Фотограф щёлкал кадры, невеста устала и присела на скамейку. Жених нахмурился: «Ты не улыбаешься? Значит, свадьба нам не нужна».
Алиса сидела на резной деревянной скамейке, чувствуя, как сентябрьский ветер забирается под кружевной подол платья. Они с Гошей расписались два часа назад в ЗАГСе, а теперь фотограф уже четвертый час гонял их по парку, выбирая удачные ракурсы.
Вечером их ждал банкет в ресторане, но сил улыбаться уже не оставалось. Хотелось просто закрыть глаза и раствориться в тишине.
— На фото улыбайся, а то свадьбу отменим! — произнес Гоша с интонацией, балансирующей между шуткой и угрозой.
Алиса подняла взгляд. Глаза мужа, обычно теплые и игривые, сейчас выглядели холодными и отстраненными. Это было лицо незнакомца, с которым она связала свою жизнь сегодня утром перед лицом закона.
— Извини, я устала. Может, сделаем перерыв? — она попыталась улыбнуться, но губы не слушались.
— У нас фотограф работает по часам, а ты устала? — Гоша скрестил руки на груди. — Нам еще на церемонию ехать через час. Давай, соберись.
Фотограф неловко переминался с ноги на ногу, делая вид, что проверяет настройки камеры.
— Слушайте, я могу подождать, пока вы... э-э... обсудите детали, — предложил он, явно желая испариться.
— Нет, все нормально, — Алиса выпрямилась, расправила плечи. — Продолжаем.
Но что-то в ней надломилось. Эта фраза про отмену свадьбы не была простой шуткой. Она была зеркалом, в котором отразились все их отношения за последние три года.
— Гоша, я не могу так, — тихо сказала она, когда фотограф отошел к озеру, выбирая новый ракурс.
— Что именно ты не можешь? Улыбаться на собственной свадебной фотосессии? — он фыркнул. — Знаешь, сколько стоит этот фотограф? А платье? А банкет в ресторане?
Небо затянуло тучами, и первые капли дождя упали на землю, как будто природа решила поставить точку в их разговоре.
— Дело не в деньгах, — Алиса сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. — Дело в том, как ты сказал это. Как будто наша свадьба — это... условие. Как будто я должна соответствовать каким-то стандартам.
Гоша закатил глаза:
— Не драматизируй. Это была шутка.
— Нет, не была, — Алиса встала, чувствуя, как капли дождя становятся крупнее. — Ты постоянно так делаешь. Ставишь условия. "Если ты не сделаешь то, я не сделаю это". Помнишь, как ты отказался ехать со мной к моим родителям, потому что я не захотела на твой корпоратив?
Фотограф подбежал к ним, прикрывая камеру курткой:
— Ребят, дождь усиливается. Может, сделаем перерыв и подождем, пока он стихнет? Еще целый час у нас в запасе.
— Мы еще не закончили разговор, — сказала Алиса, не глядя на фотографа. — Дайте нам несколько минут, — добавил Гоша.
— Хорошо, я... отойду к беседке, — пробормотал парень и поспешил к крытой конструкции в пятидесяти метрах от них.
Дождь усиливался, но ни Алиса, ни Гоша не двигались с места. Ее белое платье намокало, его костюм темнел от влаги.
— Ты преувеличиваешь, — наконец сказал Гоша. — У тебя всегда все черное или белое. Никаких полутонов.
— А у тебя всегда все подчинено условиям и правилам, — парировала Алиса. — "Я сделаю это, если ты сделаешь то". Разве отношения — это сделка?
Она вспомнила, как он "позволил" ей сменить работу только после того, как она согласилась переехать ближе к его офису. Как он "разрешил" ей поехать с подругами в горы только после того, как она отказалась от курсов испанского, которые "отнимали слишком много времени от их отношений".
Гоша сделал шаг вперед, его лицо исказилось:
— Значит, я плохой, потому что хочу, чтобы моя жена улыбалась на свадебных фотографиях? Что в этом такого ужасного?
— Нет, дело не в улыбке, — Алиса почувствовала, как намокшая ткань платья липнет к телу. — Дело в том, что ты используешь наши отношения как рычаг давления. "Улыбайся, а то свадьбы не будет". А что дальше? "Готовь ужин, а то я не приду домой"? "Брось подруг, а то я найду другую"?
Дождь превратился в ливень. Небо потемнело, словно наступил вечер, хотя было всего три часа дня.
— Ты всегда все усложняешь, — голос Гоши звучал устало. — Я просто хотел красивые фотографии.
— Нет, ты хотел идеальную картинку, — возразила Алиса. — Как всегда. Идеальную жену с идеальной улыбкой. Идеальную жизнь, где все подчиняется твоим правилам.
***
Она вспомнила их знакомство в школе альпинизма. Тогда он восхищался ее смелостью и независимостью. Когда это изменилось? В какой момент ее самостоятельность превратилась в помеху?
— Знаешь, что? — Гоша снял пиджак и бросил его на мокрую скамейку. — Может, ты права. Может, нам не стоило жениться. Может, стоит отменить хотя бы банкет.
Алиса почувствовала, как все внутри замирает. Она ожидала этих слов? Или боялась их?
— Что?
— Ты не хочешь идти мне навстречу. Даже в такой простой вещи, как фотосессия, — он развел руками. — Как мы будем решать серьезные вопросы? Как будем жить вместе?
Разве я не шла тебе навстречу все эти три года? Вопрос пульсировал в голове Алисы, но она не произнесла его вслух.
— Ты прав, — неожиданно для себя сказала она. — Давай отменим банкет. И завтра подадим на развод.
Капли дождя стекали по ее лицу, смешиваясь со слезами. Когда она начала плакать?
— Ты это серьезно? — Гоша выглядел пораженным, будто не верил, что она может согласиться с ним.
— Абсолютно, — Алиса сняла с пальца кольцо с небольшим бриллиантом. Кольцо, которое он выбрал, потому что "большие камни вульгарны". — Держи.
Она протянула ему кольцо, но он не взял его.
— Ты хочешь развестись в первый же день брака? Из-за одной фразы?
— Нет, Гоша, — она покачала головой, чувствуя странное облегчение. — Не из-за одной фразы. Из-за сотен фраз за три года. Из-за всех тех раз, когда я отказывалась от чего-то своего, чтобы соответствовать твоим ожиданиям.
— Ты драматизируешь.
— Возможно, — Алиса положила кольцо на скамейку рядом с его пиджаком. — Но я больше не хочу быть марионеткой в твоих руках.
Она повернулась и пошла прочь, чувствуя, как намокшее платье удерживает каждый шаг, словно последняя попытка вернуть ее в прошлое.
— Куда ты идешь? — крикнул он ей вслед. — У нас фотосессия не закончена! Вечером банкет!
Алиса не обернулась.
***
Квартира встретила ее тишиной. Их съемная квартира в новостройке на окраине города. Та самая, на которую она согласилась, хотя хотела жить ближе к центру. Но Гоша настоял — здесь удобная парковка для его машины. И она находится недалеко от его офиса.
Алиса стянула мокрое платье и бросила его на пол ванной. Включила горячую воду и стояла под душем, пока кожа не покраснела. Потом завернулась в халат и прошла на кухню.
Телефон разрывался от звонков и сообщений. Гоша. Его мама. Ее подруга Марина, которая была свидетельницей на регистрации.
Она отключила звук и поставила чайник.
Что теперь? Как объяснить всем, что банкета не будет? Как вернуть деньги за ресторан? Как подать на развод, если они только сегодня расписались? Где найти новое жилье?
Мысли кружились в голове, но странным образом не вызывали паники. Только усталость и... облегчение?
Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Гоша? Она не была готова к продолжению разговора.
Алиса подошла к двери и посмотрела в глазок. На площадке стояла Марина с пакетом в руках.
— Я знала, что ты будешь игнорировать звонки, — сказала подруга, когда Алиса открыла дверь. — Принесла еду и плечо для слез.
— Спасибо, — Алиса впустила ее в квартиру. — Только я не уверена насчет слез.
Они устроились на кухне. Марина достала из пакета контейнеры с едой из тайского ресторанчика и бутылку охлажденного лимонада.
— Рассказывай, — она открыла вино и наполнила два бокала.
Алиса сделала глоток и начала говорить. О фотосессии. О словах Гоши. О том, как внезапно поняла, что не хочет такого брака, пусть даже они и расписались сегодня утром.
— И что теперь? — спросила Марина, когда Алиса закончила.
— Не знаю, — она пожала плечами. — Надо отменить ресторан, вернуть подарки... завтра подать на развод. Найти новую квартиру.
— Ты можешь пожить у меня, пока не найдешь что-то подходящее, — предложила Марина.
— Спасибо, но, наверное, я поеду к родителям на пару недель. Мама будет в шоке, но...
Звонок в дверь прервал ее. На этот раз это точно был Гоша. Алиса узнала его манеру — три коротких звонка подряд.
— Хочешь, я открою? — предложила Марина.
— Нет, я сама, — Алиса встала и пошла к двери.
Гоша выглядел другим. Волосы все еще влажные от дождя, глаза покрасневшие, костюм помятый.
— Алиса, нам нужно поговорить, — сказал он напряженным голосом.
Алиса молча отступила, пропуская его в квартиру.
— О, привет, Марина, — сказал он, увидев подругу на кухне.
— Привет, — сухо ответила та. — Я, пожалуй, пойду.
— Нет, останься, — Алиса посмотрела на подругу. — Пожалуйста.
Марина кивнула и осталась сидеть за столом, но демонстративно уткнулась в телефон, давая им иллюзию приватности.
— Ты не можешь просто так уйти, — начал Гоша, стоя посреди кухни. — У нас гости приглашены, все оплачено. Ты понимаешь, как это выглядит?
Его тон был раздраженным, в голосе слышалось больше беспокойство о внешней стороне ситуации, чем о её чувствах.
Алиса скрестила руки на груди:
— Дело не в банкете и не в гостях, — она старалась говорить спокойно. — Дело в том, что ты говорил и делал все эти годы.
— Что ты имеешь в виду? — он выглядел искренне озадаченным.
— Ты контролируешь каждый аспект моей жизни, Гоша, — она старалась говорить спокойно. — Мою работу, моих друзей, мою одежду, даже мою улыбку на фотографиях.
— Я просто забочусь о тебе, — он сделал шаг к ней. — Хочу, чтобы у нас все было идеально.
— Но это твое представление об идеальном, не мое, — Алиса покачала головой. — Я любила тебя, Гоша. Правда, любила. Но я не могу больше растворяться в тебе. Я уступала каждый раз. И теперь, став твоей женой, поняла, что не смогу делать это дальше.
Марина кашлянула, напоминая о своем присутствии.
— Может, нам стоит поговорить наедине? — предложил Гоша.
— Нет, — твердо сказала Алиса. — Все, что ты хочешь сказать, Марина может слышать.
— Давай не будем отменять банкет. Давай не будем сразу подавать на развод...
— Гоша, — прервала его Алиса, — наш брак закончился сегодня в парке. И дело не в банкете. Дело в том, что мы не подходим друг другу.
— Из-за одной фразы про улыбку? — его голос дрогнул.
— Нет. Из-за всего. Из-за того, что я боялась тебе перечить. Из-за того, что ты всегда знал лучше. Из-за того, что я потеряла себя рядом с тобой.
— Я позвоню в ресторан и отменю банкет, — тихо сказала она. — И завтра мы вместе подадим заявление на развод. И я заберу свои вещи и перееду.
— Неужели все кончено?
Алиса покачала головой:
— Да, Гоша.
Он кивнул, словно принимая поражение. Потом кивнул Марине и вышел из квартиры.
Алиса вернулась к столу и взяла свой бокал.
— Ты как? — спросила Марина.
— Не знаю, — честно ответила Алиса. — Пусто. И странно свободно.
— Это нормально, — подруга сжала ее руку. — Знаешь, что самое интересное? В тайских контейнерах карри и том-ям, которые ты любишь. А Гоша всегда говорил, что они слишком острые и не полезные.
Алиса улыбнулась — искренне, впервые за долгое время.
— Давай поедим. Я очень проголодалась.
За окном все еще шел дождь, но сквозь тучи пробивался луч солнца, обещая, что непогода скоро закончится.
Два месяца спустя
Алиса сидела в маленькой съемной комнате на окраине города и просматривала вакансии на ноутбуке. Возвращаться в страховую компанию она не хотела, но и вариантов пока не находилось.
После отмены банкета и подачи заявления на развод на следующий день она неделю прожила у Марины, потом перебралась к родителям.
Ежедневные разговоры с мамой о том, что «такого мужа бросила», и «в твоем возрасте выбирать не приходится» быстро стали невыносимыми. Пришлось срочно искать жилье. И эта комната в трехкомнатной квартире с двумя соседками была единственным, что она могла себе позволить.
Телефон завибрировал – сообщение от Гоши. Третье за неделю.
«Привет. Забыл спросить, ты забрала свою коллекцию виниловых пластинок? Если нет, могу привезти».
Алиса положила телефон экраном вниз. Общение с бывшим мужем выматывало. Он словно искал любой повод связаться с ней – то ее почта пришла, то какую-то косметику она забыла, теперь вот пластинки.
За тонкой стеной соседка включила музыку. Алиса вздохнула и потянулась за наушниками.
В дверь постучали. Она сняла наушники.
— Да?
— Алиса, к тебе пришли, — голос соседки Оли звучал недовольно – та не любила, когда к кому-то приходили гости.
Алиса нахмурилась. Она никого не ждала. Марина в командировке, а больше никто не знал ее нового адреса, кроме... Гоши. Неужели он просто приехал, не дождавшись ответа?
Она открыла дверь и вышла в коридор. У входной двери стояла ее мама с большой сумкой в руках.
— Мам? Откуда ты...
— Твоя подруга Марина дала адрес, — отрезала та, проходя в квартиру. — Ой, и ты здесь живешь?
Алиса молча повела ее в свою комнату. Разговор предстоял непростой.
— Я принесла немного еды, — мама поставила сумку на стол. — И твое зимнее пальто. Скоро холода.
— Спасибо, — Алиса села на кровать. — Но я бы сама приехала за вещами.
— Когда? — мать осмотрелась, явно недовольная обстановкой. — Ты почти не звонишь, не приезжаешь. Мы с отцом волнуемся.
— Я в порядке, — Алиса пожала плечами. — Просто много работы.
— Гоша звонил отцу вчера, — как бы между прочим сказала мать, и Алиса напряглась. — Спрашивал, как ты. Хотя я не понимаю, почему вы не можете просто поговорить. Он признает, что был неправ. Вы можете не разводиться...
— Мам, — Алиса потерла виски, — мы уже обсуждали это. Я не вернусь к нему.
— Но почему? Из-за одной глупой фразы на фотосессии? Все молодожены нервничают в день свадьбы!
— Не из-за фразы, — устало ответила Алиса. — Из-за трех лет манипуляций и контроля. Я не хочу к этому возвращаться.
Мать покачала головой:
— Если все было так плохо, зачем ты вообще вышла за него?
Алиса вздохнула. Этот вопрос она задавала себе каждый день с момента разрыва.
— Я думала, что после свадьбы все изменится. Что он станет увереннее в себе и перестанет контролировать каждый мой шаг. Что это просто страх потерять меня. — Она горько усмехнулась. — А еще была инерция. Все ждали этой свадьбы, все было спланировано, гости уже купили подарки... Казалось проще пойти до конца, чем остановиться.
Мать покачала головой:
— В любом браке есть компромиссы. Ты просто не готова работать над отношениями.
Алиса закрыла глаза. Этот разговор повторялся уже в десятый раз, и каждый раз становилось только хуже.
— Давай не будем, ладно? — попросила она. — Как папа? Как ваш сад?
Мать неохотно переключилась на нейтральные темы, но напряжение никуда не делось. Через полчаса она ушла, оставив Алису с гудящей головой и чувством вины, которое никак не удавалось стряхнуть.
Телефон снова завибрировал. На этот раз звонила Марина.
— Привет, — устало сказала Алиса.
— Прости, что сдала твой адрес маме, — без предисловий начала подруга. — Она звонила мне десять раз, я не выдержала.
— Ничего, — Алиса вздохнула. — Все равно бы узнала.
— Как ты?
— Честно? Не очень, — она легла на кровать, глядя в потолок. — Деньги заканчиваются, вакансий интересных нет. Еще и мама пилит за Гошу, он пишет каждый день... А у тебя?
— Командировка так себе, но платят хорошо, — Марина помолчала. — Слушай, у нас есть вакансия менеджера по продажам. Не по твоему профилю, конечно, но платят хорошо.
— Я согласна, — быстро сказала Алиса. — Что угодно, лишь бы платили.
— Окей, скину контакты отдела кадров, — Марина снова замолчала. — А насчет Гоши... может, стоит хотя бы поговорить с ним? Встретиться? Не для того, чтобы вернуться, а чтобы завершить с ним отношения раз и навсегда.
После звонка Алиса долго лежала без движения. Предложение Марины поговорить с Гошей вызвало только раздражение. Зачем встречаться снова? Чтобы услышать очередные обещания измениться? Она уже приняла решение и не собиралась от него отступать. Развод — единственный правильный выход.
Слишком долго она уступала, подстраивалась, теряла себя в этих отношениях. Теперь пришло время вернуть свою жизнь, пусть даже через боль и неопределенность.
Она встала и открыла ящик стола, где лежало свидетельство о браке, полученное в ЗАГСе, и распечатанная фотография — единственный кадр с той злополучной свадебной фотосессии, который успел сделать фотограф до того, как начался дождь и разразился скандал. Алиса вытащила снимок.
На фотографии она сидела на скамейке с отсутствующим взглядом, а Гоша стоял рядом, нахмурившись. Два человека, которые официально стали мужем и женой, но так и не смогли стать одним целым.
Алиса разорвала фотографию и выбросила обрывки в корзину. Нет смысла хранить напоминания о том дне. Прошлое нужно отпустить.
Алиса открыла ноутбук и отправила резюме в компанию, где работала Марина. Жизнь не заканчивается на неудачном браке, даже если сейчас кажется, что выхода нет.
За окном моросил сентябрьский дождь, напоминая о том дне в парке. Погода в сентябре переменчива — сейчас дождь, а через час может выглянуть солнце. Может, и в жизни так же?
Рекомендую к прочтению рассказ