С самого утра у Андрея было странное ощущение, будто что-то должно произойти. Не зря — около полудня раздался звонок в дверь.
Открыв её, Андрей увидел женщину, которая ушла из его жизни восемь лет назад. Марина. Он сразу узнал её — те же голубые глаза, волосы чуть короче, но всё такие же светлые.
— Ты?! — удивился он.
— Прости, что не позвонила. У меня нет твоего номера. Можно войти?
— Проходи, — он посторонился и пропустил в квартиру нежданную гостью.
— Ты один? — спросила она, оглядывая прихожую.
— Да, Таня ушла к подруге. Детей у нас так и нет... Зачем ты пришла?
Они прошли в гостиную и сели в кресла напротив друг друга. Андрей остановил на Марине пристальный взгляд.
— Слушаю тебя.
— Прости, что побеспокоила, но мне больше не к кому обратиться. Нужна твоя помощь.
Андрей нахмурился. Что бы ни было между ними раньше, приходить вот так, через восемь лет, и просить о помощи — более чем странно.
— Помощь какого рода? — спросил он, уже зная, что откажет.
Марина бросила его сама, причём резко. Оборвала все контакты, заблокировала везде, где только можно, вдобавок сменила город. Он очень любил её, но преследовать не стал — был слишком горд.
— У тебя есть сын, — тихо сказала она.
— Что?! — Андрей ожидал чего угодно, только не этого.
— Ты отказался тогда, но я всё-таки родила. Ему семь лет.
— Неужели? — усмехнулся он. — И все эти годы ты молчала?
— Прости, но... — она твёрдо посмотрела на него. — Ты сделал свой выбор, я — свой. Без обид.
Андрей разозлился. Она опять пытается сделать его виноватым. Появилась через много лет и предъявляет ему своего ребёнка.
***
Восемь лет назад они встречались почти год. Серьёзно, с планами на будущее. Но когда Марина сообщила о беременности, Андрей честно признался — врачи сказали, что у него проблемы, детей быть не может.
Результаты анализов были категоричными. Он показал их Марине, но она настаивала на своём.
— Значит, врачи ошиблись, — говорила она. — Чудеса случаются.
Но Андрей не поверил. Слишком удобно получалось. Они часто ссорились в последние месяцы, Марина стала холодной, отстранённой. А тут вдруг беременность.
— Либо ты заблуждаешься, либо лжёшь, — сказал он тогда. — В любом случае ребёнок не мой.
Марина молча собрала вещи и ушла. Больше они не виделись.
***
— Зачем ты пришла? — спросил он сейчас. — Что ты хочешь?
— Так сложились обстоятельства, — медленно, подбирая слова, ответила Марина. — Я должна уехать надолго. Мне не с кем оставить сына, а взять с собой не могу. Родственников у меня нет.
— И ты вспомнила про меня? — сказал он с горькой иронией.
— Мне показалось это разумным.
— Да неужели? — он усмехнулся.
— Лучше пусть он будет с отцом, чем в приюте.
— А обо мне ты подумала? — Андрей прищурился. — У меня семья.
— Я понимаю, — женщина вздохнула. — Но нет другого выхода.
Андрей смерил её презрительным взглядом. Она не смутилась, ей не было стыдно. Очевидно, стадию стеснения она уже прошла.
— Далеко собралась? — безжалостно спросил он. — Куда нельзя взять ребёнка?
— На север, — тихо ответила она. — Работа такая. Вахтовый метод, два года минимум.
— Что за работа?
— Буровая. Хорошо платят, но условия тяжёлые. Детей туда не берут категорически.
— Сколько тебе предлагают?
— Достаточно, чтобы потом купить квартиру и дать сыну образование.
Андрей задумался. История звучала правдоподобно. На северных месторождениях действительно хорошо платили, но работа была тяжёлой.
— Где сейчас ребёнок?
— В машине у подъезда. Я приведу?
Андрей понял, что примет ребёнка, несмотря ни на что. Осознал это так ясно, что сам испугался внезапному решению.
— Да, — кивнул он. — Пусть поднимается.
***
Марина ушла. Андрей вышел на балкон и проследил, как она подошла к синей машине и высадила из неё мальчика.
Даже с четвёртого этажа было видно — ребёнок копия его самого в детстве. Те же тёмные волосы, та же походка, даже манера держать плечи.
Сердце ёкнуло. Неужели врачи действительно ошиблись?
Сейчас всё иначе. Он примет этого ребёнка и станет ему отцом. Почему? Возможно, потому что стал старше и мудрее. Если надо помочь — он поможет, тем более женщине, которую не смог забыть.
Где она была все эти годы? Чем занималась? Он спросит её об этом, и она расскажет, если захочет.
Как отреагирует жена? Ей придётся делать выбор. Свой он уже сделал. У него будет сын.
***
Звонок в дверь. Андрей открыл и увидел Марину с мальчиком. Ребёнок прятался за маму, но любопытно выглядывал из-за её ноги.
— Максим, — тихо сказала Марина, — это дядя Андрей.
— Не дядя, — поправил Андрей. — Привет, Максим. Я твой папа.
Мальчик удивлённо посмотрел на мать, потом на Андрея. В его глазах читались тысячи вопросов.
— А где ты был раньше? — спросил Максим.
— Искал тебя, — ответил Андрей. — Очень долго искал.
Марина благодарно взглянула на него. Они прошли в гостиную.
— Максим, садись вот сюда, — Андрей показал на диван. — Мы с мамой поговорим, а потом я покажу тебе твою комнату.
— У меня будет своя комната? — глаза мальчика загорелись.
— Конечно. И игрушки купим, какие захочешь.
Максим недоверчиво, но с надеждой посмотрел на него.
***
— Спасибо, — шепнула Марина. — Я знала, что ты не откажешь.
— Когда уезжаешь?
— Завтра утром. Самолёт в девять.
— Так быстро?
— Контракт подписан, группа уже собралась. Нельзя задерживать.
Андрей кивнул. В голове проносились сотни мыслей. Как объяснить Тане? Как организовать быт с ребёнком? Как наладить отношения с сыном?
— Есть медицинская карта, справки?
— Всё в сумке. И свидетельство о рождении.
— В графе «отец» что написано?
— Прочерк.
Андрей подошёл к окну. Внизу стояла та же синяя машина. Водитель курил, прислонившись к капоту.
— Это твой знакомый?
— Да, он довезёт меня до аэропорта.
— А потом что? Как с тобой связаться?
— Никак. Связь там плохая, интернета практически нет. Я буду писать письма.
— Обычные? По почте?
— Да. Как в старые времена.
Андрей усмехнулся. В эпоху мессенджеров и видеозвонков — письма по почте.
***
— Максим, — позвала Марина. — Подойди сюда.
Мальчик неохотно встал с дивана и подошёл к матери.
— Мама должна уехать на работу. Надолго. Ты останешься с папой.
— А когда ты вернёшься?
— Через два года.
— Это много?
— Да, малыш. Это довольно много.
Максим нахмурился. В его глазах появились слёзы.
— Я не хочу, чтобы ты уезжала.
— Я тоже не хочу. Но иначе нельзя.
— Почему?
— Потому что мне нужно заработать денег. Много денег. Чтобы у нас с тобой была большая квартира и ты мог учиться в хорошей школе.
Мальчик обнял мать за шею. Андрей отвернулся — сцена была слишком трогательной.
В этот момент хлопнула входная дверь. Послышались шаги в прихожей.
— Андрей, ты дома? — раздался голос Тани.
Андрей обмер. Жена вернулась раньше времени. Как объяснить ей присутствие Марины и ребёнка?
— Я здесь, — ответил он.
Таня появилась в проёме гостиной и замерла. Её взгляд метался между Мариной, Максимом и мужем.
— Что здесь происходит? — спросила она.
— Таня, присядь. Мне нужно тебе кое-что рассказать.
— Рассказать что? Кто эти люди?
— Это Марина. Мы встречались восемь лет назад.
— И что?
— А это Максим. Мой сын.
Таня побледнела. Она медленно опустилась в кресло, не сводя глаз с мальчика.
— Твой сын? — переспросила она. — Как это понимать?
— Всё не так просто...
— Не так просто? — голос Тани становился всё выше. — У тебя есть ребёнок, о котором я не знала восемь лет?
— Я сам только что узнал.
— Врёшь!
Максим испуганно прижался к матери. Марина обняла его, защищая от чужой агрессии.
— Таня, успокойся. Давай поговорим спокойно.
— Спокойно? — она вскочила с кресла. — У моего мужа объявился восьмилетний сын, а я должна спокойно это обсуждать?
— Ему семь, — тихо поправила Марина.
— А тебя вообще никто не спрашивал! — взвилась Таня.
***
— Таня, пожалуйста...
— Нет! Я всё поняла. Она пришла сюда со своим ребёнком и рассказала красивую сказку про то, что это твой сын. А ты, конечно, поверил.
— Врачи говорили, что у меня не может быть детей.
— И что? Врачи могут ошибаться.
— Именно это я и понял сегодня.
Таня рассмеялась, но смех её был истеричным.
— Понял! Какой же ты наивный, Андрей. Тебя просто развели как котёнка.
— На что развели?
— На деньги, на квартиру, на содержание. Думаешь, случайно она объявилась именно сейчас?
Андрей взглянул на Марину. Та молчала, крепко обнимая сына.
— У неё действительно трудная ситуация...
— Ага, трудная! — Таня фыркнула. — Ребёнок подрос, денег не хватает, вот она и вспомнила про старого дружка.
— Таня!
— Что Таня? Ты хоть понимаешь, что делаешь? Ты разрушаешь нашу семью ради чужого ребёнка!
— Он не чужой.
— Чужой! И пока я этого не узнаю наверняка, никого в дом не пущу.
— Как это узнаешь?
— Анализ ДНК. Завтра же идёшь и сдаёшь. И только когда получишь результат, мы будем что-то решать.
Марина встала с дивана.
— Мне пора, — сказала она. — Максим, попрощайся с папой.
— Куда пора? — спросил Андрей.
— В аэропорт. Самолёт же утром.
— Но как же...
— Ты сделаешь анализ. Получишь результат. Если он положительный — заберёшь Максима из приюта.
— Какого приюта?
— Социальная служба, — тихо ответила Марина. — Я сегодня подам документы. Скажу, что не могу содержать ребёнка.
— Стой! — Андрей схватил её за руку.
Но Марина мягко высвободилась.
— Максим, идём.
Мальчик растерянно посмотрел на взрослых. Слёзы катились по его щекам.
— Я хочу остаться с папой, — прошептал он.
— Нельзя, малыш. Пока нельзя.
Они направились к выходу. У двери Марина обернулась.
— Андрей, анализ можно сделать платно. Результат будет через три дня. — Она помолчала. — Максим будет ждать.
Дверь закрылась. Андрей и Таня остались одни в наступившей тишине.
— Ну что, — сказала Таня. — Теперь ты доволен?
Андрей подошёл к окну. Внизу Марина садила Максима в машину. Мальчик смотрел вверх, прямо на него. Даже отсюда было видно, что ребёнок плачет.
Синяя машина отъехала от подъезда и скрылась за поворотом.
— Завтра я иду сдавать анализ, — сказал Андрей, не оборачиваясь.
— А если результат отрицательный?
— Не будет.
— Откуда такая уверенность?
Андрей обернулся. В его глазах Таня увидела что-то новое — решимость, которой раньше не было.
— Он копия меня в детстве. Копия, понимаешь?
— Внешность может быть обманчивой.
— Но не в этом случае.
Таня села в кресло и закрыла лицо руками.
— Что будет с нами?
— Не знаю. Зависит от тебя.
— От меня?
— Если анализ покажет, что Максим мой сын, я его заберу. С твоего согласия или без него.
— А если я не соглашусь?
— Тогда нам придётся расстаться.
Таня подняла на него глаза.
— Ты готов разрушить наш брак ради ребёнка, которого видел впервые?
— Готов.
— Почему?
Андрей долго молчал. Потом подошёл к жене и сел рядом.
— Потому что у меня никогда не было выбора. Врачи сказали, что детей не будет — я поверил. Марина сказала, что беременна — я не поверил. А сегодня увидел мальчика и понял: это мой сын. Мой единственный сын.
— А я? Неужели я тебе совсем не дорога?
— Дорога. Очень дорога. Но не дороже собственного ребёнка.
Таня встала и направилась к выходу.
— Куда ты?
— К маме. Подумать.
— Когда вернёшься?
— Не знаю. Может, не вернусь вообще.
Дверь хлопнула. Андрей остался один.
Он достал телефон и набрал номер медицинского центра. Нужно было записаться на анализ ДНК.
— Добрый день. Можно ли завтра сдать анализ на установление отцовства?
— Конечно. У нас есть свободное время в десять утра.
— Подходит. Записывайте.
Андрей продиктовал свои данные и положил трубку.
Теперь оставалось ждать. Через три дня он узнает правду. И тогда его жизнь изменится навсегда.
А пока нужно было найти приют, куда Марина отдала Максима. И убедиться, что с мальчиком всё в порядке.
Но сначала — анализ. Всё зависело от результата этого анализа.
Андрей вышел на балкон и посмотрел на улицу. Где-то там, в незнакомом учреждении, сидел мальчик и ждал. Ждал, когда за ним придёт папа.
Если он действительно папа.
***
Телефонный звонок прервал его размышления. На экране высветился номер Тани.
— Слушаю.
— Андрей, я подумала. Если анализ покажет, что ребёнок твой, я готова его принять.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Но при одном условии.
— Каком?
— Никаких контактов с его матерью. Вообще. Навсегда.
Андрей задумался. Условие было жёстким, но выполнимым. Марина уехала на два года, а что будет потом — неизвестно.
— Согласен.
— Тогда я завтра вернусь. После анализа.
— Хорошо.
— И ещё одно условие.
— Какое?
— Если результат отрицательный, мы больше никогда не вспоминаем об этой истории. Никогда.
— Договорились.
Таня отключилась. Андрей убрал телефон и снова посмотрел на улицу.
Завтра он узнает правду. И либо станет отцом, либо навсегда похоронит эту мечту.
Но что-то внутри подсказывало: Максим действительно его сын. И завтрашний анализ только подтвердит то, что он уже знал сердцем.
Мальчик ждал его где-то в городе. И Андрей не подведёт его.
Завтра всё изменится. Завтра начнётся новая жизнь.
Его жизнь с сыном.
---
**Конец 1 части. Продолжение читайте сегодня в 18:00, чтобы не пропустить, нажмите кнопку ПОДПИСАТЬСЯ.**