь дом, кроме золовки.
— А почему Вероника не пришла? — спросила соседка.
— А нищенок на богатые праздники не приглашают! — весело объявила Таня.
— Она что, правда нищая? — удивилась другая соседка.
— А вы посмотрите на неё! Одевается как бомжиха!
— Да нет... вроде нормально одевается...
— Для нищенки нормально! А для нормального человека убого!
Все засмеялись. А Вероника слышала смех через стену и рыдала в подушку.
На следующий день она не выдержала. Пришла к золовке домой:
— Таня... умоляю... прекрати...
— Что прекратить?
— Прекрати называть меня нищенкой...
— А ты мне кто по сравнению с твоими же мерками?
— Но я же извинилась...
— Извинилась когда поняла что я богаче! А если бы не поняла?
— Поняла бы всё равно...
— Когда поняла бы?
— Поняла бы что была неправа...
— Врёшь! Не поняла бы!
— Поняла бы...
— Не поняла бы! Ты же считаешь что бедность — это стыдно!
— Не считаю...
— Считаешь! Сама говорила!
— Говорила... но передумала...
— Когда передумала? Когда узнала о моих миллионах?
— Нет... раньше...
— Врёшь! Именно когда узнала!
Вероника поняла что переубедить золовку не получится. Попросила последний раз:
— Таня... я готова на всё... что нужно сделать?
— Публично извиниться.
— При ком?
— При всех соседях. В подъезде.
— Это очень стыдно...
— А мне не было стыдно?
— Было... прости...
— Тогда делай что говорю.
На следующий день Вероника собрала соседей в подъезде:
— Люди добрые... хочу извиниться...
— За что извиняться? — спросила тётя Клава.
— За то что плохо говорила о золовке...
— А что плохого говорила?
— Говорила что она нищенка... что позорит нашу фамилию...
— И что теперь?
— А теперь понимаю что была неправа...
— Почему неправа?
— Потому что не деньги определяют человека...
— А что определяет?
— Поступки определяют... и я поступала плохо...
Соседи слушали внимательно. Таня стояла рядом и наблюдала.
— Танечка, — обратилась к ней Вероника, — прости меня пожалуйста...
— За что простить?
— За то что унижала тебя... оскорбляла... говорила гадости...
— И что ты теперь думаешь обо мне?
— Думаю что ты хороший человек... а я была дурой...
— Какой именно дурой?
— Завистливой... злобной... глупой дурой...
— А я какая?
— Ты умная... добрая... и работящая...
— А деньги важны?
— Деньги не главное в жизни...
— А что главное?
— Главное — быть хорошим человеком...
Таня выдержала паузу. Потом кивнула:
— Хорошо. Принимаю извинения.
— Правда?
— Правда. Но с условием.
— С каким условием?
— Больше никого не называй нищенкой.
— Обещаю!
— И не унижай людей из-за денег.
— Не буду!
— И запомни — у каждого человека есть достоинство.
— Запомню...
— Тогда мир.
Вероника облегчённо вздохнула. Месть закончилась.
Но урок остался на всю жизнь.
Через год Таня открыла частный детский сад на деньги тёти. Вероника работала там воспитателем — за скромную зарплату и никогда не жаловалась.
Роман до сих пор вспоминает эту историю когда жена начинает о ком-то плохо говорить:
— Вера, помнишь как Таню нищенкой называла?
— Помню... — краснеет Вероника. — Больше не буду...
И правда не называет. Потому что знает — у каждого нищенки может оказаться богатый брат. Или богатая тётя. Или просто богатая душа, которая дороже любых денег.
КОНЕЦ
МОРАЛЬ ИСТОРИИ:
Называешь кого-то нищенкой? Сначала проверь — а не окажешься ли ты сама нищенкой по сравнению с ней? Деньги имеют привычку появляться у тех, кто их не хвастает, и исчезать у тех, кто хвастает. 💰
P.S. Вероника теперь экономит на всём и откладывает деньги. Мечтает стать богатой. Но забыла главное — богатым сначала нужно стать человеком. А с этим у неё проблемы. 🎭
P.P.S. Таня регулярно переводит деньги в детский дом. Тётя Алла была бы довольна — деньги тратятся на детей. А Вероника до сих пор завидует золовке. Некоторые не меняются даже после хороших пинков судьбы. 👶❤️